1.3. Положение России перед началом войны.

       Россия  еще перед началом боевых действий находилась в тяжелом международном  положении. Однако царь, не желая признавать этого, решался на активизацию боевых действий с надеждой в быструю и легкую победу.

       Перед началом Крымской войны Россия располагала  обученной сухопутной регулярной и  иррегулярной армией, насчитывавшей 1 397 178 человек, в том числе 31 392 генерала и офицера. К началу Крымской войны русская пехота состояла из 110 полков, в каждом полку 3—5 батальонов, которые состояли из 6 рот каждый. Кроме пехотных полков в русской армии было 9 стрелковых и 84 линейных батальона. Вся регулярная русская пехота перед самым началом Крымской войны была сведена в 30 дивизий четырехполкового состава и 6 отдельных бригад.

       Регулярная  кавалерия русской армии накануне Крымской войны состояла из 15 кавалерийских  дивизий, в которые входило 59 шести- и десятиэскадронных полков. Вся кавалерия делилась на тяжелую (кирасиры и драгуны) и легкую (уланы и гусары).

       Военно-морской  флот перед Крымской войной имел очень  мало паровых судов. В Балтийском и Черноморском флотах, в Архангельской, Камчатской и Каспийской флотилиях  насчитывалось немногим более 90 тыс. человек. На первое место по численности личного состава и кораблей накануне Крымской войны выдвигался Черноморский флот. Благодаря руководству и неутомимой деятельности патриотов родины адмиралов М. П. Лазарева, П. С. Нахимова, В. Л. Корнилова и В. И. Истомина Черноморский флот по организации и боевой подготовке превосходил английский и французский флоты. Но в Черноморском флоте, как и в Балтийском и во флотилиях, накануне Крымской войны не было ни одного винтового корабля.

       Перед началом Крымской войны Черноморский флот насчитывал 17 линейных кораблей, вооруженных 84—120 пушками, 7 фрегатов, 7 пароходо-фрегатов, 5 корветов, 12 бригов и много мелких кораблей. 28 пароходов, состоявших в числе кораблей флота, приводились в движение колесами.

       В Черноморском флоте насчитывалось 1472 офицера и 36667 матросов.

       Так же как и Отдельный Кавказский корпус, Черноморский флот отличался  от всех остальных флотов царской  России.

       Огромное  значение Черноморскому флоту придавали  враги России, и потому в планах войны основное внимание уделялось Севастополю с его «самым страшным жупелом», которым был Черноморский флот. Уничтожение Черноморского флота, этого «жупела», и захват первоклассной военно-морской базы — Севастополя — было первоочередной стратегической и политической целью англо-франко-турецкой коалиции в Крымской войне.

Военные действия (октябрь 1853 – октябрь 1854гг.)

       История Крымской войны делится на два  этапа. Первый: собственно русско-турецкая кампания – велась с переменным успехом с ноября 1853г. по апрель 1854г. Второй (апрель 1854г. – февраль 1856г.): Россия вынуждена была вести борьбу против коалиции европейских государств на Кавказском фронте и в Крыму.

       Военные действия начались на Дунае и в  Закавказье. В апреле 1853 г. русские войска по приказу Николая I заняли Дунайские княжества. Они концентрировались на левом берегу Дуная, а турецкая армия — на правом. Турецкое правительство потребовало от  России  очистить  Молдову и   Валахию. Английское и французское правительства ввели в Мраморное море  объединенную эскадру и предоставили Турции большой финансовый заем.

       4 (16) октября 1853 г. Турция объявила  войну России. 

       В первый период войны, когда Россия боролась один на один с Турцией, она добилась больших успехов. Как уже повелось в частых войнах между Россией и Турцией, и на этот раз открылись два театра военных действий – дунайский и кавказский. Правда, на Дунае и поначалу не все шло гладко. Главнокомандующий князь М. Д. Горчаков боялся царя больше, чем всех войск Турции, жил в страхе перед царской немилостью и поэтому боялся предпринять хоть что-то, не предписанное царем. Так, он бесплодно протоптался на левом берегу Дуная все лето, осень и зиму, и лишь в марте следующего 1854 г. заменивший Горчакова 72-летний И. Ф. Паскевич перешел Дунай и осадил Силистрию – главную крепость турок на Балканах.

       Зато  на Кавказе победы не заставили себя ждать. Командовал там отдельным  корпусом наместник Кавказа, тоже 72 лет от роду, князь М. С. Воронцов. Но не его заслуга в том, что русские войска 19 ноября 1853 г. разбили турок под Башкадыкляром, сорвав их расчеты на вторжение в Закавказье. Эту битву дал туркам и выиграл ее генерал В. О. Бебутов.

       Воюя  с Россией на Кавказе, Турция рассчитывала на встречные удары отрядов Шамиля. Предполагалась высадка десанта на побережье Грузии. Но этот замысел сорвали решительные действия русского флота.

       Выдающуюся победу одержала эскадра русского Черноморского флота под командованием адмирала Нахимова.

       Необходимо  было   приостановить переброску турецких войск и  военного снаряжения  на  побережье Грузии. Однако Нахимов понимал свою задачу значительно шире и настойчиво искал встречи с турецким флотом. 18 (30) ноября 1853 г. состоялось сражение между эскадрой Нахимова и турецким флотом, укрывшимся в Синопской бухте. Эскадра Нахимова всего из 8 судов блокировала в гавани Синоп и полностью уничтожила турецкий флот из 14 кораблей. Лишь пятнадцатый, английский корабль, пароход, спасся бегством – догнать его парусники Нахимова не могли.

       Турки потеряли в этой битве от 3 до 4 тыс. человек, русские—38 убитых и 240 раненых остальным Нахимов «не дал потонуть». Сам Нахимов был ранен. Командующий же турецким флотом Осман-паша со всем своим штабом был взят в плен.

       Так закончилось последнее крупное  сражение парусных флотов, и была одержана одна из самых ярких побед русского флота. С тех пор на воротниках матросских рубашек три полоски символизировали три такие победы: Гангут (1714 г.), Чесма (1770 г.) и Синоп.

       В последующие месяцы русские войска нанесли ряд поражений  туркам в Закавказье. Войны Шамиля, прорвавшиеся до селения Цинандали, были остановлены и отброшены в горы.

       Англия  и Франция расценили русские  победы на Черном море и в Закавказье как удобный предлог для войны  с Россией под видом «защиты  Турции». 4 января 1854 г. они ввели свои эскадры в Черное море, а от Николая I потребовали вывести русские войска из Дунайских княжеств. Николай через Нессельроде уведомил их, что на такое «оскорбительное» требование он даже отвечать не будет. Русское правительство отозвало своих послов из Парижа и Лондона. Тогда 27 марта английская королева Виктория объявила войну России. А днем позже (28 марта) это сделал Луи Бонапарт, успевший к тому времени провозгласить себя императором Наполеоном III.

       В марте 1854 г. был подписан англо-франко-турецкий военный договор. Блок капиталистических западных держав и феодальной Османской империи сложился на базе совместной борьбы против России как в Европе, так и на Ближнем Востоке. Начался второй этап Крымской войны.

       Император Николай увидал, что за Турцией стоят более грозные враги, и стал готовиться к защите на всех русских границах. К довершению зла даже и те державы, которые не объявили прямой войны императору Николаю, именно Австрия и Пруссия, обнаруживали неблагоприятное для России настроение. Приходилось держать войска и против них. Таким образом, император Николай оказался один против могущественной коалиции, не имея союзников, не возбуждая к себе сочувствия ни европейских правительств, ни европейского общества. Россия должна была теперь нести последствия своей политики «вмешательства», которая со времен Венского конгресса заставляла Европу бояться вторжения русских войск. В 1854 г. русская армия перешла за Дунай и осадила крепость Силистрию. Здесь плохо повели себя и старые приспешники царизма – монархи Австрии и Пруссии. Австрия и Пруссия заняли враждебную к России позицию на грани войны. 20 апреля 1854 г. они заключили между собой «оборонительно-наступательный» союз и в два голоса потребовали, чтобы Россия сняла осаду Силистрии и очистила княжества Молдавии и Валахии, как автономных и нейтральных земель. Россия оказывалась в положении международной изоляции. Русским становилось невозможно вести войну на Дунае при том условии, что австрийцы будут грозить им в тыл и сбоку. Осаду Силистрии пришлось снять. Дунайские княжества – очистить. В июле 1854г. была вынуждена вернуться на левый берег Дуная. Война на Дунае прекратилась.

       Россия везде, кроме Закавказья, перешла к оборонительному образу действий.

       Англо-французская  дипломатия попыталась организовать против России широкую коалицию, но сумела вовлечь в нее только зависимое от Франции Сардинское королевство. Вступив в войну, англо – французы предприняли грандиозную демонстрацию у берегов России.

       Англо-французская  эскадра появилась в Балтийском мо 
ре, блокировала Кронштадт и Свеаборг. На Белом море английские корабли подвергли варварской бомбардировке Соловецкий монастырь, а на Мурманском побережье сожгли старинный русский город Колу.

       В августе того же года англо-французская эскадра появилась перед Петропавловском-Камчатским. Небольшой русский гарнизон под командованием адмирала B.C. Завойко оказал героическое сопротивление и вынудил противника отступить.

       И все же к осени 1854 г. обнаружилось, что главным театром войны неприятели избрали Крым, и в частности Севастополь. В этом городе находилась главная стоянка нашего черноморского флота; союзники рассчитывали, взяв Севастополь, истребить русский флот и уничтожить все военно-морское устройство России на Черном море. В сентябре 1854 г. близ Евпатории (на западном берегу Крыма) высадилось значительное количество французских, английских и турецких войск.

       60-тысячная  армия союзников сразу же двинулась  на Севастополь. 8 сентября 1854 г. она  встретилась на р. Альме с 35-тысячной русской армией под командованием Меншикова. Огонь англо-французской эскадры позволил союзникам обойти русские войска с фланга и продолжить движение на Севастополь.

       Союзники  действовали под прикрытием огромного флота. Флот союзников заключал в себе много паровых судов и потому был совершеннее и сильнее русского, состоявшего почти исключительно из парусных кораблей. Ввиду явного перевеса неприятельских сил русским судам нельзя было отважиться на бой в открытом море. Пришлось защищаться в Севастополе. С этого момента начинается знаменитая Крымская кампания.

Крымская  кампания. Героическая оборона и падение Севастополя

       Главная база Черноморского флота почти  не имела сухопутных укреплений. Союзники могли овладеть Севастополем с ходу. Тем более что Меншиков, не очень заботясь о его судьбе, отступил к Бахчисараю. Если бы союзники знали, что Севастополь с севера защищен слабо, они могли бы сразу овладеть им. Но на подходе к городу у союзников возникли сомнения относительно успешности немедленного штурма. Союзники пошли в обход бухты, чтобы обеспечить себе морскую базу в Балаклаве и действовать против Севастополя с юга. Оттуда они начали добывать Севастополь правильной осадой.

       Героическая оборона Севастополя началась 13 сентября 1854 г. и продолжалась 349 дней.

       Утром 5 октября 1854 г. союзники предприняли первую бомбардировку Севастополя, направив против него 1340 орудий (больше, чем имели французы и русские, вместе взятые, при Бородине) и выпустив по его укреплениям 150 тыс. снарядов, но ничего не добились. Севастопольские укрепления выдерживали огонь тяжелых орудий, а гарнизон сохранял присутствие духа и был готов к отражению штурма. Не рискнув пойти на штурм, союзная армия, численность которой достигла уже 120 тыс. человек, приступила к осаде города.

       В день первой бомбардировки Севастополя погиб Корнилов. Оборону города возглавил Нахимов. Под его командованием защитники Севастополя демонстрировали образцы воинской доблести, стойко держались во время бомбардировок, отражали штурмы, совершали смелые, вылазки.

       Условия обороны были неимоверно трудными. Недоставало всего – людей, боеприпасов, продовольствия, медикаментов. Защитники города знали, что они обречены на смерть, но не теряли ни достоинства, ни выдержки.

       Город был наполовину разрушен бомбардировками. Укрепления, разбиваемые неприятелем, едва держались. Но гарнизон не падал духом и действовал с необыкновенным мужеством. Тогда враги, оставив надежду овладеть южным, «четвертым», бастионом, перенесли свое внимание на восточную часть укреплений, на Малахов курган. Однако Тотлебен сумел и здесь укрепиться и надолго задержать неприятеля.

       Во  время обороны Севастополя основная русская армия под командованием  Меншикова, а затем генерала М. Д. Горчакова предприняла ряд отвлекающих операций. В декабре 1854 г. произошло сражение под Инкерманом. Однако задуманное Меншиковым выступление успеха не имело. Таким же малоэффективным оказалось наступление на Евпаторию, предпринятое в феврале 1855 г. В августе 1855 г. произошло кровопролитное сражение на реке Черной. Русская армия, руководимая бездарным главнокомандующим Горчаковым, пыталась овладеть сильными и хорошо укрепленными французскими позициями. В результате она была вынуждена отступить, понеся значительные людские потери. Таким образом, действия полевой армии в Крыму мало помогли героической обороне Севастополя, вокруг которого постепенно сужалось кольцо противника.

       В начале 1855 г. (18 февраля) император Николай  скончался, и 19 февраля началось царствование его преемника, императора Александра II. В ходе Крымской кампании ничего не изменилось. Крепость держалась. Каждый шаг вперед союзники покупали ценой больших усилий и потерь.