Что такое мультимедийный компьютер?

Сама по себе звуковая карта звучать, разумеется, не может. Поэтому для того, чтобы услышать звук к ней необходимо подключить колонки. На большинстве звуковых карт имеются два входа: линейный и  для микрофона, один или два выхода: для колонок и для наушников, а также разъем для подключения  внешнего MIDI-устройства или джойстика. 

Устройство и принцип  работы 

Любая звуковая карта  имеет дело с двумя основными  форматами компьютерного звука: цифровой (Wave-формат) и синтезированный (MIDI). Следовательно, в ее конструкции  есть два основных элемента, отвечающих за работу с этими видами звука: Цифро-аналоговый и аналогово-цифровой преобразователь (ЦАП/АЦП) и синтезатор. Разумеется, на плате располагаются и другие элементы, например, микросхема, отвечающая за обработку сжатого звука, а  иногда – еще и модуль спецэффектов.

Цифровой звук можно  сравнить с фотографией. Это точная цифровая копия музыки, человеческой речи и любого другого звука. Принцип  воспроизведения такого звука звуковой картой похож на принцип работы магнитофона. В этом случае звуковая карта лишь переводит цифровой звук в аналоговую форму.

Возможно и обратное – аналогово-цифровое преобразование. Оно происходит при записи в компьютер  звука от внешнего источника.

Цифровой звук –  основной стандарт компьютерного звука  сегодня. Именно оцифрованный звук мы слышим, играя в компьютерные игры, слушая аудио компакт-диск или просматривая мультимедиа-энциклопедию.

Если цифровой звук можно сравнить фотографией, то синтезированный (MIDI) звук можно уподобить конструкции, собираемой из стандартных блоков. Блоки – это, проще говоря, звуки, сыгранные определенным инструментом. При воспроизведении MIDI-музыки на звуковую карту идет не цифровой звуковой поток, а команды, заставляющие ее воспроизводить какую-либо ноту определенным музыкальным  инструментом. И звуковая карта конструирует из посланного ей кода какую-нибудь мелодию.

Существуют два  основных метода воспроизведения MIDI-звука  – с помощью частотного синтеза (FM-синтезатор) или волновой таблицы (Wavetable- синтезатор).

В FM-синтезаторе каждый инструмент описан как совокупность нескольких частотных генераторов  простых частот, для каждой из которых  заданы амплитуда, частота, фаза и другие параметры. Поэтому качество музыки на звуковой карте с FM-синтезатором оставляет желать лучшего. В настоящее время все крупные производители звуковых карт прекратили их выпуск.

В табличном синтезаторе  используется волновая таблица. Это  своего рода банк, где хранятся оцифрованные образцы звучания реальных инструментов.

Поэтому музыка на табличном  синтезаторе звучит более реалистично  и качественно. Табличным синтезатором снабжены практически все современные  звуковые карты. 

Основные характеристики 

Современные звуковые карты бывают 16 или 20-разрядными. Отличие  этих двух типов карт в качестве воспроизводимого ими звука. 16-итные  карты обеспечивают неплохое звучание и являются звуковыми картами  на каждый день.

20-битная карта  – выбор профессионалов.

Звуковые карты  также различаются по количеству голосов, которые может одновременно воспроизводить установленный на ней  синтезатор при воспроизведении MIDI-музыки. Конечно, лучше карты с большим  числом голосов.

Однако редко в  какой MIDI-мелодии можно найти  более 32 голосов, то есть партий инструментов.

Еще одной важной характеристикой является частота  квантования звука.

Стереозвук высокого качества должен иметь частоту не менее 44,1 кГц. Многие сегодняшние звуковые карты поддерживают даже частоту 48 кГц, хотя на практике такая частота  вряд ли понадобится. 44 кГц – вполне приличная частота оцифровки  и именно такая частота используется при записи аудио компакт-дисков.

Наличие полного  дуплекса говорит о том, что звуковая карта может и воспроизводить и записывать звук одновременно. Этот режим особенно актуален при использовании Internet-телефонии. Полнодуплексными являются практически все карты, выпущенные после 1998 года.

В 1998 году на рынке  звуковых карт произошла настоящая  революция: после многолетней ориентации на старый интерфейс ISA звуковые карты  плавно перешли на более скоростной интерфейс PCI. И сегодня практически  все звуковые карты выпускаются  именно в этом форм-факторе. 

Клавиатура 

Клавиатура –  внешнее устройство, служащее для  ввода буквенно-цифровой информации, а также исполняющее функции  управления. Она является неотъемлемой частью персонального компьютера. Со времен появления ПК вплоть до самого последнего времени внешний вид и структура клавиатуры оставались практически неизменными.

После выхода операционной системы Windows 95 101-клавишные клавиатуры были заменены клавиатурами со 104 клавишами. Три новых клавиши были добавлены, чтобы реализовать некоторые возможности новой операционной системы. С появлением Windows 98 на многих клавиатурах также были добавлены клавиши управления режимом энергопотребления компьютера – Power off

(включение/отключение  питания), Standby или Sleep (переход в режим ожидания или "спячки"), Wake Up ("пробуждение" системы).

В настоящее время  существуют и, так называемые, мультимедийные клавиатуры. Их мультимедийность заключается в наличии дополнительных клавиш и устройств. Среди клавиш можно отметить: клавиши управления CD-ROM, клавишу инициализации подключения к сервис-провайдеру, клавиши, дублирующие основные кнопки панели управления Internet Explorer и универсального проигрывателя, управления регулятором громкости и прочие. В качестве дополнительных устройств часто выступают: встроенный микрофон, а иногда и динамики, трекбол, сенсорная панель, порт интерфейса PMCIA, и даже светодиоды подсветки клавиш.

Ряд изменений был  связан с эргономическими показателями, то есть с необходимостью соответствия новых клавиатур современным  требованиям медицины. Поэтому сейчас появилось множество новых, эргономичных клавиатур самых причудливых  форм: изогнутых, снабженных подставками  для кистей и так далее.

Сейчас клавиатуры выпускаются с несколькими вариантами интерфейсов: стандартный разъем DIN5, разъем PS/2, интерфейс USB, инфракрасный порт,

Bluetooth.

Самое главное изменение, однако, не коснулось ни устройства, ни формы клавиатуры – изменилась ее роль в современном мультимедийном компьютере.

Сегодня круг обязанностей клавиатуры едва ли не целиком и  полностью ограничивается вводом текста и цифр, а все функции управления с приходом

"графического  интерфейса" успешно выполняет  мышь. 

Мышь 

Любой современный, а уж тем более мультимедийный, компьютер не возможно представить себе без такого устройства ввода как мышь. Сегодня мы проводим в контакте с мышью гораздо больше времени, чем с клавиатурой. Фактически с ее помощью мы выполняем все доступные операции, кроме разве что ввода текста и цифр.

Мышь передает в  систему информацию о своем перемещении  по плоскости и нажатии кнопок. Обычная опто-механическая конструкция имеет свободно вращающийся массивный обрезиненный шарик в днище корпуса, передающий вращение на два координатных диска с фотоэлектрическими датчиками. Датчики для каждой координаты представляют собой две открытые оптопары (светодиод – фотодиод), в оптический канал которых входит вращающийся диск с прорезями.

Оптопары датчиков могут быть выполнены в виде монолитных конструкций, а могут быть и отдельными элементами, установленными на печатной плате.

Мыши выпускают  с тремя или двумя кнопками. Для большинства пользователей  достаточно двухкнопочного изделия, так  как третья кнопка применяется довольно редко и, как правило, в специализированных профессиональных приложениях. В 1997 году Microsoft разработала новую мышь под названием

Microsoft IntelliMouse – на первый взгляд, обычная двухкнопочная мышь с маленьким колесиком, расположенным между клавишами. С помощью его программируемых функций можно выполнять дополнительные операции, например, управлять полосой прокрутки многих популярных программ от Microsoft (MS

Word, MS Excel, MS Internet Explorer). Позже появились другие мыши с похожими возможностями.

В 2000 году впервые  со времен создания первой мыши (1983 год) появилась конструкция, в каком-то смысле революционная – оптическая мышь. Первой мышью этого класса стала разработка Microsoft IntelliMouse Explorer. Она не имеет вращающихся частей и работает на любой плоской поверхности. Принцип работы ее механизма заключается в непрерывном сканировании световым микроимпульсом подстилающей поверхности, приеме отраженного импульса оптическим детектором и обработке полученных сигналов встроенным цифровым сигнальным процессором. Ввиду отсутствия движущихся частей, такие мыши являются очень долговечными.

Сегодня популярны  мыши с интерфейсами COM, PS/2, USB и IrDA (инфракрасный порт). 

Программная часть  мультимедийного компьютера 

Даже самый современный  компьютер не будет работать без  программного обеспечения, поэтому  его стоит рассмотреть поподробней.

Как уже говорилось, мультимедийное программное обеспечение можно условно разделить на прикладную часть (мультимедиа-энциклопедии, компьютерные инры, аудио и видеоплееры и т.п.) и специализированную, к которой можно отнести программы, предназначенные для создания прикладных программ

(профессиональные  графические редакторы, редакторы  3D-графики, звуковые редакторы  и т.д.) 

Операционная система 

За последние несколько  лет мультимедийные приложения стали одним из наиболее быстро растущих сегментов рынка программного обеспечения.

Большинство современных  компьютеров продаются с установленными приводами CD-

ROM, звуковыми картами  и мощными графическими адаптерами. Чтобы иметь возможность воспользоваться  всеми этими аппаратными средствами  поддержки мультимедиа на компьютере  должна быть установлена операционная  система, поддерживающая все эти  устройства. Наиболее ярким примером  является ОС

Microsoft Windows 98 или Windows Millenium. Архитектурные решения в мультимедийном расширении Windows 9х позволяют воспроизводить оцифрованное видео, аудио, MIDI.

Windows 9x – это 32-разрядная операционная система с поддержкой приоритетной многозадачности и многопоточности. Благодаря этому достигается более качественное воспроизведение информации от различных источников, а большое число встроенных драйверов мультимедийных устройств в значительной степени облегчают работу на современных компьютерах различной конфигурации. 

MCI – Media Control Interface 

MCI (Media Control Interface – интерфейс управления мультимедиа) представляет мультимедийным приложениям, работающим в среде Windows 9x, аппаратно независимый интерфейс управления различными устройствами. Данный интерфейс поддерживается на уровне драйверов устройств, которые интерпретируют и выполняют посылаемые им MCI-команды типа play, pause, stop и т.д. MCI содержит базовый набор команд для большого числа мультимедийных устройств. Так, одна и та же команда, например, play используется для воспроизведения аудиофайлов, фрагментов видео, анимации и дорожки на

AudioCD. Если же устройство обладает уникальными возможностями, набор дополнительных команд отражает их. 

Компрессионные менеджеры 

Для хранения мультимедийной информации (графика, анимация, звук) требуются большие объемы. В большинстве случаев информация хранится в компрессированном виде. Таким образом, перед воспроизведением она должна быть декомпрессирована. Если устройство аппаратно не поддерживает компрессию и декомпрессию, эту задачу выполняют специальные компрессионные менеджеры.

Windows 95/98 включает в себя два типа компрессионных менеджеров: 

. ACM (Audio Compression Manager) – использует аудиокодеки для компрессии и декомпрессии аудиоинформации. 

. VCM (Video Compression Manager) – использует видеокодеки для компрессии, декомпрессии и фильтрации видеоинформации.

Оба менеджера работают совместно с различными кодеками, предназначенными для компрессии и  декомпрессии данных. 

Кодеки 

Windows 9x поставляется с рядом кодеков для компрессии и декомпрессии аудио и видеоинформации. Также возможна установка дополнительных кодеков.

В состав Windows входят кодеки, ориентированные на аудиоинформацию музыкального и голосового качества. Музыкальные кодеки (IMA ADPCM и

Microsoft ADPCM) поддерживают аудиоинформацию с качеством, близким к качеству CD-звука, и позволяют компрессировать ее почти в четыре раза по сравнению с оригинальным размером. Голосовые кодеки (Truespeech или GSM) используются для эффективной компрессии аудиоинформации более низкого качества. Большую популярность в последнее время завоевал кодек MPEG-1