Предмет и методы истории экономических учений

Введение.

     История  экономических учений - это наука,  которая изучает эволюцию взглядов  на экономические процессы, закономерности  формирования и развития экономических  теорий и школ, выявление взаимосвязи  и преемственности идей, трансформацию  подходов и выводов. Изучает, под влиянием каких условий меняются взгляды на экономическую действительность, как эволюционирует трактовка базовых категорий, совершенствуются методы экономических исследований, стремится уяснить, как разворачивается процесс формирования и обогащения наших знаний об экономике, как и почему многие идеи прошлого и сегодня сохраняют свою актуальность, каким образом они влияют на наши современные представления. История экономических учений помогает понять общую направленность эволюции экономической науки, трансформацию ее генеральных направлений, взаимосвязь с экономической политикой, принятием стратегических и оперативных решений.

Современная экономическая  наука – это результат напластований  разных исторических эпох, каждая из которых  привносила свои наблюдения, предлагала свои темы, формулировала свои понятия и теории. Обращаясь к науке, мы всякий раз соотносим её возможности со своими текущими проблемами. Из истории экономических знаний мы выделяем то, что считаем важным, оставляя все прочее в стороне. С течением времени многие знания тускнеют и забываются, их подлинный смысл утрачивается. В результате мы не замечаем сложности в тех явлениях, которые нам примелькались и потому кажутся простыми и банальными. И наоборот, придаем универсальный характер фактам и зависимостям, по природе своей частным и случайным. Задача истории экономических учений – восстановить утраченные смыслы наших знаний. Вопреки распространенному мнению история науки – нечто большее, чем память о заблуждениях былых времен. Это способ полнее и глубже овладеть тем, что накоплено в современной науке 

История экономических  учений занимает большое место в системе экономических наук.  Дополняя экономическую теорию, она вместе с тем несет самостоятельную нагрузку.  В литературе принято следующее определение предмета этой науки:  история экономических учений изучает исторический процесс возникновения и развития основных систем экономических взглядов ученых различных исторических периодов.

Из этого следует, что анализ возникновения и развития экономических учений охватывает весь исторический процесс общественного развития, все исторические эпохи, начиная с рабовладельческого общества.  При изучении этой науки следует различать кумулятивный и эволюционный взгляды на историю экономических воззрений.  Согласно кумулятивному взгляду, более поздние экономические теории являются улучшением старых.  В них решаются некоторые не решенные ранее задачи, устраняются ошибки предшественников, формулируются новые проблемы.  Поэтому старые теории нужны в основном для улучшения понимания новых.

Другой, эволюционный, взгляд исходит из того, что закономерности экономической жизни не остаются неизменными, они существенно модифицируются во времени.  Поэтому в исторически разное время экономисты изучают различную экономическую реальность и новые экономические теории не могут быть простым улучшением старых.  Результаты эволюционных изменений обычно непредсказуемы.  Поэтому то, что не представляет особого интереса в одно историческое время, может представить значительный интерес в другое.  И тогда старая экономическая идея может оказаться неожиданно привлекательной для тех, кто пытается создать новые модели для новых способов экономического поведения.

История экономических  учений будет в этом случае пониматься не как процесс последовательных улучшений, а как набор возможных альтернативных способов объяснения, ценность которых изменяется с течением времени.  Эволюционный метод предпочтительнее по сравнению с кумулятивным.

Метод изучения экономических учений основан на экспериментах, обработке фактов путем индукции или дедукции с применением анализа и синтеза.  Однако поскольку эксперименты в экономике носят ограниченный характер, а темпы эволюционных изменений значительно превосходят темпы изменений в природе, в данном предмете особенно важны статистическо-временной и историко-модельный подходы.  История экономических учений имеет самую тесную связь с экономической теорией.

Во-первых, исторический процесс развития экономической  истории составляет основу предмета истории экономических учений.

Во-вторых, история  экономических учений прослеживает историю зарождения и развития экономической теории, возникшей первоначально как политическая экономия.

Зарождение политической экономии как особой, самостоятельной  науки относится к XVI в.  и связано с утверждением на Западе эры капитализма.  Однако интерес к экономическим вопросам появляется значительно раньше возникновения политической экономии.  Большое внимание им уделяют в своих философских произведениях уже авторы, жившие в рабовладельческом обществе, а затем, в период феодализма, — писатели-богословы.  На протяжении столетий периодически изменялось понятие предмета экономической теории.

Первые представители  политической экономии выступали с защитой интересов торговой буржуазии, которая в силу преобладания мелкого ремесленного производства в то время занимала преимущественное положение по сравнению с промышленной буржуазией.  Они создали первую школу политической экономии, вошедшую в историю экономических учений под названием меркантилизма.  Политическая экономия рассматривалась ими как наука о торговом балансе, предусматривавшем превышение вывоза товаров над их ввозом.

В XVIII в.  и в первой половине XIX в.  предметом экономической науки было изучение «природы и причин богатства народов» (А.  Смит).  В середине и в последней четверти XIX в.  существовали альтернативные понимания ее предмета — марксистское и маржиналистское.  С позиций марксизма, предметом политической экономии являются производственные отношения (по производству, распределению, обмену, потреблению).  С позиций маржинализма ее предмет — человеческое поведение, преследующее определенные конкретные цели (например, получение максимально возможной прибыли) и использующее ограниченные альтернативные ресурсы.

Изменение представлений о предмете экономической теории связано, с одной стороны, с идеологической ориентацией исследователя, с другой — с подвижностью и изменчивостью самого объекта анализа экономической теории — хозяйственной деятельности людей, параллельно с изменениями которой уточняются научные выводы и представления о ее предмете.  Поэтому экономические учения не могут похвастаться долгожительством.  В их подвижности и многообразии читатель убедится, проследив экономические учения от античности до наших дней, рассмотренные в последующих вопросах. 

Предмет истории экономических учений.

  История экономических учений является составной частью истории экономической мысли – более широкого понятия, включающего не только теоретические взгляды, но и такие смежные области, как история налогов, денег, финансов, домоводства, форм управления, правовых норм хозяйственной деятельности.

  Предмет истории экономических учений – эволюция взглядов на экономические процессы, закономерности формирования и развития экономических теорий и школ. 

  История экономических учений раскрывает, под влиянием каких условий меняются взгляды на экономическую действительность, как эволюционирует трактовка базовых категорий, совершенствуются методы экономических исследований.

  Изучая эволюцию экономических концепций, мы стремимся уяснить, как разворачивается процесс формирования и обогащения наших знаний об экономике, как и почему многие идеи прошлого и сегодня сохраняют свою актуальность, каким образом они влияют на наши современные представления.

  История экономических учений помогает понять общую направленность эволюции экономической науки, трансформацию ее генеральных направлений, взаимосвязь с экономической политикой, принятием стратегических и оперативных решений.

  Следует кратко пояснить, что принято понимать под некоторыми понятиями, используемыми в учебной и научной практике: направлениями, научными школами, экономическими течениями, взглядами на истоки и ход экономического развития, на экономические явления и процессы.

  Взгляды — это суждения, вытекающие из анализа экономических процессов, отражающие их сущность, причинно-следственные и функциональные взаимосвязи, характерные тенденции и внешние проявления. Формы суждений и взглядов весьма неоднозначны и многообразны. Они выступают в виде законов, принципов, постулатов, моделей, формул. Из системы взглядов формируются концепции, доктрины, теории.

  Как известно, под экономической теорией принято понимать основанное на фактах, подкрепленное аргументами и обоснованиями научное обобщение процессов, имеющих место в экономической жизни. Доктрина, доктринальные взгляды — более строгая, в какой-то мере предопределенная система взглядов и понятий. В отличие от доктринальных взглядов теория исходит не из заранее данных принципов, положений, постулатов, а прежде всего из реальных фактов, событий, процессов.

  Течения в экономической науке — совокупность согласованных и устоявшихся (определившихся) взглядов, отражающих как основные, так и менее существенные, второстепенные положения. Примеры течений: социологическое, ортодоксальное и оппозиционное; более узкие течения — рикардианское (объективное) и австрийское (субъективное) в английской экономической науке.

  Школы (научные школы) — содружество экономистов, которых объединяет общность исходных положении (концепций) и методологии. Например, англо-американскую неоклассическую школу характеризует использование метода фррмализации экономических процессов как инструмента анализа и признание в качестве одного из ведущих принципов способности рыночной экономики к саморегулированию. Представители неоклассиков обычно придерживаются ортодоксальной, полуофициозной линии в отличие от менее строгой, в известной степени оппозиционной линии некоторых других школ (институциональной, школы «периферийной» экономики).

  Строго говоря, современная неоклассическая теория — это не школа, а целое направление, включающее не одну, а несколько школ (например, кейнсианцев, монетаристов, сторонников «неоклассического синтеза» и др.).

Научные школы нередко именуются по названию или местоположению известного

университета, научно-исследовательского центра (чикагская, кембриджская школы); по так называемому географическому признаку (шведская, лозаннская, австрийская); наконец, по имени выдающегося ученого, положившего начало принципиально новому подходу в исследовании (кейнсианская, марксистская). Л(у    Направления — весьма широкое понятие, под которым принято понимать не строго обозначенное единство взглядов и концепций, не концептуальную общность представителей научной школы, а, как правило, более обобщенный и в известной степени размытый «соединительный» критерий. При выделении того или иного направления в качестве объединяющего начала обычно выделяют какую-либо одну характерную черту, особенность, ведущую тенденцию в формировании и развитии экономических взглядов, в методологии анализа экономических процессов.

  Так, экономисты и научные школы могут быть отнесены либо к либеральному, либо к консервативному направлению. Ученых, широко использующих в своих работах математический аппарат, количественные методы анализа, принято относить к математическому направлению. На математические методы и понятия при анализе взаимозависимости всех сфер и параметров национальной экономики опирался швейцарский экономист Леон Вальрас. Считают, что он положил начало математическому направлению в экономической науке.

  История экономических учений органично связана с историей (изучающей процессы развития общественной жизни), философией (которая рассматривает закономерности развития природы, общества, человеческой мысли в целом), политической экономией и шире — с системой экономических наук (изучающих закономерности, взаимосвязи, движущие факторы экономической жизни).

    Предметом исследования истории экономических учений является развитие экономической науки. В ходе этого развития ученые-экономисты предлагали различные теоретические объяснения отдельных экономических явлений, связей между ними и функционирования экономики в целом. В свою очередь, задачей историков экономических учений является проведение сравнительного анализа этих теорий с целью использования в современной экономической науке, а следовательно, и в хозяйственной практике. 
Иногда любители быстрых результатов задают вопрос: какая же из многочисленных экономических теорий, предложенных за время существования человечества, правильна? Ответ, возможно, будет неожиданный — никакая. Дело в том, что любая экономическая теория всегда несколько упрощает предмет своего исследования, подходя к нему лишь с определенной точки зрения или, другими словами, используя определенную методологию. При этом происходит абстрагирование от менее значимых с этой точки зрения элементов данного явления. В результате буквальное применение теории на практике всегда чревато тем, что неучтенные теорией факторы могут оказать неожиданное воздействие на результат эксперимента. Именно в этом смысле и делается вывод о том, что нет абсолютно правильных теорий. Каждая экономическая теория имеет свое рациональное зерно и в то же время не учитывает всей сложности изучаемого явления. Конечно, отдельные теории могут дополнять друг друга, но пока следует признать, что достаточно органичного синтеза отдельных теорий в экономической науке не происходит. Поэтому можно сделать вывод, что прогресс экономической науки заключается в накоплении новых теоретических подходов в исследовании экономики и более всестороннем представлении о ее функционировании. В свою очередь, задачей истории экономических учений является выяснение того, что нового внесла очередная теория по сравнению с предшествующими. 
Помимо сравнительного анализа различных экономических теорий предметом исследования истории экономических учений являются также закономерности развития экономической науки, причины смены одних экономических теорий другими.