Для Чосера узки каноны средневековой
поэзии. Отказываясь от аллитерационного
стиха, он разрабатывает основы английского силлабо-тонического стихосложения. Используя опыт современных ему итальянских
и французских писателей, он обогащает
английскую литературу новыми жанрами:
психологический роман в стихах, стихотворная
новелла, ода. Чосер закладывает основы
сатирической традиции в литературе Англии;
его знание жизни позволяет ему говорить
о людях всю правду, изображать их пороки
и добродетели, высокие порывы и низкие
помыслы.
Поэтическое наследие Чосера
богато и многообразно. В форме распространенного
в средние века «видения» написаны его «Книга
о герцогине» (The Book of the Duchesse, 1369), «Дом славы»
(The House of Fame, 1379 - 1384), «Птичий парламент»
(The Parlament of Foules, 1377 - 1382).К жанру романа в стихах Чосер
обращается в поэме«Троил
и Хризеида» (Troilus and Criseyde, 1372 - 1384).
- Джон Гауэр (1330-1408), английский поэт. Был самым известным современником и другом Чосера. Гауэра и Чосера всегда связывали вместе, сравнивали их творчество. Если Чосерское творчество было связанно с будущими ренессансными традициями английской литературы, то в творчестве Гауэра проступали архаические, средневековые черты. Чосер отличается живостью и
яркостью, Гауэр – тяжелословен и риторичен, настовителен, остается прежде всего начетчиком средневековых традиций.
Также, если сравнивать Гауэр и Ленгленда, то видно, что Ленгленд открыто приветствуют новые веяния, готов к переменам, а Гауэр враждебно настроен ко всему новому.
Гауэр тяготел ко многому из того, что уже обрекалось на гибель в условиях нарождавшейся новой национальной культуры, - например, к французской стихотворной речи. Он навсегда остался "трехъязычным" поэтом, никогда не испытал особого тяготения к национальной поэтической речи и не почувствовал всего нового и свежего в том веянии, которое шло из современной ему гуманистической Италии, хотя как будто и приуготовлен был для этого своим латинским образованием.
Три самых известных произведения Гауэра: «Зерцало человеческое» написано на французском языке,
« Глас вопиющего» - на латинском, «Исповедь влюбленного » на английском языке.
Наиболее ранним из этих произведений
является "Зерцало человеческое",
возникшее между 1377-1379 гг., когда Гауэр уже жил в Лондоне. Это - большая поэма, объемом в 30000 стихов, в десяти частях, совершенно средневекового стиля. Основная мысль ее та, что пороки и добродетели вечно борются между собой за человека, тяготеющего ко злу. Написанная в первые годы после восшествия на престол Ричарда II, поэма отражает многие теневые стороны этих тяжелых лет, когда недовольство и озлобление все сильнее захватывали различные социальные круги населения Англии, отягощенного поборами по случаю возобновившейся войны с Францией и раздраженного всяческими злоупотреблениями администрации
«Глас вопиющего» - поэма классовой ненависти и социальной борьбы. Содержанием ее служит крестьянское восстание 1381 г., описанное с точки зрения самого горячего его противника. Поэма написана по-латыни, так называемым "элегическим дистихом" и, по крайней мере в первой части, где в аллегорической форме описывается восстание Уота Тайлера, достигает значительной сатирической силы. Свою окончательную отделку поэма получила около 1382 г. и в полном виде состоит из 7 книг (10265 стихов), однако первая, наиболее интересная, часть ее занимает почти пятую часть всей поэмы (2105 стихов).
«Исповедь влюбленного" своей
внешней формой несколько напоминает
французский "Роман о Розе". Первая
книга открывается видением; дело происходит
в мае, в весеннем лесу. Влюбленный поэт
молит Купидона и Венеру сжалиться над
ним, Венера приказывает ему сперва исповедать
грехи свои ее жрецу - Гению. Имя это и образ
взяты Гауэром именно из "Романа о Розе", где у этого достойного жреца исповедуется Природа, с той лишь разницей, что Гений
у Гауэра больше похож на настоящего духовника, так как он исповедует влюбленного поэта по всем правилам искусства, по пунктам: сначала спрашивает его, не злоупотреблял ли поэт чувствами зрения и слуха, затем переходит к семи смертным грехам. Нескончаемые диалоги между духовником и влюбленным поэтом прерываются множеством анекдотов, рассказов, историй, которые они излагают друг другу, один для назидания, другой для того, чтобы облегчить свое сердце. Такова внешняя рамка, объединяющая многочисленные повествования (числом 112) различной длины и значения от кратких анекдотов до пересказов целых эпических поэм.
- Во второй половине XIV века в Англии происходит
так называемое «аллитерационное возрождение»
(англ.Alliterative Revival), после трёхвекового перерыва появляются выдающиеся образцы аллитерационного стиха: «Видение о Петре Пахаре» —Piers Plowman—Уильяма Лэнгленда, старшего современникаЧосера(аллитерация уже в названии), «Сэр Гавейн и Зелёный Рыцарь», «Виннер и Вастор», «Жизнь и смерть» (Death and Liffe), «Парламент трёх веков» (The Parlement of the Three Ages).
Аллитерационный стих—акцентный стихдревней германской и кельтской поэзии. Основан нааллитерации: в каждой строке по меньшей мере два слова должны начинаться с одного и того же звука. Аллитерации могут связывать полустишия 4-словного стиха, в кельтской поэзии —
целые стихи друг с другом.
Уильям Ленгленд известен как автор аллегорической поэмы «Видение о Петре
Пахаре» (The Vision of Piers the Plowman, 1362) — крупнейшего памятника морально-дидактической
поэзии XIV в. Она написана на среднеанглийском языке
аллитерационным стихом. Произведение Ленгленда органически связано с общественным движением его времени; рожденное бурной
эпохой борьбы, оно ставит насущные проблемы социального
и этического характера, отражает страдания, надежды и чаяния
английского крестьянства, его идеалы и убеждения. Именно поэтому
«Видение о Петре Пахаре» было столь популярно в народной
среде. Выросшая на почве крестьянской жизни, поэма Ленгленда стала фактом национального сознания.
Поэма Ленгленда принадлежит к весьма распространенному в Средние века жанру «видений». Действительность
в «видениях» представала в форме сна. Аллегорический
характер поэмы позволяет автору говорить об отвлеченных понятиях,
обращаясь к вполне конкретным образам, воплощать свои представления
о правде, справедливости, совести, о зле и мудрости
в образах живых людей, наделенных такими характерными особенностями,
которые свойственны определенным социальным
слоям общества. Однако действующими лицами поэмы являются
не только персонифицированные абстракции;
ее центральный герой — Петр Пахарь, искатель правды
и справедливости, — образ, рожденный
самой действительностью, наделенный вполне конкретными приметами английского
землепашца XIV столетия. Имя Петра Пахаря
стало на долгие годы нарицательным, ассоциирующимся
с представлением о человеке-труженике.
Поэма состоит из двух частей и включает
одиннадцать «видений», которым предпослан
пролог. В первой части рассказывается о
паломничестве людей в поисках Правды,
во второй выступают аллегорические персонажи, каждый из
которых повествует о своей жизни.
Аллегорическая условность в поэме Ленгленда, как и во многих других
произведениях средневекового искусства
на поздней стадии его развития, воплощена в поражающих
своей реальностью образах. Отвлеченные понятия преломляются в
жизненно правдивых, вполне конкретных чертах. Символика
образа не только не исключает наглядности, но и органически сливается
с ней. В своем исследовании «Видение о Петре Пахаре» академик М.П.Алексеев связывает эти
особенности метода Ленгленда со средневековым мышлением. Специфика мышления человека Средневековья
— в «потребности приписывать всякой абстрактной идее
предметное бытие».