Стратегия стресса как процесса

   Эмоциональные реакции — естественная и нормальная часть нашей жизни [8, с. 520 - 521]. Даже отрицательные эмоции служат важным целям. Подобно физической боли, неприятные эмоции могут служить предупреждением о том, что нам необходимо что-то сделать. Однако нужно заметить, что сильное эмоциональное возбуждение может иногда мешать справиться со стрессом. На хорошо известном примере экзаменационной тревоги видно, как эмоциональное возбуждение снижает продуктивность действий. Студенты, проявляющие большую тревогу, обычно получали более низкие оценки на экзамене. Тревога препятствует эффективной сдаче экзамена разными путями, но самый важный из них — нарушение внимания к выполнению экзаменационного задания. Тревожащиеся студенты тратят слишком много времени на волнение по поводу своих действий и на размышления о том, есть ли такие проблемы у других. Иначе говоря, их голова занята вовсе не решением экзаменационного задания.

   Эмоциональное возбуждение не всегда уменьшает  продуктивность. Уровень возбуждения, которому соответствуют самые высокие показатели продуктивности деятельности, называется оптимальным уровнем возбуждения. Различные теории «оптимального возбуждения» утверждают, что эффективность выполнения задачи растет с ростом эмоционального возбуждения до некоторого предела, за которым возбуждение становится настолько сильным, что становится разрушительным. Этот оптимальный уровень различен для разных задач. Отчасти он зависит от сложности задачи. Общее правило таково, чем сложнее задача, тем ниже оптимальный уровень возбуждения. Рис. 1 иллюстрирует эту зависимость. 

   Рис. 1. Уровень эмоционального возбуждения  

   1.4.2. Физиологическая реакция

   Эмоциональные реакции на стресс вызывают серьезные  физиологические изменения в организме. Даже при стрессе средней интенсивности вы можете заметить, что ваше сердце бьется быстрее, дыхание становится затрудненным, и вы потеете больше, чем обычно. Что же происходит?

   1.4.2.1. Реакция «сражайся или беги»

   Это физиологическая реакция мобилизации организма для сражения с врагом или бегства. Эта реакция, впервые описанная Уолтером Канонном, осуществляется вегетативной нервной системой. [8, с. 521 – 522]

   Вегетативная  нервная система (ВНС) разделяется  на два отдела - симпатическую и парасимпатическую нервную систему. Говоря в общем парасимпатический отдел отвечает за сохранение и накопление ресурсов организма, а симпатический — за мобилизацию организма в случае необходимости. Реакция «сражайся или беги» запускается симпатической нервной системой. В одном из исследований Каннон изучал эту реакцию на кошках в ситуации конфликта с собакой. Среди прочих вещей, он заметил ускорение дыхания, увеличение частоты сердцебиения и торможение процессов пищеварения.

   Элементы  этой реакции можно заметить и  у людей. Представьте ситуацию, когда  ваша машина чуть не потеряла управление на скоростном шоссе. Ваше сердце забьется и кровяное давление подскочит. Возможно, у вас пойдут мурашки по коже и «засосет под ложечкой». Эти рефлекторные изменения являются частью реакции «сражайся или беги».

   Несомненно, эта рефлекторная реакция унаследована нами от наших далеких предков.   Стресс часто сохраняется на протяжении длительного периода времени, и наша реакция «сражайся или беги» держит нас все это время в состоянии изнуряющего физического возбуждения. На значение длительно продолжающегося физического возбуждения впервые обратил внимание Ганс Селье.

   1.4.2.2. Общий адаптационный синдром

   Селье сформулировал важную теорию стрессовой реакции, которую он назвал общим  адаптационным синдромом. Общий  адаптационный синдром — это универсальная реакция организма на стрессовое воздействие, состоящая из трех фаз: тревоги, сопротивления и истощения. [13, с. 33 – 39]

   Рис. 2. Три фазы общего адаптационного синдрома  (ОАС)

А. Реакция  тревоги.

Б.Фаза сопротивления.                                                                                             В. Фаза истощения.

   На  первой стадии, после того, как организм воспринял угрозу, возникает реакция  тревоги. В этот период организм мобилизует свои ресурсы для борьбы с проблемой, и физиологическое возбуждение возрастает. Реакция тревоги по Селье в сущности совпадает с реакцией «сражайся или беги» по Каннону.

   Но  Селье в своих исследованиях  продвинулся на несколько шагов  дальше Каннона. Он подвергал лабораторных животных продолжительному стрессу, похожему на хронический стресс, часто переживаемый людьми. Если стресс продолжается, то организм переходит на следующую стадию общего адаптационного синдрома, называемую стадией сопротивления. На этой стадии физиологические изменения стабилизируются, и организм начинает функционировать в режиме повышенной нагрузки. Физиологическое возбуждение продолжает оставаться выше, чем обычно, однако оно может начать уменьшаться по мере того, как организм привыкает к угрозе.

   Если  стресс продолжается достаточно длительное время, то реакция организма может перейти в третью стадию, называемую стадией истощения. Согласно Селье, ресурсы организма, предназначенные для борьбы со стрессом, ограничены. Если стресс не удалось преодолеть, эти ресурсы вырабатываются и физиологическое возбуждение снижается. Организм может даже погибнуть от истощения. 

   1.4.2.3. Взаимодействие мозга и тела

   Когда мы испытываем стресс, мозг посылает сигналы  эндокринной системе по двум основным путям. [8, с. 524 – 525] Эндокринная система состоит из желез, которые вырабатывают и вбрасывают в кровь химические соединения, называемые гормонами. В эндокринную систему входят следующие основные железы: шишковидная, щитовидная, гипофиз и надпочечники.

   Оба эти пути начинаются в структуре мозга, называемой гипоталамусом. Первый путь проходит через вегетативную нервную систему. Гипоталамус активирует ее симпатический отдел. В результате происходит активация надпочечников, которые вбрасывают в кровь большое количество катехоламинов. Эти гормоны распространяются по всему телу, производя множество важных физиологических изменений. Основной эффект повышения уровня катехоламинов заключается в подготовке тела к серьезным нагрузкам. Учащается пульс, к мозгу и мышцам поступает больше крови. Дыхание и потребление кислорода возрастают, тем самым усиливается состояние бдительности. Процессы пищеварения затормаживаются, чтобы сберечь энергию. Зрачки глаз расширяются, увеличивая чувствительность зрения.

   Второй  путь включает более непосредственное взаимодействие мозговых структур с эндокринной системой. Гипоталамус посылает сигналы гипофизу, который называют главной железой эндокринной системы. Гипоталамус вырабатывает гормон, который стимулирует кору надпочечников, где вырабатываются другие важные гормоны — кортикостероиды. Эти гормоны стимулируют поступление в кровь большего количества жиров и протеинов, чтобы усилить энергоснабжение. Кроме того, они мобилизуют химические вещества, которые препятствуют воспалению тканей в случае ранения.

   Стресс  создает в организме и другие физиологические изменения, многие из которых мы только начинаем понимать. Наиболее серьезные изменения происходят в иммунной системе. Иммунная система обеспечивает противодействие организма инфекциям. Получены данные, говорящие о том, что стресс может подавлять деятельность иммунной системы: как следствие, организм становится более восприимчивым к инфекционным заболеваниям. Механизм, с помощью которого происходит это подавление деятельности иммунной системы, до сих пор остается загадкой. Как бы то ни было, ясно, что физиологическая реакция на стресс затрагивает каждую клеточку нашего тела. Как мы увидим в дальнейшем, эта физиологическая реакция влияет как на телесное, так и на психическое здоровье.

   1.4.3. Поведенческая реакции

   Хотя  мы реагируем на стресс одновременно на нескольких уровнях, ключевым аспектом нашей реакции будет поведение. [8, с. 525] Часто нежелательные эмоциональные и физиологические реакции на стресс происходят более или менее автоматически. Если мы эффективно справляемся со стрессом на поведенческом уровне, то эти потенциально вредные эмоциональные и физические проявления могут быть подавлены.

   Большинство поведенческих реакций на стресс включает в себя действия по его  преодолению. Преодоление — это действия, направленные на то, чтобы противостоять, уменьшить или вытерпеть требования окружающей среды, вызвавшие стресс. Заметим, что это определение не различает адаптивных и неадаптивных действий по преодолению стрессовой ситуации. Обычно, когда мы говорим, что некто, «преодолел свои проблемы», то имеем в виду, что он эффективно с ними справляется. На самом деле, действия по преодолению могут быть как полезными, так и вредными для субъекта. Так, например, если в середине семестра у вас появились проблемы с освоением учебного курса, вы можете попытаться справиться с ними следующими способами: 1) вкладывать больше сил и времени в учебу; 2) поискать репетитора, который поможет вам подтянуться; 3) обвинять в своей плохой успеваемости преподавателя и 4) бросить учебу. Ясно, что первые два способа являются более разумными, чем два последних.

     Важно заметить, что именно от стратегии преодоления зависит то, будут ли эффекты конкретного стресса позитивными или негативными.

   1.5. Потенциальные эффекты стресса

   Каждый  день мы сталкиваемся со многими стрессами. Большинство из них приходят и уходят, не оставляя никакого следа. Но когда стресс очень сильный или когда требования начинают накапливаться, стресс может иметь продолжительные эффекты.      [8, с.525 – 532] Эти эффекты часто называют «последствиями адаптации». Они являются относительно длительными (но не обязательно постоянными). Хотя стресс может оказывать положительное влияние, исследователи, как правило, интересовались его возможными негативными последствиями, так что наш обзор пойдет сначала в этом направлении.

   1.5.1. Ухудшение выполнения задач

   Часто стресс наносит тяжелый урон нашей  способности эффективно выполнять  какую-либо деятельность. Так, например, в работах Роя Баумейстера показано, каким образом давление выполнения приводит к нарушению этого выполнения. В его теории предполагается, что давление выполнения часто приводит к повышению степени самосознания, а это, в свою очередь, нарушает внимание. Согласно данной теории, внимание к выполняемой деятельности нарушается двумя способами. Во-первых, высокая степень самосознания может отвлекать от нее внимание, а, во-вторых, если деятельность хорошо знакома и выполняется почти автоматически, приводить к излишней концентрации внимания на ней, что также может ухудшить ее выполнение.

   1.5.2. Нарушение когнитивных функций

   В исследовании стресса и процесса принятия решений Кейнан выяснил, что стресс приводит к нарушению внимания: 1) усиливает тенденцию к поспешному принятию решения, без рассмотрения всех возможных вариантов и 2) способствует хаотичному, плохо организованному перебору различных возможностей.

   Стресс  может нарушать не только внимание, но и другие когнитивные процессы. У некоторых людей стресс приводит к ухудшению гибкости мышления, концентрации и запоминания.

   Кроме того, сильный стресс может приводить  человека в состояние ошеломления  и смятения, т.е. к шоку. В таком состоянии люди чувствуют себя эмоционально оцепеневшими, они вяло и безразлично реагируют на окружающие события. Часто их взгляд устремлен в пространство, и им трудно сохранять последовательность в течении своих мыслей. Их поведение становится ригидным, автоматическим, стереотипным. К счастью, подобные нарушения ориентации происходят в редких случаях, только при чрезвычайно сильных стрессах.

   1.5.3. Истощение

   Айала Пайнс и ее коллеги описали  истощение подробно и систематически, что облегчило научное изучение этого синдрома. Истощение вызывается стрессом, связанным с работой. Оно бывает физическим, психическим и эмоциональным. Физическое истощение характеризуется хронической усталостью, слабостью и упадком сил. Психическое истощение проявляется в резко отрицательных оценках себя, своей работы и жизни в целом. Эмоциональное истощение приводит к чувству безнадежности, беспомощности и загнанности.

   Согласно  Пайнс и ее коллегам, "истощение обычно происходит в результате не одного или двух травматических событий, а постепенно, незаметно разъедая человеческую душу". Она рассматривает истощение как эмоциональное нарушение, которое возникает постепенно вследствие тяжелых, хронических стрессов на работе.

   Изначально  теоретики думали, что истощение свойственно только тем людям, профессии которых связаны с помощью другим, например, социальным работникам, клиническим психологам или адвокатам, и происходит из-за сильных эмоциональных связей с клиентами. Постепенно стало ясно, что истощение может быть проблемой для любой профессии.

   1.5.4. Отсроченные эффекты: посттравматический стресс

   Эффекты стресса не обязательно проявляются  сразу. Между стрессовой ситуацией и ее эффектами может пройти некоторое время. Посттравматический стресс — это нарушения поведения, связанные со стрессовой ситуацией, которые проявляются, когда стресс уже прошел. Недавние исследования психического здоровья показали, что примерно пять из каждой тысячи мужчин и тринадцать из каждой тысячи женщин испытали посттравматический стресс.