Охота на ведьм велась именно в эпоху...»  начала «..Возрождения. Почему именно охота  за ведьмами начинается на пороге Возрождения и продолжается в период абсолютизма.

  Прежде  всего «…церковь нуждалась в  упрочении своих позиций. Для  этого следовало изобрести что-то, что привлекло бы на сторону церкви множество людей и убедило  их в предельной важности церкви как  организации для нормальной жизни.» Борьба с ересью становилась главнейшей задачей инквизиторов, поскольку эта самая ересь «просачивалась» из всех «щелей», появлялись секты и общины, критикующие законы и каноны Католической Церкви (например катары). А откуда могла произойти ересь, по мнению Церкви – конечно же от Лукавого, от Дьявола.

  Важны также и психологические предпосылки  начала охоты. «Ведьмы вселяли ужас в людей, и этот ужас, в свою очередь, укреплял убежденность ведьм в своих  магических способностях. В какой-то степени будет справедливо сказать, что ведьмы делали именно то, чего от них ждали, и делали это в силу существовавших ожиданий…..Инквизиция….своей…..деятельностью создала атмосферу всеобщей подозрительности, заразила манией преследования многих церковных иерархов и богословов. Таким образом создавался христианский образ жизни.» Поэтому, если Церковь хотела сохранить свою власть, то она должна была начать решительную борьбу против Дьявола. «Последствия этих принятых в страхе решений были ужасны».

     После создания папой Григорием IX комиссии для защиты истинной веры (собственно инквизиции) церковники должны были сами находить и разоблачать еретиков, а не ждать, пока найдутся общественные обвинители и заслуживающие доверия свидетели антицерковной деятельности. Инквизиторы под пытками собирали «доказательства» о том, что Дьявол наградил своих жертв сверхъестественными способностями и подстрекал к отходу от христианского образа жизни.

  Существовало  множество способов «узнать правду», то есть не только указать на определенную женщину и обвинить ее в колдовстве, но и предоставить судьям «доказательства» ее связи с дьяволом. «Испытание часто проводили на стадии предварительного следствия…».Женщин кололи иглами или опускали в воду, чтобы сузить круг подозреваемых и избавить истинных христианок от изуверства палачей….», ибо «…во время испытаний сам Господь Бог помогает выявить истину.» Например, испытание водой. Для выявления ведьменской сущности женщину кидали в воду со связанными руками и ногами….. «Существовало поверье, что ведьма непременно останется на плаву…. Вода не принимает тех, кто отрёкся от христовой веры, а значит и от святой воды…»

  Также на телах жертв инквизиторы искали некие дьявольские знаки. «Стигмат дьявола» — неопровержимая улика  колдовства. Он не больше горошины по размеру.       От естественных шрамов и родинок отличается тем, что не кровоточит и не чувствителен к боли. Если клеймо найдено, ясно, что обвиняемая лично была на шабаше.». Подозреваемым в колдовстве надо было пройти испытание иглой. Если в существующий на теле женщины какой-либо шрам или другую отметину воткнуть иглу, «подопытная» не ощутит никакой боли и из этого места не потечет кровь, значит этот «стигмат» был сделан самим дьяволом.

  Еще одно испытание – раскаленное  железо. По степени состояния ожогов оценивалась причастность испытуемой к ведовству. «В Западной Европе испытание приняло разные формы. Первая (самая щадящая) заключалась в том, что на земле в определённом порядке раскладывали шесть, девять, а иногда и двенадцать лемехов. Требовалось пройти этот путь босиком, с завязанными глазами…..здесь всё зависело от чистой случайности. Второй способ был куда более суров. На раскалённое железо вынуждали наступать голыми ногами. Отсутствие ожогов (!) означало оправдательный приговор…

  Похожий вид пытки - проба горячей водой. «Метод был прост: руку заставляли сунуть в кипяток, потом на кисть надевали мешочек и скрепляли печатью, а через несколько дней осматривали. От состояния кожи на этот момент зависел  приговор».

  В заключение перечня испытаний на причастие к колдовству скажем, что это далеко не все, что мог придумать извращенный мозг инквизиторов. «Молот ведьм» тому доказательство. Существовала также масса ухищрений, на которые шли палачи, чтобы «ведьма» оказалась действительно «ведьмой». Ведь от этого в частности зависела оплата работы палача – чем больше будет обнаружено «ведьм», тем больше ему заплатят. Поэтому в ход пускались, к примеру специальные способы и инструменты связывания подозреваемых, при которых довольно легко можно было удержаться на воде. Или «находились» на теле точки, не чувствительные к боли, когда жертва даже не понимала, что в ее теле торчит здоровенная игла. Но этого было достаточно, чтобы объявить, что на теле испытуемой найден дьявольский знак.

  «…С середины XVI в. одержимость ведовством, главным образом во Франции, Швейцарии и Германии, приняла жуткие формы. За 10 лет, с 1581 по 1591 г., в одной только Лотарингии было сожжено более 1000 ведьм. То же самое происходило в Бургундии и Гаскони, где фанатики-судьи за короткое время отправили на костер около 600 ведьм. В соседней Германии, в курфюршестве Трирском, а начиная с 1603 г. и в Фульдском аббатстве, охота на ведьм велась не менее успешно. Но особенной жестокостью отличались архиепископы Бамберга, Вюрцбурга и Кельна. Кровавые преследования ведьм начались здесь почти одновременно: в Бамберге в 1626-1631 гг., в Вюрцбурге в 1627- 1631 гг. и в Кельне в 1627-1639 гг. Целью всех этих гонений было одно - полное уничтожение ведовской секты. Начинали обычно с женщин низших сословий. Но на этом дело не заканчивалось. О том, как развивались события, можно судить по списку ведьм, которые были сожжены в Вюрцбурге. Уже на третьем костре среди пяти женщин оказался мужчина, первый, но не последний. Через некоторое время охотники за ведьмами взялись за людей благородного происхождения.

  Результатом такого фанатизма и исступления  стали повсеместная разруха и  упадок хозяйств, люди бежали с обжитых  мест, из городов и сел, казна пустела. Начали появляться прогрессивные мнения по поводу происходящего, писались работы некоторых наиболее смелых людей, в которых отражалась вся современная жизнь. Ярким таким примером стала книга голландского врача Иоганнеса Вира (1515 - 1588). «Ему, лейб-медику вольнодумного князя, достало мужества опубликовать в 1563 г. книгу, выход которой был подобен взрыву бомбы. Называлась она «О демоническом наваждении». («Ведьмы» Вольфганг Тарновски, перевод А.Волков.) К тому же стали развиваться естественные науки, в связи с этим прежние сверхъестественные объяснения различных явлений признавались ложными. «В Голландии, самой свободной стране тогдашней Европы, прозвучала наиболее резкая критика одержимости ведовством. В своем…..сочинении «Очарованный мир» знаменитый амстердамский проповедник доктор Балтазар Беккер (1634 - 1698) сурово осудил…..всех верящих в ведьм. Не Дьявол внушил людям эти мерзкие выдумки…..люди сами обманывают себя. В Библии говорится о существовании Дьявола. Однако ничего другого нам о нем не известно. Один только Бог правит миром. Наделять же Дьявола столь большим могуществом, как это делают охотники за ведьмами, есть глупость и грех перед Господом…

  XVIII век, век Просвещения, положил конец охоте на ведьм. Разум одерживал верх в Англии, Пруссии и Австрии. Англия была первым европейским государством, официально отменившим в 1736 г. законы о ведьмах. В Пруссии король Фридрих II Великий запретил пытки уже в год своей коронации (1740). В том же году его главная соперница, австрийская императрица Мария Терезия, запретила судам своей страны выносить приговоры ведьмам без ее согласия, что положило конец ведовским процессам и здесь…..» («Ведьмы» Вольфганг Тарновски, перевод А.Волков.)

Заключение

  Период  истории, охватывающий временные рамки  с XV по XVII века принято называть «охотой на ведьм» - этапом истории, споры о котором ведутся до сих пор.

  «Охота  на ведьм» - это не просто фанатичное увлечение церковных деятелей в  борьбе за очищение мира от отступников  Бога, это комплекс причин, породивших «охоту на ведьм», базисом которых  является библия, рисующая второстепенное и приниженное положение женщины и подтверждающая таковое её положение, а также обстоятельства, сложившиеся в общественной среде на данном этапе его развития: церковь, имеющая мощнейший авторитет в обществе, кризис, распространившийся на все сферы его жизни, затяжные войны. Развитие широкомасштабной охоты связано с деятельностью церкви, признававшей колдовство, и открыто боровшейся с ним, всё это подкрепляли многочисленные указания пап и их благосклонное отношение к наиболее ярым деятелям инквизиции. Всё это привело к тому, что «охота» прокатилась по всей Европе.

  Унеся вместе с собой тысячи жертв по всей Европе, «охота на ведьм» закончилась  только в XVIII веке. Но история «охоты на ведьм» получает всё новые и новые сведения с открытием очередного архива или библиотеки, что вносит новые подробности «кровавого периода» истории человечества.

  Цели  рассмотрены. Задачи выполнены.

Список  используемой литературы

1. http://ru.wikipedia.org/wiki/Охота_на_ведьм
2. http://www.sunart.kiev.ua/mist/magia/fei/2.html
3. http://www.drside.com/page.php?9
4. http://www.ateismy.net/content/spravochnik/statistika/oxota_vedm.ph
5. История женщин на Западе. Т.3: Парадоксы эпохи Возрождения и Просвещения. СПб, 2008.
6. Молот ведьм // Вокруг света. 2004. №10
7. Сперанский Н. Ведьмы и ведовство. М, 1906.
8. Тарновский В. Ведьмы М., 1994.