В состав края входят 60 административных районов, в том числе Немецкий национальный район. Расстояние от Москвы до Барнаула около 2 500 км. Фирменный  поезд «Алтай» преодолевает его за 54 ч, а самолет ТУ-154 находится в полете 3 ч. 30 мин. Разница во времени с Москвой составляет + 3 часа. Алтайский край образован в 1937 году, а его столица в 1730 г. [2, с.28]

     Поверхность Алтайского края делится на равнины  и горы, из которой большая часть территории является равниной. На востоке она окаймлена невысоким Салаирским кряжем (напоминающим по внешнему облику всхолмленную равнину), а на юге вплотную подступает к Алтайским горам. В общем плане территория Алтайского края представляет собой местность, постепенно повышающуюся с северо-запада на юго-восток. Высшая точка — 2490 метров пока не имеет официального названия на карте и находится в истоках реки Кумир на Коргонском хребте.

     Другие  хребты — Тигерский, Колыванский, Бащелакский, Ануйский, Чергинский и Семинский, на склонах некоторых из них много пещер. Есть пещеры, в которых археологи находят следы обитания древнего человека. Например, в Денисовой пещере (долина р. Ануй в Солонешенском районе) обнаружены останки древнего человека возрастом 42 тысячи лет.

     А неподалеку от села Комар (Алтайский  район) на водоразделе Семинского хребта находится одна из глубочайших пещер  Сибири — Алтайская пещера, глубиной 240 метров и протяженностью 2540 метров. Пещеры — это неповторимое творение природы, со своим микроклиматом, флорой и фауной, подземным рельефом, сталактитами и сталагмитами, длинными галереями и известковыми колоннами.[2, с. 29]

     Алтайские горы состоят из хребтов, имеющих  сложное расположение. Типы рельефа  в горах Алтая разнообразнее, чем на равнинах: имеется низкогорье, средне- и высокогорье, участки древних равнин и межгорные котловины. Низкогорье поднимается над равнинами края на 500 метров и постепенно переходит в среднегорье с высотами до 2000 метров. Для низких гор характерны куполовидные вершины (гора Бобырган, Белокурихинский массив). Низкогорье и среднегорье образовались на месте древней равнины и сильно расчленены разрушительной деятельностью воды, ветра, ледников. Для низкогорья и среднегорья характерное расположение хребтов, простирающихся с северо-запада на юго-восток. Алтайские горы постепенно разрушаются под действием сил природы. Жара и мороз, снег и дождь, ветер и текучие воды размельчают и уносят верхние слои, обнажая плотные кристаллические породы — гранит, мрамор, порфиты. Вершины гор растрескиваются, по склонам спускаются осыпи, состоящие из мелкого обломочного материала.

     Кулундинская  низменность, имеющая самые низкие в крае отметки высоты (96-98 метров над уровнем моря), расположена  на северо-западе. Кулундинская степь представляет собой гигантскую чашу, занимающую междуречье Иртыша и Оби. Она имеет плоскую, хорошо выровненную поверхность с чередующимися волнисто-овражными участками.[2, с.38]

     Приобское плато, для которого характерны пологие  склоны увалов в виде террас, и Бие-Чумышская возвышенность — наиболее высокие предгорные участки Западно-Сибирской равнины. Поверхность Приобского плато расчленена эрозийными долинами, простирающимися параллельно друг другу по ложбинам древнего стока. В направлении их протянулись и увалы. С востока Приобское плато ограничивает Обь, долина которой имеет ассиметричное строение: правый берег низкий, а левый высокий. Водоразделы на Приобском плато плоские, с замкнутыми котловинами, по склонам водоразделов находятся балки и овраги. На водоразделах встречаются западины округлой формы понижения, возникшие в местах просачивания талых и дождевых вод.

     Недра Алтайского края богаты полезными ископаемыми. Богатые месторождения полиметаллических  руд находятся в Рудном Алтае (Змеиногорский, Золотушинский, Рубцовский рудный районы). Руды содержат медь, свинец, цинк, серебро, золото. Вольфрамо-молибденовые месторождения находятся в кристаллических породах. Иногда — в известняках, перерезанных кварцевыми жилами с разнообразными компонентами, состоящими из вольфрама, цинка, меди и редких металлов.

     Залежами  бокситов богат Салаир (Бердское, Майское, Обуховское и другие месторождения). На стыке Салаира и Алтайских  гор залегают руды магния.

     В Алтайском крае широко распространены различные виды песка. Кварцевые пески используются для производства силикатных кирпичей, из чистых кварцевых песков изготавливают стекло. Месторождения строительных песков расположены вблизи Барнаула, Камня-на-Оби. В долинах рек Бии и Катуни, а также а верховьях Алея большие запасы песчано-гравийных смесей.[2, с.39]

     Практически неисчерпаемы в крае запасы важнейшего строительного материала — известняка, а такой ценный декоративный строительный материал как мрамор добывают на Пуштулимском месторождении, а в долине Чарыша — коргонский мрамор. Мировой известностью, благодаря высоким декоративным и техническим качествам поделочных камней, пользовались Белорецкое месторождение кварцитов, Ревневское и Гольцовское месторождения зеленых и полосчатых яшм.

     Гнейсы  и гипс используются как строительные материалы. Основное месторождение гипса — у озера Джира в Кулундинской степи. В Кулундинской низменности соленых озер больше, чем пресных (это один из крупнейших соленосных районов страны). В рапе здешних озер содержатся хлористый магний, соли брома, сульфат натрия, сода, поваренная соль. По запасам мирабилита (сульфата натрия) Алтайский край занимает первое место в Российской Федерации, а по запасам природной соды — первое место в мире. В озерах Кучукском и Большом Яровом есть лечебные грязи. В предгорьях Алтая найдены радиоактивные источники, на базе которых функционирует курорт (всемирно известные белокурихинские радоновые воды).

     На  Алтае много поделочных, только здесь  встречающихся камней, известных  с демидовских времен. В пос. Колывань находится шлифовальная фабрика. Вазы и чаши, изготовленные здесь, украшают залы различных музеев нашей страны и зарубежья. А самая крупная вещь, изготовленная здесь, — чаша Колоссальная, вес которой составляет 11 тонн, находится в Эрмитаже города Санкт-Петербурга. Чаще ее называют «Царицей ваз», а изготавливали ее 15 лет. Не случайно изображение этой вазы помещено на герб Алтайского края.[2, с. 49] 

     

3. Население и  национальный состав

 

     Население Алтайского края оценивается в 2 491 627 чел. (2010), 20-е место по численности населения среди субъектов Российской Федерации (1,8 % населения России). Плотность населения — 14,9 чел./км (2009), удельный вес городского населения — 53,7 %, сельского — 46,3 % (2009). Численность женского населения (54 %) превышает численность мужского (46 %). В половозрастной структуре превышение мужского населения наблюдается в возрасте до 24 лет. Доля населения трудоспособного возраста составляет 62 %, а официально зарегистрированный уровень безработицы — около 2 %.[3, с.78]

     С 2007 года наметилась положительная динамика рождаемости, так количество новорожденных увеличилось с 28,3 тыс. до 30,9 тыс. Однако, при этом еще сохраняется отрицательный коэффициент прироста населения (-1,9).

     В Алтайском крае проживает более 100 национальностей: 92 % населения составляют русские, следующие по численности — немцы (3,05 %), украинцы (2 %); все остальные — 3 %.[3, с.89]

     1.4 Структура экономики региона

     а) Промышленность.

     Основные  роли в промышленности края занимают машиностроение — где выпускаются гусеничные трактора и плуги, паровые котлы, грузовые магистральные вагоны, дизели, шины, кузнечно-прессовые машины, буровые станки, генераторы для тракторов и автомобилей. Значительную часть составляет продукция предприятий оборонного комплекса и пищевая промышленность — переработка зерна, мясо-молочной продукции, выпуск алкогольных и безалкогольных напитков. Крупнейшие предприятия — «Алтайский тракторный завод», «Алтайский моторный завод», Барнаултрансмаш, «Сибэнергомаш», «Алтайпрессмаш», Алтайский вагоностроительный завод, «Алтайкокс», Иткульский спиртзавод, ФНПЦ«Алтай». Менее развиты отрасли химии и нефтехимии. Основную долю в производстве занимает Кучукский сульфатный комбинат в п. Благовещенка, который добывает сульфат натрия с частичной переработкой его в сернистый натрий, используемый в цветной и легкой промышленности.

     б) Сельское хозяйство.

     В 2010 году Алтайский край занимал лидирующую позицию среди регионов СФО по выпуску продукции сельского хозяйства. В процентном соотношении от общего объема по Сибирскому федеральному округу доля региона составляет 23 %. В частности, увеличилось производство мяса, молока, яиц. По сравнению с данными за 2008 год индекс сельхозпроизводства в крае — 119,2 %.

     Овощеводство  и картофелеводство имеют подсобное  значение, обеспечивая потребности  местного населения. Плантации их распространены на всей территории края, но в основном сосредоточены в специализированных хозяйствах вблизи Барнаула, Бийска и Рубцовска. Промышленным производством плодов и ягод занимаются хозяйства объединения «Сады Алтая». В 1954—1960 годах в крае было освоено около 3 млн. га целинных и залежных земель. Общая земельная площадь сегодня составляет почти 16 млн. га, из которых 40 % занимают сельскохозяйственные угодья. Из-за ухудшения экономического положения большинства сельских товаропроизводителей, 125,3 тыс. га пашни не обрабатывается и учитывается как залежи.[4, с.316] 

     2 Рекреационные ресурсы Алтайского края

     2.1 Ландшафты Алтайского края

     2.1.1 Рельеф

 

     Запад территории занимает Кулундинская равнина, плоская, малыми уклонами. Здесь самое  низкое место в крае – 96 м (берег  Кулундинского озера). Поверхность  Кулундинской равнины представлена бессточными впадинами с округлыми озерами, буграми и грядами, созданными ветром и водой.

     Далее к востоку уступом высотой 50-100 м поднимается приобское плато  с довольно густой сетью балок  и оврагов, долин небольших речек  и ручьев. Максимальная высота плато  – 324 м. Главная черта его рельефа – ложбины древнего стока водных потоков ледникового происхождения, вытянутые с юго-запада на северо-восток. Их ширина 20 км, глубина достигает 50-100 м. По ложбинам текут современные реки и расположены цепочки озер. Проточные озера – пресные, а непроточные – соленые или горько-соленые. Ближе к Оби поверхность плато сильно изрезана водной эрозией. [5, с.273]

     Долина  Оби от устья Чарыша до устья Ини  имеет асимметричной строение: высокий, до 150 м, крутой левый берег и низкий пологий правый. У правобережья широкая (4-15 км) пойма и пять надпойменных террас. Пойма изрезана старицами. Поверхность террас неровная, расчлененная сетью ложбин. В местах, где Обь подрезает рыхлые толщи Приобского плато, формируются оползни и овраги.

     На  восток за широкой долиной Оби простирается Бийско-Чумышская возвышенность (300-400 м), переходящая восточнее в Предсалаирскую равнину (200-300 м). Холмы и сопки, балки и овраги – характерные элементы рельефа возвышенности.

     Невысокий (400-500 м) Салаирский кряж огромной трехсоткилометровой дугой, выгнутой к северо-востоку, отделяет Алтайский край от Кемеровской области. Юго-западный склон кряжа пологий. Более крутой северо-восточный склон опускается несколькими уступами к днищу Кузнецкой котловины.[5, с. 274]

     У подножья Алтайских гор лежит Предалтайская равнина. Характерные черты ее рельефа – холмы, увалы и массивы мелкосопочника.

     В пределах края находится лишь северная часть горной системы Алтая. Это  – хребты Колыванский, Тигирецкий, часть Коргонского, Бащелакского, Ануйского, Чергинского, Семинского.

     Высокогорная  часть Алтая представлена альпийским типом рельефа и состоит из отдельных пиков с крутыми  склонами, острых гребней, глубоких ледниковых каров. Встречаются троговые долины.

     Пояс  среднегорного рельефа занимает большую часть окраин хребтов. Окаймляет подножие хребтов пояс низкогорного рельефа, густо изрезанный неглубокими речными долинами.[5, с.275]

     В известняках и доломитах на юге  и юго-западе края под воздействием дождевых и талых вод образуются воронки, колодцы, шахты, пещеры. Мировую известность получила Денисова пещера в Солонешенском районе в истоках реки Ануя. В ней сохранились следы пребывания древних людей, обитавших на Алтае более 350 тыс. лет назад.[5, с. 278] 

     Таблица 1.1 - Рекреационная оценка рельефа для спортивного туризма