Бюрократия – рациональная организация государственного управления деятельностью государственного аппарата на основе господства общеобязательных регламентированных процедур, исполнение которых не зависит от того, кто именно и по отношению к кому их выполняет.

Для государственного аппарата характерны такие явления, как бюрократия и бюрократизм. В силу специализации управленческого труда, обусловленного развитием общества, происходит выделение особой прослойки лиц – государственных служащих, работающих на постоянной профессиональной основе – бюрократии, складывается бюрократическая система и стиль управления.

Для бюрократического управления характерны централизм, строгая иерархия, назначаемость на должности, обязательность решений вышестоящих лиц для нижестоящих, строгая дисциплина, профессионализм. Бюрократический метод управления является эффективным, если в его основе лежит профессионализм и строгая законность. Он обеспечивает рационализм и оперативность принятия и исполнения решений, так как исключает длительные демократические процедуры, основывается на профессиональных знаниях, опыте, строгой дисциплине.

Однако этот метод таит в себе и определённые опасности. Бюрократия, при определённых условиях, может обособляется от общества в особую группу со своими клановыми интересами. Возможен процесс приватизации властных полномочий, которые могут использоваться не столько в интересах общества, сколько в своих личных и групповых интересах, появляется тенденция к разбуханию, росту бюрократии. Такое явление получило название бюрократизм. Для бюрократизма характерен и негативно бюрократический стиль деятельности, стремление ограничить гласность, информированность граждан.

Антиподом и самым действенным способом борьбы с бюрократизмом служит демократия. Постоянный демократический контроль за всеми звеньями государственного механизма, отчётность и сменяемость работников государственных органов, гласность и критика – надёжное лекарство против этой болезни.