В связи  с вытянутостью страны с севера на юг ее сеть железных и автомобильных дорог развивались преимущественно в меридиональном направлении. Широтных коммуникаций, за исключением Паданской равнины, недостаточно. Многие автомобильные и железные дороги Италии проложены на крутых склонах гор и поэтому имеют много мостов, тоннелей, что удорожает их эксплуатацию.

  В Италии исключительно велика роль автомобильного транспорта: на него приходится 3/4 всех сухопутных перевозок грузов. Около  половины автомобильных дорог приходится на северную Италию, на Юге страны густота дорожной сети значительно меньше.

  Железные  дороги уступают по значению автомобильным, однако сейчас в железнодорожное  строительство стало вкладываться больше капитала, чем в автотранспортное. Некоторые главные линии резко  выделяются по техническому оснащению. В результате такой модернизации, например, на линии Рим-Флоренция поезд может развивать скорость до 200 км/ч.

  Очень важную роль, как во внутренних, так и  во внешних перевозках страны играет морской транспорт. Это объясняется  положением Италии на средиземноморском водном пути, большой протяженностью береговой линии, наличием островов в составе страны. На берегах Италии расположено 144 порта.

  В грузообороте портов преобладает нефть и другое минеральное сырье. Самый крупный  итальянский порт Генуя - один из важнейших во всем Средиземноморье. Генуя служит воротами во внешний мир для всего Северо-Запада Италии, а также для Швейцарии. Главный соперник и конкурент Генуи на Адриатике - Триест, второй в Италии по грузообороту и один из важнейших нефтяных портов Европы. Через Триест Северо-Восточная Италия связывается с другими странами Средиземноморья, Ближнего и Среднего Востока, Восточной Африки и Восточной Азии.

  Значительно увеличился грузооборот портов Южной  Италии (Аугусты и Таранто), что объясняется развитием нефтеперерабатывающей и нефтехимической промышленности.

  Один из крупнейших пассажирских портов страны - Неаполь является центром связей Апеннинского полуострова с Сицилией,  Сардинией и другими островами.

  Речной  транспорт в Италии развит слабо из-за отсутствия крупных рек. Довольно быстро развивается гражданская авиация Италии. Авиационные линии поддерживают связь крупнейших городов Италии со многими городами Европы, а также других континентов. Крупнейшие аэропорты страны - Леонардо да Винчи близ Рима, Мальпенса и Линате около Милана служат важными центрами международной сети авиалиний.

  Для экономического развития Италии жизненно важны внешнеэкономические  связи. Почти 15% всего импорта составляет нефть. Италия импортирует также  сырье для металлургической и др. Отраслей промышленности станки, промышленное оборудование, лес, бумагу, различные виды продовольствия. Основные статьи вывоза - продукция машиностроения, главным образом транспортные средства, различная аппаратура, пишущие и счетные машины, сельскохозяйственные и продовольственные товары, особенно фрукты овощи, консервированные помидоры, сыры, готовое платье, обувь, продукция химии и нефтехимии. Особенно активно ведется торговля с Францией и Германией.

  Италию  ежегодно посещает 50 млн. иностранных туристов, преимущественно из Германии, Франции, США. В Италии давно уже сложилась материальная база для приема большого количества туристов. По числу мест в гостиницах она стоит на первом месте в Зарубежной Европе.

       Экономико-географические различия

        Лишь в  немногих  капиталистических странах можно встретить такие  резкие различия в уровнях экономического  развития,  какие  существуют  между Севером и Югом Италии.

       В пределах Севера треугольник,  который образуют города Милан,  Турин и Генуя,  представляет собой район наиболее высокоразвитой промышленности.  Милан  - второй по населению город Италии.  По  развитию  же промышленности, торговой  и финансовой  функциям  этот город занимает первое место,  поэтому его нередко называют деловой  столицей  страны.

  Милан окружен  городами-спутниками,  многие из которых  обслуживают его своим производством. Милан широко известен также своим  оперным театром Ла Скала. Лицо  Турина  определяют автомобильные заводы концерна "Фиат".

  С ними связаны предприятия других фирм,  специализирующиеся на  производстве автопокрышек,  шарикоподшипников и электрокабеля.  Большую индустрию Севера обслуживает  Генуя  (900 тыс.  жителей)  -  крупнейший порт страны. В городе и его пригородах, протянувшихся вдоль моря, расположено много промышленных предприятий.  Побережье Генуэзского залива имеет также большое курортное значение.

       Менее развита в промышленном  отношении северо-восточная часть  Севера, где  выделяется  своей   индустрией  Венеция.  Этот город славится своеобразием улиц-каналов и архитектурными памятниками. Отходы промышленных предприятий и коммунального хозяйства,  загрязняющие Венецианскую лагуну,  частые наводнения и постепенное опускание города  создают проблему спасения всемирно известных памятников архитектуры Венеции от разрушения.

       Особое место в Италии,  как  и во всех странах мира, занимает  столица.  Рим  расположен в центральной части Апеннинского  полуострова,  в стороне от моря. Это главный административный, политический и культурный центр страны. Хотя в настоящее время в Риме имеется военная, химическая и некоторая другая промышленность, все же его промышленное значение невелико.  Город получил всемирную известность благодаря  многочисленным историческим  и архитектурным памятникам и не случайно является одним из крупнейших центров туризма в мире.

       Отсталость Южной  Италии создала  в стране так называемую проблему  Юга. После второй мировой войны  здесь были построены большой  металлургический комбинат  в   Таранто,  несколько  нефтехимических комбинатов, атомные электростанции,  но это лишь весьма незначительно повысило индустриальную активность Юга. Важнейший промышленный и культурный центр Южной Италии -  Неаполь. Как пассажирский порт он занимает первое место в стране, а по грузообороту уступает только Генуе. В Неаполе и его окрестностях расположены известные курорты.

       Сельское хозяйство Южной Италии  характеризуется отсталой агротехникой, низкими урожаями. В то время  как часть помещичьей земли  пустует или служит  для выпаса  скота,  крестьяне страдают от малоземелья.  Они используют каждый клочок земли,  а в горных районах проводят  сложные работы по устройству террас,  опорных стен,  предохраняющих их участки от эрозии.

       Юг дает основную часть эмигрантов.

       В результате сильнейшего землетрясения на юге Италии в конце 1980 года, здесь  были  разрушены многие населенные пункты.  Этим еще более было ослаблено экономическое положение Южной Италии.  

       Внешние экономические связи

       В импорте Италии преобладают  топливо (нефть,  уголь,  кокс)  и промышленное сырье (металлолом,  хлопок);  она ввозит также машины и продовольствие. В экспорте главную роль играют готовые изделия (машины, оборудование, ткани) и фрукты (апельсины, лимоны). Наиболее велик товарооборот со странами "Общего рынка", Швейцарией и США.

       Дефицит внешнеторгового баланса  Италии частично покрывают переводы  итальянцев, работающих за рубежом,  и доходы от туризма, по развитию  которого страна издавна занимает  одно из первых мест в мире.  Ежегодно Италию посещают свыше 30 млн.  иностранных туристов.  Обслуживание туристов превратилось в одну из важнейших отраслей экономики. 

  Таблица 1. Этнический состав населения 

       Литература:

• Ежегодник БСЭ - 1990 г.
• Зарубежная Европа. Серия "Страны и народы". - М.: Мысль, 1983 г.
• Смирнова, А.А. Шибанова. По материкам и странам: книга для чтения по географии материков. - М.: Просвещение, 1981г. - статья "Разбушевавшаяся стихия".
• Галкина Т.А., Красновская Н.А. Италия. Серия "У карты мира". - М.: Мысль,1985 г.
• Брук. Население мира: этно-демографический справочник. - М.: Наука, 1981 г.