Софья Васильевна Ковалевская (1850–1891)

Софья Васильевна Ковалевская

              (1850–1891)

               

      Именно эту женщину, прорвавшую блокаду предрассудков своего века и вырвавшую у мужчин прерогативу гениальности, учителя математики любят ставить в пример нерадивым школьникам, когда хотят сказать о пользе трудолюбия и любви к решению самых сложных задач.

      Родилась 15 января 1850 г. в Москве в семье артиллерийского генерала. Когда Софье было шесть лет, отец вышел в отставку и поселился в родовом имении Палибино Витебской губернии.

       Софья была вторым ребёнком в семье, на шесть лет старше неё была сестра Анна, а брат Федя был на три года моложе. Анна росла общительной и способной девочкой, Федя был долгожданным наследником. На их фоне Софья казалась замкнутой и нелюдимой букой. Она всегда считала, что была нежданным и нелюбимым ребёнком у родителей, сообщая об этом в своих мемуарах такими словами: «Вообще во всех моих воспоминаниях детства черной нитью проходит убеждение, что я не была любима в семье.» Это убеждение поддерживалось словами няни, которая любила и жалела Софу, как называли девочку в семье.

     Девочке для занятий наняли учителя. Единственный предмет, к которому будущий учёный на первых занятиях не проявила ни особого интереса, ни способностей, была арифметика. Однако постепенно у неё открылись серьёзные способности к математике. Изучение арифметики продолжалось до десяти с половиной лет. Впоследствии Софья Васильевна считала, что этот период учения как раз и дал ей основу математических знаний.

     Девочка настолько хорошо знала всю арифметику, так быстро решала самые трудные задачи, что Малевич перед алгеброй позволил изучить двухтомный курс арифметики Бурдона, применявшийся в то время в Парижском университете.

     Видя математические успехи девочки, один из соседей рекомендовал отцу взять для Сони в преподаватели лейтенанта флота Александра Николаевича Страннолюбского.

     Страннолюбский на первом уроке дифференциального исчисления удивился быстроте, с какой Соня усвоила понятие о пределе и о производной, «точно наперёд всё знала». А девочка и на самом деле во время объяснения вдруг отчётливо вспомнила те листы лекций Остроградского, которые она рассматривала на стене детской в Полибино.

       Почему у девочки в раннем возрасте проявился интерес к математике?  Перед переездом семьи Корвин-Круковских в родовое имение в доме был сделан ремонт. Для детской комнаты не хватило обоев, и ее оклеили листами бумаги. По счастливой случайности на оклейку пошли листы с отпечатанными лекциями известного математика, профессора Остроградского. Эти листы, испещренные странными значками, поразили девочку, и она часами рассматривала их, стараясь понять, что же значат эти загадочные символы. Она ходила по дому, все время что-то складывая, вычитая, умножая, а на вопрос старшей сестра Анны: «Как ты можешь решать эти скучные задачи по арифметике?», только пожимала плечами: «Разве математика может быть скучной?»

     Софья настолько хорошо знала всю арифметику, так быстро решала самые трудные задачи, что ее учитель перед алгеброй позволил изучить двухтомный курс арифметики Бурдона, применявшийся в то время в Парижском университете.

     За восемь лет она прошла с домашним учителем Иосифом Малевичем практически весь курс гимназии. Одаренной девушке было мало просто заниматься математикой. Она хотела поступить в университет, но в то время женщинам доступ во все учебные заведения России был закрыт. Высшее образование она могла получить только за границей.

    В 1863 году при Мариинской женской гимназии были открыты педагогические курсы с отделениями естественно-математическим и словесным. Сестры Курковские горели желанием попасть туда учиться.

      Софье Ковалевской, ради науки, пришлось оформить  фиктивный брак. В России женщинам  было запрещено заниматься наукой. Отец был против выезда дочери  заграницу. Единственным способом  оказалось замужество. Правда, позднее, фиктивный брак стал фактическим и Софья даже родила дочь.

     Ему было 26 лет, Софье - 18. 15 сентября 1868 года в деревенской церкви близ Палибино состоялась свадьба. А вскоре в Петербурге Софья стала тайно посещать лекции. Девушка вскоре поняла, что изучать надо только математику, и, если теперь, в молодые годы, не отдаться исключительно любимой науке, можно непоправимо упустить время.

 

                          

    

      С 1870 г. она добивается права заниматься под руководством выдающегося немецкого ученого Карла Вейерштрасса - едет в Германию.  
 
     Интересно прошла первая встреча Софьи с Карлом Вейерштрасс.  
 
     Вейерштрасс не верил в математические способности женщин и поэтому, чтобы освободиться от настойчивой посетительницы, предложил ей для проверки труднейшие задачи, из разряда тех, что потруднее, которые он давал самым успевающим студентам математического факультета, и попросил ее зайти на следующей неделе. Профессор был уверен, что иностранка больше не появится. 
 
     Каково же было его удивление, когда Софья Ковалевская посетила кабинет ученого и сообщила, что задачи решила! Он был поражен и лично просил академический совет о допущении госпожи Ковалевской к математическим лекциям в университете. Но "высокий совет" не дал согласия. В Берлинском университете не только не принимали женщин в число "законных" студентов, но даже не позволяли им бывать на отдельных лекциях вольнослушателями. Пришлось ограничиться частными занятиями у знаменитого ученого.

     Профессора восторгались её способностью схватывать и усваивать материал на лету. Работая с изумлявшей всех напряжённостью, она быстро овладела начальными элементами высшей математики, открывающими путь к самостоятельным исследованиям.

     Получив блестящее образование, С. Ковалевская в 1883 г. переезжает в Швецию и начинает работать в Стокгольмском университете, где через год становится профессором. В течение 8 лет она прочитала 12 курсов лекций. Годы работы в Стокгольмском университете - период расцвета ее научной и литературной деятельности. «Принцесса науки», так называли Ковалевскую в Стокгольме. 
 
     В 1888 г. Ковалевская написала работу «Задача о вращении твердого тела вокруг неподвижной точки». 
 
     Детская игрушка юла (или волчок). Кто из нас не смотрел на её вращение и не удивлялся ее устойчивости: толкнешь - она покачнётся и продолжает крутиться, как ни в чём не бывало. Почему так? Над этим задумывались многие. На этот вопрос даёт ответ её работа о вращении тяжёлого твёрдого тела вокруг неподвижной точки. Эта задача ставилась Парижской Академией наук много раз, и не находился человек, который нашел бы решение. Только Софья Ковалевская дала ответ на этот вопрос. За эту работу ей была присуждена премия французского ученого-математика Луи Бордена. Интересный факт: работы посылались под девизом, не указывая фамилии. Девиз С. Ковалевской звучал так: "Говори, что знаешь; делай, что обязан; и пусть будет, что будет!»  
 
     После присуждения премии вскрывался конверт, в котором находилась записка с фамилией автора. Каково же было всеобщее изумление, когда автором блестящей работы оказалась русская женщина. 
 
     Работа о вращении твердого тела вокруг оси имеет важное техническое значение. Приборы, основанные на расчётах Ковалевской, широко применяются в современной технике и в первую очередь для определения курса самолёта, судов и для многих других технических задач. 
 
     Научные достижения Ковалевской в области математики оценивают во всем мире. Академия наук Швеции присуждает ей премию короля Оскара, а на родине ее избирают членом-корреспондентом Российской академии по разряду математических наук. 
 
  

     Софья Васильевна Ковалевская смотрела на свои занятия математикой не только как на личное дело, она хотела открыть новую дорогу женщинам и доказать, что они тоже могут успешно заниматься наукой. 
 
     Во многих странах память о Софье Ковалевской стараются беречь. В Швеции ухаживают за могилой Софьи Васильевны, в США есть фонд ее имени, который выделяет деньги женщинам-математикам развивающихся стран. Также регулярно вручается премия С.В. Ковалевской для молодых ученых, уже заявивших о себе своими исследованиями. Ее именем названа улица в Стокгольме и в Санкт-Петербурге. 
 
     На псковской земле так же сохраняют память об удивительной женщине-математике - С.В. Ковалевской. Мемориальный музей располагается в селе Полибино, в 25 км от Великих Лук в бывшем имении отца С.В. Ковалевской генерала Василия Васильевича Корвин-Круковского.

      Ковалевская стала первой русской женщиной-профессором, в течение 8 лет она прочла 12 курсов, была членом редколлегии шведского журнала «Acta mathematica», написала несколько научных работ по математике, о которых знал весь образованный мир, и за которые она была удостоена премий Парижской и Шведской Академий наук.