Формирование среднего класса за рубежом

Оглавление

Введение…………………………………………………………………………..3

Глава 1. Теоретические проблемы идентификации среднего класса….....4

      1.1.Основные признаки и структура среднего класса ……..……...……4

      1.2. Теории среднего класса: традиции и эволюция……….……………7

Глава 2. Формирование среднего класса за рубежом……………….............9

      2.1. Средний класс в развитых странах ..…………………….…………..9

      2.2. Средний класс в США ………………………………………………..12

      2.3. Проблемы современного среднего класса в США…………….…..14

Заключение……………………………………………………………………...16

Список используемой литературы………………………………………..….18

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Введение

     Создание массового  среднего класса - одно из самых  впечатляющих достижений западных  стран в XX столетии, опрокинувшее  былые представления о капиталистическом  обществе как поляризованной структуре, исполненной непримиримых противоречий. В силу своей многочисленности средний класс стал важной социальной силой в наиболее развитых государствах и желанной целью - в менее развитых. Его наличие обеспечивает стабильность общества, является символом преодоления целого ряда глубинных экономических и социальных проблем. Однако насколько реально существование такого класса, чем оно подтверждается?

    История и теория развития общества показали, что средний класс выполняет важнейшие функции: во-первых, политическую – гарантирует стабильность сложившейся системы власти; во-вторых, экономическую – создает новые и сохраняет имеющиеся рабочие места, обеспечивает платежеспособный спрос, является основным налогоплательщиком, от экономического положения которого зависит инвестиционная активность населения, состояние государственного бюджета, реализация государственных социальных программ и другие важнейшие социально-экономические процессы; в-третьих, социальную – сглаживает общественные противоречия, обеспечивая эволюционный характер развития.

    Естественно, что  проблемы формирования среднего  класса – один из центральных  вопросов социологии. Цель данной работы – рассмотреть основные признаки и структуру среднего класса, показать как живёт средний класс в развитых странах, а также более подробно рассмотреть средний класс в США, выявить его проблемы на современном этапе.

 

 

 

 

 

 

2.  Теоретические проблемы идентификации среднего класса

2.1. Основные признаки, структура и функции среднего класса

      Впервые понятие «средние слои» применительно к обществу начал употреблять еще Аристотель. Именно он высказал идею, которая с тех пор регулярно повторяется многими учеными: чем больше будет эта средняя часть общества, тем стабильнее будет и само общество. В 20 в. понятие «среднего класса» получило очень широкое распространение, поскольку именно в это время наблюдалось его резкое численное увеличение. Наиболее глубоко и всесторонне проблемы среднего класса рассматриваются в рамках стратификационного подхода в социологии.

     Среди ученых  постоянно идут дебаты по поводу  критериев выделения среднего  класса. Чаще всего в качестве  основных объективных критериев  называют уровень образования  и доходов, стандарты потребления, владение материальной или интеллектуальной  собственностью, а также способность  к высококвалифицированному труду. Кроме этих объективных критериев  большую роль играет субъективное  восприятие человеком своего  положения - то есть его самоидентификация  как представителя «социальной  середины».

     Существует два подхода к характеристике структуры среднего слоя.

     Одни ученые рассматривают средний класс как некое довольно однородное образование. При этом подчеркивается, что представитель среднего класса имеет более высокий доход и более выгодные условия труда, чем люди из низшего класса, но у него менее выгодные позиции по этим же параметрам, чем у людей, относящихся к высшему классу.

     Более распространен второй подход, сторонники которого подчеркивают неоднородность среднего класса. Например, согласно современному британскому социологу Энтони Гидденсу, внутри его можно выделить две основные категории. Первая - «старый средний» класс - включает в себя мелких предпринимателей. Данная категория характеризуется непостоянством численности, хотя ее удельный вес в составе населения остается довольно высоким. Это является результатом того, что постоянно происходит процесс выбывания разорившихся предпринимателей, который уравновешивается притоком новых людей, желающих попробовать свои силы в собственном бизнесе. Вторая категория - «новый средний» класс - состоит из высокооплачиваемых наемных работников, как правило, занятых интеллектуальным трудом. Высший слой «нового среднего» класса включает менеджеров и специалистов, работающих в сфере крупного бизнеса. Эти люди, как правило, имеют высшее образование и являются высококлассными специалистами. К низшему слою относятся учителя, врачи, конторские служащие и т.д. Это очень разнородная группа людей, по многим параметрам схожая с рабочим классом. Четко выраженных границ между этими категориями не существует. Более того, между ними наблюдается интенсивная диффузия. Так, численность «старого среднего» класса (класса собственников) неуклонно сокращается и, наоборот, увеличивается количество «новых средних» слоев. Сейчас большинство среднего класса - это люди, источником дохода которых служит их личный труд, профессиональные навыки, а не владение частной собственностью, как было раньше.

     История показывает, что средний класс в развитых  странах с рыночной экономикой  формировался достаточно продолжительное  время. От уровня социально-экономического  развития конкретной страны зависят  структура, численность, положение  среднего класса в обществе  и экономике, другие характеристики. Рост доходов, изменения в уровне  образования, средствах коммуникации, структуре занятости, опыт политического  поведения обусловливают глубокие  различия между средними слоями  в той или иной эпохе даже  в одной и той же стране. Средним классам отдельных стран  присущи общие признаки, хотя  они, безусловно, не идентичны, поскольку  даже в группе передовых стран  не только история и политическая  культура, но и структура экономики  и уровень развития весьма  различаются. Сам факт наличия среднего класса можно рассматривать как важнейший критерий высокоразвитой экономики, надежной финансовой системы и устойчивого политического состояния государства. Однако только тот средний класс обеспечивает стабильность, который удовлетворен своим состоянием и социально-экономическим порядком в государстве. Исходя из вышесказанного, можно подытожить: опыт развития обществ с нормальной рыночной экономикой показывает, что средний класс выполняет важнейшие функции:

     1. Политическую  – гарантирует стабильность сложившейся  системы власти.

Благодаря своей численности представители среднего класса преобладают в государственных органах и общественных организациях, формируя моральные стандарты, идеологию общества. В связи с их активным участием в различных институтах государства, они влияют на государственную политику (являясь "субъектом в политике"), обеспечивают политическую свободу граждан (средний класс рассматривается как гарант свободы) и политическую стабильность общества. Средний класс в развитых странах в состоянии осознать свои цели и выразить их на политическом языке.

     2. Экономическую  – являясь основным налогоплательщиком, обеспечивает развитие бюджета, инвестиции в экономику, реализацию  государственных и региональных  социальных программ и др., создает  новые и сохраняет имеющиеся  рабочие места.

Представителями среднего класса (наряду с другими категориями граждан) являются высококвалифицированные специалисты (рабочие, инженерно-технические работники, ученые), создающие материальные богатства государства, которыми пользуется все общество. Трудом прежде всего этой части среднего класса осуществляется научно-технический прогресс, развитие реального сектора экономики, повышается качество жизни; наконец, обеспечивается мощь и безопасность государства. Экономически крепкое государство способствует развитию других отраслей экономики, науки, культуры, образования, здравоохранения, выполнению социальных программ.

     3. Социальную – сглаживает общественные противоречия, предопределяя эволюционный характер развития.

Средний класс, занимая промежуточное положение внутри материально-имущественной шкалы, свидетельствует об определенных успехах и достижениях своих представителей, которые заинтересованы в стабильности своего положения. Ведущая роль принадлежит ему и в процессе вертикальной мобильности. Таковы признаки, а также социально-экономические и политические функции среднего класса стран с рыночной экономикой. По системе критериев средний класс формируется за счет различных слоев населения: мелких и средних предпринимателей (соответствует главным, ключевым характеристикам среднего класса) и наемных работников (управленцы, высококвалифицированные рабочие, инженерно-технические работники, большая часть творческой интеллигенции, служащие и др. – соответствует дополнительной характеристике среднего класса). Удельный вес среднего класса в населении развитых стран достигает 60-70%, что позволяет говорить об устойчивости соответствующей модели общества.

2.2. Теории среднего класса: традиции и эволюция

     В научной литературе присутствуют две традиции исследования классов - теория стратификации и классовая теория. Стратификация является относительным понятием, подразумевающим некоторую упорядоченность членов общества на основе одного, нескольких или системы критериев. Классовая же теория всегда предполагает анализ межгруппового социального конфликта.

Преодоление противоречия между классовыми и стратификационными теориями происходило в рамках традиции М. Вебера, которая утверждала плюрализм по отношению к основным элементам социальной структуры и при этом вводила в анализ стратификации категории социального действия и социальной динамики.         

Тип социального действия рассматривается здесь в качестве основной группообразующей характеристики элемента социальной структуры, а перспективы социальной мобильности - как важнейший момент положения различных групп в социальной иерархии.

     В конечном  итоге именно эта точка зрения, как представляется, возобладала  и в мировой, и в российской  социологии. Подход с позиций  социального действия в определенном  смысле снимает проблему критериев  отнесения к среднему классу, вокруг которых также ведется  непрекращающаяся дискуссия.

     Другое направление  исследований среднего класса  связано с попыткой построения  системы стратификационных признаков. Все основные предлагаемые различными исследователями стратификационные критерии могут быть сведены в единую таблицу.

 

Группы критериев	Критерии	Некоторые возможные шкалы
1.Материальное благосостояние (материальный  статус)	Текущий доход Движимое имущество Недвижимое имущество и транспорт Сбережения (денежные вклады, наличные деньги, облигации и иные ценные бумаги, кроме “голосующих”)
2.Владение средствами производства (капиталом)	Предприятия, фирмы с наемной рабочей силой, товарные фермы и пр.: полная собственность или участие в собственности во всех формах, включая простые акции и другие “голосующие” ценные бумаги Имущество для индивидуальной трудовой деятельности	· Наличие/отсутствие · Величина в денежном выражении
3.Профессионально-должностной (социально-профессиональный) статус	Управленческий статус Образование, квалификация Сектор экономики Уровень сложности профессиональной деятельности	· Исполнитель/руководитель того или иного уровня · Кол-во лет обучения · Кол-во и тип дипломов · Гос./частный · Промышленность/ с/х /социальная сфера и пр. · Занятость физическим/ умственным трудом
4.Политический статус	Степень влияния на принятие решений органами государственной власти различных уровней и органами местного самоуправления	· Экспертные оценки влияния слоя в целом, подгрупп и индивидов
5.Потенциал социальной мобильности	Возможности восходящей и нисходящей мобильности у представителей группы (слоя)	· Фактическая мобильность · Потенциальная мобильность
6.Статусность образа (стиля) жизни	Статусные аспекты образа и качества жизни -качество текущего потребления -качество среды проживания -качество досуга -круг общения -социальное настроение и пр.	· Экспертные оценки
7.Социальный престиж	Социльный престиж группы в целом, отдельных подгрупп, аспектов профессиональной деятельности и стиля жизни

 

     Эволюция представлений о среднем классе наложила отпечаток на методику его идентификации и сделала одни стратификационные критерии “более равными, чем другие”. Такими “первыми среди равных” являются показатели материального благосостояния и профессионально-должностной статус. Применение то одного, то другого критерия в качестве основного идентификатора среднего класса дает порой крайне противоречивые результаты, вносящие путаницу в определение численности и состава среднего класса. Основной причиной несовпадения социальных объектов, выделенных либо на основании критерия материальной обеспеченности, либо социального статуса, является широкомасштабная иллегальная деятельность, проявляющаяся, прежде всего, через неформальную занятость, которой по различным оценкам охвачено до 20% трудоспособного населения.

     Столь же  несопоставимыми по численности, характеру занятости, социокультурным  характеристикам социальные группы  оказываются при изолированном  рассмотрении среднего класса  с точки зрения объективных  и субъективных факторов - самоидентификация  по отношению к социальной  иерархии.

     Что делает  средний класс оплотом социальной  стабильности? Прежде всего, промежуточное, среднее положение данного класса  внутри материально-имущественной  шкалы свидетельствует об определенных  успехах и достижениях в деятельности принадлежащих к нему людей. Потребность закрепить достигнутые позиции объективно связана с нежеланием изменять правила игры, овладение которыми позволило этих успехов добиться.

Вторым основанием, позволяющим считать средний класс базой социальной стабильности, является его ведущая роль в процессе вертикальной мобильности.    Большинство взаимообменов в обществе происходит как внутри самого среднего класса, так и между ним и другими элементами социальной структуры, причем мобильность может быть и восходящей и нисходящей.

3. Формирование среднего класса за рубежом

3.1 Средний класс  в развитых странах

     В начале 20 в. к среднему классу относили мелких собственников и независимых предпринимателей. Но по мере развития «общества массового благосостояния» в развитых странах произошло повышение жизненного уровня квалифицированных работников наемного труда, которые существенно пополнили ряды представителей среднего класса. Кроме представителей таких элитных высокооплачиваемых профессий как высшие менеджеры, адвокаты, бухгалтера, научные работники и т.д., на уровень среднего класса вышли и зарабатывающие немногим меньше торговые агенты, преподаватели школ и вузов, врачи, клерки, представители многих других массовых профессий. Средние слои развитых стран в силу специфики занятий и наличия специального образования характеризуются, видимо, тенденцией к сближению образа жизни, но только в пределах общего стартового уровня доходов. В каждой стране средний класс специфичен, в том числе и по уровню доходов. В тоже время образование, стиль жизни могут быть довольно близкими в том или ином среднем слое.