Женское правление в 18 веке

       Ленивая и капризная, пугавшаяся всякой серьезной  мысли, питавшая отвращение ко всякому деловому занятию, Елизавета не могла пройти в сложные международные отношения тогдашней Европы и понять дипломатические хитросплетения своего канцлера Бестужева-Рюмина.

       Но  в своих внутренних покоях она  создала себе особое политическое окружение из приживалок и рассказчиц, сплетниц.

       Предметами  занятий этого кабинета были россказни, сплетни, наушничества, всякие каверзы и травля придворных  друг  против друга,  доставлявшая   Елизавете   великое удовольствие. Это и были «сферы» того времени; отсюда раздавались важные чины и хлебные места; здесь вершились крупные правительственные дела.

       Елизавета жила и царствовала в золоченой нищете; она оставила после себя в гардеробе с лишком 15 тысяч платьев, два сундука шелковых чулок, кучу неоплаченных счетов и недостроенный громадный Зимний дворец. Незадолго до смерти ей очень хотелось пожить в этом дворце; но она напрасно хлопотала, чтобы строитель Растрелли поспешил отделать хотя бы только ее собственные жилые комнаты. Французские галантерейные магазины иногда отказывались отпускать во дворец новомодные товары в кредит.

       При всем том в ней, не как в ее курляндской предшественнице, где-то там глубоко под толстой корой предрассудков, дурных привычек и испорченных вкусов еще жил человек, порой прорывавшийся наружу то в обете перед захватом престола никого не казнить смертью и в осуществившем этот обет указе 17 мая 1744 г., фактически отменившем смертную казнь в России, то в неутверждении свирепой уголовной части Уложения, составленной в Комиссии 1754 г. и уже одобренной Сенатом, с изысканными видами смертной казни, то в недопущении непристойных ходатайств Синода о необходимости отказаться от данного императрицей обета, то, наконец, в способности плакать от несправедливого решения, вырванного происками того же Синода.

       В 1756 году была учреждена Конференция  при высочайшем дворе. Первоначально ее задачей являлось решение сложных международных проблем, но постепенно она сосредоточила в своих руках руководство внутренними проблемами государства и даже право посылать свои распоряжения Сенату. Все изменения в управлении государством были в первую очередь направлены на укрепление самодержавия, однако, в отличие от петровских времен, главную роль в принятии решений играла придворно-бюрократическая верхушка.

       Тем не менее в правление Елизаветы  Петровны было проведено организационное усовершенствование и перевооружение армии и флота, чему способствовала деятельность М.Б.Ломоносова, братьев Шуваловых и Воронцовых и др. В конце царствования в политике ее правительства появились явно реакционные тенденции. Укреплялись и расширялись привилегии дворян за счет крепостного крестьянства, выступления крестьян жестоко подавлялись вооруженной силой.

       Важным  актом торговой политики правительства  Елизаветы Петровны была отмена в 1754 году внутренних торговых пошлин и мелочных сборов, тормозивших развитие всероссийского рынка. Потери от этого компенсировались увеличением сборов от внешней торговли.

       Идя навстречу предпринимателям из дворян, правительство осуществляет ряд мероприятий. Одно из них — это указ 1754 года о винокурении, объявлявший этот род деятельности дворянской монополией. Дело в том, что винокурение, бывшее важнейшим потребителем товарного зерна, получило широкий размах в помещичьих хозяйствах, использовавших для этого все излишки зерна собственного производства. Это было весьма выгодно дворянским предпринимателям.

       Однако  все эти меры, направленные на приспособление крепостного хозяйства к развивающимся торгово-денежным отношениям, не всегда приносило ожидаемые результаты. Доходность поместий продолжала оставаться низкой и не удовлетворяла растущих запросов их хозяев, которые под высокие проценты ссужали расточительных вельмож, что часто приводило к их разорению. Чтобы этого избежать, правительство в 1754 году организовало Дворянский банк, кредитовавший деньгами помещиков под залог их имений под устойчивый процент, более низкий, чем у ростовщиков. Однако эти кредиты не всегда использовались для расширения производства, и угроза разорения по-прежнему оставалась. Все это свидетельствовало о сложных процессах начинавшегося разложения феодально-крепостнической системы хозяйства России.

       Елизавета была умная и добрая, но беспорядочная  и своенравная русская барыня XVIII в., которую по русскому обычаю многие бранили при жизни и тоже по русскому обычаю все оплакали по смерти. 
 
 
 
 
 
 
 
 

       5. ЕКАТЕРИНА II

       Екатерина II пришла к власти в результате дворцового переворота 28 июня 1762 года, совершенного гвардейскими офицерами Семеновского, Преображенского и Измайловского полков. Время ее правления нередко называют «золотым веком русского дворянства. Эта российская императрица значительно упрочила самодержавие, ей удалось устранить первопричину дворцовых переворотов — влияние высшей чиновничьей знати и ее опору в гвардии. Первой реформой Екатерины II стала реформа Сената, которая ограничила его функции в управлении государством. Сенат был разделен на 6 департаментов, два из которых были переведены в Москву — децентрализация высшего органа государственной власти привела к резкому усилению самодержавного правления императрицы.

       В первые годы своего царствования Екатерина не чувствовала себя прочной на императорском престоле, но сравнительно скоро она вполне овладела положением.

       В самом начале царствования Екатерины был предпринят ряд важных мер по внутреннему управлению. В 1763-1764 гг. была произведена секуляризация церковных и монастырских имений (с населением около 1 миллиона душ мужского пола); имения эти были переданы в управление «коллегии экономии», и жившие в них крестьяне получили название экономических крестьян.

       Для оживления и развития экономических сил страны в 1762 и 1763 гг. Екатерина издала манифесты с призывом для поселения в России иностранцев, которым обещалось покровительство законов, религиозная свобода и податные льготы; особенно много колонистов было привлечено из Германии; они получили для поселения прекрасную черноземную степь в Поволжье (в Саратовской области). Важной новостью в земледельческом производстве было разведение картофеля (выписанного в 1765 г. из Ирландии). Для организации медицинской помощи населению в 1763 г. была учреждена медицинская коллегия.

       Через 10 лет после губернской реформы, в 1785 г., была  издана  жалованная  грамота  дворянству,   которая предоставляла дворянству целый ряд личных и корпоративных прав,   «вольностей» и преимуществ.  Дворяне освобождались от обязательной службы и личных податей.  Они владели своими имениями  (включая живших там крестьян) на правах полной собственности и могли также   заводить  в  своих  деревнях  фабрики  и  заводы. Дворянин не мог подвергаться телесным наказаниям и без суда не мог быть лишен дворянского достоинства, чести, жизни и имени, а судиться он мог только «своими равными». 

       Жалованная  грамота 1785г. Оформила и закрепила  то начало «дворяновластия» в России, которое развивалось в 18 веке после  смерти Петра Великого.

       Одновременно  с жалованной грамотой дворянству была издана «грамота на права и выгоды городам Российской Империи», содержащая в себе новое «городское положение». Все население городов разделялось на 6 разрядов, или классов: 1. «настоящие городские обыватели» (владельцы недвижимых имуществ), 2. купцы, разделившиеся на три гильдии (соответственно сумме «объявленного» капитала), 3. ремесленники, входившие в цехи. 4. иногородние и иностранные гости. 5. «именитые граждане» (люди с высшим образованием и крупные капиталисты), 6. «посадские», жившие промыслами или работою и не входившие в другие группы.

       При Екатерине завершается процесс  превращения крепостных крестьян в  «рабов» как их и называла Екатерина и ее современники. Самой темной стороной крепостного права был неограниченный произвол помещиков в распоряжении личностью и трудом крепостных, и целый ряд государственных деятелей и писателей XVIII в, высказывался за необходимость регулировать отношения крестьян к помещикам и опреде лить законом размеры крестьянских работ и платежей в пользу помещиков.

       Но  «вступив на престол по желанию дворянской гвардии и правя государством с помощью и посредством дворянской администрации, Екатерина не могла порвать свой союз с главенствующим в стране дворянским сословием и поневоле вела дворянскую политику в вопросе о крепостном праве. При Екатерине, с одной стороны, возрастала власть помещиков над крестьянами, с другой, расширялась область крепостного права. Екатерина щедрою рукой раздавала казенные населенные имения в частную собственность своим генералам, сановникам и фаворитам; всего она раздала в частные руки до 400 тыс. «ревизских» душ, т. е. до 800 тыс., казенных крестьян обоего пола. Затем указом 1783 г. был запрещен свободный переход крестьян от одного владельца к другому в Малороссии, и таким образом и здесь водворилось крепостное право (а бывшая казацкая старшина превратилась в «малороссийское дворянство»). Рост помещичьей власти при Екатерине достиг своего предела.

       Турецкие  войны Екатерины не принесли византийского трона ее малолетнему внуку, но они принесли огромные выгоды русскому народу и государству: они раздвинули территорию последнего до естественных границ Великой Русской равнины, т. е. до северных берегов Черного моря, и предоставили в распоряжение российских народов огромные черноземные пространства девственных земель, которые скоро покрылись городами и селами, заколосились пшеничными полями и сделались «житницей Европы»…

       Екатерина II, правившая страной 34 года, была хорошо образованной, умной, деловой, энергичной, честолюбивой и лицемерной женщиной. Уже находясь на престоле, она неоднократно заявляла, что является преемницей Петра I. Императрица сосредоточила в своих руках всю законодательную и большую часть исполнительной власти, которую напрямую осуществляла через генерал-прокурора и свою канцелярию. Кроме того, она провела изъятие церковных земель, чем лишила церковь экономического могущества. Колоссальное количество монастырских крестьян были переданы государству, что пополнило его казну. Был решен вопрос о власти в Малороссии: ликвидировано гетманство и начато переселение запорожских казаков.

       Правление Екатерины II оставило заметный след в истории России. Как и во многих других государствах Европы, для России в период ее правления была характерна политика «просвещенно го абсолютизма», которая предполагала правителя мудрого, покровительствовавшего искусству, благодетеля всей науки. Внешне Екатерина старалась соответствовать этому образцу и даже состояла в переписке с рядом французских просветителей, отдавая предпочтение Вольтеру и Дидро. Однако это не мешало ей проводить политику усиления крепостного гнета_, а по поводу Вольтера и его идей высказаться, что вера в его идеал привела бы к преобразованию Российской империи, уничтожению законодательства, правительства, политики, финансов и замене их несбыточными идеалами.  

       Стать на путь «просвещенного абсолютизма» Екатерину II толкнуло обострение социальных противоречий в стране, вызванное разложением крепостнической системы, развитием буржуазных отношений, а также неуверенность дворянства в своих силах, позиции которого в сложившихся социально-экономических условиях и предыдущим периодом дворцовых переворотов были значительно поколеблены.

       Вся деятельность самодержавия в период «просвещенного абсолютизма» в первую очередь была направлена к тому, чтобы преодолеть грядущие крестьянские выступления, спасти дворянство и себя от справедливого гнева народных масс.

       Результаты  и успехи внешней политики Екатерины  в количественном отношении были громадны. Приобретение новых обширных областей на юге и на западе увеличило силу и политический вес государства и экономические ресурсы населения. Количество населения в России, составлявшее в начале царствования Екатерины (1762 г.) около 20 миллионов, к концу ее царствования (1796 г.) благодаря территориальным приобретениям и естественному приросту населения дошло до 36 миллионов.

       Время правления императрицы было одним из самых блестящих в истории России, в котором переплелись в единое целое рост могущества страны, ее влияние на международные дела и жесточайшая крепостная эксплуатация по отношению к собственным подданным, величие и внутренняя опустошенность, блеск и нищета. 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 

       6. ЗАКЛЮЧЕНИЕ