“ Антикризисные стратегии корпорации Microsoft”

Павлова Александра

     Введение

     Корпорация  Microsoft  является крупнейшим мировым производителем программного обеспечения для персональных компьютеров. Была основана в 1975 году двумя студентами - Уильямом Гейтсом и Полом Алленом.

     Первоначально компания занималась производством  программного обеспечения для компьютеров Altair на базе процессора Intel 8080. Гейтс  и Аллен рассчитывали на то, что  в будущем персональные компьютеры вытеснят универсальные компьютеры с рынка, станут дешевле и доступнее рядовым пользователям. В то время они исходили из положения "компьютер на каждом рабочем столе и в каждом доме". То есть акцент на простоту в обращении и доступность производимой продукции был сделан еще при основании компании.

     На  момент основания в компании работало три сотрудника, а оборот первого  года составил 16 тысяч долларов. Сегодня Microsoft является крупнейшим мировым  гигантом индустрии программного обеспечения. В офисах компании, расположенных  по всему миру, работает около 40 тысяч сотрудников, ее доля рынка по различным оцекам составляет от 85 до 90 %, а оборот 2002 финансового года составил 28,37 миллиардов долларов США. Казалось бы, при таких условиях ни о каком кризисе не может быть и речи. Однако на практике все далеко не так просто.

     Что же позволяет мне говорить о существовании  кризиса в компании Microsoft? Во-первых, если исходить исключительно из экономических показателей, несмотря на то, что прибыли компании пока продолжают расти, темпы роста на сегодняшний день снизились почти вчетверо по сравнению с наивысшим показателем (с 46% в 1996 году до 12% в 2002).¹ Кроме того, c 2000 года продолжается устойчивое снижение курса акций компании Microsoft, что также не свидетельствует в пользу ее стабильности.²

      Рисунок1: динамика курса акций Microsoft Corporation с 1 января 1998 по 23 декабря 2002г.

     Ситуацию  усугубляет и кризис в сфере информационных технологий. В связи с тем, что  инвестиции в информационное обеспечение  деятельности организаций при отсутствии четкой информационной стратегии себя не оправдали, спрос на информационные технологии значительно снизился (согласно последнему отчёту Торгового департамента США, 2-й квартал 2002-го года стал первым с конца года 2000-го, когда этот показатель едва заметно увеличился).

     Причиной  таких экономических показателей  стало уменьшение доверия к программным  продуктам корпорации Microsoft и к самой компании в целом, что не могло сказаться на ее имидже. По данным Института антикризисного управления (Institute for Crisis Managment)³,  количество негативной информации о корпорации Microsoft в зарубежных СМИ увеличилось на 9,5 % за последние 4 года с 7,16% в 1999 году до 16,67% в 2002 году.  

     Исходя  из вышесказанного, мне представляется обоснованным говорить о наличии  кризиса в корпорации Microsoft. В своей работе я бы хотела проанализировать основные причины кризиса, существующие стратегии компании, направленные на улучшение своего имиджа, а также степень их эффективности.

     Причины кризиса в корпорации Microsoft

     Причины кризиса в корпорации Microsoft можно услово разделить на три категории: ухудшение имижда компании, повышение стоимости программных продуктов в связи с введением новой лицензионной политики, а также активизация конкурентов.

     Что касается имиджа компании, то основными факторами негативного влияния являются, во-первых, затянувшийся антимонопольный процесс, во-вторых, претензии к качеству программных продуктов, в том числе и к безопасности последних, и, в-третьих, намеренная дискредитация компании третьими лицами.

     Антимонопольный процесс

     Прежде  всего, я бы хотала обратить ваше внимание на то, что компания Microsoft  с самого начала была нацелена на завоевание монопольного положение на рынке программного обеспечения, поэтому вопрос о нарушении антимонопольного законодательства так или иначе должен был возникнуть. Конкуренция - вещь жестокая. Или ты, или тебя... Как выйти из игры победителем или хотя бы выжить? Казалось бы, самый эффективный способ - постоянно изучать рынок, следить за тенденциями его развития, делать то, что не смогли или не захотели сделать другие. Это нелегко, но тем не менее все учебники по маркетингу предлагают именно этот путь, выработанный годами.

     Компания  Microsoft и здесь пошла своим путем ("One Microsoft Way"). Если она не может обогнать конкурента, она его просто покупает. Поэтому большинство разработок Microsoft может назвать собственными лишь с очень большой натяжкой - они были просто-напросто скуплены "на корню", в основном у небольших фирм.

     Если  покупка по каким-либо причинам не удается (уж больно антимонопольные законы мешают), то приходится все-таки разрабатывать собственный продукт и встраивать его в свою операционную систему или раздавать бесплатно (как это было в случае с Internet Explorer). Неважно, что затраченные деньги не окупятся; главное - это заполучить пользователей, а дальше с ними можно делать все что душе угодно.

     Сегодня уже мало кто помнит, но знаменитое "антимонопольное дело" против Microsoft уходит своими корнями в начало 90-х годов. Именно в 1990-м деятельностью  компании впервые заинтересовалась Федеральная торговая комиссия США (FTC), расследовавшая возможный сговор между Microsoft и IBM с целью монополистичной эксплуатации рынка компьютерной техники. Три года спустя FTC прекратила своё расследование, но в игру вступило Министерство юстиции, которое занялось уже исключительно софтверным гигантом. Результатом тогда стало достигнутое между Минюстом и Microsoft соглашение о свободе компании в разработке программных продуктов, могущих интегрироваться в операционную систему Windows. Соглашение это, впрочем, было расторгнуто уже полгода спустя - когда юристы сочли, что его положения дают Microsoft слишком большую свободу действий. К осени 97-го взаимные упрёки обрели форму судебного разбирательства, которым занялся судья Джексон (Thomas Penfield Jackson).  Именно при нём к делу подключились правительства 18 американских штатов, и именно его усилиями в 2000-м был сформирован первый приговор софтверному гиганту: разделение на две части. Впрочем, Джексон был во многом популистом, поэтому к весне 2001-го его от разбирательства отстранили, а эстафету переняла судья Коллин Коллар-Котелли (Colleen Kollar-Kotelly), которой, вместе с администрацией нового президента Джорджа Буша-младшего, уже осенью того же года удалось достичь мирового соглашения между Министерством юстиции, Microsoft и девятью штатами. Согласно его условиям, компания обязалась предоставлять большую свободу действий поставщикам и производителям компьютерной техники, позволяя им, в частности, самим определять комплектацию своих продуктов и тех, кто займётся техподдержкой. Девять оставшихся штатов сочли соглашение слишком мягким и продолжали требовать применения к компании более жёстких санкций, основой которых должен был стать выпуск модульной версии Windows.

     Суть  совершённого Коллар-Котелли проста: судья сочла требования девяти непримиримых штатов экономически необоснованными, играющими на руку больше конкурентам Microsoft, нежели конечным потребителям, и вынесла вердикт, обязывающий эти штаты принять те же мягкие условия мирового соглашения с компанией, что были выработаны годом ранее. У истцов есть право обжаловать вынесенное решение, но будут ли они это делать - пока неизвестно.

     Успешный  для Microsoft исход дела в США несколько  омрачается тем, что аналогичное  разбирательство против гиганта ведётся в Европе: там рассмотрением вопроса о наказании за неумеренное использование гигантом доминирующего положения на рынке, занимается Комиссия по конкуренции. По запросу одного из членов Европарламента, Европейская комиссия начала расследование: не нарушает ли система единой идентификации Passport интернет-сервисов Microsoft европейские законы о защите конфиденциальности и частной жизни (privacy). Данная система предусматривает доступ пользователя к различным онлайновым сервисам корпорации и партнеров по одному индивидуальному паролю с целью увеличения удобства и простоты обслуживания, как для пользователя, так и для сервисов. Через индивидуальный пароль клиента в системе Passport сервисы получат доступ к его данным: имя, возраст, e-mail, кредитная карточка и прочие. При этом, как заподозрил голландский парламентарий, без регистрации в Passport многие сервисы к себе не пускают, а после регистрации невозможно от нее отказаться. Система единой идентификации Passport является одним из ключевых компонентов главной стратегии корпорации. В Еврокомиссии Microsoft уже проходит по двум делам: о лучшей совместимости Windows с собственным серверным программным обеспечением, чем с программным обеспечением конкурентов, и о продвижении Media Player в составе дистрибутива Windows.

     Предварительное решение Комиссии ожидается к  концу нынешнего года и Microsoft уже  дала понять, что надеется на учёт европейскими комиссионерами решения американского  суда. Но, помимо прочего, как отмечают аналитики (Forbes), на положительный исход дела позволяет надеяться и не слишком светлый послужной список чиновника, который его ведёт: Марио Монти (Mario Monti) известен тем, что три запрета на слияния крупных бизнесов, вынесенных им за период службы, были позже успешно обжалованы в судебном порядке. У Microsoft также есть право подать апелляцию на невыгодное для себя решение, затянув разбирательство ещё на год.

     Таким образом, можно сказать, что формально  корпорация Microsoft выиграла антимонопольный  процесс, так как применненные к ней санкции являются уж чересчур мягкими (есть мнение, что монопольное положение Microsoft на рынке выгодно правительству США, хотя бы из-за размера поступлений в государственный бюджет в качестве налогов), однако общественный резонанс и негативная оценка деятельности компании в СМИ оказали серьезное влияние на ухудшение имиджа компании и, как следствие, снижение уровня доверия к ней. Кстати, обвальное падение курса акций корпорации Microsoft произошло именно в 2000 году после объявления о разделении компании, и хотя с 2001 года после мирового соглашения компании Microsoft с министерством юстиции США курс акций несколько вырос, его нестабильность все же свидетельствует о проблемах в компании.

     Претензии к качеству программного обеспечения

     Нестабильностью работы программного обеспечения компании Microsoft, в частности, операционной системы Windows уже давно никого не удивишь. Достаточно сказать, что в СМИ уже прочно закрепилось нелестное произвище «форточки» для данной операционной системы. О многом говорит и тот факт, что всего за несколько месяцев после выпуска Windows 95 фирмой Microsoft было задокументировано несколько сотен ошибок (хотя я думаю, что это лишь малая толика от их реального числа).  Кроме того, весьма распространенные шуточки типа «на вашем компьютере обнаружен страшный вирус – Windows’98” или «недокументированные ошибки Windows – том 3» также не лучшим образом сказываются на имидже компании.

     Кстати, из уст одного из высокопоставленных руководителей Microsoft как-то прозвучало, что следующую версию программы надо разрабатывать одновременно с текущей, причем желательно, чтобы этим занималась совершенно другая - независимая - команда. К чему это может привести, мы с вами и наблюдаем в настоящее время... А мне-то казалось, что новая версия должна стать в полном смысле слова "преемником" старой, т.е. взять от нее все лучшее, реализовать по-возможности максимальное количество пожеланий пользователей и избавиться от ошибок.

     Мало  того, в продуктах Microsft есть ошибки, введенные туда специально. Не верите? А зря. Скептиков отсылаю к книжке "Programmer's Guide to Microsoft Windows 95" (Microsoft Press, ISBN 1-55615-834-3), p.69 ("System Metrics"). По утверждениям авторов, эти ошибки существовали еще в ранних версиях Windows (имеются ввиду то ли 3.1, то ли ранние beta- releases Windows 95); потом их нашли, но к тому времени уже существовало большое количество приложений, их учитывающих. Чтобы никого не обидеть и сохранить "совместимость", их добавили снова.

     Конечно, в любой программе (если, конечно, она делает больше, чем печать "Hello, World") есть ошибки. Они могут быть серьезными и не очень, разрушающими данные или просто раздражающими, очевидными или редко проявляющимися, но они есть всегда. Нельзя также не отметить, что при переходе к новой версии их количество, как правило, не уменьшается - то есть обязательно появляются новые "взамен" исправленных старых (а очень часто о старых просто "забывают"). Тестирование программы перед выпуском ее на рынок - дело сложное и кропотливое, требующее усилий не меньше, чем сама разработка; если фирма-производитель не имеет специального подразделения, занимающегося тестированием, то эта тяжесть ложится на плечи самих разработчиков (а они любят заниматься тестированием не больше, чем написанием документации). Чем меньше программа тестируется, тем больше потом будет проблем у службы технической поддержки; а увеличение цикла "проверка- доработка" ведет зачастую к задержкам выпуска окончательного продукта, не говоря уже о превышении соответствующей статьи расходов бюджета.

     В общем, получается замкнутый круг. И  приходится чем-то жертвовать, как это  бывает всегда в подобных случаях. Надо отдать должное фирме Microsoft - она нашла блестящее решение, позволяющее не только не потерять ни цента, но еще и дополнительно заработать, не прикладывая значительных усилий. Я имею ввиду  платную поддержку Microsoft. В самом деле, зачем искать ошибки в программе до ее выпуска на рынок, когда можно сделать это потом, получая за это деньги?

     Согласно  данным, приведенным на сервере Microsoft⁴, один звонок в группу поддержки (по средствам разработки) стоит $95. Можно "подписаться" сразу на год, но в пределах десяти "инцидентов"; это будет стоить папаше Дорсету уже $895. Если вам денег совсем уж некуда девать, то можете заплатить $20000 и получить "приоритетную" поддержку (100 инцидентов); за эти деньги вы получите также и доступ к некоторым документам, недоступным простым смертным. Есть и еще более продвинутый план, но цена даже не указывается (видимо, чтобы не шокировать количеством нулей). Есть другой вариант: можно подписаться за довольно приличные деньги на MSDN и прочие программы, позволяющие исправить некоторые из ошибок (кстати, в Москве это сделать не так уж и просто - Microsoft А.О. почему-то не в курсе, где они есть, так что придется обзвонить множество фирм).