Культура нового времени. Европейская культура XVI-XVII вв

Средневековый европеец ощущал себя прежде всего  христанином, а затем уже крестьянином или ремесленником, франком или провансальцем. В XVI-XVII вв. религиозная принадлежность уже не могла служить объединяющим началом: отношения между людьми на религиозной почве нередко доходили до крайней враждебности. Все чаще на вопрос, кто же они, люди называли свою государственную принадлежность: подданые короля Франции или Испании, граждане Голландской или Швейцарской республики. Осознание людьми своей государственной принадлежности было в конечном счете следствием тех процессов, которые проходили в XVI-XVII вв.: изменений в представлениях о мире, постепенное разрушение традиционного общества, освобождения государства из-под церковной опеки. Приблизительно с середины XVII-XVIII в. интересы абсолютных монархов большинства стран Европы в сущности совпадали с интересами подавляющего большинства населения этих стран. Усиление королевской власти привествовалось большинством населения. Этот период нередко называют "золотым веком" абсолютизма. Образцом для многих стран был французский абсолютизм. Ему старалась подражать вся континентальная Европа. Его вершиной было правление Людовика XIV.

Абсолютизму в литературе и искусстве соответствовало  направление вошедшее в историю европейской культуры как классицизм. Избрав образцом для подражания античное искусство ("классику"), классицизм оставил миру немало выдающихся произведений живописи, литературы, музыки, архитектуры. Классицизм оказался удобным абсолютизму тем, что в нем, как и в абсолютизме, утвреждалоись незыблимость и всесилие правил и авторитетов. Его можно было использовать как средство укрепления королевской власти. При этом третировалась трогательная средневековая литература трубадуров, осмеивались рыцарские романы.

В искусстве, как и в жизни, все должно было находиться в рамках предписанных норм и правил, каждому человеку и каждой вещи было отведено свое место. Так, устанавливалась иерархия жанров - "высоких" (трагедия, эпопея) и "низких" (комедия, сатира, басня). Персонажами "высоких" жанров были герои Античности, знатные люди с изысканными манерами, напыщенными позами, рассуждавшие о философских и нравственных проблемах. Артистам предписывалось изображать чувства радости, горя, удивления определенными художественными приемами и жестами. В "низком" жанре изображались люди из простонародья с их естественными манерами, смехом, юмором, живой народной речью, остроумными репликами и запутанными, как сама жизнь, ситуациями.

Образцом "высокого" жанра в архитектуре  стал Версальский дворец. Его внешний вид - олицетворение эпохи Абсолютизма и Классицизма. Все так симметрично правильно и геометрически точно в планировке парков ансамбля, что напомнимает скорее не живую, а талантливо сконцентрированную человеком искусственную природу. Человек в ней чувствует себя скованным абсолютной размумностью, правильностью, вынужден подчиниться силе непререкаемого порядка.

Лишь  некоторые писатели, художники рискнули выйти за пределы строгих рамок классицизма. Мольер (1622-1673) и Жан Расин (1639-1699) в своих произведениях стали активно искать героев в низах, чем вызвали ненависть салонной аристократии.