Феномен политической власти и её функции

     Если  говорить о политическом плюрализме, то он в основной массе колоний  существовал и развивался исключительно  в рамках верхнего класса. ³⁸ Вхождение в политическую элиту происходило преимущественно по критерию богатства, поэтому можно сделать вывод, что политическая власть в этот период также была отмечена олигархическими чертами.

     Следующий этап 1770-1810 годов является этапом первой радикальной трансформации американской политической власти. Это была эпоха  войны за независимость и образование  США, и вопрос политической власти оказался в эту эпоху центральным. С  начала революции впервые в американской истории нижние и средние слои белого населения заняли (для элиты  это было полной неожиданностью) самостоятельную  политическую позицию и стали  успешно воздействовать на политическую власть.³⁹ Во всех штатах были одобрены республиканские конституции. Повсеместно был снижен имущественный ценз для избирателей, в ряде случаев весьма существенно. Эти быстрые демократические нововведения привели к серьезному изменению социального состава политической власти, в первую очередь и по преимуществу нижних палат законодательных собраний. ⁴⁰ Революционный период стал уникальным примером того, как нижние социальные группы сумели добиться определенного перевеса над верхними в борьбе за политическую власть.

     Политическое  возвышение малоимущих слоев являлось головной болью для американской элиты на протяжении всей Войны за независимость. Но только после ее завершения она получила реальную возможность  серьезного изменения баланса сил  и политической власти в свою пользу. Устремления элиты воплотились  в федеральной Конституции 1787 года. Мотивация и идеология авторов  Конституции покоились на трех главных  основаниях. Первое среди них - безусловная  заинтересованность в перераспределении  политической власти в пользу американской элиты. Второе - приверженность доктринам  Просвещения, твердое намерение  создать механизмы, предотвращающие  возможность утверждения в США  политического деспотизма или даже авторитарного правления. Наконец, третье основание - политический реализм, проявившийся в желании и способности  соразмерять свои собственные мировоззрение  и позиции с политическими  установками и мнениями, укоренившимися в Северной Америке в революционный  период. ⁴¹

     В результате, одобренная конвентом модель включала начала представительной демократии, но одновременно это была элитарная  демократия, ибо большинство представительных институтов оказались под контролем  именно элиты, причем весьма узкой. «Важнейшим нововведением в американскую политическую систему постреволюционного периода  явилось оформление в 1790-1810-е годы двухпартийной системы, участниками  которой стали Республиканско-демократическая  партия во главе с Джефферсоном и  партия федералистов».⁴² Ее возникновение привело к созданию модели политического плюрализма, характерной для всех последующих этапов американской системы. Также, в отличие от колониальной эпохи, в постреволюционный период возникает реальный "политический рынок" и полнокровная политическая конкуренция элитных групп.

     Этап 1820-1860 годов – это этап второй радикальной трансформации политической власти. Этот этап состоял из двух значимых периодов: 1820-1840 – период так называемой джексоновской демократии; 1850-1860 –  период конфликта и Гражданской  войны. Но при всех различиях в  своём содержании, оба периода  решали общую задачу упрочнения и  развития либерально-демократических  начал американского общества, в  том числе его политической системы. В 1820-е годы была осуществлена вторая важная демократическая реформа - повсеместная передача права избрания президентских  выборщиков от легислатур штатов рядовым  избирателям.⁴³ Помимо этого, двухпартийная система федералисты - джефферсоновские демократы, цементировавшая эту модель, к 1820-м годам распалась. Деятельность Э. Джексона и Демократической партии 1820-1840-х годов, известная под именем джексоновской демократии, получила разнообразные оценки в исторической литературе, вплоть до взаимоисключающих. Алексис де Токвиль видел в ней образец опасного волеизъявления толпы⁴⁴, историки-прогрессисты - правление рабочего класса и фермерства⁴⁵, а их известный современный критик Э. Пессен - власть верхнего класса, не изменившую сущностных характеристик американского общества⁴⁶. В целом, Джексон и его сторонники способствовали серьезной либерализации американской политической системы и её демократизации, повлекшей повышение социальной мобильности и изменение взаимоотношений между элитой и основной массой белого населения. Партия открыла доступ в высшую политическую власть новым, более демократическим группам элиты.⁴⁷ «Либерально-демократические тенденции джексоновского периода упрочились в эпоху Гражданской войны и Реконструкции. В значительной мере они были связаны с деятельностью Республиканской партии, возникшей в 1854 году и быстро вытеснившей вигов из двухпартийной системы. Победа Республиканской партии на президентских выборах 1860 года и последовавшие затем глубинные революционные изменения привели к вытеснению из системы политической власти рабовладельческой элиты, отмене рабства, наделению гражданскими и политическими правами освобожденных черных американцев».⁴⁸ Политическая активность и реальное влияние черных американцев на политическую власть эпохи Реконструкции означали расширение как демократической, так и плюралистической составляющей политической системы США.

     Следующий период 1870-1920 годов – это этап консервации американской политической системы. В эту эпоху на смену  Революции пришел Термидор, завершающая  фаза большинства революционных  эпох. «Американский термидор, как  и любой другой, не был равнозначен  контрреволюции, он не отменил структурных  социально-экономических и политических изменений революционного периода, а подчинил их интересам тех элит, которые возвысились благодаря  революции. А вот рядовые участники  революции, в первую очередь черные американцы, понесли вследствие термидора  ощутимые потери. В результате соотношение  демократических и элитарных  сторон американской политической власти, как это было и в период после  Войны за независимость, стало меняться в пользу последних».⁴⁹

     В этот период демократические нововведения предшествующих эпох были дополнены  новыми:

     - повсеместное введение тайного  голосования;

     - единый избирательный бюллетень  для кандидатов от всех партий;

     -конкурсное  замещение значительной части  федеральных должностей.

     Однако  эти реформы очень слабо повлияли на характер политического режима и  процесса, оказавшихся под жестким  контролем экономической и политической элиты.⁵⁰ В целом, это был период наибольшего воздействия на политическую власть верхнего класса, но при этом он также характеризовался наивысшим политическим соперничеством разных социальных групп.

     И, наконец, рассмотрим период с 1930 года до современных дней. Ввиду социально-экономических  потрясений, привнесённых мировым экономическим  кризисом 1929-1933 годов, консервативная часть элиты была оттеснена от политического лидерства элитой либеральной. «Ф.Д. Рузвельт и поддержавшая его либеральная часть верхнего класса согласились на принятие нового радикально обновленного общественного  договора с нацией, который расширил социально-экономические права и  возможности средних и нижних слоев и способствовал (после  серьезной модернизации) длительной стабилизации и упрочнению американского  миропорядка».⁵¹ Затем, в 60-е годы ХХ века были предоставлены разного рода права чёрным американцам (как, к примеру, избирательное право).⁵²

     На  современном этапе возросла роль такого специфического американского  демократического механизма, как праймериз, представляющего собой выдвижение кандидатов на выборные государственные  должности самими избирателями. «В 1968 году национальный съезд Демократической  партии решительно потребовал увеличить  количество праймериз. Примеру демократов последовала и Республиканская  партия. В последующие десятилетия  праймериз утвердились в подавляющем  большинстве штатов, так что волеизъявление рядовых избирателей стало предопределять выдвижение кандидатов в президенты».⁵³ Помимо этого, резко увеличилось количество государственных должностей, замещаемых на конкурсной основе. Был установлен разносторонний контроль общества за деятельностью высших государственных лиц – президента, губернаторов, конгрессменов.

     Наряду  с демократическими нововведениями на современном этапе сохранили  свою роль классические демократические  институты и нормы. Среди них  особое значение принадлежит разделению властей. «Модель, созданная американскими  отцами-основателями, доказала свою жизнеспособность и гибкость: основы ее сохранились  и одновременно соотношение и  взаимоотношение властей приспосабливались  к требованиям времени».⁵⁴ Подробнее рассмотрим этот институт в следующем параграфе. В целом же, взаимоотношения двух ветвей власти находились в состоянии динамичного равновесия, означающего, что возвышение одной ветви власти неизменно вызывало к жизни контртенденцию расширения полномочий другой ветви, и предусмотренный конституцией баланс властей восстанавливался.

     В целом, исходя из всего вышеизложенного, можно с уверенностью сказать, что  в новейшее время позиция демократических  норм, процедур, институтов определенно  упрочилась.

     В новейшее время главной формой реализации народного суверенитета стали выборы. В американской политической науке  укоренилось мнение, что значимы  шесть показателей вовлеченности  граждан в эту политическую форму. Это выдвижение своей кандидатуры  на выборный пост; проявление активности в предвыборной борьбе; внесение денежных средств в поддержку того или  иного кандидата; принадлежность к  партии или иной организации, которая  поддерживает того или иного кандидата; агитация или иные методы убеждения  друзей и окружения при обсуждении кандидатов; наконец, само участие в  выборах. ⁵⁵

     «Для  характеристики демократической составляющей американской власти важен и вопрос о том, насколько осознанным является выбор большинства. Родоначальник  американской демократической мысли  Т. Джефферсон считал подлинно демократическим  только волеизъявление просвещенного  народа, который в полной мере осознает, за кого и за что он голосует. Анализ американской политической практики новейшего  времени показывает, что демократический  идеал Джефферсона, так же как  и знаменитая формула Линкольна, остаются не более чем демократической  мечтой»⁵⁶.

     Американские  политологи Г. Алмонд и С. Верба в  своем знаменитом труде "Гражданская  культура. Политические установки и  демократия в пяти государствах" пришли к выводу, что в США больше, чем в недемократических странах, просвещенно-информированных, действующих  на основе рационального выбора граждан, но что и в Соединенных Штатах они составляют меньшинство нации.⁵⁷ В среднем, только одна треть американцев обладает просвещенным политическим сознанием, большинство же граждан воспринимает предлагаемые "сверху" решения на веру. Для такого большинства американские ценности обладают превосходством над любыми иными "по определению", потому что иначе просто не может быть.

     Теперь  обратимся к вопросу о содержании и влиянии в новейшее время  в США политического плюрализма. В целом, в новейшее время сохранялись  серьезные различия, как в политической активности, так и в результатах  воздействия на власть разных социальных групп. Американский политолог Т. Эдзол, подсчитавший политический вес на выборах бедных и зажиточных граждан, пришел к выводу, что большая избирательная активность благополучных граждан обеспечивала им подавляющее, намного превышающее пропорцию в электорате, превосходство и определяла исход избирательных кампаний.⁵⁸

     Что касается групп интересов, то они  насчитывают долгую историю, но подлинного расцвета достигли во второй половине XX веке.  Политическая роль лоббистских  организаций возросла настолько, что  их критики заговорили о наличии  в США властного "железного  треугольника" - альянса лоббистов, законодателей и государственных  чиновников, протаскивающих через ветви  власти законы и решения, угодные  влиятельным группам интересов. Их оппоненты, напротив, считают роль лоббистов, как и групп интересов  в целом, позитивной, поскольку они  институционализируют частные социальные интересы, предотвращают их хаотичное  развитие, обеспечивают цивилизованное соперничество социальных групп, служат важным инструментом политического  плюрализма.⁵⁹

     На  современном этапе состав групп  интересов стал более плюралистичным и среди них возрос удельный вес  тех, которые представляют средние  слои общества, как и групп, отражающих интересы общества в целом (организации  потребителей и защиты окружающей среды - наиболее яркие примеры). Вместе с  тем наибольших практических результатов  в защите позиций представляемых ими участников и социальных групп  добивались организации бизнеса. Они  же располагали наибольшими материальными  возможностями для воздействия  на различные властные структуры  и общественное мнение. ⁶⁰

     На  протяжении всей американской истории  важнейшей опорой политического  плюрализма являлись партии. На современном  этапе среди американистов стало  высказываться мнение, что значение партий сокращается, что их из системы  власти вытесняют другие институты, в первую очередь группы интересов. Партии действительно уступили ряд  своих функций другим институтам гражданского общества, но их роль в  политике и влияние на систему  политической власти сохраняются. Организация  и проведение выборов, разработка и  выдвижение программ социально-экономического и политического развития нации, рекрутирование политической элиты - по-прежнему прерогативы ведущих партий. В  США невозможно подняться на вершину  власти, не участвуя в деятельности одной из ведущих партий. ⁶¹

     Одним словом, можно сказать, что плюралистические начала американской политической власти в новейшее время упрочились.

     Таким образом, проанализировав сущность американской политической власти на разных этапах истории, можно прийти к заключению, что та политическая система, тот характер политических отношений и взаимодействий, сложившийся  в США к сегодняшнему дню, является результатом длительного пути, разного  рода последовательных преобразований, изменений и развития, в результате которых на сегодняшний день в  США сложилась система политической власти демократического характера, с  элементами плюрализма и элитизма.