* наука о закономерностях  и факторах экономического роста  в пофазной дина-мике воспроизводства  и динамике «длинных волн», наука о национальном богатстве;

* наука об использовании  ограниченных ресурсов (труд, земля,  капитал) для производства товаров  и обмена их в целях удовлетворения  потребностей;

* наука о видах  деятельности по производству  и обмену, повседневной деловой жизни людей и извлечении средств существования.

Экономическая теория изучает историческую эволюцию системы  рационально-го хозяйствования как  источника и движущей силы роста, действительного богат-ства и благосостояния отдельных групп и членов общества в аспекте товарно-де-нежных отношений.

Как уже отмечалось, предметом экономической теории являются закономернос-ти и факторы  экономического роста. Но каковы цели этого роста, во имя чего они осуществляются?

. В соответствии  с положениями марксистской экономической теории цели произ-водства обусловлены основными экономическими законами способов производ-ства (капиталистический, коммунистический). Для капиталистической стадии ха-рактерной целью является получение прибавочной стоимости, а для социализма -- максимально возможное удовлетворение потребностей.

И та и другая цели хоть и представлялись объективными, на самом деле были плодом субъективной фантазии, не отвечающей реальной жизни. А сама постанов-ка вопроса об основном или неосновном экономическом законе есть не что иное, как перенесение партийной субординации в экономику. Кстати, К. Маркс никогда не писал о прибавочной стоимости как об основном законе. Практика развития мировой цивилизации не подтвердила воплощение этих целей и привела к обратным (отрицательным) результатам.

Из общего анализа  предмета экономической теории, увеличения производства при ограниченных ресурсах формируются цели по удовлетворению потребностей и социализации общественно-экономической  жизни. Это:

* стабильный рост  поступательного объема производства (экономический рост);

* стабильный уровень  цен на основе свободной конкуренции;

* высокий уровень  занятости;

* поддержание равновесного  внешнеторгового баланса и др.

Реальный ход микро - и макроразвития порождает дерево целей. Они классифи-цируются по различным признакам. Но главное, в чем сходятся зарубежные и отече-ственные экономисты, -- цель экономического роста -- удовлетворение материаль-ных и духовных потребностей человека, усиление нравственных основ в развитии общества. Знания, навыки, способности человека образуют человеческий капитал. Он источник будущего уровня жизни.

Общая экономическая  теория выступает в качестве методологического  фунда-мента целого комплекса экономических  наук. Во-первых, отраслевых (экономика промышленности, транспорта, строительства и т. п.). Во-вторых, функциональных (финансы, кредит, маркетинг, прогнозирование). В-третьих, межотраслевых (эко-номическая география, демография, статистика, теория менеджмента, регулирова-ние и т. п.).

В то же время общая экономическая теория тесно соприкасается и учитывает знания, полученные другими экономическими науками, а также социологией, пси-хологией, историей. Без учета данных этих наук полученные общей экономической теорией выводы могут оказаться ошибочными и ложными.

В общей системе  наук общая экономическая теория осуществляет определенные функции.

Прежде всего, она  выполняет познавательную функцию, так как должна изучать и объяснять  процессы и явления экономической  жизни общества. Однако недоста-точно просто констатировать наличие тех или иных явлений. Необходимо проник-нуть в их суть, вскрыть законы движения, наметить пути использования этих зако-нов в практической деятельности.

Поэтому вторая функция  общей экономической теории -- практическая (праг-матическая) -- разработка принципов и методов рационального хозяйствования, научное обоснование экономической стратегии осуществления реформ экономи-ческой жизни и т. д.

Третья функция  общей экономической теории -- прогнозно-прагматическая, предполагающая разработку и выявление научных прогнозов и перспектив обще-ственного развития.

Эти функции экономической  теории осуществляются в повседневной жизни ци-вилизованного общества. Экономической науке принадлежит  огромная роль в фор-мировании экономической  среды, определении масштабов и направлений экономи-ческой динамики, оптимизации отраслевых структур производства и обмена, повышении общего жизненного уровня населения в национальных масштабах.[2; c. 19-22]

1.4. Различные подходы  к анализу экономической  динамики

В науке к настоящему времени сложились  два подхода в  анализе экономической  динамики и статики: анализ с учетом воспроизводственного подхода и исследование связей и зависимостей с позиций экономического роста. Еще недавно  утверждалось, что  воспроизводственный подход -- это марксистская теория экономического рос-та, а экономический рост--это буржуазная теория, альтернатива воспроизводству.

Представляется, что это несколько  упрощенное, классовое  толкование важней-ших  экономических процессов.

Общественное  воспроизводство и экономический рост имеют общие и различ-ные черты в направлении анализа связей и зависимостей производства. Они исполь-зуют общие категории и показатели в исследовании, такие как средства производ-ства, рабочая сила, рабочее и свободное время, валовой общественный продукт, национальный доход и др.

Но  между ними есть и  различия.

Во-первых, теория воспроизводства  рассматривает динамику производства, аб-страгируясь  от темпов его приращения. Они принимаются  произвольно и  вытекают из схем взаимосвязей простого и расширенного воспроизводства. Главное здесь -- пропорции связей первого и второго подразделений общественного производства, а уж из них выводятся темпы.

Экономический рост предполагает, что темпы -- исходны  и они определяют про-порции. Объективную основу их образует потребность общества. Следовательно, в теории экономического роста причинно-следственные связи имеют обратный ха-рактер.

Во-вторых, для прогнозируемого  горизонта в основу воспроизводства  берется годовой  период динамики. Именно так определяется совокупный общественный продукт как сумма благ, созданных в годовой цикл.

Для экономического роста  основу расчета образует «длинная волна». Она  включает несколько  годовых циклов воспроизводства. На ее протяжении общая  тенденция темпов имеет тот же или менее устойчивый характер.

Третье  отличие состоит  в том, что в  системе экономического роста свободное  время выступает  как резерв, как  составная часть  потенциала роста. Свободное  вре-мя -- это пространство, необходимое для  развития человеческого  капитала.

При анализе воспроизводства  игнорируется свободное  время, считается, что  чем меньше свободного времени, тем больше степень эксплуатации работника.

Таковы  различия двух методов  анализа экономической  среды и ее динамики. Они отражают позиции  различных "школ: марксистской и неоклассической. Игнорировать эти различия не следует, но можно использовать в исследовании, если исходить из того, что воспроизводство -- это исходная основа экономическо-го роста. Годовой цикл образует ступеньку в общей динамике роста. Исходя из этого, авторы при определении предмета исследования экономической теории считают, что экономический рост -- содержание экономической теории как на-уки. Он характеризует общее состояние экономики и возможную ее динамику, образующую конъюнктурное состояние национального хозяйства. Измеряется он двумя способами: увеличением валового национального продукта, или чистого национального продукта на душу населения, и годовыми темпами роста произ-водства. Оба они показывают возрастание материального изобилия при миними-зации издержек. Экономический рост ведет к повышению благосостояния, зара-ботной платы, осуществлению программ борьбы с бедностью. Это показатели эффективности функционирования национальной экономики и удовлетворения личных потребностей.[4; c. 54-57]

2. Основные функции  и методы исследования  экономической теории

2.1. Познавательная функция

Познавательная  функция состоит  в том, чтобы всесторонне  изучить хозяйственные  явления и их внутреннюю сущность, что позволяет  от-крыть законы, по которым развивается национальное хозяйство.

Экономическая теория сохраняет  научный характер при усло-вии, если опирается на факты -- достоверные и  типичные для изу-чаемой социально-экономической  жизни. Добротной  научной ос-новой  служат неопровержимая информация о событиях, цифры, статистические материалы, документы, свидетельские показания, ссылки на авторитетные высказывания ученых, практиков и т.п. Лауреат Нобелевской премии Морис Аллэ (Франция) заявил: «Под-чинение данным наблюдения -- золотое правило, от которого за-висит любая научная дисциплина. Какой бы не была теория, но если она не подтверждена данными опыта, то не имеет научной ценнос-ти и должна отвергаться».

Между тем ученые не ограничиваются признанием объективной  действительности и  стремятся глубже познать хозяйственные отно-шения. Для этого они проводят научный анализ и теоретическое обобщение реальных фактов. Разрабатываются также экономичес-кие модели (схемы, изображения или описания какого-либо хозяй-ственного процесса), в которых показываются внутренние взаимо-связи изучаемых явлений. В дальнейшем мы многократно будем знакомиться с такими моделями.

Зная  тенденции (направления) и законы экономического разви-тия, можно  лучше предвидеть перспективы хозяйственной  деятель-ности.

Методологическая  функция

Методологическая (от греч. prognosis -- предвидение, предсказание) функция  теории означает научное  предвидение хода научно-техничес-кого и социально-экономического развития на обозримое  будущее. Т.е. экономическая  теория исследует  общее (и экономические отношения, и производительные силы) и является методологической базой для других наук, т.к. выявляет общие экономические законы, которые являются исходной методологической посылкой для исследования в других науках. Эта функция нужна для того, чтобы помочь предприятиям и государ-ству заблаговременно учесть последствия намечаемых действий и выб-рать наиболее эффективные хозяйственные решения. Чем сложнее ста-новятся техника и организация производства, тем более необходимо прогнозировать и планировать развитие хозяйства.

Практическая  функция

Практическая  функция экономической  теории состоит в  том, чтобы научно обосновывать экономическую  политику государства, выявлять принципы и  способы рационального  хозяйствования. Это  позволяет определить, какой должна быть нормальная для опреде-ленных условий хозяйственная деятельность предприятий и госу-дарства.

Успешное  выполнение указанных  функций достигается  посред-ством творческого  применения научных  методов исследований.[15; c. 174]

2.2. Методы экономических  исследований

Ступени познания экономики 

В экономических процессах  можно обнаружить два своеобразных слоя отношений между  людьми: первый из них -- поверхностный, внешне ви-димый, второй -- внутренний, скрытый от наружного  наблюдения.

Рассмотрим  в качестве примера  заработную плату. Для всех, ка-залось бы, очевидно, что имеется в виду сумма денег, которую ра-ботодатель выдает работнику как вознаграждение за его труд. Од-нако в таком понимании нельзя усмотреть существо заработка. Не ясно, чем определяется его величина, означает ли он полную оп-лату всего труда работника?

Изучение  внешне видимых экономических  отношений, есте-ственно, доступно каждому  человеку. Поэтому  уже с детства  у лю-дей складывается обыденное экономическое  мышление, которое  ос-новано на непосредственном знании хозяйственной жизни. Такое мышление, как правило, отличается субъективным характером, в котором проявляется индивидуальная психология человека. Оно ограничено личным кругозором человека, часто основывается на отрывочных и односторонних сведениях;

Экономическая теория стремится  за внешней видимостью хозяй-ственных явлений  обнаружить сущность -- их внутреннее содержа-ние, а также причинно-следственные зависимости одних  явлений от других. Профессор Пол  Хейне (США) привел интересное сопостав-ление: «Экономист знает реальный мир не лучше, а в большинстве случаев хуже менеджеров, инженеров, механиков, словом, людей дела. Но экономисты знают, как разные вещи связаны между собой. Экономическая наука позволяет нам лучше понимать то, что мы видим, более последовательно и логично размышлять о широком круге сложных общественных отношений».

Научные методы

Во  всякой науке используется определенная со-вокупность методов исследования. Эти методы подразделяются на: всеобщие (философские), вооружающие все  об-ласти познания, например, метафизический и диалектический ме-тоды; общенаучные -- исторический, логический, математический и др.; и специфические -- для каждой отрасли науки. - В экономической теории применяются два, хотя и противопо-ложных, но взаимосвязанных философских метода -- метафизика и диалектика.