Сто великих ученых

 

Чтобы получить ученую степень кандидата, Бутлеров должен был представить диссертацию по окончании университета. К этому времени Зинин

уехал из Казани в Петербург и ему не оставалось ничего иного, как заняться естественными науками. Для кандидатской работы Бутлеров подготовил статью «Дневные бабочки Волго-Уральской фауны». Однако обстоятельства сложились так, что Александру все-таки пришлось вернуться

к химии.

 

После утверждения Советом его ученой степени Бутлеров остался работать в университете. Единственный профессор химии Клаус не мог все занятия вести сам и нуждался в помощнике. Им стал Бутлеров. Осенью 1850 года

Бутлеров сдал экзамены на ученую степень магистра химии и немедленно

приступил к докторской диссертации «Об эфирных маслах», которую защитил в начале следующего года. Параллельно с подготовкой лекций Бутлеров занялся подробным изучением истории химической науки. Молодой

ученый усиленно работал и в своем кабинете, и в лаборатории, и дома.

 

По мнению его теток, их старая квартира была неудобной, поэтому

они сняли другую, более просторную, у Софьи Тимофеевны Аксаковой,

женщины энергичной и решительной. Она приняла Бутлерова с материнской заботой, видя в нем подходящую партию для дочери. Несмотря на

постоянную занятость в университете, Александр Михайлович оставался

веселым и общительным человеком. Он отнюдь не отличался пресловутой

«профессорской рассеянностью», а приветливая улыбка и непринужденность в обращении делали его желанным гостем повсюду Софья Тимофеевна с удовлетворением замечала, что молодой ученый был явно неравнодушен к Наденьке. Девушка и в самом деле была хороша, высокий умный

лоб, большие блестящие глаза, строгие правильные черты лица и какое-то

особое обаяние. Молодые люди стали добрыми друзьями, а со временем

начали все чаще ощущать необходимость быть вместе, делиться самыми

сокровенными мыслями. Вскоре Надежда Михайловна Глумилина — племянница писателя С.Т. Аксакова стала женой Александра Михайловича.

 

Бутлеров был известен не только как незаурядный химик, но и как

талантливый ботаник. Он проводил разнообразные опыты в своих оранжереях в Казани и в Бутлеровке, писал статьи по проблемам садоводства,

цветоводства и земледелия. С редкостным терпением и любовью наблюдал

он за развитием нежных камелий, пышных роз, выводил новые сорта цветов. Уходя домой, он никогда не забывал срезать лучшие цветы для жены.

 

4 июня 1854 года  Бутлеров получил подтверждение  о присуждении

ему ученой степени доктора химии и физики. События разворачивались с

 

АЛЕКСАНДР МИХАЙЛОВИЧ БУТЛЕРОВ

 

279

 

невероятной быстротой. Сразу же после получения докторской степени

Бутлеров был назначен исполняющим обязанности профессора химии

Казанского университета. В начале 1857 года он стал уже профессором, а

детом того же года получил разрешение на заграничную командировку.

 

Бутлеров прибыл в Берлин в конце лета. Затем он продолжил поездку

по Германии, Швейцарии, Италии и Франции. Конечной целью его путешествия был Париж — мировой центр химической науки того времени.

Его влекла, прежде всего, встреча с Адольфом Вюрцем. Бутлеров работал

в лаборатории Вюрца два месяца. Именно здесь он начал свои экспериментальные исследования, которые в течение последующих двадцати лет

увенчались открытиями десятков новых веществ и реакций. Многочисленные образцовые синтезы Бутлерова этанола и этилена, динзобутилена,

третичных спиртов, уротропина, триоксиметилена, полимеризации этиленовых углеводородов лежат у истоков ряда отраслей промышленности

и, таким образом, оказали на нее самое непосредственное стимулирующее влияние.

 

Занимаясь изучением углеводородов, Бутлеров понял, что они представляют собой совершенно особый класс химических веществ. Анализируя их строение и свойства, ученый заметил, что здесь существует строгая

закономерность. Она и легла в основу созданной им теории химического

строения.

 

Его доклад в Парижской академии наук вызвал всеобщий интерес и

оживленные прения. Бутлеров говорил:

 

«Способность атомов соединяться друг с другом различна. Особенно

интересен в этом отношении углерод, который, по мнению Августа Кекуле, является четырехвалентным. Если представить валентность в виде

щупальцев, с помощью которых атомы связываются между собой, нельзя

не заметить, что способ связи отражается на свойствах соответствующих

соединений.

 

Может быть, настало время, когда наши исследования должны стать

основой новой теории химического строения веществ. Эта теория будет

отличаться точностью математических законов и позволит предвидеть свойства органических соединений». Подобных мыслей никто до сих пор не

высказывал.

 

Через несколько лет, во время второй заграничной командировки,

Бутлеров представил на обсуждение созданную им теорию. Сообщение он

сделал на 36-м съезде немецких естествоиспытателей и врачей в Шпейере.

Съезд состоялся в сентябре 1861 года.

 

Он выступил с докладом перед химической секцией. Тема носила более чем скромное название: «Нечто о химическом строении тел».

 

 

Бутлеров говорил просто и ясно. Не вдаваясь в ненужные подробное'"*, он познакомил аудиторию с новой теорией химического строения органических веществ: его доклад вызвал небывалый интерес.

 

 

280

 

«Каждый химический атом, входящий в состав тела, участвует в его

образовании и действует с определенными силами. Эти силы влияют на

окружающие его атомы, вследствие чего последние связываются в химическую частицу молекулу. Распределение действия этих сил, ведущее к

связи атомов в определенном порядке, я называю химическим строением.

Отсюда следует, что химическая природа сложных частиц определяется

природой элементарных ее составных частей, их количеством и химическим строением».

 

Термин «химическое строение» встречался в литературе и до Бутлерова, но он переосмыслил его и применил для определения нового понятия

о порядке межатомных связей в молекулах. Теория химического строения

служит теперь принципиальной основой всех без исключения современных разделов синтетической химии; категориями структурной химии мыслят, создают новые производства, конструируют все инженеры и техники.

 

Итак, теория заявила свое право на существование. Она требовала

дальнейшего развития, и где же, как не в Казани, следовало этим заниматься, ведь там родилась новая теория, там работал ее создатель Для

Бутлерова ректорские обязанности оказались тяжким и непосильным бременем. Он несколько раз просил освободить его от этой должности, но все

его просьбы оставались неудовлетворенными. Заботы не покидали его и

дома. Только в саду, занимаясь любимыми цветами, он забывал тревоги и

неурядицы прошедшего дня. Он не уставал любоваться камелиями и розами, выращенными собственными руками. Часто вместе с ним в саду работал его сын Миша; Александр Михайлович расспрашивал мальчика о событиях в школе, рассказывал любопытные подробности о цветах.

 

Наступил 1863 год — самый счастливый год в жизни великого ученого. Бутлеров был на правильном пути. Действуя диметилцинком на хлористый ацетил, ему удалось впервые в истории химии получить самый простой третичный спирт — третичный бутиловый спирт, или триметилкарбинол. Вскоре после этого в литературе появились сообщения об успешно

проведенном синтезе первичного и вторичного бутиловых спиртов.

 

Ученым был известен изобутиловый спирт еще с 1852 года, когда он

был впервые выделен из природного растительного масла. Теперь уже ни

о каком споре и речи быть не могло, так как существовало четыре различных бутиловых спирта, и все они — изомеры.

 

Какой это был триумф структурной теории! И как счастлив был ее

автор. Триумфом теории химического строения органических соединений

Бутлерова явилось правильное объяснение на основе этой теории явлений

изомерии. В статье «О различных способах объяснения некоторых случаев

изомерии», опубликованной в 1863 году на немецком и в 1864 году на

французском языках, Бутлеров сделал вывод: «Если при одинаковом составе вещества отличаются свойствами, то они должны также отличаться

и своим химическим строением». Лучшим подтверждением учения Бутле

дЛЕКСАНДР МИХАЙЛОВИЧ БУТЛЕРОВ 281

 

рова об изомерии послужил синтез теоретически предсказанных изомеров

изобутана и изобутилена.

 

В 1862—1865 годах Бутлеров высказал основное положение теории

обратимой изомеризации таутомерии, механизм которой, по Бутлерову,

заключается в расщеплении молекул одного строения и соединении их

остатков с образованием молекул другого строения. Это была гениальная

мысль. Великий ученый утверждал необходимость динамического подхода к химическим процессам, то есть необходимость рассматривать их как

равновесные. Приоритет Бутлерова как автора теории таутомерии не отрицал даже немецкий химик Петер Лаар, введший в оборот термин «таутомерия».

 

Успех принес ученому уверенность, но в то же время поставил перед

ним новую, более трудную задачу. Необходимо было применить структурную теорию ко всем реакциям и соединениям органической химии, а главное, написать новый учебник по органической химии, где все явления

рассматривались бы с точки зрения новой теории строения.

 

Бутлеров работал над учебником почти два года без перерыва. Книга

«Введение к полному изучению органической химии» вышла из печати

тремя выпусками в 1864—1866 годах. Она не шла ни в какое сравнение ни

с одним из известных тогда учебников. Этот вдохновенный труд был откровением Бутлерова — химика, экспериментатора и философа, перестроившего весь накопленный наукой материал по новому принципу, по принципу химического строения.

 

Книга вызвала настоящую революцию в химической науке. Уже в

1867 году началась  работа по ее переводу и  изданию на немецком языке.

Вскоре после этого вышли издания почти на всех основных европейских

языках. По словам немецкого исследователя Виктора Мейера, она стала

«путеводной звездой в громадном большинстве исследований в области

органической химии».

 

С тех пор как Александр Михайлович закончил работу над учебником,

он все чаще проводил время в Бутлеровке. Даже во время учебного года

семья по нескольку раз в неделю наезжала в деревню. Младший сын,

двухлетний Володя, целыми днями играл на лугу возле дома. Бутлеров

чувствовал здесь себя свободным от забот и целиком отдавался любимым

увлечениям: цветам и коллекциям насекомых.

 

Теперь Бутлеров меньше работал в лаборатории, но внимательно следил за новыми открытиями. Весной 1868 года по инициативе знаменитого

химика Менделеева Александра Михайловича пригласили в Петербургский университет, где он начал читать лекции и получил возможность

организовать собственную химическую лабораторию. Бутлеров разработал новую методику обучения студентов, предложив ныне повсеместно

принятый лабораторный практикум, в котором студенты обучались приемам работы с разнообразной химической аппаратурой.

 

282

 

В своих исследованиях Бутлеров продолжал развивать структурную

теорию. Он задался целью доказать, что разветвленную и прямую углеродные цепи могут иметь все типы органических соединений. Это вытекало

непосредственно из теории, но теоретические положения надо было доказать на практике. Разве нельзя получить углеводород, например бутан,

четыре углеродных атома которого были бы связаны друг с другом не

последовательно, а так, как они связаны в триметил-карбиноле? Но чтобы

найти правильный метод его синтеза, требовалось множество опытов.

 

И вот, наконец, усилия Бутлерова увенчались успехом. В большой

колбе был долгожданный изобутилен. Доказано существование разветвленной цепи углеводородов!

 

Одновременно с научной деятельностью Бутлеров активно включается и в общественную жизнь Петербурга. В то время прогрессивную общественность особенно волновал вопрос об образовании женщин. Женщины должны иметь свободный доступ к высшему образованию! Были организованы Высшие женские курсы при Медико-хирургической академии,

начались занятия и на Бестужевских женских курсах, где Бутлеров читал

лекции по химии.

 

Многосторонняя научная деятельность Бутлерова нашла признание

Академии наук. В 1871 году его избрали экстраординарным академиком, а

три года спустя — ординарным академиком, что давало право получить

квартиру в здании Академии. Там жил и Николай Николаевич Зинин.

Близкое соседство еще больше укрепило давнюю дружбу.

 

Годы шли неумолимо. Работа со студентами стала для него слишком

тяжела, и Бутлеров решил покинуть университет. Прощальную лекцию он

прочитал 4 апреля 1880 года перед студентами второго курса. Они встретили сообщение об уходе любимого профессора с глубоким огорчением.

Ученый совет принял решение просить Бутлерова остаться и избрал его

еще на пять лет.

 

Ученый решил ограничить свою деятельность в университете лишь

чтением основного курса. И все-таки несколько раз в неделю появлялся в

лаборатории и руководил работой.

 

Через всю жизнь Бутлеров пронес еще одну страсть — пчеловодство.

В своем имении он организовал образцовую пасеку, а в последние годы

жизни настоящую школу для крестьян-пчеловодов. Своей книгой «Пчела,

ее жизнь и правила толкового пчеловодства» Бутлеров гордился едва ли не

больше, чем научными работами.

 

Бутлеров считал, что настоящий ученый должен быть и популяризатором своей науки. Параллельно с научными статьями он выпускал общедоступные брошюры, в которых ярко и красочно рассказывал о своих открытиях. Последнюю из них он закончил всего за полгода до смерти.