Историки утверждают, что человечество знакомо с определенными видами отчетности уже не менее 6000 лет. Учет и отчетность вначале прямо были связаны с потребностями содержания двора, а также больших, постоянно действующих армий, с развитием производства и коммерции.

Первые документы об аудиторах, буквально с этим названием профессии, найдены в источниках на западе Европы. Среди наиболее полных источников англоязычных стран, содержащих учетные документы и упоминания об аудиторах, ученые считают архив Казначейства Англии и Шотландии, датируемый 1130г.; Лондонское Сити подвергалось аудиту по крайней мере в 1200-е гг. Продолжалось развитие форм контроля и в средние века. Сам термин «аудит» происходит от латинского слова, означающего «слушание».

Основные этапы:

1. До конца 1940-х гг. аудит в основном заключался в проверке документации, подтверждающей движение денежных операций, а также их правильную группировку в финансовых отчетах. Этот аудит можно назвать подтверждающим.

2. После 1949 г. независимые аудиторы стали больше внимания уделять вопросам внутреннего контроля в компаниях, полагая, что при эффективной системе внутреннего контроля вероятность ошибок незначительна, а финансовые отчеты являются достаточно полными и точными. Аудиторские фирмы в большей степени стали заниматься консультационной деятельностью, а не непосредственно аудиторскими проверками. Такой аудит получил название системно-ориентированного.

3. В настоящее время аудит ориентируется на возможный риск при проведении проверок или консультировании. Аудит, который, исходя из условий бизнеса клиента, проводится выборочно (в основном проверка осуществляется там, где риск ошибки или мошенничества может быть максимальным), носит название базирующегося на риске.

Впервые в России звание аудитора было введено Петром I для армии и флота еще в начале XVIII в., с задачей учетно-ревизионного и юрид. решения аудиторами определенных споров и судебных разбирательств, главным образом имущественного характера. В отличие от западных аудиторов XVIII-XIX вв. российские имели гораздо больше прав и обязанностей. На протяжении полутора веков они были и ревизорами, и следователями, и прокурорами. Вплоть до 1867 г. в нашей стране существовали особые учреждения, именуемые аудиториатами. Но это были не мелкие частные фирмы, а высшие военные ревизионные суды при военном и морском министерствах России. Следовательно, и принципы их построения, и функции русских аудиториатов были значительно шире, нежели обычных небольших аудиторских фирм на Западе.

По действующему в РФ законодательству основной задачей АД явл-ся определение достоверности отчетности экон. субъектов. Опр-е: аудит представляет собой п/п-ую деятельность аудиторов (аудиторских фирм) по осуществлению независимых проверок БФО и БУ организаций и ИП (аудируемых лиц).

Между тем подлинный аудит мог появиться и появился только при наличии одновременно 3 условий: частной собственности, демократических свобод и высокого уровня обобществления производства и капитала. Но на момент возникновения современного аудита в нашей стране не было ни того, ни другого, ни третьего.

Этапах развития АД в России:

· Подготовительный (Создание хозрасчетных ревизионных групп при Минфине СССР);

· 1ый-1987 г. (Появление первой аудиторской фирмы АО “Инаудит”);

· 2ой-1989-1991гг. (Попытка принятия законодательного акта об аудиторской деятельности в СССР);

· 3ий-5 декабря 1991г. (Период разработки проекта Закона об аудите и утверждение “Временных правил аудиторской деятельности РФ” (29 декабря 1993 г.));

· 4ый этап (Принятие ФЗ “Об АД” 7.08.2001 г. № 119-ФЗ)