Оборона Порт-Артура

     6 февраля японский флот в составе  6 броненосцев, 14 крейсеров и свыше  36 истребителей и миноносцев вышел  в море.

     В этот день главный командир Кронштадтского порта Степан Осипович Макаров, тревожась  за судьбы русского флота, подал управляющему морским министерством адмиралу Авелану письмо, в котором писал, что если сейчас не поставить флот во внутренний бассейн Порт–Артура, то мы вынуждены будем это сделать после первой ночной атаки дорого заплатив за ошибку.

     Письмо  Макарова с резолюциями “доложить его величеству”, “военно-морскому отделу к делам” и “хранить весьма секретно, копий не снимать” попало в архив. Чиновники морского министерства и Главного морского штаба остались глухи к голосу беспокойного адмирала.

     Алексеев, несмотря на явные признаки войны, не принял мер по приведению в боевую готовность войск и флота. Напряженные отношения с Японией и разрыв дипломатических отношений были скрыты от офицеров. В начале февраля проводились военно-морские учения на русской эскадре.

     В ночь на 9 февраля русская эскадра в составе 16 вымпелов стояла скученной на внешнем рейде по диспозиции мирного времени. Подходы к рейду, вопреки здравому смыслу, освещались корабельными прожекторами. Дежурные крейсера “Аскольд” и “Диана”, вместо того чтобы быть в море, находились только в готовности на случай выхода по тревоге.

     В 11 часов вечера на флагманском броненосце “Петропавловск” закончилось происходившее  совещание у вице-адмирала Старк, на котором обсуждались мероприятия  против возможного нападения противника. Прощаясь с офицерами перед съездом с корабля, начальник морского штаба контр-адмирал Витгефт сказал: “Войны не будет” .

     Между тем “Соединенный флот” приближался  к цели. В 6 часов вечера был поднят сигнал о начале операции. Того разделил свои истребители на два отряда: первый отряд состоял из десяти единиц, он пошел к Порт–Артуру, второй – из восьми – в Талиенван. Броненосцы, крейсера и оставшиеся миноносцы направились к островам Эллиот. Разделив истребители на два отряда, Того допустил серьезную ошибку, ослабив их ударную силу; в Талиенване русских военных кораблей не оказалось.

     Командиры первого отряда истребителей на большом  расстоянии заметили русские дозорные корабли и, потушив свои ходовые  огни, прошли к Порт–Артуру незамеченными  и выпустили по эскадре несколько торпед. Два корабля, светящие прожекторами и броненосец “Цесаревич” были надолго выведены из строя. Только из–за того, что атака японцев была плохо организована и растянулась во времени, русская эскадра не понесла больших и безвозвратных потерь.

     Утром 9 февраля под Порт–Артуром появились главные силы Того. Русская эскадра под командованием адмирала Старка вышла навстречу противнику. Бой длился на контркурсах, причем при приближении японцев к берегу, в бой вступила крепостная артиллерия с Золотой горы и Электрического утеса. Видя порт-артурскую эскадру почти в полном составе, которая к тому же осыпала его снарядами, и тактическую невыгодность положения, Того немедленно отступил. Старк не преследовал его.

     Первый  день войны на море был тяжелым  испытанием для русского флота. Война оказалась неожиданно для офицеров, не готовых к ней не только в военном, но главным образом в моральном отношении. Из–за беспечности царских чиновников японцам удалось нанести порт-артурской эскадре серьезный ущерб. Кроме подорванных на порт-артурском рейде кораблей, русский флот потерял 9 февраля в корейском порту Чемульпо крейсер “Варяг” и канонерскую лодку “Кореец”.

     На  должность Старка был назначен С. О. Макаров. 17 февраля Степан Осипович Макаров вместе со своим штабом отбыл в Порт–Артур. 8 марта командующий прибыл в Порт–Артур, и немедленно отправился к морякам, от которых зависела боевая деятельность флота. Соотношение сил в Желтом море к этому времени было следующим:

     Степан  Осипович Макаров был очень активным человеком и развил в Порт–Артуре  кипучую деятельность, стремясь усовершенствовать  навыки боя во флоте, также он, небезуспешно, стремился наладить связь флота  с береговым ведомством. Он совершил очень много выходов с эскадрой в море и не останавливался даже перед численным превосходством противника. Его любили матросы. В одну из контратак японцев, не ожидая всех броненосцев, Макаров на “Петропавловске”, имея в кильватере “Полтаву” и 2 крейсера, поспешил на выручку “Баяну”. Но оказавшись в очень невыгодном положении, под огнем неприятеля, Макаров повернул к крепости под прикрытие ее батарей. На рейде к нему присоединились другие корабли, и “Петропавловск”, идя головным, стал склоняться в сторону неприятеля с намерением атаковать его. Но бой не был дан. В 9 часов 43 минуты над “Петропавловском” поднялся громадный столб дыма, раздался громовой взрыв, и через две минуты броненосец, объятый пламенем скрылся под водой, подорвавшись на минной банке, выставленной японскими заградителями в ночь на 13 апреля. В японской военной литературе указывается, что постановка мин не была замечена русскими. В действительности же неизвестные суда были обнаружены на рейде, и об этом даже доложено Макарову, однако адмирал не разрешил открывать огня, будучи уверен, что это свои миноносцы, возвращавшиеся с разведки. По неизвестной причине Макаров не отдал утром приказа протралить те места, где были замечены корабли. Не позаботился об этом и его штаб.

     Командующий Тихоокеанским флотом погиб вместе со штабом, не осуществив своих оперативных и тактических планов и намерений. С гибелью командующего активные операции Порт-артурской эскадры прекратились.

     Адмирал Того донес о прошедших событиях в Токио, и через несколько  дней главная квартира решила начать переправу 1-й армии Куроки через реку Ялу. В случае, если переправа будет проведена успешно, японцы намеревались приступить к высадке 2-й армии на Ляодунский полуостров.

     После смерти Макарова в командование флотом вступил прибывший из Мукдена  Алексеев. Его появление в Порт–Артуре совпало с третьей бомбардировкой крепости и флота японскими кораблями. Ответный огонь также велся. Стрельба велась с предельной дистанции (до 110 кабельтовых) и закончилась безрезультатно для обеих сторон. Алексеев игнорировал все новшества Макарова. Верный своим взглядам беречь флот и ни в коем случае не рисковать, он немедленно переключил все силы на оборону, жестко пресекая попытки отдельных командиров действовать в наступательном духе.

     Новый командующий был добросовестным штабистом, но безынициативным. Он не верил в успех борьбы с японским флотом и отказался от наступательных операций на море, что позволило японцам беспрепятственно высадиться на материке и захватить в свои руки стратегическую инициативу.

     Начало  военных действий на суше

     5 мая первый эшелон японской  армии начал производить высадку  в районе Бицзыво. Находившаяся  здесь команда русских пехотинцев  под огнем японских кораблей  отошла. Генерал-майор Фок, имея  вблизи от высадки четыре полка  4-й Восточно-Сибирской дивизии с артиллерией, не проявил никакой инициативы оставшись в роли наблюдателя. В течение нескольких дней японцы высадились и выгрузили все свое вооружение.

     А в это время в Порт–Артуре  проходили очередные совещания, в ходе которых было решено большую  часть кораблей разоружить и оружие списать вместе с матросами на берег. Флотом стал “командовать” ничего не понимавший в его боевом использовании генерал Стессель. До середины июня с кораблей было снято и установлено на позициях 166 орудий.

     В 11 милях от Порт-Артура, погибли два наилучших японских броненосца, осуществлявших прикрытие высадки десанта, на минах, поставленных моряками минного заградителя “Амур”. Кроме того, у японцев произошло 2 столкновения кораблей, в результате которого были безвозвратно потеряны 1 крейсер и 1 канонерская лодка.

     Причины происходившего заключались не только в искусстве русских минеров, но и в плохой организации флота  противника при несении блокадной  службы, в неудовлетворительной разведке, недостаточной тактической грамотности  офицеров и беспомощности их перед минной опасностью.

     После гибели адмирала Макарова начался новый  этап войны. Русская эскадра оказалась  неспособной вести активные действия на море. Вместо того чтобы оставшиеся в строю корабли флота использовать в полную силу на море, адмиралы Витгефт и Алексеев разоружали их. Японское главное командование использовало благоприятные условия и произвело без противодействия высадку десантной армии в тылу Порт–Артура, чем прервало коммуникации крепости с армией в Маньчжурии. “Соединенный флот”, понеся тяжелые потери, тем не менее, продолжал нести блокадную службу и господствовал в Желтом море. Японские войска, не ожидая, когда Куропаткин сосредоточит силы, наступали. Порт–Артур оказался под угрозой осады.

     Части 2-й японской армии, продвигаясь в направлении Порт–Артура, 17 мая заняли высоты перед Киньчжоуской (Цзиньчжоуской) долиной и начали укрепляться в ожидании подхода главных сил. Генерал Оку решил атаковать укрепленную русскую позицию силами трех дивизий и отдельной артиллерийской бригады (всего более 35 тыс. солдат при 198 орудиях). Одна дивизия, высадившаяся во втором эшелоне армии, оставалась для прикрытия с севера. Укрепленная позиция на перешейке Квантунского полуострова между Киньчжоуским заливом и заливом Хунуэза представляла собой группу холмов по фронту до 4 км с понижающимися к заливам скатами; она имела две линии траншей с ходами сообщения, блиндажами и редутами, огражденными искусственными препятствиями из проволочных заграждений в четыре – пять рядов кольев общим протяжением до 6 км. На позиции “колесом к колесу” стояли 13 артиллерийских батарей – 65 орудий и 10 пулеметов. Хотя в районе Киньчжоу под общим командованием командира 4-й Восточно-Сибирской стрелковой дивизии генерал-майора Фока находилось около 18 тыс. солдат, непосредственно для обороны позиции выделялось всего 14 рот и 5 охотничьих команд (3800 человек); командовал ими полковник Третьяков – командир 5-го Восточно–Сибирского полка. Следовательно, японцы превосходили русских в артиллерии в три раза, а в пехоте почти в десять раз.

     Утром 26 мая после артподготовки густые цепи солдат противника бросились в  атаку, но, встреченные ураганным  огнем залегли. Тогда огонь всей японской артиллерии, в том числе  и появившихся в Киньчжоуском заливе канонерских лодок, обрушился на обнаружившую артиллерию. К одиннадцати часам часть орудий оказалась подбитой, а оставшиеся в строю прекратили огонь из–за отсутствия снарядов. К полудню первая фаза боя закончилась, артиллерия неприятеля замолчала, а его пехота ни на одном направлении не смогла приблизиться к русским окопам на расстояние, позволявшее броситься в штыковую атаку. Положение японской армии, имевшей против себя всего один русский полк, было далеко не блестяще. Генерал Фок самоустранился от руководства боевыми действиями, поручив это командиру бригады генералу Надеину; но последний ничего не сделал, кроме того, что попытался послать подкрепления на позицию, которые с пути Фок возвратил обратно. Стессель отсиживался в Порт–Артуре. Его “руководство “выразилось в единственной телеграмме, предлагавшей Фоку ввести в дело 6-дюймовую пушку Канэ, которая не была еще и установлена на позиции.

     После полудня Фок направил Третьякову записку, рекомендуя усилить левый  фланг, и, получив ответ, что в  полку нет ни одной свободной  роты и что вся надежда только на удаль солдат и на мужество офицеров, тем не менее, не выделил из имевшихся в его распоряжении 14 тысяч ни одного солдата. В ночь на 27 мая 5-й полк отошел к станции Нангалин. В эту же ночь был оставлен Дальний. Его хорошо оборудованный порт не был разрушен; врагу досталось много трофеев. Японцы продвигались вперед крайне осторожно и заняли город только 1 июня.

     Под Киньчжоу русские потеряли 20 офицеров и 770 солдат убитыми и пропавшими без вести, 8 офицеров и 626 ранеными. Потери 5-го полка, из состава которого выбыло 37% солдат и 51% офицеров, свидетельствовали об упорстве и героизме. Японцы потеряли, по их данным, убитыми 33 офицера и 716 солдат и ранеными 100 офицеров и 3355 солдат. С оставлением Киньчжоу — передовой позиции Порт–Артура — противнику была открыта дорога к крепости, на пути к ней не было ни одного укрепления. Неприятелю достался порт Дальний, через который на протяжении всей японские армии, действовавшие в Маньчжурии и против Порт-Артура, получали новые контингенты войск, боеприпасы, продовольствие. В частности, 11-дюймовые гаубицы для осады крепости прибыли на театр через Дальний, где имелись приспособления для выгрузки их с транспортов. В начале июня произошел конфликт между морским, в лице Витгефта и Алексеева, и сухопутным начальством, в лице Стесселя, который требовал выхода флота в море без броненосцев, находящихся в доках на починке. Вышестоящий Алексеев осудил Стесселя и перечислил ему его непосредственные обязанности. Стессель не успокоился и начал бомбардировать Куропаткина телеграммами, прося немедленной помощи. В конце концов и Алексеев, и Куропаткин поняли, что Стессель — трус и паникер, своим поведением ослабляет моральные силы защитников крепости, и решили отозвать его из Порт–Артура. Однако дело не было доведено до исполнения, и Стессель путем подлога и обмана сумел удержаться в крепости.

     28 июля японцы заняли высоту 93, господствующую  на “перевалах”. Захват ее  не имел никакого значения, но  генерал Стессель ухватился за  это и приказал войскам немедленно отходить на верки крепости. Маневренный период войны на Квантуне закончился. Началась тесная осада и оборона крепости.

     Попытка прорыва эскадры  во Владивосток

     В конце июля стало очевидно, что, если эскадра не оставит Порт–Артура, она может погибнуть. 30 июля Витгефт получил приказ от Алексеева выйти в море и попытаться прорваться во Владивосток. 7 августа Витгефт получил новую депешу главнокомандующего, в которой подтверждались приказания. 10 августа русская эскадра вышла в море. С самого утра за ее маневрами наблюдали японские миноносцы и крейсеры. Того был своевременно извещен, какие корабли вышли в море и каким курсом они идут. Того оставлял коридор для русских, ведущий в Порт-Артур, но на этот раз Витгефт “молча” шел вперед во Владивосток. Первый бой закончился небольшой перестрелкой, он носил по существу маневренный характер. Но в тот момент когда японцы догнали русских, один из снарядов попал в адмиральский броненосец “Ретвизан” и он начал описывать циркуляции, вследсвие чего, был нарушен строй кораблей и половина повернула обратно в Порт–Артур, другая же пошла на прорыв.