Пережившая  в 16 в. религиозные войны, вызванные  реформой церкви, Франция достигла своего расцвета при Людовике XIV. В  конце 18 в. кризис абсолютизма во Франции  привел сначала к ограничению  власти монарха (взятие Бастилии, образование  Национальной Ассамблеи в 1789 г.), а затем к провозглашению страны республикой (1792 г.). В течение года страна жила в условиях революционной диктатуры, установленной якобинцами в июне 1793 г.

      В 1799 г. к власти пришел Наполеон Бонапарт, объявленный в 1804 г. императором. В период правления Наполеона Бонапарта произошла важная реорганизация в административной, юридической, финансовой и образовательной сферах. После поражения Наполеона в войне 1812 г. против России и ее союзников в стране произошла реставрация монархии, которая, однако, просуществовала с 1815 по 1848 г., когда в результате революции была провозглашена Вторая Республика.

      Государственный переворот 2 декабря 1851 г. привел к власти Луи Наполеона Бонапарта. Приняв титул императора в 1852 г., Наполеон III правил страной до 1870 г., когда в результате Сентябрьского восстания в стране вновь установилось республиканское правление.

      Третья  Республика пережила немецкое вторжение  в 1870-1871 гг., Первую мировую войну  и пала в 1940 г. после вторжения  в страну немецко-фашистских войск. В то время как правительство Виши проводило коллаборационистскую политику с гитлеровской Германией, в Алжире в 1943 г. был создан Французский комитет по освобождению страны, преобразованный 3 июня 1944 г. во Временное правительство Французской республики.

      В 1946 г. в стране была принята конституция  Четвертой Республики, а правительство  страны возглавил генерал де Голль, сыгравший важную роль в освобождении Франции от немецких захватчиков. Во время алжирского кризиса в 1958 г. президент страны Коти обратился за помощью к де Голлю, который сформировал правительство, предложившее новую конституцию (Пятая Республика).

      Президент де Голль покончил с войной в Алжире и вел конструктивную внутреннюю и внешнюю политику. Среди других важных событий, отмеченных в истории страны в послевоенное время, следует отметить выступления студентов в мае 1968 г. и приход к власти Социалистической партии.

      В 1981-1995 гг. президентом Франции был  Ф. Миттеран, при котором начался  долговременный экономический подъем. В 1995-2007 гг. президент Франции — Ж. Ширак. И, наконец, в 2007 г. президентом был избран Н. Саркози (при беспрецедентно высокой явке избирателей 85%).

Достопримечательности

      Трудно  перечислить все достопримечательности  Франции. Эта страна считается бесспорным центром искусств на протяжении более тысячи лет.

      Карнавал  в Ницце – самое яркое событие, которое ожидает жителей и гостей этого французкого города в зимний период. В течение двух недель Ницца "веселится и гуляет": карнавальный парад, "битва" цветов, концерты рок-музыкантов, вечеринки, спектакли, фейерверки, салюты. Ежегодно карнавал посещают около 1 млн. 200 тыс. зрителей. Более ста актерских групп участвуют в представлениях. Первое упоминание о ниццеанском карнавале восходит к 1294 году, когда Шарль Анжуйский, граф Прованса, изъявил желание посетить Ниццу в "веселые дни".

      Франция - страна древних замков, среди которых  наиболее знаменитые - замки Луары.

      Культурным  центром Франции является Париж. Архитектурный облик города складывался  на протяжении многих веков, сочетая в себе различные стили, но сохранил художественное единство. Среди многочисленных архитектурных памятников можно выделить собор Парижской Богоматери (1163) на острове Сите - историческом центре Парижа, Дом инвалидов (1671) и Собор Дома инвалидов (1671-1708), Марсово поле, Пантеон (1755-1789), Триумфальную арку (1806-1837), церковь Сен-Шапель (18 в.) и, конечно, Эйфелеву башню (1889), Версальский и Елисейский дворцы.

      Многочисленных  туристов привлекают также Монмартр, Булонский лес, Ботанический сад, Евродиснейленд - огромный парк развлечений, расположенный недалеко от Парижа.

      В столице находится главный музей  страны - Лувр (дворец построен в 16 в., музей был открыт в 1793 г.), в котором собрана одна из самых больших в мире коллекций искусства, а также центр искусств Помпиду, Музей Пабло Пикассо, Музей Родена, Музей современного искусства.

      Знамениты на весь мир парижские театры Гранд-Опера  и Комеди Франсез. Парижский университет  Сорбонна был основан в начале 13 в., Национальная библиотека - в 1480 г.

      Туристов  привлекают лыжные курорты в Альпах и средиземноморские курорты. В  Канне проводится всемирно известный  кинофестиваль.

Государственное устройство

      Полное  наименование - Французская Республика.

      Государственное устройство - президентская республика.

      В составе страны - 22 области (Эльзас, Аквитания, Овернь, Бургундия, Бретань, Центр, Шампань-Арден, Корсика, Франш-Конте, Иль-де-Франс, Лангедок-Руссильон, Лимузэн, Луара, Лотарингия, Южные Пиренеи, Север, Нижняя Нормандия, Верхняя Нормандия, Пикардия, Пуату-Шарант, Прованс-Альпы-Лазурный берег, Рона-Альпы), разделенные, в свою очередь, на 96 департаментов, кроме этого, в состав Франции входят заморские департаменты: Мартиника, Гваделупа, Реюньон, Французская Гвиана, Сен-Пьер и Микелон, и заморские территории - Французская Полинезия, Новая Каледония, остров Майотта, острова Уоллис и Футуна (см. рис. 5 приложения).

      Глава государства – президент (избираемый на 5 лет), назначающий премьер-министра (главу Совета министров). Законодательная власть осуществляется двухпалатным парламентом, состоящим из верхней палаты - Сената  (331 членов (348 с 2011 г.), избираемых на 6 лет; половина сенаторов сменяется каждые 3 года) и нижней палаты - Национального собрания (577 членов, избираемых на 5 лет).

      Крупнейшие политические партии: Объединение в поддержку Республики, Союз Французской Демократии, Республиканская партия, Французская социалистическая партия, Левое радикальное движение, Коммунистическая партия Франции, Национальный фронт (см. табл. 2 приложения).

      Современный герб Франции представляет собой  ликторский пучок с топором и  лавровой и дубовой ветвями. Флаг Французской республики - французский триколор из трёх вертикальных полос — синей, белой и красной — передаёт три основные идеи Французской революции (и более поздних революционных движений) — свободу, равенство и братство (см. рис. 2 приложения).

Население

      Население Франции на сегодняшний день составляет 61,9 млн. чел, средняя плотность населения - около 114 человек на км². Динамика населения за 2007 г.: рождаемость — 12,91 рождений/1000 человек, смертность — 8,55 смертей/1 человека, естественный прирост — 0,588 %. Средний возраст французов — 39 лет (из них мужчины — 37,5 лет, женщины — 40,4 лет.

      Франция стала родиной для представителей самых разных народов. По большей части современные французы являются потомками исконных обитателей этих земель и многочисленных чужеземных захватчиков. Галлы, римляне, скандинавские викинги - все вторгались на территорию современной Франции. В числе прочих здесь жили германские племена, как то - франки, вестготы и бургундцы.

      Около 95% населения - французы, другие этнические группы - бретонцы, баски, каталанцы, немцы, в стране проживают также алжирцы, итальянцы, португальцы, турки, марокканцы. Традиции и национальная кухня разных провинций Франции очень сильно отличаются друг от друга. В некоторых местностях, например, в северо-западной провинции Бретани, на острове Корсика и на территории басков в Пиренеях - говорят на своем, местном языке. Однако на французском говорят почти все жители страны. Другие языки и диалекты - эльзасский, баскский, бретонский, каталанский, корсиканский, провансальский.

      Как и в любой индустриальной стране, большая часть населения Франции  живет в городах и работает в промышленности или в сфере обслуживания. Уровень жизни во Франции высокий. Жители сельской местности в основном занимаются земледелием и скотоводством на многочисленных частных фермах. Трудоспособное население составляет по данным за 2007 г. составляет 27,76 млн чел. (мужчин — 14 824 тыс. (53,5%); женщин — 12 814 тыс. (46,5%)), из них в сфере услуг занято 71,5%, в промышленности - 24,4%, сельском хозяйстве - 4,1%.

      Хотя  во Франции нет государственной  религии и в государственных  школах не преподают Закон Божий, здесь сильны традиции Римской католической церкви. Среди населения также много протестантов, иудеев и мусульман (см. рис.3 приложения).

Экономика

      Франция, одна из наиболее богатых стран мира, обладающая высокоразвитой промышленностью и значительными сельскохозяйст-венными ресурсами (см. табл. 3 приложения).

      Традиционная  особенность французской экономической  политики — большая доля государственного сектора, особенно в стратегически  важных областях — нефтегазовой промышленности, транспорте. Существует планирование, но оно носит не нормативный, а индикативный характер (намеченные показатели не являются нормативными для частных предприятий). Велика доля в экономике иностранного капитала (промышленность до 40 %, недвижимость около 27,5 %, торговля — 20 %, сфера услуг — 9 %). На предприятиях с иностранным капиталом работают свыше 20 % трудящихся. Особенно велика доля иностранного капитала в информатике и других отраслях передовых технологий (свыше 50 %).

      Важнейшие отрасли промышленности (около четверти ВНП): машиностроение, химическая, автомобильная, самолетостроение, электронная, металлургия, горно-добывающая, текстильная, пищевая.

      Основные  торговые партнеры: ФРГ, Италия, Великобритания, Испания, Нидерланды, Бельгия, Люксембург, США, Япония.

      Преимущества экономики Франции: технологичное производство (напр. высокоскоростных поездов), атомная промышленность. Автомобилестроение (Ситроен, Пежо, Рено) и телекоммуникации (Alcatel). Военная, лекарственная и химическая промышленность – важные экспортные отрасли. Активная инвестиционная деятельность. Технократическая традиция: лучшие выпускники школ идут в технические отрасли. Предметы роскоши, косметика, ценные вина. Современное сельское хозяйство: сельскохозяйственное производство является ведущим в Европе.

      Слабые  стороны: высокие налоги, расходы на социальное обеспечение и зарплаты. Потеря ведущего положения в традиционных видах промышленности – металлургической, металлообрабатывающей и текстильной промышленности. Высокотехнологичные отрасли типа телекоммуникаций становятся частично нерентабельными, но сохраняются для поддержания национального престижа.

Промышленность

      Франция — высокоразвитая индустриально-аграрная страна, занимает одно из ведущих мест в мире по объёму промышленного производства. Валовый внутренний продукт на душу населения — 33800 долларов в год (2007). Большие площади плодородной земли, применение современных технологий и правительственные субсидии позволили Франции стать ведущим производителем сельскохозяйственной продукции (4% ВНП) в Западной Европе. Главная отрасль сельского хозяйства — животноводство мясомолочного направления. В растениеводстве преобладает зерновое хозяйство; основные культуры — пшеница, ячмень, кукуруза. Развиты виноградарство (ведущее место в мире по производству вин), овощеводство и садоводство; цветоводство. Рыболовство и разведение устриц.

      Франция располагает значительными запасами полезных ископаемых: железных и урановых руд, бокситов, калийных солей и др. Это создает базу для горнодобывающей  и тяжелой промышленности. По уровню развитию цветной металлургии страна занимает лидирующие места в мировых рейтингах, по выплавке стали находится на третьем месте в Западной Европе.

      Черная  металлургия Франции занимает девятое  место в мире по объему производимой продукции. В настоящее время  эта отрасль переживает глубокий кризис. До середины 70-х годов темпы роста производства и потребления цветных металлов во Франции были значительны. Однако в связи с мировым энергетическим кризисом ситуация резко изменилась, что объясняется большой энергоемкостью производства.

      Для цветной металлургии Франции характерен ряд специфических черт. Во-первых, невысокая степень обеспеченности сырьем. Из года в год сокращается производство таких металлов, кок цинк, уран, золото. Подобная тенденция увеличивает зависимость Франции от внешних поставщиков сырья. Во-вторых, в структуре производственного цикла преобладают завершающие стадии при меньшем значении нижних этажей производства (выплавка первичного, особенно чернового металла), которые все более перемещаются за пределы страны. В этом проявляется учет экологического фактора, т. к. данное производство является достаточно грязным. В-третьих, центры цветной металлургии ориентируются главным образом на источники дешевой электроэнергии, в меньшей степени — на транспорт и потребителя. В связи с этим наиболее высокой концентрацией производства отличается регион Рона — Альпы, на долю которого приходится 1/3 всех занятых в этой отрасли.