О том, может ли быть человек лидером, свидетельствует его набор генетических черт: сильная воля, инициативность, коммуникабельность, эмпатия, инстинкт тамбор-мажора и т.п. Считается, что эти качества позволяют увлечь людей, понравиться, внушить свои установки, стать примером для подражания.
Постепенно психологи пришли к мнению, что нельзя составить точный универсальный список черт лидера для всех ситуаций. Мало того, социологи заметили, что имеет право на существование понятие «лидер без черт» - человек, выдвинутый благодаря обстоятельствам, не выделяющийся среди других никакими особенными качествами.

Лидерство как функция группы

Известно, что любая власть и даже закон первоначально появляется из обычая.
Понятие лидерство характеризует отношение к группе по вертикали, когда люди признают, что они будут ведомыми, а кто-то из них ведущими.
Лидер, регулирующий отношения в большой или малой группе иногда выбирается стихийно, что зависит от настроения группы. Предпосылкой его возникновения является стремление группы к самоорганизации: любая социо- или биосистема, определяющая свою границу с окружающей средой, пытается ее защитить.
Социальные нормы, формирующие отношение к другому человеку различаются в зависимости от типа деятельности коллектива.
У человека, органично входящего в свою группу, где он чувствует себя относительно нужным вырабатывается определенный патриотизм…
Когда члены группы спонтанно определяют лидера, на это влияет мнение «значимых других», а также оценки и идеалы, представляющие из себя образы желаемого. Неформальный лидер сильно зависит от настроения группы и позиция его может быть шаткой. В отличие от официального лидера, он не защищен никакими предписаниями. Его авторитет основан только на личном влиянии. Группа может посчитать, что он был вызван под воздействием «эффекта ореола».
Все зависит от того, есть ли у «выбранного» способность удерживаться в данной позиции. Лидер должен быть пригоден для защиты интересов коллектива, определения его лица. Большое влияние на такое мнение о нем оказывают слухи, уровень образования и культуры членов коллектива.

Лидерство как функция ситуации

Лидер должен думать не только о том, что он делает, но и когда он это делает. Лидер всегда выдвигается для решения конкретной задачи (победы в войне и т.п.). В определенных ситуациях он демонстрирует более высокий, чем другие члены коллектива уровень активности, влияния, участия в решении задачи. В различных ситуациях жизни коллектива выделяются отдельные его члены, которые превосходят других по крайней мере в каком-то одном качестве. И именно это качество оказывается нужным в данной ситуации. После этого в действие могут вступать стереотипы и ситуационный лидер в виду авторитета начинает рассматриваться как лидер вообще.
В процессе решения коллективом сложной задачи начинается ролевая дифференциация, т.е. разделение ролей. Выделяется человек, берущий на себя руководство взаимодействием и вносящий наибольший вклад в решение.
Наряду с этим всегда найдутся люди, которым легче просто отвечать на информационные запросы лидера, соглашаться с его предложениями и выполнять их.

Синтетическая (смешанная) теория

Подходы к изучению лидерства

Подход с позиции личных качеств. Согласно личностной теории лидерства, лучшие из руководителей обладают определенным набором общих для всех личных качеств. Развивая эту мысль, можно утверждать, что если бы эти качества могли быть выявлены, люди могли бы научиться воспитывать их в себе и тем самым становиться эффективными руководителями. Некоторые из этих изученных черт - это уровень интеллекта и знания, впечатляющая внешность, честность, здравый смысл, инициативность, социальное и экономическое образование и высокая степень уверенности в себе. Однако, изучение личных качеств продолжает давать противоречивые результаты. Лидеры, как правило, отличаются интеллектом, стремлением к знаниям, надежностью, ответственностью, активностью, социальным участием и социально-экономическим статусом. Но в разных ситуациях эффективные руководители обнаруживали разные личные качества. Учеными был сделан вывод, что “человек не становится руководителем только благодаря тому, что он обладает некоторым набором личных свойств”.
Поведенческий подход. Поведенческий подход создал основу для классификации стилей руководства или стилей поведения. Это стало серьезным вкладом и полезным инструментом понимания сложностей лидерства. Этот подход к изучению лидерства сосредоточил свое внимание на поведении руководителя. Согласно поведенческому подходу, эффективность определяется не личными качествами руководителя, а скорее его манерой поведения по отношению к подчиненным.
Ситуационный подход. Ни подход с позиций личных качеств, ни поведенческий подход не смогли выявить логического соотношения между личными качествами или поведением руководителя, с одной стороны, и эффективностью, с другой. Это не означает, что личные качества и поведение не имеют значения для руководства. Наоборот, они являются существенными компонентами успеха. Однако более поздние исследования показали, что в эффективности руководства решающую роль могут сыграть дополнительные факторы. Эти ситуационные факторы включают потребности и личные качества подчиненных, характер задания, требования и воздействия среды, а также имеющуюся у руководителя информацию.