Развитие государства и права средневековой Великобританий в ХХ веке

     Таким образом, важнейшей особенностью модифицированной двухпартийной системы Великобритании стало то, что одной из двух главных партий страны стала партия "рабочей оппозиции"; однако более длительное время у власти оставалась буржуазная консервативная партия. Положение консервативной партии в политической системе Великобритании особенно упрочилось в связи с приходом к ее руководству в 1979 г. правоконсервативного крыла во главе с М. Тэтчер, сумевшего уловить сдвиги в массовом политическом сознании в сторону большей свободы рыночных отношений. В 1981 г. произошел раскол лейбористской партии и на базе ее выделившегося крыла была создана социал-демократическая партия (объединившаяся в 1988 г. с либералами в новую партию), в 70-х гг. усилилась политическая роль националистических партий в Шотландии и Уэльсе. Несмотря на это, монополия двух главных и крупнейших партий в политической системе страны не была подорвана.

     В 1997 г., после восемнадцатилетнего  правления консерваторов, правительство вновь сформировала победившая на парламентских выборах партия лейбористов. Новым лидерам в условиях кризиса мирового социалистического движения удалось реформировать устаревшую партийную структуру и программу, ставшую образцом для социал-демократов других стран Западной Европы. "Новые" лейбористы ориентируются в основном на средние слои населения ("белые воротнички"), а их решительный отказ от лозунгов всеобщей национализации и тотального вмешательства государства в социальные отношения (при усилении роли "закона и порядка" и при ослаблении роли профсоюзов в партии) обеспечил им поддержку и части крупного капитала.

     Итак, в XX в. в Англии сохраняется двухпартийная система, сущность которой заключается в господстве на выборах двух основных партий. До 1923 г. это были консерваторы и либералы, с 1923 г.— консерваторы и лейбористы. Двухпартийная система не исключает существования других политических партий (так, в 1920 г. была создана коммунистическая партия), однако выработанная в основных чертах парламентом, контролируемым двумя партиями, эта система, естественно, направлена на укрепление господства именно этих двух партий. Последнее оказало такое значительное влияние на развитие английской Конституции, что двухпартийная система может считаться одним из неписаных конституционных обычаев. При этом лидеры обеих основных политических партий безоговорочно приемлют основы существующего общественного строя и, сменяя друг друга у власти, не ставят цели кардинальных изменений.

     Основным  средством сохранения существования  двухпартийной системы является избирательная система, в основе которой лежит принцип избрания одного депутата от каждого избирательного округа. В результате представители  малых партий оказываются в невыгодном положении, им трудно получить место  в парламенте. 

     1.3 Основные изменения в государственном строе 

     Государственный строй Великобритании в XX в. изменялся как в результате некоторых реформ конституционного характера, так и главным образом путем модификации прежних конвенций неписаной конституции.

     Для Великобритании характерна, как известно, большая, чем в других странах, стабильность политических институтов и учреждений, являющаяся результатом не только консенсуса ведущих политических сил, но и предпочтения эволюционного пути развития резким "историческим поворотам", более гибких изменений во взаимоотношениях государственных органов. Британская политическая элита сумела также сохранить и использовать в своих интересах учреждения феодального происхождения - монархию и палату лордов [6, c.73].

     Изменения, внесенные непосредственно в  конституционное законодательство Великобритании, имели в большинстве случаев демократический характер. Среди них следует выделить очередную серию реформ избирательного права, а также реформу парламента.

     В XX в. было принято несколько избирательных  законов, демократизировавших избирательное  право.

     Первая  избирательная реформа была проведена  непосредственно после первой мировой  войны, в 1918—1919 гг. Согласно принятому  закону право голоса получили все  лица мужского пола, достигшие 21 года и  удовлетворяющие требованиям ценза  оседлости (6 месяцев) либо владеющие  помещением для деловых занятий. Женщины имели право голоса, если достигали возраста 30 лет и владели  недвижимостью с годовым доходом  не менее 5 ф. ст. либо состояли в супружестве  с лицом, удовлетворяющим последнему условию. Таким образом, новый избирательный  закон вводил всеобщее мужское и  частичное женское избирательное  право [15, c.263].

     Накануне  парламентских выборов 1929 г. консервативное правительство осуществило еще  одну реформу избирательного права, предоставив женщинам равные с мужчинами  избирательные права.

     Новый этап в демократизации избирательного права отмечен после второй мировой  войны. Акт о народном представительстве 1948 г., принятый лейбористским правительством, внес изменение в распределение  избирательных округов и, что более важно, отменил двойной вотум. Отныне никто не мог голосовать более чем в одном округе.

     Наконец, в 1969 г. лейбористское правительство  приняло Акт о народном представительстве, которым возрастной ценз был снижен с 21 года до 18 лет.

     Реформа парламента. В конце XIX - начале XX в. английский парламент превратился в орудие правительства, располагавшего большинством в палате общин. Организационная структура и партийная дисциплина, выработанные главными партиями применительно к британской системе парламентаризма, предопределили подчинение депутатов каждой партии своему лидеру. За поддержанием партийной дисциплины и обеспечением нужного правительству исхода голосования следили так называемые парламентские "кнуты".

     Умалению  роли парламента способствовало также  ограничение свободы прений. В 1882 г., после того как ирландские депутаты использовали свободу прений для срыва принятия чрезвычайных законов, палата общин приняла Билль о правилах прекращения прений. Это нововведение дало возможность правительству в любое время ставить вопрос о прекращении прений, если они развертывались в неугодном для него направлении. Таким образом, правительство, располагавшее большинством в палате общин, используя право законодательной инициативы, систему "кнутов" и правила прекращения прений, определяло направления работы палаты общин и подчиняло своим интересам деятельность законодательного органа [7, c.89].

     Известно, что некоторые английские государствоведы (У. Бейджхот) уже во второй половине XIX в. начали подмечать складывающиеся новые взаимоотношения парламента и кабинета, указывая, что исполнительная власть начинает по сути контролировать палату общин.

     В этом плане достаточно легко объяснима  реформа парламента 1911 г., усилившая роль контролируемой кабинетом палаты общин в ущерб неизбираемой верхней палате. Акт о парламенте 1911 г. ограничил законодательные полномочия палаты лордов. Поводом для его принятия послужило отклонение верхней палатой правительственного законопроекта о бюджете. Согласно Акту 1911 г., финансовый законопроект, принятый палатой общин, но не утвержденный в течение месяца палатой лордов, представлялся королю на подпись и становился законом. В отношении же нефинансовых биллей был установлен следующий порядок: если такой билль принимался палатой общин в трех последующих сессиях и каждый раз отвергался палатой лордов, то он представлялся королю на утверждение. Но между чтениями билля в первой и третьей сессиях должно было пройти не менее двух лет, что сохраняло за палатой лордов возможность в течение длительного времени саботировать принятие нефинансовых биллей. Одновременно акт сократил срок полномочий палаты общин с 7 до 5 лет.

     В 1949 г. был принят Закон об изменении  Акта о парламенте 1911 г., сокративший до одного года срок возможного вето палаты лордов в отношении нефинансовых биллей. Кроме того, в первые послевоенные годы был отменен Закон о стачках 1927 г., существенно ограничивающий право на забастовку, проведены реформы образования, социальных служб.

     Местное управление. В области местного управления усилился контроль центральных органов за деятельностью советов в городах и графствах. Постепенно эти органы лишались наиболее важных полномочий в проведении независимой от бюрократического надзора местной политики. Основным рычагом воздействия на деятельность местных органов стала их финансовая зависимость от дотаций правительства. Такое положение местных органов управления было закреплено актами 1929 и 1933 гг. Акт 1929 г. о местном управлений предоставил правительству полномочия ограничивать размеры дотаций, если оно считало действия органа самоуправления "нецелесообразными". Акт 1993 г. о местном самоуправлении подробно определил порядок возникновения, структуру, аппарат, а также другие административные и финансовые стороны деятельности местных органов. Любое действие местного органа, выходящее за предписанные законом права, признается превышением полномочий, т. е. недействительным. Контроль за местным управлением осуществляет Министерство охраны окружающей среды, а по отдельным вопросам (образование, здравоохранение, финансы и т. п.) - и другие министерства. Утверждению вышестоящих властей подлежат акты муниципалитетов, содержащие императивные предписания, акты о застройке населенных пунктов, о местных налогах. 

     1.4 Британская колониальная империя 

     В годы первой мировой войны доминионы  Британской империи были важной опорой страны, являясь поставщиками сырья  и людских ресурсов. За это время  значительно усилилась экономика  доминионов, окрепла национальная буржуазия, которая стала все решительнее  добиваться предоставления доминионам большей самостоятельности.

     В 1917 г. на очередной имперской конференции  за доминионами был признан статус автономных государств Британской империи.

     В период после первой мировой войны  доминионы расширили свою автономию. Нередко они вели вполне независимую  от метрополии политику, хотя взаимные экономические финансовые связи  побуждали и буржуазию доминионов, и буржуазию метрополии к компромиссам с целью сохранения сложившихся  форм отношений.

     В наиболее развитом британском доминионе  Канаде после войны развернулось мощное рабочее и фермерское движение. Окрепшие экономические позиции  канадской буржуазии и усилившиеся  связи канадских монополий с  монополиями Соединенных Штатов получили отражение в политике канадского правительства. Участвуя в работе Парижской мирной конференции (1919—1920 гг.), делегация Канады добилась для доминиона права самостоятельно подписывать мирные договоры, иметь отдельное от Великобритании представительство в Лиге Наций.

     На  состоявшейся в 1923 г. очередной имперской  конференции Великобритания была вынуждена  признать за доминионами право самостоятельно заключать договоры с иностранными государствами, а также определять в каждом отдельном случае свое участие  или неучастие в международных  договорах, заключенных Великобританией.

     После первой мировой войны большой  остроты достигла борьба ирландского  народа за освобождение. Результатом  этой борьбы стал Англо-ирландский договор, заключенный 6 декабря 1921 г. Он предусматривал создание доминиона Британской империи  Ирландское свободное государство, но 6 северо-восточных графств (Ольстер), составляющих наиболее развитую в промышленном отношении часть Ирландии, отторгались  от нее и оставались в пределах Великобритании. Английское правительство  сохраняло в новом доминионе  свои военные и военно-морские  базы. Ирландские крестьяне по-прежнему вносили в английскую казну выкупные платежи за землю [3, c.87].

     Таким образом, национально-освободительная  война ирландского народа хотя и  заставила Великобританию пойти  на создание Ирландского свободного государства, но не достигла всех своих  целей. Ирландия была расчленена, Ирландское государство осталось в рамках Британской империи, и английская буржуазия  в значительной степени сохранила  там свои экономические позиции.

     В 1948 г. Великобритания вынуждена была признать решение Ирландии о выходе из состава Британского содружества  и провозглашении Ирландской Республики.

     В 30-е годы обострились экономические  и политические противоречия с доминионами, усилилось национально-освободительное  движение в колониальных и зависимых  странах. Основы Британской империи  становились все более шаткими. Пытаясь сохранить империю, английское правительство пошло на новые  уступки зависимым странам.

     В 1931 г. был принят Вестминстерский  статут, закрепивший объединение  английских доминионов в Британское содружество наций и определивший взаимоотношения его членов. Статут предоставил доминионам право самостоятельно решать вопросы внутренней и внешней  политики, обмениваться дипломатическими представителями с другими странами, участвовать в международных  соглашениях, самостоятельно создавать  законы. Согласно статуту ни один акт  парламента Соединенного Королевства  не является обязательным для доминиона, если только доминион сам не просит об утверждении такового и не согласится на таковой. В то же время закон, принятый парламентом доминиона, является действительным независимо от того, противоречит он праву Великобритании или нет. Расширение прав доминионов выразилось и в том, что после принятия Вестминстерского статута генерал-губернатор назначался по рекомендации правительства доминиона.