Однако возможности природы  в самоочищении и самовосстановлении  не безграничны. Начиная с 50—70-х  годов текущего столетия в  связи с резким увеличением  попадания загрязняющих веществ  в окружающую среду, а особенно  высокотоксичных, природа в ряде  мест не обеспечивает полного  разложения вредных веществ и  их нейтрализации; загрязняющие  вещества продолжают накапливаться в окружающей среде. Происходит экологическая деградация окружающей среды и биосферы: опустынивание,  сокращение площади лесов, уменьшение количества сырья и пресной воды, возникновение парникового эффекта, истощение озонного слоя, загрязнение Мирового океана, сокращение биологического разнообразия (исчезновение видов животных и растений), накопление твёрдых, токсичных и радиоактивных отходов, выпадение кислотных дождей и т.п. Всё это может привести к непредсказуемым последствиям и угрожать существованию человека как вида. В связи с этим возникла необходимость в прогнозировании степени загрязнения окружающей среды с учетом ее самоочищающей способности и в разработке практических мер для снижения попадания в природу загрязняющих веществ.

 Решение проблемы охраны  окружающей природной среды является  одной из актуальных общемировых  проблем современности, так как  экологические проблемы приобретают  глобальный характер. На рубеже 60 – 70-х гг. XX века в развитых  странах начался поиск регуляторов  в области охраны окружающей  среды. Практически во всех  развитых странах появились центральные  органы, осуществляющие руководство  природоохранной политикой в  национальном масштабе.

 Быстрое развитие получила  законодательная деятельность в  области охраны окружающей среды.  В развитых странах приняты  законы и акты, регламентирующие  нормы, процедуры природопользования, дающие методические рекомендации, декларирующие природоохранные  принципы. В них закреплена роль  государства в регулировании  природосберегающей деятельности, определены права и обязанности  природопользователей.

 О росте внимания к проблеме  защиты окружающей среды свидетельствует  тот факт, что 1987 г. был объявлен  Советом Европейского сообщества  «европейским годом защиты окружающей  среды». В 1992 г. в Рио-де-Жанейро  была проведена Конференция ООН  по развитию и окружающей среде,  в работе которой приняли участие  179 государств мира. На Конференции  были приняты документы, в основе  которых лежит так называемая  концепция устойчивого (самоподдерживающегося,  допустимого) развития. В соответствии  с концепцией устойчивого развития  устранение сложившихся противоречий  между растущими потребностями  мирового сообщества и невозможностью  биосферы обеспечить эти потребности  в рамках стабильного социально-экономического  развития требуется постепенное  восстановление естественных экосистем  до уровня, гарантирующего стабильность  окружающей среды. Этого можно  достичь только усилиями всего  человечества, но начинать движение  к данной цели каждая страна  должна самостоятельно.

 В работе Конференции ООН  по развитию и окружающей среде  приняла участие и российская  делегация. Был подготовлен доклад  о состоянии окружающей среды  в России. После Конференции была  разработана стратегия национального развития РФ – «Повестка дня для России на XXIвек», основанная на принципах устойчивого развития. В апреле 1996 г. был подписан Указ Президента РФ (№ 440) «О концепции перехода Российской Федерации к устойчивому развитию».

 Необходимость государственного  регулирования в области охраны  окружающей среды обусловлена  и тем, что решить данную  проблему только за счёт чисто  рыночных механизмов невозможно. Рыночная система эффективна  при использовании и распределении  ресурсов, имеющих денежную оценку, и даёт сбои при использовании  ресурсов с заниженной ценой  или бесплатных, к которым и  относятся и природные ресурсы.

 При использовании природных  ресурсов возникают так называемые  экстерналии (внешние эффекты). Это  издержки, связанные с устранением  ущерба, наносимого окружающей среде,  и затратами на его предотвращение. Подобные затраты трудно оценить  количественно (дать им денежное  выражение). Они не принимаются  во внимание субъектами производства  и (или) не зависят от них. Как правило, они представляют собой издержки для общества, а иногда и для будущих поколений.

 Неэффективность рыночного  механизма, так называемые «провалы»  рынка в области охраны окружающей  среды и природопользования обуславливают  необходимость государственного  регулирования этих процессов.

Глава 3.   Методы государственного регулирования в области охраны окружающей среды.

 Экологическое регулирование - это система активных законодательных, административных и экономических мер и рычагов влияния, которые используют государственные органы разного уровня для принуждения загрязнителей окружающей среды ограничить выбросы вредных веществ в естественные и техногенные среды, а также для материального стимулирования добросовестных природопользователей.

 Для эффективного экологического  регулирования первоочередное значение  имеет выбор правильных методов  и инструментов (рычагов) регулирования.

 В настоящее время в области  охраны окружающей среды сложился  своеобразный симбиоз из административных  и рыночных механизмов ( так называемый  смешанный механизм). Сейчас в  мире в этой области насчитывается  свыше 80 различных экономических  инструментов, включающих мониторинг  окружающей среды, управление  процессами природопользования, финансирование  и стимулирование природоохранной  деятельности.

 Механизм экологического регулирования  должен представлять целостную  совокупность методов и инструментов  управления природопользованием.  В свою очередь, механизм управления  природопользованием представляет  собой звено механизма управления  экономикой в целом; поэтому  необходимо ещё согласование  методов социально-экономического  и экологического управления.

 В целом, эффективный хозяйственный  механизм природопользования должен  учитывать особенности и опираться  как на административно-контрольные,  экономические (включая и рыночные, финансово-налоговые), так и на  социально-политические, психологические,  морально-нравственные и другие  инструменты.

 Первоначально (60-70 гг.) защита  окружающей среды в основном  опиралась на административные  механизмы. Они были основаны  на неокейсианской концепции.  Использовались запреты, лицензии, ограничения (лимиты), административные и уголовные меры. Экономические методы управления природопользованием широко использовались в 80-90-ые гг. Они же базировались на неоклассической концепции (на принципах рыночного регулирования). Практика показывает, что административно-правовые и экономические механизмы охраны природы необходимо использовать комплексно.

 Административно-контрольные инструменты  экологического регулирования включают:

• природоохранное законодательство;
• совокупность экологических стандартов и нормативов;
• систему лицензирования хозяйственной деятельности;
• методы и инструменты прогнозирования, планирования и составления
• программ природоохранной деятельности.

   К административно-контрольному  блоку относятся также так  называемые «мягкие» инструменты:

• экологический мониторинг;
• оценка воздействия на окружающую среду (ОВОС) и экологическая экспертиза проектов;
• экологический аудит;
• экологическая сертификация (маркировка);
• добровольные согласования между органами экологического контроля и природопользователями.

 Экономическими рычагами могут  быть:

• система экономических инструментов природоохранной деятельности;
• система финансирования природоохранных мероприятий;
• платность природопользования;
• ценообразование с учетом экологического фактора на первичные и   вторичные ресурсы;
• создание рынка природных ресурсов;
• экологическое страхование;
• экологическая экспертиза проектов;
• лицензирование природопользования;
• создание механизма реализации государственных и региональных экологических программ.