Возраст и стресс

    2. Стрессы «среднего возраста»

    Хотя  большая часть литературы о стрессе  уделяет внимание очень молодому или очень пожилому возрасту, управление стрессом – задача для всей жизни. Поэтому недостаточное беспокойство о стрессе, переживаемом в среднем возрасте, является необоснованным, если не сказать небрежным.

    Средний возраст – это возраст как раз перед периодом, называемым старостью. Его возможно отнести к промежутку между тридцатью и шестьюдесятью годами или между тридцатью пятью и пятьюдесятью пятью. Тем не менее, дать разумное объяснение этой оценке, наверное, невозможно. Дело в том, что все возрастные границы достаточно условны. Исследователям и тем, кто хочет эту тему обсудить, необходимо найти согласие по предмету обсуждения, поэтому и даются различные определения. Вопрос усложняет еще и то, что можно спросить, о каком возрасте идет речь – о хронологическом среднем возрасте, эмоциональном среднем возрасте или о физическом среднем возрасте. Каждый из них может быть различным для разных людей. Несмотря на все эти ограничения, есть некоторые общие источники стресса в группе среднего возраста, которые необходимо знать.

    Женщины в возрасте примерно сорока пяти лет  начинают испытывать снижение выработки гормона эстрогена. Мы называем эту фазу менопаузой (хотя более точно говорить климакс). В результате прекращаются менструации, что может сопровождаться такими симптомами, как приливы, головные боли, депрессия, увеличение веса, головокружения и снижение вагинальной любрикации. Все это может приводить к ссорам с членами семьи, снижению самооценки и энергичности и толерантности к другим источникам стресса.

    Неясность относительно того, стоит ли прибегать  к эстрогено-замешающей терапии, – неясность вполне понятная в силу того, что даже специалисты расходятся в оценках безопасности и эффективности этой процедуры, поскольку существует риск, что она еще более обострит ситуацию.

    Мужчины также не защищены от источников стресса  в среднем возрасте. Примерно в том же возрасте, в котором у женщин наступает менопауза, мужчина может заняться оценкой своей жизни и обнаружить, что он не достиг того, что намеревался достичь. Он может быть не так богат, влиятелен или важен, как он надеялся, в то время как большая часть его жизни уже прошла, и мало шансов, что оставшиеся годы принесут что-то существенно иное, соответствующее ранним мечтам и ожиданиям. По времени с этим совпадает снижение выработки гормона тестостерона, и некоторые специалисты-медики относят эти чувства к «мужскому климаксу». Другие исследователи возражают, утверждая, что снижение тестостерона минимально, и вряд ли влияет на эти чувства. В любом случае, как и у женщин, переживания и физиологические изменения в среднем возрасте сказываются на семейных отношениях, личностном удовлетворении и качестве жизни.

    Разговор  с любимым человеком может  помочь получить понимание и социальную поддержку, которые так необходимы, чтобы справиться с источниками стресса среднего возраста. Консультация врача может выявить необходимость медицинского вмешательства, кроме того, специалисты могут предложить новый взгляд на эту фазу жизни. Было бы некорректно завершать обсуждение, не признав, что средний возраст может быть, и часто является, самой приятной фазой жизни для многих людей. Не нужно его бояться. Он может быть тем временем жизни, когда человек достиг финансовой стабильности, добился значительных успехов, когда его признали другие люди, и когда дети становятся независимыми, уменьшая, таким образом, каждодневную ношу, связанную с обеспечением их защищенности. 

    3. Стресс и пожилые люди

    Смерть  от старости можно рассматривать  как реализацию «популяционной селекции второго типа» [1, с.358]. Многие механизмы старения сходны с механизмами «болезней стресса». Но при старении эти механизмы «включаются» не стрессором, а «биологическими часами».

    При «стрессе старости» и при болезнях стресса в основе губительного для особи (для человека) процесса лежат локальные стрессовые вегетативные реакции. Они включаются при болезнях стресса накапливающейся в организменных структурах информацией о неуспешности субъекта. У животных – о реальной неуспешности особей, у людей – часто о мнимой их неуспешности и потому о социальной квазибесполезности субъекта. При «стрессе старости» у людей губительные локальные стрессовые вегетативные реакции «включаются» (и это очень важно!) возрастным психологическим механизмом, преуменьшающим («демпфирующим») поступление к стареющему субъекту информации о его реальной успешности и социальной значимости (нужности и даже необходимости для сородичей).

    Исходя  из этого, для предотвращения дряхления  старика (старухи), обременительного для  общества и тягостного для самого пожилого человека, целесообразно восстановление традиций почитания стариков (патриархов, аксакалов), т. е. гиперболизации уважительного отношения к ним. Во-первых, это предотвратит старческий маразм и дряхление, необязательные при старении. Во-вторых, можно полагать, это освободит стариков от стремления сохранить престижные административные должности и вместе с тем будет пробуждать в стареющем человеке реальную мудрость в меру его способностей и житейского опыта.

    В старости возникает «конкуренция»  между разными путями убывания из жизни, разными способами умирания: при усилении дряхления и, соответственно, умирания от старости-дряхлости, замедляется губительный (смертоносный) рост «сексуальных неоплазмов» (рака простаты у мужчин, рака матки, яичников и грудных желез у женщин). «Сексуальные неоплазмы» предназначены Природой для селективного устранения особей неуспешных и потому менее желательных для продления рода. Но стареющие люди становятся все более непригодными для этого из-за одряхления. И, видимо, потому «сексуально-раковый» механизм устранения их из числа продолжателей рода становится не очень-то и нужен. Разные формы сексуального неоплазма отдают свою смертоносность элементарному старческому дряхлению, либо квазистрессовым болезням старости (инфаркту сердца, инсульту головного мозга), либо старческому обострению (возобновлению) болезней, нажитых в молодые годы, и, казалось бы, исчезнувших. Так, при окончании «срока жизни», возобновляются давно преодоленные (излеченные) «болезни стресса жизни»: и телесные (соматические), и душевные (психические).

    Но, конечно же, стресс старости, как и в молодости, бывает разным. Обстоятельно исследуя стариков, С. Райхард с соавторами обратили внимание на тестирующую стресс ситуацию – уход на пенсию. Для многих это было экстремальным изменением образа жизни, но и напоминанием, что «жизнь прошла!» и «смерть не за горами». У одних стариков протест против этого выражался, как негодование по любому поводу. Негодование часто сменялось жалобами на реальных и мнимых виновников. Это была активная эмоционально-негативная реакция. Другие реагировали активно с позитивно-эмоциональным возбуждением, начинали наверстывать упущенное в жизни: отправлялись путешествовать, занимались искусством, включались в общественные движения. Но все же немало пенсионеров смирялись и погружались в пассивное ничегонеделанье. Другие страдали от своей пассивности, их активности хватало лишь на постоянные жалобы и негативные переживания. Наконец, пятая форма стресса у стариков была скрытой; она не проявлялась внешне: выйдя на пенсию, они не изменяли образ жизни и, казалось, не испытывали неудобств и страха перед близящейся кончиной.

    Таким образом, старость приносит с собой  потенциал для позитивного изменения. Внуки и внучки становятся источниками  радости. Кроме того, свободное время, которое есть у многих пожилых людей, можно использовать для того, чтобы реализовать ранее отложенные интересы.

    Выход на пенсию требует адаптации, что  часто вызывает стресс. Это может  привести к размышлениям о своей  ценности, разлуке с товарищами по работе и тоске по ощущению своей необходимости. Тем не менее, выход на пенсию можно воспринимать позитивно и с удовольствием использовать появившееся свободное дополнительное время. 

    4. Техники преодоления стресса

    Самостоятельно  преодолеть стресс ребенку не по силам, помочь ему преодолеть это состояние могут родители, педагоги (если симптомы не вызывают опасения и не требуется помощь специалиста: психолога или психотерапевта). О том, как это сделать, родители могут узнать из специального буклета, разработанного в рамках Программы помощи детям при катастрофах. Автор – Карен Даут, профессор Манчестерского колледжа, США (см. Приложение).

    Люди  «среднего» и пожилого возраста могут использовать следующие приемы и упражнения:

    - Расслабление мышц  – снятие физического напряжения и эмоционального стресса.

    Расслабление – способ эмоциональной разрядки, доступный всем и в любой обстановке, причем необходимо расслабление психомышечное. Наиболее полное расслабление мышцы наступает после предварительного напряжения. Естественно, после проделанной работы организм стремится отдохнуть; чем глубже расслабление мышцы – тем полнее отдых.

    Для того, чтобы научиться расслаблению, нужно запомнить состояние организма во время расслабления, запомнить соответствующие мысленные представления движений и ощущения в мышцах, чтобы потом, вызывая из памяти привычный образ, легко и быстро погружаться в нужное состояние. Для освоения методики релаксации необходимо:

    1.  Запомнить ощущение расслабления мышцы.

    2.  Научиться мысленно представлять  движения.

    3.  Запомнить последовательность расслабления  различных групп мышц.

    Упражнение  «Уставшая рука (Наши пальчики устали...)»

    Упражнение  предназначено для развития «мышечного чувства», запоминания ощущения мышечного расслабления.

    Примите удобную позу сидя или лежа. Закройте глаза, чтобы сосредоточить внимание на внутренних ощущениях, отключившись от всего внешнего, постороннего. Поднимите  правую руку на уровень плеч. Начните  быстро и сильно, изо всех сил сжимать и разжимать кулак. Еще, еще... до тех пор, пока не почувствуете, что рука устала и нет сил продолжать. Положите симметрично обе руки на колени. Наблюдайте за ощущениями в них. Постарайтесь заметить разницу ощущений в правой и левой кисти. При этом в первую очередь обратите внимание на следующие ощущения, характерные для расслабления мышцы:

    1.  Чувство веса. Почувствуйте, насколько  правая кисть тяжелее, чем левая.

    2.  Чувство температуры. Почувствуйте, насколько правая кисть теплее.

    Постарайтесь  запомнить ощущения тяжести и тепла – они вам еще пригодятся в дальнейшем. Понаблюдайте за ними с разных сторон, сравнивая их с известными, привычными ощущениями (рука устала, как после тяжелой работы... тепло, как будто лежишь в горячей ванне...) Подобным образом поработайте с ощущениями 5-6 минут. Затем, сохраняя теперь уже привычные ощущения в кисти, переходите непосредственно к выполнению следующего упражнения.

    Упражнение «Мысленное движение – от макушки до пяток»

    Упражнение  предназначено для того, чтобы  запомнить последовательность расслабления различных групп мышц и соответствующие  мысленно представляемые движения (см. Таблицу).

    Примите удобное для расслабления положение (сидя или лежа). Закройте глаза, чтобы сосредоточить все внимание на внутренних ощущениях. Дышите в медленном темпе. Проделайте движения, задаваемые таблицей для данной группы мышц, не менее 8 – 10 раз. Вначале выполняйте движения в полном объеме, с максимальным усилием, напрягая мышцы, затем постепенно уменьшая степень мышечного напряжения и амплитуду движений до едва заметных, в то же время запоминая ощущения в соответствующих группах мышц. Затем проделайте их только в мысленном представлении. Потренируйтесь не менее 15 – 20 минут, работая с отдельными мышечными группами. Затем соберите воедино все отработанные навыки, проделайте процедуру расслабления полностью, сверху донизу, от головы и рук к ногам. Для каждой мышечной группы повторяйте мысленное движение несколько раз, добиваясь все более отчетливых ощущений расслабления.

    После того как все перечисленные в  таблице мышечные группы в достаточной  мере расслаблены, понаблюдайте за общим  ощущением расслабления. Постарайтесь в полной мере ощутить на себе силу земного притяжения. Представьте, что тяжесть как будто наваливается на все тело, придавливает его. Возникает ощущение, будто бы вы не владеете собственным телом, не можете пошевелить ни рукой, ни ногой – словно бы мозг еще не научился это делать, как у новорожденного ребенка. Продолжая аналогию с ребенком, можете представить все тело мягким и податливым. Представьте, что даже косточки как будто сделались мягкими, еще не пропитанными кальцием, как у ребенка в утробе матери. Затем можно представить, будто бы руки и ноги... увеличиваются в размере, удлиняются, становятся объемнее, затем то же самое происходит с шеей. (Примечание: на фоне глубокого расслабления чувство тяжести может смениться легкостью, невесомостью.)

    Побудьте  немного в этом состоянии, не торопитесь выходить из него, отдыхайте в нем. Когда вы решите вернуться, не забудьте проделать активизирующий выход.

    Таблица

    Краткая схема мышечного расслабления