Характер  и степень общественной опасности  деяния не только лежат в основе категоризации преступлений, осуществленной законодателем, но и должны учитываться  судом при назначении наказания.

     Законодательное воплощение критерий категоризации  преступлений получил с помощью  двух признаков – формы вины и  наказания, предусмотренного за их совершение статьях Особенной части кодекса. К преступлениям первых трех категорий (небольшой, средней тяжести и тяжким) закон относит как умышленные, так и неосторожные деяния.

     Максимальная  санкция за преступления небольшой  тяжести – лишение свободы на срок не более двух лет, например, оставление в опасности; убийство, совершенное при превышении пределов необходимой обороны; хулиганство.

     Преступления  средней тяжести – это также  умышленные или неосторожные деяния, максимальная санкция за которые  не превышает пяти лет лишения  свободы. К ним относятся: большинство  хищений без отягчающих обстоятельств; причинение смерти по неосторожности; злоупотребление должностными полномочиями и превышение должностных полномочий без отягчающих обстоятельств (ст. 285, 286).

     Тяжкие  преступления включают в себя деяния с обеими формами вины, за совершение которых максимальное наказание, предусмотренное УК, не превышает десяти лет лишения свободы.¹

     Однако  фактически таковыми являются только нарушение правил безопасности движения и эксплуатации транспортных средств, повлекших смерть нескольких лиц, а также нарушение правил безопасности на тех или иных объектах, иных правил общественной безопасности, повлекшее по неосторожности смерть человека или иные тяжкие последствия (ч. 2 ст. 215, 217, 219). Остальные преступления этой категории – это умышленные деяния (в том числе преступления, совершенные с двумя формами вины).

     Тяжкими преступлениями, например, являются похищение человека, изнасилование; хищения и вымогательство при отягчающих обстоятельствах (ст. 158-161); разбой  без отягчающих обстоятельств (ст.162); хищение предметов, имеющих особую ценность; терроризм, захват заложника без отягчающих обстоятельств.

     Особ  тяжкие преступления¹ – это умышленные деяния, за совершение которых предусмотрено наказание в виде лишения свободы на срок свыше десяти лет или более строгое наказание. Более строгим наказанием по УК является пожизненное заключение или смертна казнь. В эту категорию, в частности, входят убийство при отягчающих обстоятельствах (ч. 2 ст. 105); посягательство на жизнь лица, осуществляющего правосудие или предварительное следствие; посягательство на жизнь сотрудника правоохранительного органа (ст. 317); терроризм и захват заложника при отягчающих обстоятельствах; большинство преступлений против основ конституционного строя и безопасности государства.

     Отнесение того или иного преступления к соответствующей категории имеет четко установленные в УК правовые последствия. Так, рецидив преступлений признается опасным или особо опасным в зависимости от того, сколько раз ранее лицо было осуждено за умышленное преступление средней тяжести, тяжкое или особо тяжкое преступление (ст. 18).

     Уголовная ответственность наступает за приготовление только к тяжкому или особо тяжкому преступлению (ст. 30). Только сплоченная организованная группа, созданная для совершения тяжких или особо тяжких преступлений, может быть признана преступным сообществом, преступной организацией. Не иначе как при осуждении за совершение тяжкого или особо тяжкого преступления суд может применить наказание в виде лишения виновного специального, воинского или почетного звания, а также классного чина и государственных наград (ст. 48). Конфискация имущества устанавливается только за тяжкие и особо тяжкие преступления, совершенные из корыстных побуждений (ст. 52). Пожизненное лишение свободы только как альтернатива смертной казни устанавливается за совершение особо тяжких преступлений, посягающих на жизнь (ст. 57). Смертная казнь как исключительная мера наказания может быть установлена только за особо тяжкие преступления, посягающие на жизнь (ст. 59). Вид исправительного учреждения при отбывании лишения свободы устанавливается осужденным именно с учетом категории совершенного преступления (ст. 58). Совершение впервые преступления небольшой тяжести вследствие случайного стечения обстоятельств, признается смягчающим обстоятельств (ст. 61).

     Данная  классификация преступлений по категориям в зависимости от характера и  степени общественной опасности  носит, в первую очередь, практический характер. Так, например, в зависимости  от того, к какой категории отнесено преступление, совершенное конкретным лицом, находится решение следующих вопросов:

• об определении опасного и особо опасного рецидива (ст. 30 УК РФ);
• об уголовной ответственности за приготовление к преступлению;
• о наличии преступного сообщества (ч. 4 ст. 35 УК РФ);
• о назначении такого вида наказания, как смертная казнь (ст. 59 УК

РФ);

• об определении и учете наличия обстоятельства, смягчающего

наказание;

• о назначении наказания по совокупности преступлений;
• об освобождении от уголовной ответственности;
• о замене неотбытой части наказания более мягким (ч. 1 ст. 80 УК РФ);
• о назначении отсрочки отбывания наказания беременным женщинам

и женщинам, имеющим малолетних детей (ч. 1 ст. 82 УК РФ);

• об освобождении от отбывания наказания в связи с истечением сроков

давности  обвинительного приговора суда (ч. 1 ст. 83 УК РФ);

• о погашении судимости (ч.3 ст. 86 УК РФ);
• о процессе реализации уголовной ответственности и назначении

наказания несовершеннолетним.

     Кроме рассмотренной, в науке отечественного уголовного права присутствуют и  иные классификации. Так, в качестве критерия в одной из них выступает типовой объект преступного посягательства.¹ По данному критерию все преступления можно подразделить на шесть основных групп, которые соответствуют разделам Особенной части УК РФ:

• преступления против личности;
• преступления в сфере экономики;
• преступления против общественной безопасности и общественного

порядка;

• преступления против государственной власти;
• преступления против военной службы;
• преступления против мира и безопасности человечества.

     На  основании же особенностей, присущих родовому объекту, все преступления, предусмотренные УК РФ, можно разделить на девятнадцать групп, которые соответствуют главам особенной части УК РФ.²

     Если  же в качестве критерия использовать форму вины, то вес преступления распадаются на две основные группы: умышленные преступления, совершенные с прямым или косвенным умыслом и неосторожные преступления, совершенные по легкомыслию или небрежности.

     Существуют  и иные классификации, например: оконченное и неоконченное преступление; преступления, влекущие наказание в виде лишения свободы, и иные, не связанные с лишением свободы, и т.д.

     Часть 2 ст. 14 УК гласит: «Не является преступлением  действие, бездействие, хотя формально  и содержащее признаки, какого либо деяния, предусмотренного Уголовным кодексом, но в силу малозначительности не представляющее общественной опасности». Норма эта оценочная, и решение вопроса зависит не только от фактически совершенного и причиненного, но и от направленности умысла виновного, и других обстоятельств.

     В умышленных тяжких и особо тяжких преступлениях применение ч. 2 ст. 14 УК РФ проблематично, ибо умысел в  таких преступлениях направлен  на совершение тяжких преступлений, т. е. на причинение серьезного вреда, и  потому всегда создает хотя бы угрозу наступления такого вреда, даже если он реально и не причинен.

     3. Классификация преступлений  как основа дифференциации  уголовной ответственности  и профилактика  преступлений

     3.1 Дифференциация уголовной ответственности

     Классификация преступлений – это деление их на группы по какому-либо критерию. В настоящее время законодатель использует несколько классификаций преступных деяний: по родовому и видовому объектам посягательств, по форме вины и пр. Но для такого вида правотворчества как дифференциация уголовной ответственности наибольшее значение имеет деление преступлений на разряды по уровню (характеру и степени) их общественной опасности – ст. 15 УК РФ.

     Ценность  подобной классификации деяний определяется тем, насколько полно, точно и  справедливо она учтена при конструировании различных уголовно-правовых институтов – от института освобождения от уголовной ответственности до института судимости.

     21 ноября 2003 г. Государственной Думой Федерального Собрания РФ был принят федеральный закон "О внесении изменений и дополнений в Уголовный Кодекс Российской Федерации".

     Статью 15 УК РФ он непосредственно не затронул. Однако в связи с введением  его в действие роль классификации  преступлений в дифференциации уголовной  ответственности изменилась. К сожалению, некоторые новации оказались недостаточно рациональными. 
У специалистов по уголовному праву обоснованно нет сомнений в том, что классификация преступлений имеет прямое отношение к дифференциации уголовной ответственности.

     Но  ее роль в этом процессе видится  ими неодинаково.  
а) Поскольку законодатель дифференцирует уголовную ответственность с помощью проведенной им группировки преступных деяний, в числе первых появился взгляд, согласно которому классификация преступлений является средством дифференциации уголовной ответственности.

     Например, Л.Л. Кругликов пишет: «Для Общей  части, где преобладают не нормы-запреты, а обязывающие и управомочивающие нормы, адресатом которых выступают  преимущественно органы и должностные  лица, уполномоченные на применение этих норм, характерны свои средства дифференциации. К их числу следует отнести классификацию преступлений по характеру и типовой степени общественной опасности, с регламентацией связанных с ней правовых последствий».

     Такой взгляд на роль классификации преступлений в дифференциации уголовной ответственности появился не случайно. Вопрос о средствах дифференциации уголовной ответственности в науке изучен недостаточно. Л.Л. Кругликов - один из немногих наших ученых, которые попытались восполнить здесь пробел в знаниях. А первопроходцам, как известно,  всегда приходится трудно. В рассматриваемом отношении на поверхности исследователю видится следующее. При дифференциации уголовной ответственности законодатель, несомненно,  использует классификацию преступлений. Под средством в русском языке понимается, в частности, орудие (предмет, совокупность приспособлений) для осуществления какой-нибудь деятельности.

     И, на первый взгляд, классификация преступлений вполне подпадает под понятие  средства дифференциации уголовной  ответственности. Однако подобный вывод является неточным. На самом деле роль классификации преступлений в правотворчестве гораздо значительнее – она является основой, базой, фундаментом дифференциации уголовной ответственности, а не ее средством, т. е. тем, что лишь облегчает подобную деятельность.

     3.2 Дифференциация уголовной ответственности в работе по профилактике преступлений

     Даже  в условиях дефицита научных разработок суждение о классификации преступлений как средстве дифференциации уголовной  ответственности следует сопроводить двумя важными оговорками. Во-первых, из нескольких классификаций преступлений справедливо указать лишь одну - ту, которая построена по характеру и степени общественной опасности деяний (по их типовой, видовой общественной опасности). А именно на ней и основывается дифференциация уголовной ответственности. Во-вторых,   упомянуть о связи деления преступлений на группы с регламентацией правовых последствий совершения таких деяний. И если классификация преступлений еще не свидетельствует о дифференциации уголовной ответственности, то установление различного объема государственного принуждения в отношении разных категорий правонарушителей доказывает ее наличие.

     В итоге сделан шаг на пути к отказу от ошибочного признания классификации  преступлений средством дифференциации уголовной ответственности. Позднее появилось осознание того, что роль классификации преступных деяний в дифференциации уголовной ответственности иная – она служит ее основой.

     Дифференциация  уголовной ответственности представляет собой деление государством и другими субъектами правотворчества установленной ими обязанности лица, совершившего преступление, подвергнуться осуждению, наказанию и судимости, основанное на учете типовой (видовой) общественной опасности преступлений и типовой общественной опасности личности правонарушителей.