Предмет экономической истории

     Установлению  абсолютизма способствовало так же и появление  огнестрельного оружия. Вслед за большим  луком появились  пушки и аркебузы, рыцари стали терпеть  поражения и вскоре исчезли с полей  сражений. Дворянство потеряло свою военную силу, которая перешла к наемной королевской пехоте. С этого времени короли постепенно отказываются от военной службы своих дворян, которые превращаются в обычных крупных землевладельцев.

     В XVI веке в Восточной Европе появляется новое  сильное государство – Московское царство. Особенностью России было наличие больших пространств свободных земель. Русская равнина сравнительно поздно стала осваиваться земледельцами. В силу обилия земли у русских не получила распространения частная собственность на землю, здесь сохранялась община с периодическими земельными переделами (напомним, что, в древности,  до появления частной собственности, община с переделами существовала во многих странах). Поскольку у крестьян было достаточно земли, то им не было нужды уходить в города и зарабатывать на жизнь ремеслом. Поэтому ремесло в России не было развито, городов было немного и они, в большинстве, играли роль крепостей. Ремесло было в значительной части вотчинным, ремесленники работали на помещика-вотчинника, поместья сохраняли натуральный характер.

     XVI век ознаменовался в истории  России созданием сильного государства.  Созданное в это время русское  войско базировалось на поместной  системе: дворяне получали от  государства поместья с прикрепленными к земле крестьянами и за это должны были нести военную службу. Эта система напоминала систему содержания франкских рыцарей, так же как и франкская система, она была заимствована с Востока – у могущественной в те времена Османской империи. Английский посол Флетчер писал, что свои государственные порядки Россия заимствовала у турок; европейские дворяне к тому времени уже избавились от обязанности служить.

     Создание  сильной армии позволило России одержать победу над татарами, завоевать  Поволжье и приступить к освоению плодородных степных областей.  Крестьяне из центральных и северных областей уходили на юг, поэтому  государство было вынуждено ввести прикрепление крестьян к земле. Однако крестьяне оставались свободными людьми, и в случае увеличения повинностей могли жаловаться в суд. 

     В 1492 году Христофор Колумб открыл Америку, а в 1498 году Васко да Гама нашел  морской путь в Индию. Эти открытия были сделаны благодаря созданию каравеллы – океанского судна, оснащенного косым парусом и способного ходить против ветра. Великие географические открытия  привели к большим переменам в мировой экономике. Вооруженные пушками каравеллы позволили португальцам  овладеть торговлей Индийского океана, португальцы прервали морской путь из Индии в Египет, «дорога пряностей» шла теперь вокруг Африки в Лиссабон и Антверпен, откуда товары расходились по всей Европе. Венецианская торговля почти прекратилась, для итальянских городов настало время упадка. Итальянцы переводили свои капиталы в Антверпен, где в 1506 году была открыта первая в Европе биржа; в специальном здании могли одновременно заниматься оптовой торговлей 5 тысяч купцов.

     В середине XV века стихли войны и прекратились эпидемии чумы, население Европы снова  стало расти. Через сто лет  вновь появились признаки перенаселения, фландрские города вновь наполнились рабочим людом, была восстановлена былая слава фландрской промышленности. Более того, в XVI веке во Фландрии появились централизованные мануфактуры. На этих мануфактурах производство тканей дробилось на множество простых операций, которые могли выполнять неквалифицированные работники. В результате производительность намного возрастала, а цена ткани снижалась. Цехи враждебно относились к конкуренции мануфактур, поэтому они создавались в удаленных от старых городов деревнях; одной из таких разросшихся деревень был знаменитый мануфактурный  центр Хондсхот.

     Находясь  под номинальной  властью испанских  королей, города-коммуны  Фландрии (и все  города Нидерландов) пользовались старинным  самоуправлением. Мечтой испанских королей было установить в Нидерландах такие же порядки как в Испании, утвердить абсолютную власть королей и присвоить доходы коммун. Когда в 1560-х годах на Нидерланды распространилось Реформация, короли воспользовались погромами церквей, чтобы ввести в Нидерланды войска и попытаться подчинить коммуны. Началась война между Испанией и восставшими Нидерландами; испанские войска разграбили Антверпен. В 1581 году двенадцать провинций северных Нидерландов создали независимое государство, «Республику Соединенных провинций», которую часто называют Голландской республикой. Южные провинции, в том числе Фландрия, остался под властью испанцев; купцы и ткачи Фландрии бежали в Голландию, антверпенская биржа переместилась в Амстердам.

     Первая  половина XVII века стала временем расцвета Голландии. В основе этого расцвета лежало создание голландцами совершенного парусного корабля, “флайта”. Флайт имел штурвал и сложное парусное вооружение, он намного превосходил каравеллы своей быстроходностью и маневренностью. Флайт подарил Голландии господство на морях, испанцы были разбиты во многих сражениях.  В 1598 году голландский флот прорвался и в Индийский океан и в короткое время вытеснил из этих вод португальские корабли. Характерно, что войну с португальцами вела не Голландия, а Голландская Ост-Индская компания – сообщество купцов, которое имело свой военный флот и армию и проводило свою собственную политику. В 1605 году компания захватила индонезийские острова пряностей и с этого времени почти вся торговля с Востоком проходила через Амстердам.

     С появлением флайта стали  возможны массовые перевозки  невиданных прежде масштабов, и голландцы превратились в народ мореходов  и купцов; им принадлежало 15 тысяч кораблей –  втрое больше, чем  остальным европейским  народам.  «Голландия имеет больше домов на воде, чем на суше», - говорил французский посол. Голландия процветала: колоссальные прибыли от посреднической торговли золотым дождем лились на молодую республику; доходы от крупнейших компаний были сравнимы с доходами европейских государств. Однако Голландия не была демократическим государством; как прежде в коммунах средневековья, власть в голландских «штатах» принадлежала городским патрициям, по большей части, богатейшим купцам.

     Торговля  Голландии распространилась на весь мир и создала то, чего раньше не существовало: Мировой Рынок, подчинивший себе экономику многих стран. Экономика всегда определяла политику, поэтому появление голландских кораблей изменило ход истории многих государств - прежде всего тех, которые располагались на берегах Балтики. Главным богатством южного побережья Балтики был хлеб, в котором нуждалась как сама Голландия, так и многие другие страны: в Западной Европе нарастало Сжатие. На востоке Европы демографическое давление было низким и было много свободной земли, поэтому, когда голландские купцы стали предлагать за хлеб хорошие деньги, местные дворяне стали расширять посевы пшеницы. Им требовались работники, и поначалу они платили своим крестьянам, а потом силой заставили их отбывать барщину, год от года увеличивая повинности - так что, в конце концов, превратили крестьян в рабов, которые не имели своей земли, которых можно было продавать, как скот. В Польше, Пруссии, Дании, Лифляндии появились огромные хлебные плантации, “фольварки”, на которых работали барщинные рабы. Огромные караваны из барж с зерном спускались по Висле, Одеру, Неману к портовым городам - Данцигу, Штеттину, Кенигсбергу; здесь зерно перегружали на голландские корабли, уходившие в Амстердам. На северном побережье, в Швеции, суровый климат не позволял выращивать пшеницу, но там была железная руда и древесный уголь - все, что необходимо для выделки железа. Нидерландский предприниматель Луи де Геер привез в Швецию мастеров со своей родины и основал здесь большие мануфактуры с домнами и литейными мастерскими. На своих мануфактурах де Геер отлил тысячи тяжелых пушек для голландского флота, но главным достижением шведских литейщиков было создание легких гаубиц, которые могли передвигаться по полю боя с запряжкой из двух лошадей. Шведские гаубицы делали три выстрела в минуту и буквально засыпали картечью противника. Создание легких гаубиц было Фундаментальным Открытием, которое позже привело к волне шведских завоеваний.

     Железо, пшеница, лен, все богатства Балтики  доставлялись на огромные промежуточные  склады в Амстердаме; из Норвегии сюда привозили корабельный лес, а из Англии - шерстяные ткани. Благодаря своему соседству с Фландрией, Англия стала прибежищем для фландрских ткачей, бежавших сюда от революций и войн; сюда переселялись и фландрские купцы, создававшие мануфактуры и торговые компании. Англичане постепенно переняли у эмигрантов навыки сукноделия, и оно стало самым распространенным ремеслом; английские ткани продавались голландцами по всей Европе. Мануфактуры требовали все больше шерсти, поэтому английским дворянам было выгодно сгонять арендаторов, огораживать свои поля и превращать их в пастбища. Дороги Англии были переполнены нищими, страну сотрясали голодные бунты, но англичане нашли способ избавиться от десятков тысяч голодных бедняков: по совету известного ученого Фрэнсиса Бэкона были основаны компании для переселения их в Америку и Ирландию. В оплату за возможность уехать в Америку бедняки должны были семь лет работать на плантациях компании - это было все равно что продать себя в рабство, однако муки голода были таковы, что нищие с легкостью продавали свою “свободу”. Похожее положении сложилось в Испании: здесь тоже “овцы поедали людей”; огромные стада, принадлежавшие испанским грандам, герцогам и маркизам, дважды в год меняли пастбища и двигались через всю страну, затаптывая крестьянские поля. Испанские короли ничего не могли поделать со своей знатью: ей было выгодно продавать шерсть голландцам; мануфактуры Лейдена работали на испанской шерсти. Крестьяне в отчаянии покидали свои наделы и десятками тысяч уезжали в Америку - таким образом, Северная Америка была колонизирована англичанами, а Южная - испанцами.

     Англичане, так же как и голландцы были морским народом, поэтому перенаселение, вызванное огораживаниями, порождало не только голодные бунты и разбой на дорогах – оно порождал также морское пиратство. Пиратский промысел зародился в портах Ла-Манша, наполненных озлобленной голытьбой; пиратские банды возглавляли обедневшие дворяне, нашедшие новое поприще для своих подвигов. Поначалу пираты ограничивались разбоем в проливе, но постепенно их деятельность смещалась к богатым берегам Нового Свет; они нападали на возвращавшиеся из Америки испанские галеоны. По мере увеличения добычи к пиратской деятельности подключилось купечество; для снаряжения флотилий стали создаваться акционерные компании, в которых, прельстившись выгодой, тайно участвовала высшая знать и сама королева Елизавета. В 1578 году эскадра знаменитого пиратского капитана Фрэнсиса Дрейка нашла путь в Тихий Океан и разграбила побережье Перу; добыча Дрейка впятеро превысила годовой доход британской казны. Вслед за этим начался пиратский бум, в пиратство включилась большая часть английского дворянства. Пиратские эскадры с десятками кораблей и тысячами моряков одна за другой выходили из портов Англии; пираты высаживались на берега Вест-Индии и штурмовали города испанских колонистов. Английская Ост-Индская компания имела целый флот и на свой страх и риск занималась торговлей и пиратством в Индийском океане; она воевала с голландской Ост-Индской компанией, в то время как Англия и Голландия были друзьями и союзниками.

     Франция долгое время оставалась в стороне  от морской торговли; она оставалась аграрной  страной. В отличие от Англии, французские короли защищали крестьян и не допусками их сгона с земли – поэтому во Франции господствовало мелкое крестьянское землевладение; большая часть земли принадлежала крестьянам на праве наследственной аренды, «цензивы». Крестьянское хозяйство сохраняло, в основном, натуральный характер. Французские буржуа занимались не торговлей, а финансовой деятельностью. Налоговая система Франции была далека от совершенства, часть налогов сдавалась на откупа. Ростовщики создавали откупные компании, платили в казну аванс, а потом с лихвой возмещали свои деньги поборами с населения. Кроме того, они богатели на государственных займах; во времена войн короли выпускали займы под очень большие проценты; долги постепенно накапливались, и к началу XVI века на уплату одних процентов уходило до половины государственных доходов. Любой буржуа или дворянин мог купить облигации займов или акции откупных компаний; к XVI веку во Франции образовался класс рантье – буржуа, которые жили на проценты от этих бумаг. Рантье составляли едва ли не большинство населения французских городов, а крестьяне были вынуждены платить непосильные налоги, чтобы обеспечивать выплату процентов.

     На  протяжений XVI века население Западной Европы увеличилось примерно в два  раза; население Франции достигло 18 миллионов – уровня на котором в XIV веке произошла катастрофа. Снова началось перенаселение и Сжатие, реальная заработная плата упала втрое, до голодного уровня. В следующем столетии Сжатие привело к кризису, который историки называют «кризисом XVII века». Снова вернулись голод и чума, в 1630-х годах чума унесла в Италии до трети населения. В Центральной Европе бушевала Тридцатилетняя война; шведы, непобедимые благодаря своим пушкам, опустошили Германию и Польшу; в этих странах погибло до половины населения. В Англии попытка короля запретить огораживания и собирать налоги без разрешения парламента привела к кровопролитной гражданской войне. Во Франции вспыхнуло большое восстание против непосильных налогов и против откупщиков, так называемая «Фронда». «Фронда» привела к гражданской войне, страна была охвачена голодом и эпидемиями, которые погубили до 15% населения. Кризис XVII века означал окончание пятого европейского демографического цикла.  

     Экономичекое развитие в первый период Нового Времени (середина XVII века – конец XVIII века)