Большое влияние на европейское Просвещение оказал экономист Адам Смит (1723-1790). Общество мыслилось ему гигантской мануфактурой, а разделение труда — всеобщей формой сотрудничества людей в интересах «богатства народов». Интерес просветителей к экономической теории отражал общее повышение престижа хозяйственной деятельности. Увидев преимущества рынка, Смит тем не менее выражал опасение, что его экономические законы могут привести к социальной и нравственной деградации наемных рабочих. В такое состояние, — считал он, — должны неизбежно впадать трудящиеся бедняки, если только правительство не приложит усилий для предотвращения этого.

      Просвещение в Германии представляло собой сложное  и противоречивое явление прежде всего в силу политической раздробленности страны. Один из парадоксов немецкого Просвещения заключался в том, что оно в какой-то мере поощрялось правящими классами, отсюда и его преимущественно умозрительный теоретический характер.

      Одним из родоначальников немецкого Просвещения  был Иммануил Кант (1724-1804), профессор университета в Кенигсбе почетный член Петербургской Академии наук (1794). Особенно значителен его вклад в разработку концепции правового государства, назначение которого он видел не в заботе о практических потребностях общества, а в поддержании режима справедливости между ними. Гарантию от деспотизма Кант видел не в формах правления (республика, монархия), а в разделении властей.

      Специфика социально-исторического развития Германии определила своеобразие немецкого  Просвещения. Просветительские идеалы свободы и личного достоинства, обличение деспотизма отразились в самой общей и довольно отвлеченной форме. Только в npоизведениях Лессинга и в драмах молодого Шиллера они получил конкретное воплощение. Борьба за национальную самобытность немецкой литературы ведется Лессингом, развивающим идеи Дидро Клопштоком, тяготеющим к сентиментализму, и поколением 1770-годов — Гердером, Гете, писателями «Бури и натиска».

      Многообразие  путей, которыми шло Просвещение, сделало  его уникальной лабораторией человеческой мысли. Именно там истоки основополагающих идей либерализма, социализма и коммунизма, повлиявших на мировое развитие в XIX- XX веках.

      XVIII век вошел в историю как  век просвещенного абсолютизма. Политика абсолютизма в ряде европейских стран, выражающаяся в уничтожении «сверху» и в преобразовании наиболее устаревших феодальных институтов. Его содержанием стало уничтожение инквизиции, секуляризация церковного имущества, закрытие монастырей, отмена податных привилегий дворянства и обложение дворянских и церковных земель налогами. Именно в этот период наблюдается подъем уровня народного образования, вводится принцип свободы совести, в некоторых случаях проявляется забота о низших классах.

      Однако  главным в политике просвещенного  абсолютизма стало провозглашение принципа «одно право для всех», что отразилось в создании равного для всех гражданского права. Такая политика имела огромные последствия сословно-социального характера, лишив преимуществ привилегированные сословия. Таким образом, в социальной эволюции Европы настал конец господствующему положению старых земледельческих классов.

      Проведение  политики просвещенного абсолютизма  в определенной мере явилось отражением идей Просветителей. Используя популярность их идей, они изображали свою деятельность как «союз философов и государей». Но главным побудительным мотивом стало осознание монархии нарастающей слабости их опоры — земельных собственников и укрепление позиций третьего сословия в лице буржуазии.

      В наибольшей мере программа просвещенного  абсолютизма была осуществлена в Австрии, Пруссии, Португалии, Неаполитанском королевстве, России. В других странах она была реализована лишь частично. Проведение этой политики не сняло политического напряжения в обществе. Абсолютизм — форма мертвая. Он не может улучшаться, оставаясь абсолютизмом, а если улучшается — значит перестает им быть.

      Великая французская революция оказала  огромное влияние на развитие европейских стран. Ее последствия — политические, экономические, социальные — носили долговременный характер и придали динамизм историческому процессу. Восприятие идей французской революции населением Европы не оставляло место сомнениям, что деспотический режим в просвещенной или непросвещенной форме отжил свое время, что залог будущего экономического процветания европейская буржуазия видела в освобождении от абсолютизма.

      XVIII век стал веком промежуточным,  приготовлением для исторических процессов, развернувшихся в последующий период. Борьба между буржуазией и землевладельцами не была закончена, ее завершило следующее поколение.

      Другим  наследием XVIII в., доставшимся следующему веку, была борьба буржуазии и пролетариата, и ее прогноз не был еще очевиден. XIX век позволил европейцам зримо ощутить плоды индустриальной революции, необходимые предпосылки которой были заложены в XVIII веке. 

      // История России (Россия в мировой цивилизации): Учебное пособие для вузов / Под ред. А.А.Радугина. М., 1997. С. 110 – 117.

Запад и Восток в XVIII веке

      В XVIII веке продолжалась борьба старого и нового порядков как основное содержание внутренней жизни Западной Европы: распространение идей «просвещения» и основанная на них политика «просвещенного абсолютизма». Великая французская революция, завершая век, одновременно явилась началом и символом эпохи становления буржуазно-демократических порядков и либерализма в Западной Европе. В результате буржуазных революций установились республиканские формы правления в Голландии и Англии, в результате борьбы за независимость — в США.

      Расцвет колониальной политики системы в XVIII в. связан с переходом инициативы в руки голландцев, англичан и французов. К концу XVIII в. значительная часть неевропейского населения земного шара оказалась порабощенной или зависимой в сфере колониальной политики. Это были либо фактории — опорные пункты торговли и средства политического давления, или завоевание и захват страны с прямым установлением господства колонизаторов-европейцев, или навязывание неравноправных договоров. Англичанин Клайв сумел разгромить французов и постепенно превратил Ост-Индскую компанию в колониальную державу. За зверства и грабительство в Индии он попал под суд, но его заменяли такие же колонизаторы во главе с генерал-губернатором. Если раньше награбленные сокровища липа увеличивали потребление феодальной знати Испании и Португалии, то с развитием мануфактурного производства и национальных финансовых систем (денежных рынков) главным становится капиталистическая утилизация богатства, добытого в колониях. Это было решающим преимуществом стран Запада с развитыми буржуазными формами производства и обмена.

      Развитие  индустриальной капиталистической  цивилизации в XVIII веке вступает в  новую стадию. В английской деревне  исчезли крестьяне, их место заняли арендаторы и фермеры. Происходила  капитализация земледельческого хозяйства: производство на рынок с целью получения дохода, повышения  уровня агротехники, применение колесных плуга, сеялки, молотилки. Развитие техники было основой успехов капиталистического мануфактурного производства, экономические мотивы требовали новшеств, повышавших эффективность производства. Книгопечатание, океанские плавания, артиллерия и всех техника были великими техническими революциями. Восемнадцатый век дал старт промышленному перевороту, внедрению станков в производство (сначала в Англии, Франции и США). Изобретение ткацкого станка в Англии, использование паровых двигателей стали началом революции в производстве. Примение механического станка Картрайта увеличило производительность труда в ткачестве в 40 раз. Паровая машина Уатта, прокатный стан в металлургии, токарный станок и другие новшества дали многократное увеличение производительности труда и способствовали накоплению капитала.

      Еще большее значение имела и революция (точнее, медленная эволюция) в сфере денежного обращения, финансов. Биржи и банковские спекуляции способствовали быстрому накоплению капитала и позволяли накинуть «сеть» товарно-денежного обращения на богатства других континентов. Капитал получил возможность выбирать самые выгодные cферы вложения не только в своей стране, но и в мировом масштабе. Не следует забывать, что главным героем всех этих революций был человек, предприимчивый и свободный от предрассудков, готовый к риску и жертвам. Церковная реформация протестантов формировала новый тип рационального предпринимателя, добывающего деньги путем честного труда и умеренности, так называемого «экономического человека». Давид Рикардо сформулировал главный тезис экономического либерализма: «Во всех делах люди всегда руководствуются собственными интересами». Адам Смит, основатель политической экономии, вывел закон, что цена предмета определяется спросом и предложением, свобода соревнования и соперничества людей дают наилучшие результаты для хозяйства, через свободу приложения своих дарований люди найдут свою наибольшую выгоду. Он писал о разделении буржуазного общества на классы землевладельцев, буржуазии и наемных работников. За успехами капитализма скрывалась острейшая социальная проблема угнетения простого народа. Острейшие социальные противоречия между бедными и богатыми станут причинами классовых битв и революций, толкая вперед развитие политической и социальной демократии.

      Новые шаги были сделаны по пути развития конституции в Англии. Еще в  конце XVII века король Вильгельм III Оранский подписал акт о престолонаследии, дополнительно ограничивший права короны: статьи о независимости судей от администрации, ответственности министерства и праве парламента судить и наказывать министров, если их законопроекты отвергались парламентом. Сложилась практика отставки правительства в подобных случаях. При королеве Анне (1702—1714 гг.) образовалось парламентское министерство, т.е. составленное из партии парламентского большинства. Парламентская трибуна использовалась для борьбы против злоупотреблений королевской администрации, в прессе появлялись имена «молодцов короля». Депутаты парламента Питт Младший, Уикс немало сделали для победы в долгой борьбе английского народа за самое дорогое для них право — свободу печати. Стали публиковать даже протоколы парламентских заседаний.

      В XVIII в. начинается просветительское движение, целью которого было осветить все темные места европейской жизни, уничтожить предрассудки, завоевать для человечества лучшее будущее. Французские ученые ездили в Англию, перенимали идеи конституционализма и политических свобод. Французские писатели много сделали, чтобы эти идеи распространить. Пробудилась критическая мысль, и под ее влиянием началась работа по пересмотру традиционных верований, представлений, установлении прав и законов, разоблачению злоупотреблений, произвола и нелепостей самовластья. Французский язык, французские журналы и книги сделались модными в Европе. Представителями французского просвещения были Вольтер, Монтескье, Руссо, энциклопедисты.

      Вольтер (1694—1778) был одним из наиболее известных  писателей Франции, оставил множество драматических, поэтических, философских и политических произведений. Он пытался воздействовать на монархов и дружить с ними (с Фридрихом Прусским и Екатериной П), для предотвращения произвола предлагал философское образование монархам и наличие при советников-философов. Писатель признавал преимущества привилегированных и интеллигентных, но требовал исключить злоупотребления в отношении слабых, выступал за гуманность и справедливость суда, отмену крепостного права и феодальных привилегий, выступал в защиту (и в прямом смысле как адвокат) угнетенных и обиженных. Он высмеивал церковные обряды и иезуитов, но чтил идею Бога. Написал философские заметки об общественном человеке и свободе. Выступал за равенство, которое понимал как равенство перед законом и правом, то есть равноправие. Частную собственность и социальное неравенство считал предпосылкой развития и общественного равновесия.

      Руссо (1712—1778) был сыном бедного женевского часовщика. Человек разнообразных интересов, он стал извест своими политическими трактатами «Рассуждения о происхоз дении и причинах неравенства между людьми», «Об обществе ном договоре» и др. Он считал, что все беды проистекают из социального неравенства и общественного развития, основанного на частной собственности, которую он отрицал. Разделение труда увело людей от первобытного равенства. Рассуждая в духе теории естественных прав личности, он утверждал, что государством, целью которого является благо всех, может pyководить «общая воля» (как разумное понимание интересов всех) через непосредственное участие граждан в управлении, через свободу в рамках законопослушности. Эти идеи Руссо стали идеологией якобинцев и «библией» Робеспьера.       ^

      Монтескье (1689—1755) в своей знаменитой работе «О духе законов» исследовал формы правления — республика, монархия, деспотия — в их историческом развитии со времен Аристотеля и до английского парламентаризма XVIII века. На примере английского государства он изложил теорию разделения властей и верховенства закона, в том числе и над государством, показал, что власть народа не гарантирует свободы отдельному гражданину. Идеи естественных прав и свобод гражданина развивали энциклопедисты Дидро, Д. Аламбер и другие сторонники материализма и рационализма.

      Широкую известность приобрели и работы итальянского юриста Беккария (1738—1794), который в своей книге «О преступлениях и наказаниях» требовал гласности и публичности суда, суда присяжных, отмены пыток и смертной казни.