Кризис Османской империи и возникновение «Восточного вопроса»

     В результате победы при Калиакрии русский флот завоевал полное господство на Черном море, а Россия окончательно утвердилась в качестве влиятельной черноморской державы. Разгром турецкого флота в сражении у мыса Калиакрия во многом способствовал окончательному поражению Турции в войне с Россией. 29 декабря 1791 г. в Яссах был подписан мирный договор, по которому Россия закрепила за собой Крым, все северное побережье Черного моря и свободу прохода через Черноморские проливы.

     Следующей войной между Османской империей и Россией стала война 1877-78 годов.

     Царское правительство стремилось избежать войны. Военные преобразования, начатые  в 60-х годах, не были завершены. Армия, с 1874 г. формировавшаяся на началах  всеобщей воинской повинности, ещё  не имела большого обученного резерва. Стрелковое оружие лишь на одну треть отвечало современным образцам. Высший командный состав не был  подготовлен к новым условиям войны, отличался косностью взглядов и консерватизмом.

     По  плану русского командования, война  предполагалась наступательная и быстрая, чтобы предупредить опасность вмешательства Англии и Австро-Венгрии. Кроме того, её затяжка грозила усилить революционное движение в стране. Русско-турецкая война, которую народ воспринимал как войну за освобождение славян, была популярна в России. При успешном её завершении русское правительство надеялось утвердить свое влияние на Востоке, ослабить внутреннее недовольство политикой самодержавия. Балканские народы с большой надеждой встретили сообщение об объявлении Россией войны Турции, видя в ней избавление от османского гнета.

     По  плану Порты, составленному накануне разрыва дипломатических отношений, предполагалось завлечь русских  в глубь страны, а затем дать им генеральное сражение. При любом  исходе турецкое правительство рассчитывало не пропустить русскую армию далее линии Рущук - Шумла - Варна - Силистрия.

     Этот  план строился на системе оборонительных крепостей в расчете на изматывание  сил противника и на поддержку  Запада.

     Военные действия развернулись одновременно на двух театрах - Балканском и Закавказском: из 450 тыс. войск турецкой армии 338 тыс. находилось на Балканах и около 70 тыс. - в Малой Азии; русское командование свыше 250 тыс. направило на Балканы и 55 тыс. - на Кавказ. Россия начала войну без союзников: Сербия, потерпев военное поражение, в феврале 1877 г. заключила мир с Турцией; Румыния вступила в войну после провозглашения своей независимости в мае 1877 г. ( эту акцию румынского правительства признала лишь Россия ).

     Перейдя реку Прут, русские войска вступили на территорию Румынии. В мае-июне 1877 г. русская армия, совместно с болгарскими ополченцами, преодолевая сильный огонь неприятеля между Зимницей (на левом берегу) и Систовом (на правом), форсировала Дунай. Это была трудная и блестяще проведенная операция. При переправе через Дунай особенно отличились солдаты и офицеры под командованием генералов Драгомирова и Радецкого.

     После форсирования Дуная русские войска были разделены на три отряда.

     Отряд молодого генерала Гурко вместе с  болгарскими добровольцами (15 тыс. человек) получил самое сложное задание - перейти Балканы и зайти в тыл турецкой армии в районе Андрианополя. Отряд генерала  Н. П. Криденера должен был занять города Никополь, Плевну, обеспечив правый фланг всей армии. Самому многочисленному Рущутскому отряду под командованием наследника престола Александра Александровича следовало овладеть крепостью Рущук и обеспечить левый фланг. Такое расположение войск рассредотачивало силы армии на значительной территории, более половины их находилось на флангах, а для наступательных действий оставался один отряд Гурко, который должен был перейти Балканы и нанести удар по Адрианополю. Выполняя план командования, Гурко овладел древней столицей Болгарии городом Тырново, после чего предстоял труднейший переход через Балканы, требовавший упорства и мужества солдат.

     «Местность, по которой приходилось лазить стрелкам, - писал участник похода Чичагов, - крутые подъемы в 30(; страшная жара, отсутствие воды, карабканье по глыбам камней делали путь неимоверно трудным ».

     В июле 1877 г. через Хаинкиойский перевал отряд Гурко преодолел Балканы и намеривался атаковать Шипку с юга, в то время как другие части армии должны были подойти к Шипки с севера. Шипка имела исключительное значение в ходе военных действий: она связывала Северную Болгарию с Южной, через Шипку шел кратчайший путь к Адрианополю. Кроме того, Шипкинский перевал был удобен для прохода войск с артиллерией.

     Боясь окружения, турки без боя очистили Шипку. Оставив небольшой отряд  на Шипке, Гурко направил свои основные силы к югу от неё, к Эски-Загру (ныне Стара-Загора), где находилась турецкая армия. Противник, воспользовавшись численным превосходством, пытался отбросить русских и болгар за Балканы. В этом сражении, как и в последующих боях, болгарские ополченцы показали себя бесстрашными воинами, преданными своей  Родине. Но силы были неравны. Русская армия в пять раз уступала армии противника по численности. В этих условиях русские и болгары, оставив ряд городов в Южной Болгарии, были вынуждены отойти на север, к Шипке. Вместе с армией, боясь насилия османов, отступало и болгарское население. Тем временем к Шипке направлялся 27-тысячная армия Сулеймана-паши, которой противостоял русско-болгарский отряд в 5 тыс. человек. Несмотря на пятикратное превесходство, туркам не удалось окружить противника и овладеть Шипкой. Подошедшая на помощь защитникам осенью 1877 г. стрелковая бригада и дивизия Драгомирова заставила турок отступить на южные склоны Шипкинского перевала. Началось так называемое зимнее «сиденье» русских и болгар на Шипке, показавшее их мужество, стойкость. Замерзая в окопах из льда и снега, герои-солдаты защищали эту ключевую позицию. Оборона Шипки преградила путь туркам в Северную Болгарию, предотвратила истребление болгарского население османами. Оборона Шипки помогла завершению боев, начатых летом 1877 г. за Плевну, и в дальнейшем - переходу через Балканы.²⁰

     Западная  армия Криденера после занятия  Никополя направилась к Плевне - мощному укреплению, куда сходились  пути от Рущука, Систова, Софии, Ловчи.

     Отсюда  шел путь на Шипкинский перевал. Плевна, расположенная у реки Гривица, на холмах, пересеченных  оврагами, была удобна для обороны и невыгодна для наступления.

     К Плевне быстрым маршем подходил отряд  талантливого турецкого военачальника, боевого начальника Османа-паши. Медлительность Криденера турки использовали для укрепления крепости и подтягивания новых сил.

     Русская разведка была поставлена плохо и  сведений о численности противника было недостаточно. Первое столкновение одной из группировок Криденера (9 тыс.) с турками (15 тыс.) 8 июля  1877 г. закончилась поражением русских. Не разобравшись в обстановке и не сделав необходимых приготовлений к бою, 18 июля 1877 г. Криденер вновь атаковал Плевну своими основными силами, направив главный удар на восточные и юго-восточные укрепления города, хотя крепость была слабее защищена с юга и с запада. Эта вторая атака закончилась неудачей. Потеряв 7 тыс. убитыми и ранеными, русские отступили. Создалась угроза, что русская армия будет отрезана от тылов в Румынии и России. Эта неудача произвела тяжелое впечатление на русское командование и общество.

     После второго штурма Плевны стало очевидно, что основные силы Дунайской армии  не могут немедленно перейти Балканы  для поддержки отряда Гурко, как  планировалось ранее. Получив подкрепление из России и достигнув договоренности с румынским князем Карлом, русское командование решило штурмовать Плевну в третий раз. Наступление было приурочено к 30 августа - дню именин Александра II. Вместе с русскими в боях участвовали румынские части. Объединенная русско-румынская армия насчитывала 84,1 тыс. (52,1 русских, 32 тыс. румын) и 424 орудия. У турок было 32,4 тыс. человек и 70 орудий. Общее командование в третьем штурме осуществлял румынский князь Карол (Карл) Гогенцоллерн и русский генерал П. Д. Зотов. Русско-румынское командование решило подвергнуть бомбордировке позиции турок, а затем начинать штурм. Но артиллерии не удалось расстроить оборону противника.

     Неудача третьего штурма Плевны вызвала растерянность  в русском генеральном штабе, высказывались даже предположения  об отступлении за Дунай. По настоянию военного министра Д. А. Милютина было принято решение об изменении тактики: от штурма крепости перейти к её блокаде. Из Петербурга был вызван генерал Э. И. Тотлебен, известный своим инженерным мастерством ещё по обороне Севастополя. Активные военные действия были прекращены. Русские, румынские и болгарские солдаты приступили к рытью новых и укреплению старых окопов; кольцо окружения противника постепенно сжималось. В результате таких действий удалось отрезать пути подхода турецких подкреплений к Плевне. Армия Османа-паши начала голодать. Полному окружению турок в Плевне помогли успешные бои за города и селения, лежавшие на пути из Плевны в Софию. В этих сражениях снова проявил себя генерал И.

     В. Гурко, использовавший новую тактику: рассыпной строй, артиллерию,поощрявший инициативу и находчивость солдат.

     В результате побед русских и болгар при Горном Дубнике и Телеше турецкое командование перешло к обороне  Балканских перевалов и, по существу, прекратило попытки прорваться к  осажеденным. В конце ноября 1877 г. Осман-паша решил выбраться из осады и прорвать кольцо. В исходе боя турки были отброшены русско-румынскими соединениями. После этой последней неудачи Осман-паша отдал приказ о капитуляции. 10 декабря 1877 г. свыше 40 тыс. солдат и офицеров сдались в плен союзным войскам.

     Бои за Плевну показали высокий боевой дух русских, румынских и болгарских воинов, преимущество новой тактики  ведения боя. Во время боев за Плевну русская и румынская потеряли до 40 тыс. человек, османы - 20 тыс. лучшей армии с её военачальником Осман-пашой.

     Взятие  Плевны было решающей победой в ходе войны, с воодушевлением и надеждой её восприняли балканские народы.

     Против  Турции вновь выступили Сербия и  Черногория, ранее прекратившие активные военные действия. Попытка султана заключить сеператный мир с балканскими народами и использовать их для борьбы с Россией потерпела неудачу.²¹

     Для закрепления успеха и окончания  войны русское командование приняло  решение перейти через Балканы  зимой. Дальнейшая задержка могла повлиять на престиж самодержавия, усилить внутреннее брожение в стране, активировать враждебные действия правительств Запада. Решение о быстрейшем завершении войны вызывалось также трудностями, связанными со снабжением армии, недостаточно огранизованной санитарной службой, болезнями.

     Успешные  действия русских и болгарских войск  у Софии, на Шипке, позволили начать широкое наступление по всему  фронту. В начале января 1878 г. Гурко  разбил турок под Филиппополем ( город Пловдив ); 8 января армия Скобелева  заняла Адрианополь.

     Успехи  России вызывали тревогу у государств запада. В Лондоне усилились военные  приготовления; английский флот готов  был войти в Дарданеллы. Но султан, опасаясь, что действия англичан приведут к захвату русскими Константинополя, отказал Лондону в его просьбе войти английскому флоту в проливы. В турецкой армии росло дезертирство; усилились разногласия в турецком правительстве; ширилось национально-освободительное движение на Балканах. В этих условиях султан был вынужден предложить Александру II прекратить военные действия и вступить в переговоры.

     Враждебная  позиция правительств запада заставила  Петербургский кабинет - до полного  разгрома османской армии - согласиться  на подписание перемирия, а затем - прелимиарного  договора с Портой. Перемирие было подписано в Адрианополе 19 января 1878 г. По его условиям Болгария объявлялась автономным княжеством; Румыния, Сербия, Черногория, ранее получившие автономию, становились независимыми; Босния и Герцеговина провозглашались автономными областями. Россия за потери, понесенные в ходе войны, должна была получить либо контрибуцию, либо территориальное возмещение. О формах этого возмещения предполагалось договориться особо.

     Условия перемирия вызывали протест ряда правительств. Австро-Венгрия заявила  о нарушении условий Рейхштадтской и Будапештской конвенций, Англия усмотрела в условиях перемирия посягательство на Парижский договор и целостность Турции. Однако «заботы» о целостности Османской империи не мешали Великобритании расширить свою экспансию в районе Суэцкого канала, претендовать на территорию Египта, Кипра. В 70-х годах XIX в. Англия отказалась от политики статус-кво и разработала программу по разделу Турции. Составными её частями были захват Египта и Кипра.

     19 февраля 1878 г. в местечке Сан-Стефано, в 12 км. От столицы Османской империи, был подписан премиальный русско-турецкий договор, сформулировавший новую программу России в балканском вопросе. В отличие от прежних планов русского правительства, предусматривовавших автономию балканских народов, в Сан-Стефано было выдвинуто требование их независимости. Согласно договору, Сербия, Черногория и Румыния освобождались от вассальной Турции и получали независимость. Болгария становилась автономным княжеством. Её связи с Портой ограничивались уплатой дани. Турецкие войска очищали её земли, а турецкие крепости срывались. Для наблюдения за исполнением Турцией договора в княжество сроком на два года (до образования нового правительства) вводились русские войска в количестве 50 тыс. человек. Порта обязывалась провести реформы в Боснии и Герцеговине и в других землях, входивших в состав Турции, а также срыть турецкие крепости, расположенные по Дунаю. России отходила Добруджа. Другая группа вопросов касалась изменений в Малой Азии. Там Россия получила города: Ардаган, Карс, Баязет, Батум и территорию до Саганлука. Включение этих территорий в состав России содействовало торговому и промышленному развитию Закавказья и имело важное стратегическое значение. Кроме того, оно было известной гарантией для армян и других народов от вторжений полчищ башибузуков.