Состояние финансов и денежного хозяйства России после Крымской войны

Для обеспечения устойчивого  развития экономики российской буржуазии  жизненно необходима была стабильная валюта, которая препятствовала бы обесцениванию денежных капиталов. Провал попыток укрепления кредитного рубля в 60-е-80-е годы XIX века заставил правительство полностью отойти от дефляционной политики, то есть отказаться от восстановления прежней покупательной  способности рубля путем изъятия  «лишних» бумажных денег из обращения. С начала 80-х годов XIX века в России все более настойчиво звучали  голоса сторонников перехода к золотой  валюте.

XIX век вошел в историю  мирового денежного хозяйства  как время перехода от биметаллического  денежного обращения к золотому  монометаллизму, более широко известному  под названием «золотой стандарт».  Под «золотым стандартом» понимается  такая денежная система, когда  золото официально признается  и используется в качестве  единственного денежного товара  и всеобщего эквивалента ценностей.  Исторически золотой стандарт  осуществлялся в трех формах - золотомонетной, золотослитковой и  золотодевизной (две последние формы  существовали в XX веке).

Золотомонетный стандарт представлял собой классическую форму золотого стандарта, при которой  в неограниченном количестве чеканятся  полноценные золотые монеты не только для государственных организаций, но и для частных лиц, т.е. любой  человек мог сдать на монетный двор золото в изделиях или сыром  виде и получить соответствующее  количество золотых монет за вычетом  расходов на их изготовление. Золотые  монеты реально циркулировали во внутреннем денежном обращении и  беспрепятственно разменивались на различные денежные заменители - бумажные деньги, векселя, банковские чеки и  иные обязательства по фиксированным  ценам. Золотые монеты и банкноты свободно, без ограничений вывозились за границу и ввозились обратно, что значительно упрощало оплату внешнеэкономических сделок и способствовало развитию мировой торговли. Для владельцев денег обеспечивалась максимально возможная свобода выбора и действий при операциях на внутреннем рынке и за рубежом, включая автоматический и эквивалентный обмен национальных денежных единиц друг на друга. По некоторым оценкам, удельный вес полноценных металлических денег - золотых и серебряных - в общем объеме денежного обращения стран мира на протяжении двадцатилетнего периода 1891-1910 годы колебался в диапазоне 69-86%.

Столь же свободно совершались  международные расчеты с помощью  различных денежных документов, разменных  на золото. Должник мог приобрести на валютном рынке вексель, банковский чек или какое-либо иное обязательство, выписанное в валюте кредитора, и, отослав  его последнему, совершить таким  образом требуемый платеж. Долг можно  было погасить аналогичным документом в национальной валюте должника, в  этом случае кредитор получал необходимые  ему законные платежные средства, реализуя полученное обязательство  на валютном рынке у себя в стране или за границей.

Вхождение России в мировой  рынок вызывало настоятельную потребность  в создании денежной системы того же типа, что и в промышленно  развитых странах. Неразменность кредитного рубля была причиной очень резких колебаний его валютного курса. Несмотря на то, что рубль был  полностью конвертируемой валютой, продажа иностранной валюты за рубли  внутри страны была свободной, и разрешался неограниченный вывоз кредитных  рублей за границу, - эти колебания  препятствовали интенсивному развитию внешней торговли и соответственно уменьшали доходы бюджета. Кроме  того, они мешали притоку в страну иностранного капитала, так как делали будущие прибыли (в золотой валюте) неопределенными, а сами инвестиции - рискованными. В связи с этим основными причинами денежной реформы 1895-1898 гг. стали фискальные интересы, заинтересованность правительства  в развитии внешнеэкономических  связей России.

Поэтому с 80-х гг. XIX в. министр  финансов Н.Х. Бунге и его преемник И.А. Вышнеградский начали постепенную  подготовку к денежной реформе, главной  целью которой была замена инфляционного  обращения неразменных бумажных денежных знаков системой золотого стандарта.

Длительность подготовительного  периода была обусловлена, прежде всего, необычностью и сложностью цели реформы. России предстояло не просто вернуться  к металлическому обращению и  восстановить размен бумажных денег  на металл: требовалось принципиально  изменить основу денежно-валютного  устройства, перейдя от серебряного  стандарта к золотому.

Другой причиной торможения, если не считать обычных для бюрократически-чиновничьего аппарата медлительности и осторожности, являлась довольно активная оппозиция  реформе со стороны дворянско-помещичьих кругов. В отличие от набиравшей сипу отечественной торгово-промышленной буржуазии и зарубежных капиталистов, для которых стабильная и современная денежная система давала возможность широкого развития торговых связей и приток иностранных капиталов, представителей крупного землевладения больше устраивали неустойчивые, падающие деньги, которые позволяли увеличивать свои доходы от экспорта хлеба, одновременно снижая реальную сумму задолженности по ипотечному кредиту за заложенные имения.

Сторонники перехода к  золотому стандарту столкнулись  с возражениями многочисленных критиков. Одни противники реформы считали, что  необходимо сохранить существующие неразменные на металл бумажные кредитные  деньги, так как, по их мнению, ценность благородных металлов определяется только их количеством, то есть зависит  от случая, а кредитная валюта подлежит воздействию финансовой политики, может  быть управляема волей человека. Другие считали, что необходимо восстановить металлическое обращение, но на базе серебра, а не золота или, в крайнем  случае, на биметаллической основе.

Подготовка к реформе  шла по трем основным направлениям: достижение положительного сальдо платежного баланса и накопление золотого запаса, ликвидация бюджетного дефицита и стабилизация валютного курса с помощью  девизной политики.

Первая задача решалась за счет увеличения экспорта, в первую очередь хлеба, ограничения импорта, а также заключения внешних займов. Для стимулирования экспорта правительство  снижало цены на хлеб в периоды  реализации урожая. Железнодорожные  тарифы были изменены так, чтобы наиболее выгодно было везти хлеб к портам и к западной границе, а не к  промышленным центрам и потребляющим губерниям. Поощрялся экспорт и  других продуктов. Например, вывоз продукции  хлопчатобумажной промышленности поощрялся  экспортной премией, установленной  под видом возврата таможенной пошлины  с хлопка.

Основным методом ограничения  импорта служила протекционистская  тарифная политика. Если в начале 70-х  гг. тарифы составляли 12-13% стоимости  импорта, то к середине 90-х гг. они  достигли 32%. Повышая таможенные тарифы, правительство преследовало три  цели: ограничение импорта, прямое увеличение доходов бюджета и золотого запаса (с 1877 г. таможенные пошлины взимались золотом или золотой иностранной валютой) и поощрение отечественной промышленности.

Ограничение импорта наряду с форсированием экспорта позволило  улучшить торговый баланс. Начиная  с 1892 г. он стал активным, в 1882-1895 гг. его положительное сальдо достигало в среднем 171,5 млн. руб. в год. Но положительного сальдо торгового баланса не хватало для покрытия пассивного сальдо по другим текущим статьям платежного баланса, составлявшего в тот период 240 млн. руб. в год. Дефицит покрывался притоком иностранного капитала в различных формах государственных займов, гарантированных государством займов железнодорожных и других компаний, прямыми и портфельными инвестициями в промышленность и другие отрасли хозяйства. Наиболее активно правительство заимствовало на зарубежных денежных рынках в 1889-1891 гг., когда за границей было размещено 5 займов на сумму 563,3 млн. золотых рублей. За 1881-1897 гг. поступления от реализации государственных займов на внешнем рынке составили 700 млн. золотых рублей.

Эти меры позволили добиться равновесия платежного баланса (за 1889-1894 гг. среднегодовое положительное  сальдо составило 27,7 млн. золотых рублей) и увеличить золотой запас. На 1 января 1896 г. золотой запас достиг 659 млн. руб., на 1 января 1897 г. - 814 млн. рублей.

Следующим направлением подготовки денежной реформы была ликвидация бюджетного дефицита. В 70-е - начале 80-х гг. XIX в. он составлял свыше 100 млн. руб. ежегодно. Реорганизация налоговой системы, проведенная в период, когда министром  финансов был Н.Х. Бунге, значительное повышение косвенных налогов  и умеренный рост государственных  расходов позволили резко сократить  превышение расходов над доходами. В 1889 г. впервые после 1861 г. бюджет был сформирован без дефицита. Это давало возможность использовать заграничные займы на текущие расходы, а в государственной казне накапливать золото. Кроме того, баланс государственных доходов и расходов позволял казне погашать задолженность Государственному банку, образовавшуюся еще во время русско-турецкой войны 1877-1878 годов.

Наибольшие трудности  в подготовке реформы создавали  резкие колебания валютного паритета кредитного рубля. Например, в течение  1888 г. наивысший курс кредитного рубля “в Санкт-Петербурге на Лондон” превышал низший на 36%, в 1890-м - на 18,5%, в 1891-м - на 28,4%. Такие колебания объяснялись рядом причин. Во-первых, русский кредитный рубль не пользовался доверием биржевых и банковских кругов Запада, так как в России в течение 40 лет были расстроенное денежное обращение и пассивный платежный баланс. Во-вторых, многомиллионные суммы в наличных кредитных рублях, привозимые в Европу русскими туристами и предъявлявшиеся к размену на твердую валюту, давали идеальный материал для валютной спекуляции на европейских валютных биржах. В-третьих, во второй половине 80-х гг. колебания курса усилились из-за валютной политики, проводимой министром финансов И.А. Вышнеградским. При нем Министерство финансов, участвуя в валютной спекуляции, добивалось резких падений курса рубля во время хлебоэкспортной кампании, чтобы повысить цены на хлеб в кредитных рублях, а затем в периоды пассивного сальдо платежного баланса оно стремилось поднять курс.

Вступивший в должность  министра финансов С.Ю. Витте прекратил  практиковавшуюся при И.А. Вышнеградском  спекулятивную биржевую игру на кредитном  рубле. В качестве основного метода воздействия на курс рубля стала  широко применяться девизная политика. Покупку и продажу иностранных  девиз (тратт, писанных на иностранную  золотую валюту) Государственный  банк осуществлял через своих  зарубежных корреспондентов и непосредственно  в Санкт-Петербурге. Суть девизной политики состояла в том, что Государственный  банк за счет своих и казначейских золотовалютных резервов полностью  удовлетворял спрос на иностранную  валюту (тратты) и таким образом  не позволял курсу кредитного рубля  упасть, а также скупал всю сумму  предложения девиз, не допуская резких повышений курса. Если не хватало  имеющегося запаса ранее купленных  тратт, то они давались от имени Государственного банка его заграничными корреспондентами, которые всегда располагали суммами, принадлежавшими банку или Казначейству. С февраля 1893 г. по март 1895 г. количество проданных и купленных тратт достигло 145 млн. рублей.

Кроме того, были приняты  административные меры против спекуляции на кредитном рубле. Высочайше утвержденное мнение Государственного совета от 8 июня 1893 г. “О воспрещении некоторых сделок по покупке и продаже золотой валюты, тратт и тому подобных ценностей, писанных на золотую валюту” запрещало осуществлять срочные (т.е. спекулятивные) сделки этого вида на биржах страны. Банкам было запрещено участвовать в подобных операциях и за пределами России. В случае участия банка в спекуляции на кредитном рубле директор-распорядитель и члены правления могли быть уволены, а банку грозили арест счетов в Госбанке и большие штрафы (5-10% от суммы, на которую была заключена сделка). Для контроля за участием русских банков и других организаций, а также частных лиц в спекуляции за рубежом Высочайше утвержденным мнением Государственного совета от 29 марта 1893 г. вводилась специальная таможенная пошлина с кредитных билетов, перевозимых через границу, в размере одной копейки со ста рублей. В результате применения административных и экономических мер удалось значительно сократить масштабы спекуляции. Разница между высшим и низшим курсом сократилась до 5,36% в 1893 г., 2,08% в 1894 г. и 1,59% в 1895 году.

Стабилизация рыночного  курса кредитного рубля в 1893-1895 гг. создала благоприятные предпосылки  для проведения денежной реформы - то есть для фиксации курса на основе размена кредитного рубля на золото по фактически сложившемуся соотношению  между ними. Единственной потенциальной  опасностью в этом случае был пассивный  платежный баланс страны по текущим операциям. За 1893-1897 гг. среднегодовое положительное сальдо торгового баланса составило 142 млн. рублей.

Расходы по обслуживанию государственного долга составили 170 млн. руб., а расходы  русских туристов за границей - 60 млн. рублей. Но Министерство финансов не считало  пассивность платежного баланса  серьезным препятствием на пути преобразования денежной системы, так как долгосрочные заграничные займы, прямые и портфельные  инвестиции компенсировали этот пассив. В 1893-1897 гг. только государственные  и гарантированные государством долгосрочные займы давали ежегодно в среднем 182 млн. рублей. Общая сумма  иностранных капиталов в акционерных  предприятиях России увеличивалась  в среднем на 69,6 млн. руб. в год. Конъюнктура мировых денежных рынков в середине 90-х гг. была очень благоприятной - фактический процент по государственным  облигациям снизился до 3,34%.

Прежде чем приступать к реформированию, необходимо было окончательно решить, в каком направлении  осуществлять реформу: на базе монометаллизма (золото) или биметаллизма (серебро  и золото). В пользу второго варианта выступала как традиция российского  денежного обращения, так и огромные запасы серебра, накопленные в стране. Но привязка кредитного рубля к биметаллическому эквиваленту таила в себе и  большую опасность: при высокой  конъюнктуре одного из паритетов  неуклонное снижение стоимости другого  могло не только не привести к стабильности денежной единицы, но даже усилить ее неустойчивость. Введение золотого обращения  в этом отношении представлялось предпочтительней, но здесь были скрыты неведомые до того “финансовые рифы”. Не произойдет ли массовый отток благородного металла из обращения в “кубышки”  внутри страны и не уйдет ли он за границу? Хватит ли резервов золота для  его свободного обмена? Не приведет ли удорожание денежной единицы к  падению жизненного уровня? Убедительные ответы на эти вопросы могла дать лишь жизнь. Трезвый расчет и видение  исторических возможностей России сделали  С.Ю. Витте убежденным сторонником  монометаллизма.

Существенную роль в победе сторонников золотой валюты сыграл широко распространившийся в предреформенные  годы процесс демонетизации серебра, который показал беспочвенность аргументов защитников серебряного  монометаллизма. Многие европейские  страны распродавали свои запасы серебряных монет и слитков, ставших ненужными  из-за демонетизации. Этот фактор в  сочетании с ростом мирового производства серебра обусловил необратимое  падение цен на этот металл, что, естественно, затронуло и Россию, где его свободно продавали и  покупали за кредитные билеты. В то же время цена золота отличалась стабильностью и это послужило чрезвычайно важным аргументом для сторонников реформы.