Понятие биотехнологий

Другой пример относится не к биокатализу, а  к биоматериалам. Учёные давно обратили внимание на очень ценные механические свойства материала, из которого пауки плетут сети. 

Паутинка примерно в 100 раз тоньше человеческого волоса, этот материал мягче хлопка, прочнее  стали, обладает уникальной эластичностью, практически не меняет свойств при  изменении температуры, материал идеально подходит для многих практических целей: парашютного корда, бронежилетов и т.д. Вопрос, где взять большое количество паутины по исходной цене? 

На помощь пришла генная инженерия. Учёные выделили гены, ответственные за синтез белков паутины, и перенесли их в микроорганизмы. В 1995 г. появилось сообщение американских исследователей, что в микроорганизмах действительно синтезируется нужный белок. Таким образом открывается путь к промышленному микробиологическому синтезу нового материала. 

Обычно для  роста микроорганизмов используются дешёвые крахмал, патока и другие с/х продукты, т.е. возобновляемое сырьё. 

Нужно отметить. Что бактерии синтезируют не нити, а аморфный белок так же, как  и пауки. Нить образуется, когда паук выдавливает белок из сопла своих желёз. Технически возможно имитировать этот процесс, продавливая аморфный белок через очень тонкие отверстия. Первые нити из микробиологического белка уже получены. Есть реальная возможность улучшить великолепные качества паутины, внеся некоторые изменения в аминокислотную последовательность белка. 

Приведённые примеры  далеко не охватывают всех практических аспектов применения генной инженерии. Мы не касались вопросов энергетики, охраны среды, добычи полезных ископаемых, микробиологической промышленности, а также очень важного вопроса – роли генной инженерии в развитии самой молекулярной биологии. 

Новая «Зелёная революция», которая уже началась, даст растения, которые не будут  нуждаться в пестицидах, а в  будущем - и в азотных удобрениях. Прекращение использования 

Химических пестицидов резко улучшит состояние окружающей среды, сократит расходы нефти и  газа на их производство (на 3%). Появятся новые материалы новые лекарства, высокопроизводительные животные, новые  пищевые продукты. 

По заключению экспертов конгресса США, «биотехнология в наибольшей степени изменит  образ жизни людей в XXI веке».