Дифференциация продукта выступает своего  рода  компенсацией тех недостатков,  которые присуще монополистической конкуренции и связаны прежде всего с издержками,  связанными с функционированием такой рыночной  структуры. В то же время дифференциация продукта, доведенная до крайней степени своего проявления,  с одной  стороны сбивает  с  толку потребителя,  усложняя процесс выбора,  с другой стороны,  может породить ложные ориентиры в выборе. Довольно  часто предпочтение  одним  товарам  перед другими отдается исходя не из действительных качественных и потребительских свойств товара, а из цены,  считая  что последняя служит наилучшим показателем качества предлагаемых товаров и услуг.

     Другой  формой  неценовой  конкуренции  является совершенствование конкурентами выпускаемых  продуктов  и  предлагаемых  услуг. Улучшение   качественных   характеристик  или  потребительских свойств товара обеспечивает расширение рынка реализации  продукции и вытеснение конкурентов, которые не заботятся о совершенствовании своей продукции.  Данная форма конкуренция имеет своим  следствием два  положительных момента,  помимо лучшего удовлетворения потребностей покупателей .Первый заключается в том, что удачное улучшение продукта  одной из фирм побуждает другие предприятия принимать необходимые меры с целью преодолеть временное преимущество этой фирмы. В  целом это содействует развитию научно-технического прогресса не только в сфере потребительских товаров,  но и непосредственно  в области ресурсного и материально-технического обеспечения выпуска товаров непроизводственного назначения.

     Второй  момент сопряжен с появлением новых  источников финансирования процесса дальнейшего  совершенствования выпускаемого продукта или создание качественно нового товара. Успех в деле расширения продукта позволяет расширить производство, достигать оптимальных  его масштабов и получать в значительных объемах экономическую прибыль,  которая как раз и служит этим новым финансовым  источником.

     Отмечая положительные стороны конкуренции  в  форме  совершенствования продукта, нельзя не обращать внимание на имитационную деятельность фирм в данной области. У фирмы-имитатора активность на совершенствование продукта,  как правило,  ограничиваются незначительными поверхностными изменениями продукта,  добиваясь  внешнего эффекта,  выдающего кажущиеся изменение в продукте за действительные ,  а также априори закладывают моральный износ в усовершенствованный продукт,  что вызывает быстрое разочарование покупателя в обладании продуктом,  на смену которого пришла уже его  новая  модель. Ясно,  что  подобное направление деятельности фирм объективно ведет к расхищению ограниченных ресурсов и вызывает рост  потребительских  расходов  населения.  Особое  место  в системе рыночных структур занимает реклама,  однако наиболее интенсивно она проводится  в условиях  монополистической конкуренции и олигополии. Она призвана приспосабливать потребительский спрос к продукту. Огромные расходы, связанные с рекламной деятельностью, вызывают неоднозначные оценки в отношении целесообразности рекламы.

     С одной стороны, утверждается, что  подобного рода деятельность носит  расточительный  характер  и  ослабляет  конкуренцию. И действительно, например,  в США расходы на рекламу превышают суммы, расходуемые правительствами штатов и  муниципалитетами.  С  другой стороны, рекламе приписывается много положительных моментов, которые связаны как и с интересами потребителей,  так и эффективностью функционирования национальной экономики, а также с укреплением рыночных сил,  что ведет к  обострению  конкурентной  борьбы.  Итак, вкратце  остановимся как на положительных,  так и на отрицательных сторонах рекламной деятельности.

     В связи со столь двойственной оценкой  рекламной деятельности,  очевидно, законодательным и исполнительным органам страны необходимо  постоянно  отслеживать процессы рекламной деятельности с целью принятия тех или иных действенных мер, своевременно лимитировать, либо  не  допустить  отрицательные последствия от рекламы. Это относится прежде всего к сегодняшней россии,  которую  захлестнула настоящая  рекламная вредоносная вакханалия,  которая наносит ущерб не только национальной экономике,  но и здоровью,  психике населения. К недостаткам рекламы относят:

     - содержание рекламы часто неинформативно и вводит в заблуждение  покупателей.

     - реклама требует больших финансовых затрат,  они увеличивают цену товаров. - потребителей побуждают тратить деньги на товары,  которые им

     в действительности не нужны .

     - средства массовой информации зависят от рекламодателей,  это ограничивает их свободу.

     Однако  нельзя забывать и неоспоримые плюсы  рекламной деятельности:

     - реклама обеспечивает потребителей информацией о ценах , последних новинках на товарном  рынке.

     - реклама часто приводит к снижению цен. Создавая массовые рынки, реклама позволяет уменьшить себестоимость продукции,  что дает возможность производителям понижать издержки.  Этой экономией поль-зуюется потребитель.

     - реклама стимулирует конкуренцию,  и от этого выигрывают потребители и все общество .

     - доходы от рекламы оплачивают большую часть расходов на  журналы и газеты, всю стоимость коммерческого радио и ТВ.

     - реклама приносит пользу экономики в целом ,  стимулируя потребительский спрос влияет на оживление экономики. Реклама помогает поддерживать спрос на нужном уровне.

     Второй  момент  снижения эффективности  рыночного механизма монополистической  конкуренции обусловлен достижением  такого  объема производства, который  меньше масштаба производства, обеспечивающего  минимизацию средних издержек.  В реальной действительности  это может проявляется в неполной загруженности имеющихся производственных мощностей.

     Неэффективно  задействовать  резервные производственные мощности,  если на рынке будет  конкурировать меньшее число  фирм. В целом такая неэффективность не может не сказаться на ухудшении благосостояния потребителей.

     Однако, исходя  из вышеизложенных посылок  вряд ли стоит делать вывод о нежелательности  монополистической  конкуренции. Во-первых, потому  что  монопольная  власть отдельных фирм при таких рыночных структурах весьма невелика,  а следовательно,  и убытки  от  такой власти незначительны. Во-вторых,  негативные аспекты монополистичес-кой конкуренции компенсируются таким существенным  преимуществом, как возможность широкого выбора среди самых разнообразных конкурирующих товаров и их марок. 
 

5. Олигополия. Особенности  олигополий. Несовершенства  рыночного поведения.  Общая оценка олигополистических  структур.

     Олигополия. Особенности рынка  олигополий.

     Наряду  с монополистической конкуренцией, существенное место среди рыночных структур в современной экономике занимает олигополия или структура,  характеризуемая наличием на  рынке нескольких продавцов. Иными словами, к олигополистическим структурам можно отнести такие рынки, на которых сосредотачивается от 2 до 24 продавцов. Если  два продавца-это дуаполия или частный случай олигополии, ибо это уже не монополия,  то верхней предел условно ограничиваем 24 хозяйственными субъектами, так как с числа 25 условно начинается отсчет структур монополистической конкуренции.

     По  концентрации  продавцов на одном  и том же рынке олигополии  подразделяются  на  "плотные"  и  "разряженные"  олигополии. К "плотным"  олигополиям условно  относят такие отраслевые структуры, которые на рынке представлены от 2 до 8 продавцами. Структуры рынка,  которые включают в себя более 8 хозяйственных субъектов относятся к разряженным монополиям. Подобного рода  градация  позволяет по-разному оценивать поведение предприятий в условиях "плотной" и "разряженной" олигополии. В первом случае в силу весьма ограниченного  числа продавцов возможны различного рода сговоры в отношении согласованного их поведения на рынке,  тогда как во втором  случае это делается практически невозможным.

     Исходя  из критерия характера предлагаемой продукции,  олигополии  можно подразделить на ординарные и дифференцированные .Ординарная олигополия связана с производством и  предложением  стандартизированных  продуктов .Многие стандартизированные продукты выпускаются в условиях олигополии  -  это  сталь,  цветные  металлы, строительные  материалы и т.п. Дифференцированные олигополии формируются на основе выпуска многообразного ассортимента одних  и  тех же продуктов,  т.е.  в тех отраслях, в которых возможно разнообразить производство предлагаемых товаров и услуг.  Уровень плотности олигополической  структуры рынка измеряется количеством форм в той или иной отрасли и их долей в совокупных продажах отрасли в рамках национальной   экономики. Таким   образом,   варьируя   количеством фирм, можно определить степень концентрации производства,  а следовательно  и предложения в исследуемой отрасли общественного производства .

     В то же время следует подчеркнуть,  что было бы неосмотрительно ориентироваться  на масштабы  только  национальной  экономики. Олигополические структуры могут формироваться как на региональном,  так и местном уровнях хозяйствования. Так,  например,  в силу специфики возможностей  потребления готового бетона на локальных рынках (района, небольших городов) также формируются олигополисти-ческие  структуры,  равным  образом как и на региональном уровне в области предложения,  например, кирпича. Однако на каком бы уровне мы не рассматривали олигополии,  следует не забывать о двух важных моментах:  межотраслевой конкуренции и импорте продукции. Сила олигополии  уменьшается под воздействием предложения продуктов предприятиями других отраслей,  которые обладают приблизительно равными потребительскими  свойствами с продукцией олигополистов (например, газ и электроэнергия как источник тепла,  мед и алюминий как сырье для изготовления электропроводов).

     Ослаблению  олигополии содействует и импорт аналогичных  товаров  или  их  заменителей из других стран. Оба  этих фактора могут содействовать  формированию более конкурентных структур по  сравнению с чисто отраслевыми рыночными структурами. В основе исторической тенденции образования олигополий лежит механизм рыночной  конкуренции,  который  с неотвратимой силой вытесняет из рынка слабые предприятия путем либо их банкротства, либо поглощения, либо слияния. Банкротство  может быть вызвано как слабой предпринимательской активностью руководства предприятия,  так и под воздействием  усилий,  предпринимаемых  конкурентами против определенного предприятия.

     Поглощение  осуществляется  на  основе финансовых операций, направленных на приобретения того или иного предприятия либо  полностью,  либо  частично путем скупки контрольного пакета акций или значительной доли капитала. Это отношение между сильным и слабым конкурентами.

     Слияние, как правило носит добровольный характер. Хотя  подобного рода централизация капитала и производства может быть экономически вынужденной как выбор третьего из двух зол:  либо полная утрата самостоятельности,  либо изматывающая экономическая "война" В основе процессов поглощения и слияния лежит стремление отдельных конкурентов умножить свою рыночную силу. Такая централизация капитала,  а  затем его концентрация позволяет существенно увеличить свою долю продажи на соответствующем рынке, контролировать рынок и цену  своей продукции,  а также существенно снизить затраты на ресурсы, благодаря крупным закупкам сырья и материалов. Рост рыночной власти  нескольких  корпораций делает бессмысленным ценовую конкуренцию,  которая может превратиться в войну цен и привести к истощению  всех  его участников .Поэтому  в  рамках олигополистических структур ценовая политика отдельных фирм не может проводиться  без должного учета реакции на нее конкурентов.

     Другим существенным фактором, создающим объективные предпосылки для формирования олигополистических структур рынка, является научно-технический прогресс, с которым связано существенное расширение производства с целью реализации эффекта масштаба  производства. В процессе совершенствовании техники и появления новых технологий существенно расширялись технологическая концентрация  производства,  оптимальные  размеры предприятия достигали таких масштабов, которые становились существенным препятствием для вхождения в отрасль новых фирм.

     Эти препятствия связаны как с  финансовыми проблемами, так и  с требованием достижения низких издержек производства. В результате и с технической,  и с экономической,  и с финансовой точек  зрения достижение  масштаба  производства  становится  трудно преодолимым барьером для вступлением в отрасль. Кроме того  во  многих  случаях удовлетворение  совокупных  потребностей  общества в национальных, региональных или локальных границах лучше обеспечивается на основе более рационального использования ресурсов несколькими хозяйственными субъектами,  нежели многими  конкурентами  с  незначительными объемами  производства. К тому же существуют общие правовые ограничения,  защищающие интересы производителей, связанные с владениями патентами, лицензиями.