Содержание 
 
 

1 Расположение и административный состав 

     На  северо-западе России, между Балтийским и Белым морями расположены Новгородская, Псковская, Ленинградская, Вологодская области и Республика Карелия. Эти северные российские земли, объединенные названием «Северо-Западный район», - важнейший регион спортивного и познавательного туризма, территория, обладающая богатыми возможностями для отдыха и оздоровления.

     Административный  центр Новгородской области –  город Великий Новгород. Площадь области — шестая из семи областей Северо-Западного федерального округа — составляет 54 501 км². Протяжённость территории области с запада на восток — 385 км, а с севера на юг — 250 км. Новгородская область граничит с Псковской областью на западе, с Тверской областью на юге, с Ленинградской областью на севере и Вологодской областью на востоке. Постоянное население области на 1 января 2009 год — 645 986 жителей.

     Псковская область имеет уникальное геополитическое положение: граничит с Ленинградской, Новгородской, Тверской, Смоленской областями, Белоруссией, а также с Европейским союзом - Эстонией и Латвией. Образована 23 августа 1944 года, 2 октября 1957 года в её состав вошла большая часть упразднённой Великолукской области. Ранее на территории на которой находится Псковская область существовал ряд административно-территориальных образований. В Псковской области более 3 тысяч озер, в том числе третье по величине в Европе — Псковско-Чудское озеро.

     Ленинградская область образована в результате административно-территориальной реформы 1 августа 1927 года. Исторически ей предшествовала Ингерманландская (позже — Санкт-Петербургская, Петроградская, Ленинградская) губерния, образованная в 1708 году. Территория — 85 300 км², что составляет 0,5 % площади России. По этому показателю область занимает 39-е место в стране. С запада на восток область протянулась на 450 км, а наибольшая протяжённость с севера на юг составляет 320 км. Место нахождения высших органов государственной власти — город Санкт-Петербург (с 1924 по 1991 годы — Ленинград, отсюда название области).

     Вологодская область образована в 1937 году, занимает территорию в 145, 7 тыс. кв.км – 1% территории России. Протяженность области с запада на восток – 650 км, с севера на юг – 385 км. Административно область разделена на 26 районов. В области насчитывается 15 городов, 14 поселков городского типа и около 7000 сел и деревень. Областной центр - город Вологда, основан в 1147 году. Крупнейший индустриальный центр области - город Череповец, основан в 1777 году. Общая численность населения области 1 млн. 324 тыс. (0,9% жителей России). Плотность населения – 9,3 чел. на кв. км, имеет значительные различия в силу неоднородности природно-экономических условий. Западная часть области заселена плотнее восточной с ее обширными таежными лесами. Половина жителей области сосредоточена в двух городах – Вологде (300 тыс. чел.) и Череповце (320 тыс. чел.) и соответственно основные производительные силы размещены здесь же. Уровень урбанизации - 67,6 %. Для сельского расселения области характерна мелкозаселенность, что затрудняет развитие сельского хозяйства. Трудовые ресурсы Вологодской области составляют 750 тыс.человек, экономически активное население – 650 тыс. человек. Большая их часть занята в материальном производстве, главным образом в отраслях обрабатывающей промышленности, сельском хозяйстве, строительстве и на транспорте.

     Республика  Карелия обладает многообразным  природно-ресурсным потенциалом. Площадь  Карелии - 180,5 тыс. кв. км (1,06% территории РФ). Протяженность территории республики с севера на юг достигает 660 км. С  запада на восток по широте г.Кеми протяженность  составляет 424 км. На западе Карелия граничит с Финляндией, на юге - с Ленинградской и Вологодской областями, на севере - с Мурманской, на востоке - с Архангельской областью. На северо-востоке республика омывается Белым морем. Западная граница Карелии совпадает с государственной границей РФ и Финляндии и имеет протяженность в 723 км.

2 Физико-географическая характеристика

     Санкт-Петербург, Псков, Новгород, Вологда, Карелия - это  уже северный край, лежащий от 56°  с. ш. до самого полярного круга. Поэтому  погода и климат, холодные воды, таежная флора и фауна, своеобразная архитектура, даже быт и характеры людей отмечены своеобразной «северной печатью». Но чаще всего северный колорит здешних мест ассоциируется с «белыми ночами». В июне солнце лишь на 1-2 часа уходит за горизонт, но его рассеянный свет освещает Землю и ночью. На смену дню приходят недолгие, молочной белизны небес, сумерки. Июнь, период «белых» ночей,- лучшее время для экскурсий по Санкт-Петербургу и его окрестностям.

     Климат  Северо-Западного района умеренно континентальный, а на побережье Финского залива и Белого моря с чертами морского. Зима здесь мягкая, с оттепелями, преобладает облачная погода. Средние температуры января -7-9° С. Холоднее в Карелии и Вологодской области, где в январе средние температуры опускаются до -11-13° С. Весна поздняя, затяжная. Лишь в первой декаде июня начинается благоприятный для отдыха теплый период, который продолжается около 90 дней, до сентября. Как правило, лето умеренно теплое, со средними температурами +15+17° С. Жаркие, сухие дни здесь редкость, но все же дневные температуры летом практически всегда около +20° С. Характерная особенность летнего сезона - неустойчивость погоды, чередование теплых солнечных дней с короткими дождливыми периодами. Осень пасмурная, затяжная, с высокой влажностью, моросящими дождями, частыми туманами. Летом и осенью выпадает большая часть осадков, годовая сумма составляет 550-750 мм. На западных склонах гряд и возвышенностей количество осадков возрастает до 800-900 мм. Северо-Западный район не может похвастаться обилием солнечных дней. Годовая продолжительность солнечного сияния составляет здесь всего 1530-1730 часов.

     Природный облик Северо-Западного района привычен взгляду россиянина. Это неброские, полные спокойной красы таежные  ландшафты, в которые органично вписываются старинные деревянные избы северных сел и православные храмы. Волнистые песчаные низины сменяются холмистыми возвышенностями и грядами. Низины обычно покрыты бескрайними сосновыми лесами, множеством болот, богатых клюквой и морошкой. На возвышенностях и грядах чаще произрастают ельники или мелколиственные леса из березы и осины, Повсюду много камней-валунов, принесенных сюда древним ледником. Иногда встречаются камни-великаны размером до 3-5 метров. Великое множество озер, рек и ручьев - самая яркая особенность пейзажа Северо-Запада. Зеркальные глади озер, расположенных в понижениях между покрытыми лесом холмами, придают неповторимое очарование этому уголку русской природы. Чередование холмов, гряд, озерных котловин, речных долин оживляет пейзажи, делает их более привлекательными для туристов и отдыхающих.

     По-иному  выглядят карельские ландшафты. Типичны  для Карелии каменистые гряды-сельги и невысокие, около 650 м, гранитные  горные массивы. Ледник отшлифовал скальные выходы гранитов и сформировал уникальные формы рельефа - гладко обтесанные "бараньи лбы" и "курчавые" скалы, какие не встретишь в других регионах России. Большая часть Карелии покрыта сосновыми северо-таежными лесами, гораздо реже встречаются елово-пихтовые леса. Однако каждый побывавший здесь прежде всего вспоминает березняки из особой карельской березы. Почти треть территории занимают обширные верховые болота с клюквой, голубикой, морошкой.

     По  грядам, среди сосен и берез  проложены многочисленные пешеходные и лыжные туристские маршруты.

     В Северо-западном районе много рек. Реки, как правило, не крупные, но полноводные  даже летом; они часто соединены  каналами либо удобными волоками. Это  привлекает многочисленных начинающих туристов-водников. Более подготовленные туристы освоили бурные и порожистые реки Карелии, сплавляясь по ним на байдарках. Самая популярная среди карельских рек -Охта. На ней короткие речные участки чередуются с многочисленными озерами. На протоках между озерами один за другим следуют пороги. На реках Карелии есть и водопады. Самый известный - водопад Кивач (высота 11 метров) на реке Суна, это один из крупнейших в Европе равнинных водопадов.

     Северо-Запад  часто называют озерным краем  России, ведь в одной только Карелии  насчитывается 60 тысяч озер. Историческое Чудское озеро, "Словенское море"- Ильмень, крупнейшее в Европе Ладожское и Онежское озера, прелестные вологодские озера Кубенское, Воже, Белое, кристально чистые холодные ледниковые озера Карелии - все они активно используются для разнообразного отдыха и туризма. Туристические фирмы организуют теплоходные экскурсии по Ладожскому и Онежскому озерам на Валаам и в Кижи, по Беломоро-Балтийскому каналу и Белому морю на Соловецкие острова.

     Купальный сезон на реках и озерах продолжается от 30 дней на севере региона, в Карелии, до 60 дней на юге, когда вода в июне прогревается до +18 +20° С. Для отдыха, лечения, морских купаний и парусных прогулок прекрасно подходит северо-восточное побережье Финского залива. Сосновые леса на дюнах, золотистые песчаные пляжи, свежий морской воздух, хорошая транспортная доступность сделали стокилометровую полосу побережья от Санкт-Петербурга до Озерков сплошной курортной зоной. Вода в опресненном морском заливе в июне-августе прогревается до +18+19° С, что вполне приемлемо для купаний. 
 

3 Природные ресурсы

     1. Нерудные ресурсы. Район богат  высококачественными огнеупорными  глинами, имеющими хорошую пластичность  и исключительно высокую температуру  плавление (до 1750): Ленинградская  область (Боровическое крупное  месторождение – давно эксплуатируется, залегание глин на небольшой глубине); большими запасами чистых известняков, используемых в химической, целлюлозно-бумажной, алюминиевой промышленности и сельском хозяйстве: Новгородская область (Окуловское), Ленинградская область (Пикалевское, Сланцевское); бокситами, являющимися важной сырьевой базой алюминиевой промышленности: восток Ленинградской области; фосфоритами (содержание фосфорного ангидрида в руде – 8,5%), имеющими экспортное значение: г. Кингисепп.

     2. Лесные ресурсы. Для промышленности района лесные ресурсы имеют небольшое значение. Покрытость территории района лесом – 30%. Леса многослойные, лесистость уменьшается с северо-востока на юго-запад. Эксплуатационные запасы древесины не превышают 200 млн. куб. м., несмотря на значительную лесистость района. Большая часть лесных массивов района изъята из промышленного использования, так как находится в окрестностях крупных городов и имеет большое водо-охранное и рекреационное значение.

     3. Водные ресурсы. Северо-Западный  район обладает значительными водными ресурсами – подземными и поверхностными. Реки многоводны (Нева, Нарва, Луга, Волхов), имеют суммарный сток в средний год – 124 куб. м. В районе имеется множество крупных озер – Ладожское, Чудское, Ильмень, Псковское. Но, несмотря на обилие водных ресурсов, их неравномерное размещение по территории района ограничивает развитие в ряде городов водоемких производств.

     4. Топливно-энергетические ресурсы.  Запасы топливно-энергетических  ресурсов района малы – 6 млрд. Т. условного топлива. Львиная доля ресурсов приходится на торф – 3млрд.т., который используется в сельском хозяйстве и в качестве топлива для электростанций. Месторождения разрабатываются вблизи крупных городов. Район имеет запасы горючих сланцев – 1, 8млрд.т. – сырье для химической промышленности и для сельского хозяйства.

     5. Гидроэнергетические ресурсы. Гидроэнергетические  ресурсы составляют 11,5 млрд. Квт*ч.  Но вовлечение в промышленную  эксплуатацию гидроэнергетических  ресурсов затруднено из-за равнинного  и низменного характера рельефа, преобладающего в бассейнах основных рек Северо-запада. От полного запаса энергии рек вырабатывается 41, 2% энергии ежегодно. Значительная часть экономически эффективных гидроэнергоресурсов уже освоена в настоящее время.

     6. Сельскохозяйственные угодья. По причине сложных почвенно-климатических условий и больших затрат на окультуривание почв сельскохозяйственные угодья слабо распаханы занимают всего лишь 18% территории района. Они имеют почвенную неоднородность, удаленность отдельных участков от хозяйственных центров, значительную разбросанность. Возможность использования сельскохозяйственных угодий ограничивает обилие валунов, высокой степени заболоченности и закустаренности земель. Обширные площади сенокосов, пастбищ, высокопродуктивных лугов и других кормовых угодий имеют большое значение для развития животноводства в районе.

     7. Рекреационные ресурсы. Северо-Западный  район обладает уникальными рекреационными  ресурсами: выдающиеся памятники  истории и архитектуры сочетаются  с ценными для организации зон отдыха и туризма природными ландшафтами. Зоны отдыха на Карельском перешейке, Валдайской возвышенности, на побережье Финского залива и Старорусский курорт имеют общероссийское значение. Всемирно известны сеть дворцово-парковых ансамблей вокруг Санкт-Петербурга, Пушкинский заповедник, города-музеи Новгород и Псков.

     Необходимо  заметить, что природно-ресурсный  потенциал Северо-Западного района позволяет использовать сочетание  экстенсивных и интенсивных методов  экономического роста в течение  реально обозримого периода. Кроме Санкт-Петербурга, где полностью исчерпали себя возможности экстенсивного развития.

4 Население

     По  данным всероссийской переписи населения, в Северо-Западном федеральном округе проживает 13 млн. 974 тыс. 466 чел., что составляет 9,63 % населения России. Национальный состав представлен в таблице 1.

     Таблица 1

     Национальный  состав населения Северо-Западного  региона