Общество как социальная система, типология и динамика общественных систем

Социальный институт можно представить в виде пространства, в котором индивиды приучается к определенным правилам совместной жизни, поэтому поведение каждого члена общества становиться достаточно предсказуемым. Даже в случае нарушения или значительных вариаций ролевого поведения, основной ценностью института остаются как раз нормативные рамки. Как правильно заметил американский социолог Питер Бергер, институты побуждают людей идти проторенными путями, которые общество считает желательными.

Однако социальный институт не просто базисный механизм регулирования общественных отношений, он предназначен для удовлетворения жизненных потребностей людей. Среди важнейших институтов мы выделим пять основных, соответствующих основным человеческим потребностям:

- потребности в воспроизводстве рода (институт семьи и брака);

- потребности в добывании средств существования (экономические институты);

- потребности в передаче знаний и социализации подрастающего поколения (институты образования);

- потребности в безопасности и социальном порядке (политические институты);

- потребности в решении духовных проблем (институт религии).

Социальные институты всей своей деятельностью подчеркивают, что они постоянно восстанавливают (подпитывают, поддерживают, развивают)  ткань общественных отношений, характер социальной организации, возможности воспроизводства.

Поэтому для того, чтобы возник и развивался такой структурный элемент общества, нужны особые условия формализации и упорядочивания социальных связей и отношений, т.е. институционализация, которая включает в себя ряд моментов. Во-первых, в обществе должна возникнуть и распространиться некая потребность, которая, будучи осознанной многими членами общества как общесоциальная, становится главной предпосылкой становления нового института. Во-вторых, должны быть в наличии операционные средства удовлетворения этой потребности, т. е. сложившаяся система необходимых для общества функций, действий, операций, реализующих новую потребность. В-третьих, для того чтобы институт мог выполнять свою миссию, он наделяется необходимыми ресурсами (материальными, финансовыми, людскими, организационными), которые общество должно стабильно пополнять. И, в-четвертых, для обеспечения самовоспроизводства института необходима и особая культурная среда, т.е. определенная система знаков, действий, правил поведения, которые отличают людей, принадлежащих к этому институту.    

 Таким образом, институционализация представляет собой процесс определения и закрепления социальных ценностей, норм, образцов поведения, статусов и ролей, приведение их в систему, которая способна действовать в направлении удовлетворения определенных жизненно  важных потребностей.

Если социальный институт решает задачи, достигает цели и оказывает услуги в той сфере общества, для которой предназначен, значит, он выполнят свои функции. Напротив, если от деятельности института помимо пользы происходит вред, то подобные действия будут называться дисфункцией. Первые из них получили в социологии название явных функций. Поскольку они всегда официально оглашены и декларируются в кодексах и уставах, конституциях и программах, закрепляются в системе статусов и ролей.