Введение

     Человечество  слишком медленно подходит к пониманию  масштабов опасности, которую создает  легкомысленное отношение к окружающей среде. Между тем решение (если оно  еще возможно) таких грозных глобальных проблем, как экологические, требует неотложных энергичных совместных усилий международных организаций, государств, регионов, общественности.

     За  время своего существования и  особенно в XX веке человечество ухитрилось уничтожить около 70 процентов всех естественных экологических (биологических) систем на планете, которые способны перерабатывать отходы человеческой жизнедеятельности, и продолжает их "успешное" уничтожение. Объем допустимого воздействия на биосферу в целом превышен сейчас в несколько раз. Более того, человек выбрасывает в окружающую среду тысячи тонн веществ, которые в ней никогда не содержались и которые зачастую не поддаются или слабо поддаются переработке. Все это приводит к тому, что биологические микроорганизмы, которые выступают в качестве регулятора окружающей среды, уже не способны выполнять эту функцию.

     Как утверждают специалисты, через 30 - 50 лет  начнется необратимый процесс, который  на рубеже XXI - XXII веков приведет к  глобальной экологической катастрофе. Особо тревожное положение сложилось на Европейском континенте. Западная Европа свои экологические ресурсы в основном исчерпала и соответственно использует чужие.

     В европейских странах почти не осталось нетронутых биосистем. Исключение составляет территория Норвегии, Финляндии, в какой-то степени Швеции и, конечно, евразийской России.

     На  территории России (17 млн. кв. км) имеется 9 млн. кв. км нетронутых, а значит, работающих экологических систем. Значительная часть этой территории - тундра, которая  биологически малопродуктивна. Зато российская лесотундра, тайга, сфагновые (торфяные) болота - это экосистемы, без которых невозможно представить нормально действующую биоту всего Земногошара.

     Россия, например, стоит на первом месте  в мире по поглощению (благодаря  своим обширным лесам и болотам) углекислоты - около 40 процентов.

     Остается  констатировать: в мире нет, пожалуй, ничего более ценного для человечества и его будущего, чем сохраняющаяся  и пока работающая естественная экологическая  система России при всей сложности  экологической обстановки.

     В России тяжелая экологическая обстановка усугубляется затянувшимся общим кризисным  состоянием. Государственное руководство  мало, что делает для ее исправления. Медленно развивается правовой инструментарий для защиты окружающей среды - экологическое право. В 90-е годы, правда, было принято несколько экологических законов, основным из которых стал закон Российской Федерации "Об охране окружающей природной среды", действующий с марта 1992 года. Однако правоприменительная практика выявила серьезные пробелы, как и в самом законе, так и в механизме его реализации.

1.Экологический  кризис

     1.1 Подходы к пониманию экологического кризиса

     "Кризис" по-гречески означает "решение", "поворотный пункт", "исход". В широком смысле экологический  кризис понимается как фаза развития биосферы, на которой происходит качественное обновление живого вещества: вымирание одних видов и появление на арене жизни других. В этом плане понятия кризиса и катастрофы совпадают, т.к. смены флор и фаун довольно тесно коррелируют с крупными геологическими событиями. Достаточно вспомнить, что геохронология основных этапов истории Земли разработана на основе детального анализа изменений видового состава живых организмов.

     В узком смысле экологический кризис понимается как напряженное состояние взаимоотношений между человечеством и природой. В истории человечества такие состояния возникали неоднократно. Анализ русских исторических источников позволил Е.П. Борисенкову и В.М. Пасецкому выявить некоторые закономерности этих процессов на Европейской части нашей страны за тысячелетие.

     Установлено общее увеличение экстремальных  природных явлений от Х к XIX в„ даже если принимать во внимание более  тщательную регистрацию этих явлений  в последние столетия. Показано, что для нашей страны основной причиной неблагополучия (кризисной ситуации) являются засухи. Расплата же за все эти природные катаклизмы одна - голод. Фактически за истекшее тысячелетие, при значительно лучшем состоянии Природы, чем в настоящее время, каждый второй-третий год на Руси был голодным.

1.2Определение  экологического кризиса,  его признаки

     С точки зрения экологии представляет интерес рассмотрение воздействия  человека на экологические системы  под углом зрения соответствия или  противоречия действий человека объективным законам функционирования природных экосистем. Исходя из взгляда на биосферу как глобальную экосистему, все многообразие видов деятельности человека в биосфере приводит к изменениям: состава биосферы, круговоротов и баланса слагающих ее веществ; энергетического баланса биосферы; биоты.

     Направленность  и степень этих изменений таковы, что самим человеком им дано название экологического кризиса.

     Экологический кризис – нарушение равновесия в  экосистеме, неравновесное, нестационарное преобразование окружающей среды, следствием которого является потеря устойчивости (потеря равновесия) в результате изменения собственных параметров и/или быстрого изменения внешних переменных. Таким образом, экологический кризис является стационарным, относительно постепенным, обратимым или необратимым ухудшением состояния окружающей среды.

     Признаки  экологического кризиса, их характеристика. 
Признаками современного экологического кризиса являются: 
1. Опасное загрязнение биосферы 
2. Истощение энергетических запасов 
3. Сокращение видового биоразнообразия 
Опасное загрязнение биосферы.

     Опасное загрязнение биосферы связано с  развитием промышленности, сельского  хозяйства, развитием транспорта, урбанизацией. В биосферу поступает огромное количество токсичных и вредных выбросов хозяйственной деятельности. Особенностью этих выбросов является то, что эти соединения не включаются в естественные обменные процессы и накапливаются в биосфере. Например, при сжигании древесного топлива происходит выделение углекислого газа, который усваивается растениями в процессе фотосинтеза, и в результате чего вырабатывается кислород. При сжигании нефти выделяется сернистый газ, который в естественные процессы обмена не включается, а накапливается в нижних слоях атмосферы, взаимодействует с водой и выпадает на землю в виде кислотных дождей.

     В сельском хозяйстве используется большое  количество ядохимикатов и пестицидов, которые накапливаются в почве, растениях, в тканях животных. Опасное  загрязнение биосферы выражается в  том, что содержание вредных и  токсичных веществ в отдельных ее составных частях превышает предельно допустимые нормативы. Например, во многих регионах России содержание целого ряда вредных веществ (пестицидов, тяжелых металлов, фенолов, диоксинов) в воде, воздухе, почве превышает предельно допустимые нормы в 5-20 раз.

     Согласно  статистике, среди всех источников загрязнения на первом месте –  выхлопные газы автотранспорта (до 70% всех болезней в городах вызвано  ими), на втором – выбросы тепловых электростанций, на третьем – химическая промышленность. Истощение энергетических ресурсов. 

     К основным источникам энергии, используемым человеком, относятся: тепловая энергия, гидроэнергия, атомная энергия. Тепловую энергию получают при сжигании древесины, торфа, угля, нефти и газа. Предприятия, вырабатывающие электроэнергию на базе химического топлива, называют тепловыми электростанциями. Нефть, уголь и газ являются невозобновляемыми природными ресурсами и запасы их ограничены.

     Теплотворная  способность угля ниже, чем нефти  и газа, а его добыча значительно  дороже. Во многих странах, в том числе и в России, угольные шахты закрываются, ибо уголь в них слишком дорого и трудно добывать. Несмотря на то, что прогнозы запасов энергетических ресурсов пессимистичны, в настоящее время успешно разрабатываются новые подходы к решению проблемы энергетического кризиса.

     Во-первых, переориентация на другие виды энергии. В настоящее время в структуре  мирового производства электроэнергии 62 % приходится на тепловые электростанции (ТЭС), 20% - на гидроэлектростанции (ГЭС), 17% - на атомные электростанции (АЭС) и 1 % - на использование альтернативных источников энергии. Это означает, что ведущая роль принадлежит тепловой энергетике. В то время как гидроэлектростанции не загрязняют окружающую среду, не нуждаются в использовании горючих полезных ископаемых, а мировой гидропотенциал пока использован всего на 15%.

     Возобновляемые  источники энергии - солнечную энергию, энергию воды, ветра и т.д. - использовать на Земле нецелесообразно (в космических аппаратах солнечная энергия незаменима). «Экологически чистые» энергоустановки слишком дороги и они производят слишком мало энергии. Расчет на энергию ветра не оправдан, в перспективе возможно делать ставку на энергию морских течений.

     Единственный  реальный сегодня и в обозримом  будущем источник энергии - атомная энергетика. Запасы урана достаточно велики. При правильном использовании и серьезном отношении атомная энергетика оказывается вне конкуренции и с экологической точки зрения, значительно меньше загрязняя окружающую среду, чем сжигание углеводородов. В частности суммарная радиоактивность золы каменного угля гораздо выше, чем радиоактивность отработавшего топлива всех атомных электростанций.

     Во-вторых, добыча полезных ископаемых на континентальном  шельфе. Разработка месторождений континентального шельфа является сейчас актуальной проблемой для многих стран. Некоторые страны уже успешно разрабатывают морские месторождения горючих ископаемых, Например, в Японии производится разработка угольных месторождений на континентальном шельфе, за счет которых страна обеспечивает 20% своих потребностей в этом топливе.

     Сокращение видового биоразнообразия.

     В общей сложности с 1600 г. исчезли 226 видов и подвидов позвоночных  животных, причем за последние 60 лет - 76 видов, и около 1000 видов находится  под угрозой исчезновения. Если сохранится современная тенденция истребления живой природы, то через 20 лет планета лишится 1/5 части описанных видов растительного и животного мира, что угрожает устойчивости биосферы – важного условия жизнеобеспечения человечества.

     Там, где условия неблагоприятны биологическое  разнообразие невелико. В тропическом  лесу обитает до 1000 видов растений, в лиственном лесу умеренной зоны - 30-40 видов, на пастбище - 20-30 видов. Видовое  разнообразие является важным фактором, который обеспечивает устойчивость экосистемы к неблагоприятным внешним воздействиям.

     Сокращение  видового разнообразия может вызвать  необратимые и непредсказуемые  изменения в глобальном масштабе, поэтому эта проблема решается всем мировым сообществом.

     Одним из способов решения этой проблемы является создание заповедников. В нашей стране в настоящее время функционирует 95 заповедников. 
 
 
 
 
 
 
 
 
 

2.Экологическая  катастрофа и ее  последствия

     2.1  Взгляды на экологическую катастрофу

     Экологическая катастрофа - неуправляемая ситуация, возникающая вследствие экологического кризиса, приводящая к непредотвратимым тяжелым последствиям, вплоть до возникновения на Земле условий, непригодным для жизни людей.

     Катастрофа  по-гречески - переворот. Следуя этому  значению, экологическую катастрофу следует понимать как переворот во взаимосвязях живых организмов и окружающей их среды. Причины такого явления могут быть различны.

     В настоящее время существует два  основных взгляда на экологическую  катастрофу: 
1. Экологическая катастрофа - природное явление, фаза развития биосферы, во время которой происходит смена видов живых организмов. Одни вымирают, другие получают возможность захватить (заселить) освободившееся место. 
2. Экологическая катастрофа - авария технических устройств: прорыв плотины, разлив нефти и т.п., приводящая к остро неблагоприятным изменениям в среде и, как правило, к массовой гибели живых организмов и экономическому ущербу. 
 
 
 
 
 
 

     2.2 Экологические катастрофы как следствие воздействия человека

     Воздействия человека на окружающий мир принципиально  не отличаются от тех процессов, которые  совершаются в природе, только они, осуществляясь локально, но повсеместно, существенно усиливают скорость изменения окружающего живые  организмы мира, тем самым ускоряя соответствующие процессы в самом живом мире. Глобальные изменения (экологические катастрофы) необратимы.

     Поэтому можно сделать заключение, что  экологические катастрофы - это одно из состояний Природы, связанное  с необратимыми изменениями в ней.

     Природные катастрофы происходят постоянно и в наше время. Почти каждый день средства массовой информации сообщают о землетрясениях, циклонах, тайфунах, извержениях вулканов, засухах, "небывалых" ливнях, эпидемиях и т.д.