На этот раз Витте пришлось смириться  с волей царя. Вместе с тем у него рождается комплексный план борьбы с разраставшейся революцией. Первым и необходимым условием подавления "смуты" должно было стать прекращение русско-японской войны. Ибо она, по мнению Витте, "окончательно расстроит финансы и подорвет экономику страны, усугубит бедность населения и увеличит его озлобленность, вызовет враждебные настроения среди зарубежных держателей русских ценных бумаг и как итог - потерю кредита".¹¹ Советы Витте получили весомое подтверждение, когда французские банкиры отказались подтвердить достигнутое, казалось бы, накануне соглашение о займе. 29 июня император вынужден был подписать указ о назначении Витте первым уполномоченным для ведения переговоров, за неимением других кандидатов.

Резонанс  на назначение Витте главой делегации  на переговоры, которые должны были состояться в городе Портсмуте (США, т.к. они взяли на себя посредничество между Россией и Японией), был довольно сильным. Если буржуазно-либеральная общественность отнеслась в целом к этому факту положительно, то правые круги не скрывали своего недовольства. За рубежом же выбор царя рассматривался как свидетельство серьезности намерений русской стороны заключить мир. Первоначально царь настроен крайне жестко - ни копейки контрибуции, ни уступки пяди земли. Однако, как выяснилось, великие державы выступали за заключение мира любой ценой и только на этих условиях готовы были предоставить России необходимые средства. 23 августа был подписан Портсмутский мир, по которому Япония получила Южный Сахалин, Корея была признана сферой японских интересов и в Маньчжурии был установлен принцип одинаковых возможностей. Витте получил приветственную телеграмму императора, благодарившего его за умелое и твердое ведение переговоров, приведших к хорошему для России окончанию.

По возвращении  в Петербург Витте был приглашен  на царскую яхту, где Николай II поблагодарил его за успешное выполнение сложного поручения и объявил о возведении его в графское достоинство. Воодушевленный царским приемом, новоявленный граф все усилия сосредоточил на борьбе с революцией, входившей с осени 1905 года в фазу своего высшего подъема. Витте предлагал императору реформистский путь освобождения от революции, который он видел в своем назначении премьером и предоставлении ему подбора министров. Николай долго колебался в своем решении, но, в конце концов, он поручил Витте представить развернутую программу действий и проект манифеста, которым государь намерен был объявить о своем решении приступить к преобразованиям. 17 октября 1905 года Николай II подписал манифест, составленный князем АД. Оболенским и Н.И. Вуичем под руководством Витте. Издание манифеста и обещания преобразований предотвратили немедленное крушение самодержавия. Буржуазия получила возможность начать легальную организацию своих политических партий. У части рабочих и особенно демократической интеллигенции манифест вызвал определенную эйфорию. Забастовки временно пошли на убыль.

3 ноября 1905 года был издан манифест "Об улучшении благосостояния и облегчения положения крестьянского населения" и два указа, целью которых было прекращение захватов и разгромов крестьянами помещичьих имений. Объявлялось о снижении с 1906 года наполовину и о полной отмене с 1907 года крестьянских выкупных платежей.

Несмотря  на успешную в целом деятельность Витте по подавлению революции, напряженность между ним и обществом не спадала. Его двойственная политика, вынужденные компромиссы не снискали ему популярности ни среди либералов, ни в правоконсервативных кругах. Особенно негодовали черносотенцы, видевшие в нем ниспровергателя основ российского самодержавия, виновника позорного, по их мнению, мира с Японией, наградившие его презрительной кличкой - граф Полусахалинский.

Старая  неприязнь к нему Николая II и особенно императрицы вновь переросла во враждебность, внешне до поры до времени маскируемую. В вину ему теперь вменялось и вынужденное согласие царя на публикацию Манифеста 17 октября, и то, что избранная по новому избирательному закону Дума оказалась оппозиционной.

Все усилия Витте укрепить у трона свои позиции  оказались бесплодными. Он еще какое-то время был нужен, пока не завершились переговоры о заключении крупного заграничного займа. Дело в том, что Россия стояла на грани финансового краха. Соглашение о займе на 8,4 млрд. руб. после сложных и трудных переговоров с французскими банками было подписано 4 апреля 1906 года, а 14 апреля Витте подал прошение об отставке, которая была принята Николаем II с облегчением. Внешне и эта отставка была проведена вполне благопристойно. Император поблагодарил его за преданность и усердие. Витте был награжден высшим орденом - Святого Александра Невского с бриллиантами и получил крупное денежное вознаграждение. Он остался членом Государственного совета и Комитета финансов, но активного участия в государственных делах больше не принимал, хотя попытки вернуться в правящие сферы предпринимались им неоднократно, но они уже не увенчались успехом.

В феврале 1915 года Витте простудился и заболел. В ночь на 25 февраля он скончался, немного не дожив до 65 лет, и был похоронен на кладбище в Александро-Невской лавре. Кабинет его тотчас был опечатан, бумаги просмотрены и увезены чиновниками министерства внутренних дел. Однако рукописи мемуаров, в которых содержались мысли Витте о своих современниках не в самых приятных для них высказываниях, тогда не были найдены. Мемуары были изданы уже после революции, уничтожившей самодержавие, для укрепления которого Витте сделал очень много. 
 
 
 

      Заключение.

В начале марта 1915 года в центре внимания всей русской прессы оказалась кончина крупного, хотя уже и давно отставного сановника - графа Сергея Юльевича Витте. Сам по себе факт смерти частного лица от прозаической простуды, особенно на фоне событий Первой Мировой войны, казалось, был не столь значительным. Тем не менее, имя бывшего могущественного министра финансов и первого председателя Совета министров России в течение нескольких дней не сходило со страниц столичных и провинциальных газет и журналов. Вопреки традиции не говорить о покойном ничего плохого, мнения в оценке личности и деятельности российского премьера, как и при его жизни, резко разделились. «Одним вредным для России человеком стало меньше»,  со злобой откликнулось черносотенное «Русское знамя», выразив вслух чувства и настроение самого императора Николая II. Буржуазная деловая печать в лице «Биржевых ведомостей», отражая нараставшие оппозиционные настроения, сожалела об утрате выдающегося государственного деятеля, преждевременно устраненного с политической арены. Снова и снова перечислялись заслуги великого реформатора: денежная реформа и винная монополия, Портсмутский мир и Манифест 17 октября, развитие промышленности и строительство железных дорог, таможенные тарифы и приобщение России к мировому хозяйству. Либеральная кадетская пресса, такая как «Русская мысль» высоко оценивая заслуги Витте, отмечала сложность, противоречивость его личности. Так, П. Б. Струве, признавая его одаренность как государственного деятеля, превосходившего талантом всех сановников царствования трех последних российских самодержцев, в то же время отмечал, что в отношении нравственности личность Витте не стояла на уровне его исключительной государственной одаренности, что  он был но своей натуре беспринципен и безыдеен. П. Н. Милюков в газете «Речь» писал о беспомощности Витте в 1905 году в тех государственных вопросах, которые на него обрушились как на главу правительства, о невозможности сотрудничества с ним общественности, на которую он смотрел лишь как на орудие достижения своей цели - укрепление старого режима. В леворадикальных кругах Витте оставил о себе память как беспощадный каратель революции, жестокий и циничный бюрократ, строивший могущество империи на костях подданных. И все эти отзывы действительно в той или иной степени отражали какую-то грань этой сложной и противоречивой натуры, оставившей заметный след в российской истории. 
Я считаю, что Витте действовал соответственно реальности, окружавшей его. Именно поэтому он достиг столь значительных успехов в своей политике экономического реформирования российского общества. И пусть даже его реформы отвергались обществом, но главное, что они помогли развитию России. 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 

      Список  литературы:

1. М.В. Король «Витражи мудрости», Минск: Полымя, 1991 г.
2. В.П. Мещерский «Мои воспоминания», Москва: Захаров, 2003 г.
3. В. И. Ковалевский  «Из воспоминаний о графе Сергее Юльевиче Витте» // Русское прошлое. Историко-документальный альманах. — 1991. — № 2. — С. 55—84.
4. Витте С.Ю. «Воспоминания. В 3-х томах», Москва, 1960 г.
5. Соловьев Ю.Б. «Самодержавие и дворянство в конце XIX века», Ленинград, 1970 г.
6. Зайончковский П.А. «Российское самодержавие в конце XIX столетия», Москва, 1970 г.
7. Энциклопедия «История России и ее ближайших соседей. Часть 3. XX век» под редакцией М.Д. Аксенова, Москва: Аванта+, 2001 г.
8. «Большая электронная энциклопедия Кирилла и Мефодия», 2004 г.
9. www.wikipedia.org - Википедия, свободная энциклопедия.