Екатерина II

Вторая половина XVIII столетия в России связана с  именем императрицы, чье правление  составило эпоху в истории  страны. Уже с 1744 г., с момента своего появления в российской столице, она оказывала влияние на ход событий в огромной империи. Правда, в первые годы жизни в Санкт-Петербурге юная немецкая принцесса Софья Фредерика Августа Ангальт-Цербстская (родилась 21 апреля (2 мая) 1729 г.), обвенчанная с наследником престола (будущим императором Петром III) под именем Екатерины, казалась не более чем игрушкой в чужих руках. Таковой она, впрочем, какое-то время и была, существуя между молотом и наковальней - себялюбивой и деспотичной императрицей Елизаветой Петровной, с одной стороны, и не скрывавшим неприязни к супруге мужем-недорослем - с другой.

   XVIII в. - эпоха «просвещенного абсолютизма», «союза философов и монархов». В ту пору широкое хождение получили теория и практика, согласно которым отжившие институты феодального общества можно преодолеть не революционным, а эволюционным путем, самими монархами и их дворянами, при помощи мудрых советников-философов, прочих просвещенных людей. Самодержцы, как предполагалось, были, или должны быть людьми просвещенными, своего рода учениками идеологов Просвещения. Такой и была Екатерина II.     

   Актуальность данной темы я вижу в том, что в наше политически и экономически нестабильное время очень сложно выбрать правильный путь развития страны, и не в нашей ли истории ответ о верной дороге, которая приведет нас к всеобщему процветанию и благоденствию, не в деятельности ли Екатерины II скрыто руководство к действию будущих правителей.      Выбранная тема реферата Екатерина II раскрывает историю правления блестящей женщины, сыгравшей огромную роль в истории России в XVIII веке. Интересна судьба императрицы, насыщенная событиями политической жизни, изменившими облик России. Интересна ее женская сущность, которая позволила ей органичным образом решать государственные проблемы посредством личных привязанностей и желаний. Личное и государственное существовало в ней, обеспечивая настоящее и будущее великой державы. Гибкость и предусмотрительность, стремление к просвещению, умение по-имперски нагло отказываться от своих обещаний и, тем не менее, добиваться намеченной цели – качества, позволившие ей обеспечить России статус великой державы, силу и мощь которой признавали в Европе.Реферат затрагивает проблему личности в истории, но делает ее гораздо глубже, фактически рассматривая роль женщины в истории, возможности «женского» подхода в решении судеб народов.  Екатерина Великая убеждает нас, что женщина в политике не только может существовать, но и вырасти до высот политика мирового масштаба. Сегодня на политическом небосклоне мы видим примеры женщин-политиков, но не одна из них, как мне кажется, не может так естественно синтезировать свою амбициозность и целеустремленность с умением выбрать единственно верную цель и терпеливо, не теряя соратников и здравого смысла, двигаться к ней. И все же женщин на государственном поприще становится больше, и это вселяет надежды на то, что когда-нибудь вклад «слабой» половины человечества в дела цивилизации будет больше, и они привнесут в них  и свое жизнелюбие, и лояльность, и сострадание. Таким образом, будущее цивилизации  - за женским началом в политике. Екатерина разбивает мифы о государственном ремесле, достойном только мужчин. Роль женщины в истории должна быть весома и непререкаема. Несмотря на большую разницу в эпохах, мы осознаем важность исторических уроков правления Екатерины, необходимость их изучения  в наши дни.                                                                                                            «Петру Первому - Екатерина Вторая» - такие слова выбиты на постаменте знаменитого памятника первому императору России работы Э. Фальконе. Екатерина вторая, деятельная и неординарная правительница, имела право на подобное сопоставление. Достижения и победы времени её царствования носят во многом отпечаток её личного участия, направляющего внимания. Натура талантливая, образованная, литературно одаренная, она умела многое - и управлять огромной империей, к чему страстно стремилась со времени прибытия в Россию, и ладить с людьми, и, что важно, приближать к себе людей талантливых, одаренных, поручать им важные дела в соответствии с их способностями. 

Характеристика  личности.

    Принцесса  Ангальт-Цербская родилась 21 апреля 1729г., наречена в честь бабушек  Софией Августой Фредерикой. Родители  называли ее просто Фике. Отец  ее, принц Христиан Август Ангальт-Цербстский, был младшим братом немецкого  владетельного князя. Принц был  беден, и ему пришлось служить.  Женой его стала урожденная  Иоанна Елизавета Гольштейн-Готторпская.  Из записок Екатерины известно, что родители дали ей образование. 1 января 1744г. Мать Фике получила  письмо из Петербурга, адресовано  им Крюммером от имени императрицы  Елизаветы I, содержало ее высочайшее приглашение приехать в Россию. Сватовство русского двора имело для Пруссии важное юридическое значение. Фридрих II приветствовал предстоящий брак Фике, надеясь в будущем иметь свою агентуру в Петербурге в лице «молодого двора». Он пригласил Фике с ее матерью в Берлин на приватный обед. После свидания с королем, герцогиня с дочерью под именем графини Рейнбек отправились в Россию. 9 февраля они прибыли в Москву в Анненгофский дворец. К Софии приставили двух учителей: Сименона Полоцкого для обучения ее Закону Божию и Ададурова, преподавателя русского языка. У Софии оказались блестящие способности. Она жадно училась русскому языку, латыни, читала Тацита, Вольтера, Дидро, наблюдая в то же время придворную жизнь. В противоположность своему будущему супругу, Фике с первых же дней пребывания в России с завидной настойчивостью и редким прилежанием изучала русский язык и русские обычаи. Уже в конце июня в церкви во время своего обращения в православие она четко произнесла свое исповедание на чистом русском языке. Другая задача, которую сознательно решала в то время юная немка, состояла в том, чтобы понравиться и князю Петру Федоровичу, и императрице Елизавете, и всем русским людям. Позже Екатерина II вспоминала: «… поистине я ничем не пренебрегала, чтобы достичь этого: угодливость, покорность, уважение, желание нравиться, желание поступать, как следует, искренняя привязанность, все с моей стороны постоянно к тому было употребляемо с 1744 по 1761г.»

     Приняв  православие 28 июня 1744г., Фике на  следующий день была обручена  с Петром Федоровичем. После  этого она получила титул Великой  княгини и новое имя – Екатерина  Алексеевна. 21 августа состоялась  свадьба. Замужество Екатерины  мало назвать неудачным или  несчастливым – оно было для  нее, как для женщины, унизительным  и оскорбительным. В первую брачную  ночь Петр уклонился от супружеских  обязанностей, по свидетельству  Екатерины « … в этом положении  дело оставалось в течение  девяти лет без малейшего изменения». В суете и в склоках придворной  жизни Екатерина ни на минуту  не забывала о главной цели, ради которой она и приехала  в Россию, ради которой терпеливо  сносила обиды, насмешки, иногда  и оскорбления. Цель эта –  корона Российской империи. Екатерина  быстро поняла, что супруг ее  дает ей много шансов, чтобы  предстать в глазах окружающих  едва  ли не единственной надеждой  на спасение от его диких  выходок и сумасбродства. Она  настойчиво стремилась к тому, чтобы быть в хороших, если  не в приятельских, отношениях  с влиятельнейшими вельможами  елизаветинского двора, с иерархами  православной церкви, с иностранными  дипломатами, с объектами  многочисленных  амурных увлечений своего мужа. Отношения между молодыми супругами  не сложились, Екатерина поняла, что муж всегда будет для  нее чужим человеком. Если до  свадьбы она еще на что-то  надеялась, то теперь о нем  она думала по-другому: «… Я  сказала себе: если ты полюбишь  этого человека, ты будешь несчастнейшим  созданием на земле … этот  человек на тебя почти не  смотрит …,следовательно, … думайте  о самой себе, сударыня.» Не  каждая женщина в этой атмосфере  придворных интриг могла подняться  выше окружающей ее среды, всегда  вести себя внешне достойно  и думать только о самой  себе, той, пока совершенно неясной  перспективе, которая ожидала  ее в будущем. И только сочетание  незаурядного ума, не по годам  сильной воли, немалой храбрости,  хитрости, лицемерия, неограниченного  честолюбия и тщеславия помогло  Екатерине 2 в течение 18 лет  вести скрытую борьбу за свое  место при русском дворе и  добиться короны императрицы.

     Несмотря  на все старания великой княгини  всегда и во всем нравиться  императрице, отношения между  ними были неровными, далеко  не дружественными, порой даже  напряженными. Екатерина внушала  Елизавете опасения своим честолюбием,  она уже в ранней молодости  начала мечтать о захвате власти. Екатерина с ее умом и образованием  была опасной соперницей. Екатерину  окружили преданные Елизавете  шпионы чисто русского происхождения.  Но Екатерина сумела купить  их сердца, научившись от лакеев  народным пословицам и выражениям. Эта народность сделала ее  потом популярной среди преображенцев  и семеновцев.

     В  свои 18 лет Екатерина была красивой  и физически крепкой женщиной. Она много времени проводила  на охоте, каталась на лодке  и лихо ездила верхом на  лошади. Елизавете Петровне надоело  ждать, когда великий князь  станет достойным мужем, она  нашла возможным решить проблему  наследия без участия в этом  Петра. В этих целях ко двору  великой княгини были приставлены  два молодых человека – Сергей  Салтыков и Лев Нарышкин. На  первых порах Екатерина Алексеевна  чувствовала себя не совсем  уверенно. Ей нравился настойчивый  поклонник, но она не могла  не бояться гнева императрицы.  Вскоре ей сообщили, что « в  интересах престолонаследия» ей  дозволено выбирать для себя  любого из приставленных кавалеров.  Бывшая девица Фике не стала  задавать глупых вопросов.

     20 сентября 1754г. Екатерина родила  сына, его назвали Павлом и  навсегда забрали в покои императрицы.  Младенца Павла показали матери  только через 15 дней после рождения, потом императрица снова забрала  его. Екатерина жила в одиночестве,  без какого-либо участия или  внимания. Ей нездоровилось, она  никого не хотела и не могла  видеть. В это время она очень  много читала. Чтение вообще было  ее любимым занятием. Сначала  ее забавляли очень легкие  романы, но очень скоро она  принялась за серьезную литературу. У нее хватило ума и терпения  прочитать девять томов «Истории  Германии» Карра, многотомный   «Словарь Бейля», «Жизнь знаменитых  мужей» Плутарха, «Жизнь Цицерона»,  «Письма госпожи де Севилье»  и «Анналы Тацита», произведения  Платона, Монтескье, Вольтера. Историк  Платонов В.Ф. писал: «Степень  ее теоретического развития и  образования напоминает нам силу  практического развития Петра  Великого. И оба они были самоучками».  Только в феврале 1755г. Екатерина  Алексеевна оправилась от ипохондрии, впервые после родов появилась  в обществе. Петр Федорович к  этому времени совсем перестал  замечать свою жену.

     В  начале 1756г. Лев Нарышкин свел  Екатерину с графом Понятовским.  Так начался новый роман великой  княгини. 9 декабря 1758г. Екатерина  родила девочку – Анну, которую  императрица снова забрала в  свои покои. После родов Екатерина  перестала играть какую-либо роль. Она была предоставлена сама  себе. Екатерина же не хотела  быть в стороне от дел. Она  продолжала заниматься политикой.  Благодаря помощи Бестужева, Екатерина  вела тайную переписку с родными,  пыталась возобновить договор  русского двора с Англией. Екатерина  начала выдавать английскому  посланнику  государственные тайны.  Елизавета обвинила  Екатерину  в государственной измене. Екатерина  с трудом вымолила у нее  прощение. Во внешней политике  Елизавета всегда уступала требованиям  Западной Европы. Екатерина же  заявила канцлеру Бестужеву, что  Россия теряет свое влияние,  уступая  всем требованиям  Запада. По ее мнению, великая  и сильная держава должна предъявлять  требования, а не исполнять их. Уже в это время Екатерина  проявила себя государственным  деятелем, укрепив авторитеты безопасности  Российского государства.

     Елизавета  оценила ее твердый ум и  гордость и часто прибегала  к ее советам в Европейской  политике. Все министры начали  считаться с великой княгиней больше, чем с наследником престола. Да и сам Петр Федорович во всех трудных ситуациях спрашивал совета у жены.

     В  последние дни масляной недели 1759г. Между супругами возникла  очередная ссора. Петр Федорович,  увлекшийся Елизаветой Воронцовой  и открыто называвший ее хозяйкой  на своей половине, стал разговаривать  с женой тоном приказа. Среди  придворных поползли слухи, что  скоро великую княжну отправят  в монастырь.

     Екатерина  Алексеевна, оценив обстановку, написала  императрице вежливое, но достаточно  смелое письмо. В нем она благодарила  императрицу за все милости,  признавала себя несчастной в  том, что не сумела угодить  великому князю и императрице,  и поэтому просила отпустить  ее домой.

     Разумеется, она не стремилась к выезду  из России. Она знала, что Елизавета  давно не может выносить своего  племянника и что она никогда  не решится на расторжение  его брака ради глупой девицы  Воронцовой. Этим хорошо рассчитанным  актом великая княгиня надеялась  упрочить свое положение при  дворе. Это ей удалось. Разговор  Елизаветы с Екатериной состоялся  в третьем часу ночи, при этом  присутствовали Петр Федорович  и Шувалов. Закончилось все  растроганными слезами.

     К  концу царствования Елизаветы  Петровны, Екатерину стали уважать  даже ее противники. Вокруг нее  образовался многочисленный круг  приверженцев из русских.

     В  декабре 1761г. Скончалась Елизавета  и Петр взошел на престол.  Незнание России, презрение к  ней, стремление уйти из нее,  гольштейнские симпатии и отсутствие  зрелой личности отличали будущего  русского императора. Петр приобрел  врагов в лице союзных королей  и посланников. Деятельность и  личность Петра вызывали народное  негодование. Все хотели перемены  на престоле. Это и помогло  развитию заговора, который созрел  во дворе и при гвардии.

     Чтобы  привлечь на свою сторону народ,  Екатерина ежедневно ездила в  церковь в траурном платье, служила  панихиды по Елизавете, выполняла  все обряды православия. В день  переворота Екатерина была среди  гвардейцев. Петр был оставлен  всеми. По настоянию Екатерины  Петр подписал отречение, его  под сильным конвоем отправили  в Ропщу. Екатерина должна была  быть уверена, что Петр больше  никогда не помешает ей. Алексей  Орлов затеял ссору, но Петр  не отвечал. Орлов ударил Петра,  заговорщики набросились на императора…  Так началось самодержавие Екатерины  II. Политика ее была национальной и благоприятной дворянству. Правительство Екатерины, умной, талантливой императрицы, использовало старые образцы правления, но и вело государство вперед по собственной программе. При ней в управлении была система, поэтому случайные лица, фавориты, менее отражались на ходе государственных дел, чем при Елизавете, хотя фавориты Екатерины были заметны не только деятельностью и силой влияния, но даже капризами и злоупотреблениями. У Екатерины было достаточно фаворитов. При ней фаворитизм сделался в России правительственным учреждением, а фавориты, живя с императрицей, признавались людьми, служившими отечеству и престолу. Во-первых, многие из них были способными людьми, как Панин, Потемкин, Безбородько, Зорич. Во-вторых, они услаждали досуги своей государыни, подавая ей силу для новых трудов. Так считала сама Екатерина. Вообще, фаворитизм в России считался стихийным бедствием, которое разоряло всю страну и тормозило ее развитие.

     Первые  годы правления были трудным  временем для Екатерины. Она  еще не знала текущих государственных  дел и не имела верных помощников. Она употребляла все средства, чтобы приобрести любовь и  доверие подданных. Упорно трудясь,  Екатерина провела первые годы  своего правления в том, что  знакомилась с Россией и положением  дел, подбирала советников, укрепляла  свое личное положение во власти. Она даже предприняла ряд поездок  по России с правительственными  делами, первой после Петра Великого.