Античные цивилизации Средиземноморья

Наиболее опасным  вызовом для Рима стал его конфликт с городами Италии, приведший в 90—88 гг. до н.э. к гражданской войне на Аппенинском полуострове. Жители этих городов, ранее подчиненных Римом, обязаны были служить в римских легионах. Но у них не было права на получение доли военной добычи. Земли италийских городов также переходили под контроль крупных собственников и римских патрициев. Однако города не имели средств на пропитание бедняков, которыми располагал Рим.

С охватившим всю  Италию восстанием против римского господства Рим не справился. Ему пришлось пойти  на уступки. Все жители италийских городов  стали считаться римскими гражданами.

Бурные события  конца II ― начала I века до н.э. в Риме и его владениях ознаменовали наступление кризиса Римской республики.

Обсуждение вопросов текущей политики римскими гражданами, живущими теперь в десятках городов, в значительной мере утратило смысл, поскольку учет их мнения стал невозможным. Принципы общинной демократии, выросшей из родоплеменного строя, не могли сохранять  свою действенность в обширном государстве, созданном Римом.

Большие сложности  вызывало управление державой, охватившей все Средиземноморье. В период республики провинции находились в ведении  наместников. Их главным делом были исправный сбор налогов и поддержание  порядка. Наместники назначались на один год, но сенат Рима и консулы  не могли реально контролировать их деятельность. Поборы и произвол становились причиной частых восстаний, они, как и выступления рабов, подавлялись военной силой.

Армия была главной  опорой власти Рима над покоренными  землями. Это привело к краху  Римской республики и ее замене империей, имевшей многие черты военной  деспотии. Такова была единственно  возможная форма существования  крупных держав Древнего мира, представлявших собой конгломераты покоренных племен и государственных образований.

Становление Римской империи

На роль диктаторов могли претендовать лишь те полководцы, которые были популярны в армии  и добились военных побед. Попытки  установления династического правления  предпринимались неоднократно, однако наследники императорской короны, не обладавшие военным талантом, чаще всего отстранялись от власти армией.

Первым из диктаторов в Риме был Сулла (138-78 гг. до н.э.), талантливый полководец, командующий армией, размещенной на юге Италии. В ответ на попытку народных трибунов отстранить его от командования он двинул войска на Рим и с боем взял его. Разгромив царя Понтии Митридата, начавшего войну с Римом, Сулла в 83 г. до н.э. вернулся в Италию и снова захватил Рим, установив свою диктатуру. Для борьбы с политическими противниками он ввел систему проскрипций ― списков людей, объявленных вне закона. При Сулле, таким образом, были убиты около 100 сенаторов и 2500 всадников.

После смерти Суллы  и длительной междоусобицы власть в  Риме перешла в руки триумвирата (60 г. до н.э.) ― Цезаря, Помпея и Красса. Наиболее честолюбивый из этих лидеров, Гай Юлий Цезарь (102-44 гг. до н.э.), стал наместником Галлии, которую еще предстояло завоевать. Набрав армию, он начал войну и проявил себя блестящим полководцем. Границей владений Рима на севере стал Рейн, была подчинена Британия. Цезарь привел к повиновению 300 племенных объединений, взял штурмом 800 городов, богатства которых поступили в Рим. На рынках рабов было продано около 1 млн. пленных.

По завершении войны Цезарь не распустил войска и в 49 г. до н.э. захватил Рим. В начавшейся гражданской войне, охватившей все римские владения, Цезарь добился победы и был провозглашен пожизненным диктатором. Но его власть оказалась недолгой: в 44 г. до н.э. он был убит сторонниками сохранения республиканского строя. Они, однако, не получили поддержки в Риме и вынуждены были бежать. Власть перешла в руки приближенных к Цезарю военачальников ― Антонию, Октавиану и Лепиду. Соперничество между ними привело к новой гражданской войне. Антоний, терпя поражение, вступил в союз с правительницей Египта Клеопатрой. Однако легионы Октавиана разгромили египтян. Антоний и Клеопатра покончили жизнь самоубийством, и Египет был присоединен к римским владениям.

Вернувшись с  триумфом в Рим, в 27 г. до н.э. Октавиан был провозглашен цезарем (императором), ему был присвоен титул Августа. Он царствовал 40 лет, до 14 г. н.э.

При Августе  внешние атрибуты республики сохранялись. Он подчеркнуто выражал свое уважение сенату, который регулярно избирал  его консулом, одновременно был трибуном и верховным жрецом, концентрируя всю власть в своих руках. По отношению  к плебсу проводилась политика «хлеба и зрелищ», поощрялось театральное  искусство. Началось строительство  Колизея, рассчитанного на 50 тыс. зрителей, новых храмов, в частности Пантеона, приближавшегося по размерам к египетским пирамидам.

Август был  беспощаден по отношению к рабам. В его правление был введен закон, по которому в случае насильственной смерти хозяина все рабы, живущие  в его доме, подлежали казни. Запрещалось  отпускать рабов на волю.

Август стремился сделать свою власть наследственной. Однако его преемники не отличались гибкостью. Они откровенно демонстрировали пренебрежение к сенату, проявляли деспотические наклонности.

Внук Августа Гай Цезарь (12-41 гг.), получивший прозвище Калигула, прославился тем, что произвел в сенаторы собственного коня. Нерон (37-68 гг.), убивший брата и собственную мать, казнил многих сенаторов, потратил огромные средства на содержание двора. Ему приписывается грандиозный пожар в Риме, который он якобы приказал поджечь, чтобы полюбоваться на невиданное зрелище.

Протесты против тирании принимали единственно  возможную форму военных переворотов. В результате к власти приходили  наиболее удачливые полководцы, стремившиеся основать собственные династии.