Остановимся на причинах, вызывающих у ребенка  умственную отсталость. Они многочисленны  и разнообразны. Их принято разделять  на внешние (экзогенные) и внутренние (эндогенные). Они могут воздействовать в период внутриутробного развития плода, во время рождения ребенка и в первые месяцы (или годы) его жизни. Известен ряд внешних факторов, приводящих к резким нарушениям развития. Наиболее распространенными из них являются следующие:

     тяжелые инфекционные заболевания, которые  женщина переносит во время беременности, — вирусные гриппы, краснуха и др.;

     различные интоксикации, т. е. болезненные состояния  организма будущей матери, возникающие  под действием ядовитых веществ, образующихся при нарушении процесса обмена. Интоксикация нередко является следствием неумеренного употребления беременной женщиной лекарств. Они  могут изменить развитие плода;

     тяжелые дистрофии женщины во время беременности, т.е. нарушения обмена веществ в  органах и тканях, вызывающие расстройства их функций и изменения в строении;

     заражение плода различными паразитами, существующими  в организме матери. К их числу  принадлежит токсоплазмоз, являющийся паразитарным заболеванием, возбудитель  которого — паразит, относящийся  к простейшим животным. Женщина заражается от домашних животных — собак, кошек, кур, голубей, коров или от диких — мышей, зайцев, сусликов (приобретенный токсоплазмоз);

     при заболевании беременной женщины  сифилисом нередко встречаются  случаи заражения плода спирохетой;

     травматические  поражения плода, являющиеся следствием удара или ушиба, также могут  быть причиной умственной отсталости. Умственная отсталость может быть следствием родовых травм, возникающих в  результате наложения щипцов, сдавливания  головки ребенка при прохождении  через родовые пути при затяжных или при чрезмерно быстрых  родах. Длительная асфиксия во время  родов также может иметь своим  следствием умственную отсталость ребенка;

     среди внутренних причин, обусловливающих  возникновение умственной отсталости, следует выделить фактор наследственности. Установлено, что примерно 75 % составляют генетические формы умственной отсталости. Фактор наследственности проявляется, в частности, в несовместимости  крови матери и ребенка (так называемый резус-фактор), в хромосомных заболеваниях. В норме при делении половой клетки в каждую дочернюю клетку попадает 23 хромосомы; при оплодотворении яйцеклетки возникает стабильное число хромосом — 46. При болезни Дауна нерасхождение двадцать первой пары приводит к тому, что у этих лиц имеется не 46, как в норме, а 47 хромосом;

     к числу внутренних причин относятся  также нарушения белкового обмена в организме. Так, например, особой формой тяжелого слабоумия является фенилкетонурия, в основе которой лежит именно эта причина;

     воспалительные  заболевания мозга и его оболочки (менингиты, менингоэнцефалиты различного происхождения), возникшие у младенца, нередко служат причинами умственной отсталости;

     в последние годы умственная отсталость детей все в большей мере оказывается  обусловленной резко повышенной радиацией местности, неблагополучной  экологической обстановкой, алкоголизмом или наркоманией родителей, особенно матери. Определенную роль играют также  тяжелые материальные условия, в  которых находятся некоторые  семьи. В таких случаях ребенок  с первых дней жизни, а затем —  постоянно не получает полноценного питания, необходимого для физического  и умственного развития.

КЛАССИФИКАЦИЯ УМСТВЕННОЙ ОТСТАЛОСТИ

     Умственно отсталые дети различаются степенью выраженности дефекта, измеряемой по тесту  интеллекта Векслера в условных единицах. Дети с легкими степенями умственной отсталости (дебильность) составляют 75 — 80%. Их уровень интеллектуального  развития (10) составляет 50 — 70 условных единиц. После обучения в специальных  школах или классах, находящихся  при массовых школах, или после  воспитания и обучения в домашних условиях многие из них социально  адаптируются и трудоустраиваются.

     Дети  со средней выраженностью отсталости (имбецильность) составляют примерно 15 % случаев. Их уровень интеллектуального развития (10) составляет от 20 до 50 условных единиц. Некоторые из них (с умеренной умственной отсталостью, 10 35 — 49) посещают специальную школу для имбецилов или учатся в специальных классах школы для умственно отсталых или воспитываются и обучаются в домашних условиях родителями или приглашенными педагогами. Они обычно живут в семьях. Их трудоустройство затруднено. Другая группа, с выраженной умственной отсталостью (10 20 — 34), овладевает лишь навыками самообслуживания и простейшими трудовыми операциями, эти дети часто направляются в интернатные учреждения Министерства социальной защиты населения.

     Глубоко умственно отсталые дети (идиотия) в большинстве своем пожизненно находятся в интернатах Министерства социальной зашиты населения. Некоторые, по желанию родителей, живут в семьях. Их общее количество — примерно 5 % от всех умственно отсталых детей. Мышление таких детей практически полностью неразвито, возможна избирательная эмоциональная привязанность таких детей к близким взрослым. Обычно они не овладевают даже элементарными навыками самообслуживания, этих детей менее 20 единиц.

     Наиболее  многочисленной, перспективной и  изученной группой умственно  отсталых детей являются дети с легкой и умеренной степенью умственной отсталости. В дальнейшем, употребляя термин «умственно отсталый ребенок», мы будем иметь в виду только эту  клиническую группу, которая в  свою очередь характеризуется значительным разнообразием.

     Наиболее  распространенной классификацией детей  с общим психическим недоразвитием (олигофренов) в нашей стране является классификация, предложенная М. С. Певзнер, в соответствии с которой выделяются пять форм.

     При неосложненной форме ребенок характеризуется уравновешенностью основных нервных процессов. Отклонения в познавательной деятельности не сопровождаются у него грубыми нарушениями анализаторов. Эмоционально-волевая сфера относительно сохранна. Ребенок способен к целенаправленной деятельности, однако лишь в тех случаях, когда задание ему понятно и доступно. В привычной ситуации его поведение не имеет резких отклонений.

     При олигофрении, характеризующейся неустойчивостью  эмоционально-волевой сферы по типу возбудимости или заторможенности, присущие ребенку нарушения отчетливо  проявляются в изменениях поведения  и снижении работоспособности.

     У олигофренов с нарушением функций анализаторов диффузное поражение коры сочетается с более глубокими поражениями той или иной мозговой системы. Эти дети дополнительно имеют локальные дефекты речи, слуха, зрения, опорно-двигательного аппарата.

     При олигофрении с психопатоподобным поведением у ребенка отмечается резкое нарушение эмоционально-волевой сферы. На первом плане у него оказывается недоразвитие личностных компонентов, снижение критичности относительно себя и окружающих людей, расторможенность влечений. Ребенок склонен к неоправданным аффектам.

     При олигофрении с выраженной лобной недостаточностью нарушения познавательной деятельности сочетаются у ребенка  с изменениями личности по лобному  типу с резкими нарушениями моторики. Эти дети вялы, безынициативны и  беспомощны. Их речь многословна, бессодержательна, имеет подражательный характер. Дети не способны к психическому напряжению, целенаправленности, активности, слабо  учитывают ситуацию.

     Дети-олигофрены характеризуются стойкими нарушениями всей психической деятельности, отчетливо обнаруживающимися в снижении активности познавательных процессов, особенно — словесно-логического мышления. Причем имеет место не только отставание от норм, но и глубокое своеобразие личностных проявлений и всей познавательной сферы. Таким образом, умственно отсталые дети ни в коей мере не могут быть приравнены к нормально развивающимся детям более младшего возраста. Они иные по основным своим проявлениям.

ОСОБЕННОСТИ РАЗВИТИЯ ПОЗНАВАТЕЛЬНОЙ СФЕРЫ

     Умственная  отсталость влечет за собой неравномерное  изменение у ребенка различных  сторон психической деятельности. Наблюдения и экспериментальные исследования дают материалы, позволяющие говорить о том, что одни психические процессы оказываются у него несформированными  более резко, другие — остаются относительно сохранными. Этим в определенной мере обусловлены существующие между  детьми индивидуальные различия, обнаруживающиеся и в познавательной деятельности, и в личной сфере.

     Структура психики умственно отсталого  ребенка чрезвычайно сложна. Первичный  дефект приводит к возникновению  многих других вторичных и третичных  отклонений. Нарушения познавательной деятельности и личности ребенка  с общим психическим недоразвитием  отчетливо обнаруживаются в самых  различных его проявлениях. Дефекты  познания и поведения невольно привлекают к себе внимание окружающих. Однако наряду с недостатками этим детям  присуши и некоторые положительные  возможности, наличие которых служит опорой, обеспечивающей процесс развития.

     Дети-олигофрены способны к развитию, которое осуществляется замедленно, атипично, со многими, подчас весьма резкими отклонениями от нормы. Тем не менее оно представляет собой поступательный процесс, вносящий качественные изменения в психическую деятельность детей.

     Развитие  умственно отсталого ребенка  определяется биологическими и социальными факторами. К первым из них относятся выраженность дефекта, качественное своеобразие его структуры, время его возникновения. Социальные факторы — это ближайшее окружение ребенка: семья, в которой он живет; взрослые и дети, с которыми он общается и проводит время; школа.

     Недостаточная познавательная активность, слабость ориентировочной деятельности —  это симптомы, прямо вытекающие из особенностей протекания нейрофизиологических процессов в коре головного мозга  у умственно отсталых детей. Многие ученые (С.С.Корсаков, Г.Е.Сухарева, М.Г. Блюмина, С.Я.Рубинштейн и др.), занимавшиеся изучением детей с данной патологией развития, отмечали их сниженный интерес  к окружающему миру, вялость и  отсутствие инициативы. Так, Г. Е. Сухарева пишет: «У детей, страдающих олигофренией, отсутствует характерное для  здорового ребенка неудержимое  стремление познать окружающий мир». У умственно отсталых детей на уровне нервных процессов имеет  место слабость замыкательной функции  коры, инертность нервных процессов, повышенная склонность к охранительному торможению. Все это создает патогенную основу для снижения познавательной активности в целом. Умственно отсталые дошкольники характеризуются сниженностью интереса к ближайшему предметному окружению. Возбудимые дети хватают все, что попадает в поле их зрения, не задумываясь о том, можно ли это делать. Однако ими руководит не интерес, а свойственная им импульсивность. Они тут же бросают взятое, поскольку предмет сам по себе им не нужен. Заторможенные олигофрены как бы не замечают того, что вокруг них находится. Ничто не привлекает их внимания. Дети с сохранным поведением ведут себя несколько более адекватно. Они с удовольствием берут в руки ярко окрашенные или новые для них предметы, некоторое время смотрят на них. Однако дети не задают взрослым вопросов, не пытаются об этих предметах узнать что-то новое самостоятельно. Единственное, что , они делают, — пытаются засунуть предмет в рот или стучат им по столу или полу. Эти стереотипные действия не проявление любознательности, а плохая привычка. Нередко дошкольники безжалостно и бездумно ломают новые игрушки, разбивают и уничтожают их. Но такая деятельность не представляет собой попытку практического анализа предмета, осуществление желания выяснить присущие ему качества и свойства.

ОСОБЕННОСТИ РАЗВИТИЯ ЛИЧНОСТИ И  ЭМОЦИОНАЛЬНО-ВОЛЕВОЙ  СФЕРЫ

     Личность  — это конкретный человек, занимающийся определенными видами деятельности, осознающий свое отношение к окружающей среде и имеющий свои индивидуальные особенности. Личность развивается  в процессе деятельности и общения  с другими людьми, во взаимодействие с которыми она включена социально  необходимым образом. Другими словами  личность формируется и проявляется  в процессе непосредственного общения  внутри сменяющихся в ходе индивидуального  развития ребенка микросоциальных групп и коллективов.

     Развитие  личности в онтогенезе происходит по двум взаимодополняющим линиям: линии  социализации (присвоение общественного  опыта) и линии индивидуализации (приобретение самостоятельности, относительной  автономности).

     Уровень развития личности, степень ее зрелости определяется гармоничностью и возрастной нормативностью сочетания данных линий  в процессе индивидуального развития человека.

     Этапы развития личности — это этапы  постепенного включения ребенка  в многообразные социальные отношения  с одновременным формированием  целостной и иерархизированной структуры личности. Другими словами, в процессе личностного развития формируются определенные социальные ориентиры по отношению к себе и другим.

     Условием  нормального врастания ребенка  в цивилизацию является единство двух планов развития — естественного (биологического) и социального (культурного). По выражению Л.С.Выготского, «оба ряда изменений взаимопроникают один в другой и образуют в сущности единый ряд социально-биологического формирования личности ребенка».

     Таким образом, задержка или отклонения в  становлении личностного уровня развития ребенка могут быть обусловлены  как нарушениями психофизиологической организации детского организма, так  и отклонениями, выражаясь словами  Л. С. Выготского, в собственно культурном развитии ребенка. В результате неблагоприятных условий воспитания, часто на фоне легких нарушений функционирования ЦНС, к подростковому возрасту может наблюдаться формирование специфического вида дизонтогенеза ребенка, определяемого как патохарактерологическое формирование личности. Основным негативным последствием патологического уровня личностного развития является наличие выраженных затруднений в социально-психологической адаптации, проявляющейся во взаимодействии личности с социумом и с самим собой.