В жаркие летние месяцы начинается бурное таяние снегов в  горах, что приводит к большим  паводкам, в том числе и на Дунае, уровень которого поднимается иногда на 8 - 9 м.

Все же Альпы, как  “собиратели влаги”, имеют неоценимое значение для Австрии: стекающие  с них полноводные реки, особенно Инн, Энс, Зальцах, Драва служат богатейшими источниками неиссякаемой водной энергии. Кроме того, Австрия обладает большими запасами чистой пресной воды, сосредоточенной помимо ледников и рек в многочисленных альпийских озерах (преобладание озер в местности Зальцкаммергут). Помимо этого Австрии принадлежит юго-восточная часть большого и глубокого Боденского озера на западной окраине страны и почти целиком мелководное озеро Нейзидлер-зее на ее восточной окраине.

Сельскохозяйственная  площадь Австрии, включая горные луга, значительна, но распаханных земель немного. Плодородные почвы есть (бурые лесные почвы в предгорьях Альп и Шумавы, разновидности черноземов на северо-востоке и востоке, на правобережье Дуная), но они занимают все же незначительную часть всей сельскохозяйственной площади. Преобладают же горные почвы - тощие, щебнистые, “вымытые” обильными дождевыми и талыми водами.

В недрах Австрии  есть разнообразные полезные ископаемые: железная руда, основное месторождение  которой находится в Штирии, а также свинцово-цинковые руды, медная руда, бокситы, марганец, сурьма, молибден и другие. Из нерудных ископаемых важнейшее значение имеет бурый уголь, залегающий в Штирии и Верхней Австрии, и нефть, значительные месторождения которой встречаются на северо-востоке страны в Венском бассейне. Кроме того, Австрия располагает запасами графита в Штирии и соли в Зальцбурге, Штирии, Верхней Австрии и Тироле. Значительные запасы строительных материалов - гранита, мрамора, известняка, каолина и др. Имеются крупные запасы магнезита в Штирии и Каринтии, но магнезит не является, как известно, сырьем первостепенной важности. В Верхней и Нижней Австрии также имеется газ. Каменного угля практически нет. Промышленных запасов алюминиевой руды и руд легирующий металлов нет.

ПОЛИТИЧЕСКОЕ  УСТРОЙСТВО ГОСУДАРСТВА

Австрия является демократической  парламентской и федеративной республикой. Глава государства - федеральный  президент, избираемый населением сроком на 6 лет Высший законодательный  орган - парламент, состоящий из двух палат: Национального совета и Федерального совета. Национальный совет , состоящий из 183 депутатов избирается сроком на 4 года. Члены Федерального совета, в который входят 63 депутата, избираются ландтагами (парламентами земель). Высшим исполнительным органом является правительство во главе с федеральным канцлером.

В Австрии существуют несколько политических партий:

- социал-демократы;  эта партия насчитывает более  500 тыс. членов и сохраняет доминирующее  влияние на лиц наемного труда.  В орбите ее влияния находятся  профсоюзы;

- австрийская народная  партия, насчитывает 750 тыс. человек  и состоит из 6-ти самостоятельных  организаций;

- австрийская партия  свободы, насчитывает всего лишь 60 тыс. человек;

- зеленая альтернатива, основная сфера действия которой  - экология;

- объединение австрийских  профсоюзов, объединяет 60% лиц наемного  труда.

ЭКОНОМИКА СТРАНЫ

Австрия принадлежит  к числу наиболее развитых стран  Европы. В последние годы экономика  страны развивается ускоренными  темпами. Крупнейшим иностранным инвестором является Германия (около 30% инвестиций). Объем промышленного производства увеличился в 1995 году на 4,6% и достиг 334,5 млрд. шиллингов.

Ведущими отраслями  промышленности являются машиностроение, металлургия, а также химическая, целлюлозно-бумажная, горнодобывающая, текстильная и пищевая отрасли. Одна третья часть объема промышленного  производства приходится на государственный  сектор экономики.

Австрия располагает  продуктивным сельским хозяйством. Производятся почти все виды сельскохозяйственной продукции, необходимой для обеспечения  населения. Наиболее важной отраслью сельского  хозяйства является животноводство.

Иностранный туризм - одна из наиболее доходных отраслей австрийской  экономики. Ежегодные поступления  от иностранного туризма составляют свыше 170 млрд. шиллингов.

Австрия торгует  более чем со 150 странами мира. Около 65% экспорта и 68% импорта приходится на страны Европейского Союза. Основными  торговыми партнерами являются Германия (40%), Италия, Швейцария. На долю России приходится всего лишь 1,5%.

Золотовалютные резервы  страны составили на 1994 год 218 млрд. шиллингов.

По уровню доходов  на душу населения Австрия занимает 9 место в мире. Рост цен на потребительские  товары составил на 1995 год 2,3%. Уровень  безработицы составил 6,5%.

ТРАНСПОРТ

В Австрии хорошо развит транспорт. Протяженность железных дорог составляет более 5,81 тыс.км; автодорог - более 30 тыс.км. В стране насчитывается почти 3 млн. легковых автомобилей и 250 тыс. грузовиков. Крупнейшим транспортным центром страны является Вена. В ней проложено 5 линий метрополитена. Городская железная дорога предназначена, в основном, для связи с ближайшими предместьями. Высокой плотности трамвайной сети могли бы позавидовать многие крупные города. Хорошо развита сеть городских автобусных линий. Общественный транспорт работает с 5 до 24 часов. Между 0.30 и 4.00 часами и интервалом в 30 минут курсируют ночные автобусы.

Образование

Всеобщее обязательное обучение в Австрии начинается с  шестилетнего возраста и длится 9 лет. Обучение в государственных школах и получение высшего образования - бесплатно. Имеется 18 ВУЗов, 12 университетов. Венский университет (основан в 1365 году) является старейшим из существующих университетов немецкоязычных стран.

Население

Население Австрии  составляет примерно 7,8 млн. человек. 98% - немецкоязычные австрийцы; также проживают  словены, хорваты, венгры, чехи и словаки. Официальным государственным языком является немецкий. 84%верующего населения принадлежит к католической конфессии. 6% - лютеране.