Эпоха дворцовых переворотов

1. Общая характеристика  эпохи

Перенапряжение сил  страны в годы петровских преобразований, разрушение традиций, насильственные методы реформирования вызывали неоднозначное  отношение различных кругов русского общества к петровскому наследию и создавали условия для политической нестабильности.

С 1725 г. после смерти Петра I и до прихода в власти в 1762 г. Екатерины II на престоле сменилось  шесть монархов и множество политических сил, стоящих за ними. Эта смена  не всегда проходила мирным и законным путем, вот почему данный период В.О. Ключевский не совсем точно, но образно  и метко назвал “эпохой дворцовых  переворотов”.

2. Предпосылки дворцовых  переворотов

Основная причина, легшая в основу дворцовых переворотов, состояла в противоречиях между  различными дворянскими группировками  по отношению к петровскому наследию. Было бы упрощением считать, что раскол произошел по линии принятия и  непринятия реформ. И так называемое “новое дворянство”, выдвинувшееся  в годы Петра благодаря своему служебному рвению, и аристократическая  партия пытались смягчить курс реформ, надеялись в той или иной форме  дать передышку обществу, а в первую очередь, - себе. Но каждая из этих групп  отстаивала свои узкосословные интересы и привилегии, что и создавало  питательную почву для внутриполитической борьбы.

Дворцовые перевороты были порождены острой борьбой различных  группировок за власть. Как правило, она сводилась чаще всего к  выдвижению и поддержке того или  иного кандидата на престол.

Активную роль в  политической жизни страны в это  время стала играть гвардия, которую  Петр воспитал как привилегированную  “опору” самодержавия, взявшую  на себя, к тому же, право контроля за соответствием личности и политики монарха тому наследию, которое оставил  ее “возлюбленный император”. Отчужденность  народных масс от политики и их пассивность  служили благоприятной почвой дворцовых  интриг и переворотов. В значительной степени дворцовые перевороты были спровоцированы нерешенностью проблемы престолонаследия в связи с принятием  Указа 1722 г., сломавшего традиционный механизм передачи власти.

3. Борьба за власть  после смерти Петра  1

Умирая, Петр не оставил  наследника, успев лишь написать слабеющей  рукой: “Отдайте все...”. Мнение верхов о его преемнике разделилось. “Птенцы гнезда петрова” (А.Д. Меншиков, П.А. Толстой, И.И. Бутурлин, П.И. Ягужинский и др.) выступили за его вторую жену Екатерину, а представители  родовитой знати (Д.М. Голицын, В.В. Долгорукий и др.) отстаивали кандидатуру внука - Петра Алексеевича. Исход спора  решила гвардия, поддержавшая императрицу.

Воцарение Екатерины 1 (1725-1727) привело к резкому усилению позиций Меншикова, который стал фактическим властелином страны. Попытки несколько обуздать его  властолюбие и корыстолюбие с  помощью созданного при императрице  Верховного тайного совета (ВТС), которому подчинялись первые три коллегии, а также Сенат, ни к чему не привели. Более того, временщик задумал  упрочить свое положение за счет брака  своей дочери с малолетним внуком Петра. Выступивший против этого  плана П. Толстой оказался в тюрьме. В мае 1727 г. Екатерина 1 умерла и императором, согласно ее завещанию, стал 12-летний Петр II (1727-1730) при регентстве ВТС. Влияние Меншикова при дворе усилилось, и он даже получил желанный чин генералиссимуса. Но, оттолкнув старых союзников и не приобретя новых среди родовитой знати, он вскоре потерял влияние на молодого императора и в сентябре 1727 г. был арестован и сослан со всей семьей в Березово, где вскоре и умер.

Немалую роль в дискредитации  личности Меншикова в глазах юного  императора сыграли Долгорукие, а  также член ВТС, воспитатель царя, выдвинутый на эту должность самим  Меншиковым - А.И. Остерман - ловкий дипломат, умевший, в зависимости от расстановки  сил и политической конъюктуры, менять свои взгляды, союзников и покровителей.

Свержение Меншикова  являлось по своей сути фактическим  дворцовым переворотом, ибо изменился  состав ВТС, в котором стали преобладать  аристократические фамилии (Долгорукие и Голицыны), а ключевую роль начал  играть А.И. Остерман; был положен  конец регентству ВТС, Петр II объявил  себя полноправным правителем, которого окружили новые фавориты; наметился  курс, направленный на пересмотр реформ Петра I.

Вскоре двор покинул  Петербург и переехал в Москву, привлекшую императора наличием более  богатых охотничьих угодий. Сестра фаворита царя - Екатерина Долгорукая была обручена с Петром II, но во время  подготовки к свадьбе он умер от черной оспы. И вновь встал вопрос о престолонаследнике, т.к. со смертью  Петра II пресеклась мужская линия  Романовых, а назначить себе преемника  он не успел.

4. “Затейка верховников”

В условиях политического  кризиса и безвременья ВТС, состоявший к тому времени из 8 человек (5 мест принадлежали Долгоруким и Голицыным), решил пригласить на престол племянницу Петра I, герцогиню Курляндскую Анну Иоанновну, поскольку еще в 1710 г. она была выдана Петром за герцога Курляндского, рано овдовела, жила в стесненных материальных условиях, во многом за счет средств русского правительства.

Крайне важно было и то обстоятельство, что она не имела сторонников и каких-либо связей в России. В итоге, это давало возможность, поманив приглашением на блестящий петербургский престол, навязать свои условия и добиться от нее согласия на ограничение власти монарха.

Д.М. Голицын выступил с инициативой составления реально  ограничивавших самодержавие “кондиций”, в соответствии с которыми:

1) Анна обязалась  править вместе с ВТС, который  фактически превращался в высший  орган управления страной. 

2) Без одобрения  ВТС она не могла издавать  законы, вводить налоги, распоряжаться  казной, объявлять войну или заключать  мир. 

3) Императрица не  имела права жаловать имения  и чины выше полковничьего  ранга, без суда лишать имений.

4) Гвардия подчинялась  ВТС. 

5) Анна обязалась  не вступать в брак и не  назначать наследника, в случае  же неисполнения какого-либо из  этих условий, она лишалась  “короны Российской”. 

Среди ученых нет  единого мнения в оценках характера  и значения “затейки верховников”. Одни видят в “кондициях” стремление установить вместо самодержавия “олигархическую” форму правления, отвечавшую интересам  узкого слоя родовитой знати и  ведущую Россию назад к эпохе  “боярского своеволия”. Другие считают, что это был первый конституционный  проект, ограничивавший произвол деспотического государства, созданного Петром, от которого страдали все слои населения, включая аристократию.

Анна Иоанновна  после встречи в Митаве с В.Л. Долгоруким, посланным ВТС для  переговоров, без лишних раздумий приняла  эти условия. Однако, несмотря на стремление членов ВТС скрыть свои планы, их содержание стало известно гвардии и основной массе “шляхетства”.

Из этой среды  начали выходить новые проекты политического  переустройства России (наиболее зрелый принадлежал перу В.Н. Татищеву), дававшие дворянству право выбирать представителей высших органов власти и расширявшие  состав ВТС. Выдвигались и конкретные требования, направленные на облегчение условий службы дворян. Д.М. Голицын, понимая опасность изоляции ВТС, пошел навстречу этим пожеланиям и разработал новый проект, предполагавший ограничение самодержавия системой выборных органов. Высшим из них оставался  ВТС из 12 членов. Предварительно все  вопросы обсуждались в Сенате из 30 человек, Дворянской палате из 200 рядовых  дворян и палате горожан по два  представителя от каждого города. Кроме того, дворянство освобождалось  от обязательной службы.

Разногласиями между  приверженцами конституционного ограничения  монархии сумели воспользоваться сторонники незыблемости принципа самодержавия во главе с А. Остерманом и Ф. Прокоповичем, привлекшими гвардию. В итоге, найдя  поддержку, Анна Иоанновна разорвала  “кондиции” и восстановила самодержавие в полном объеме.

Причинами неудачи  “верховников” явилась недальновидность и эгоизм большинства членов ВТС, стремившихся к ограничению монархии не ради интересов всей страны, или  даже дворянства, а ради сохранения и расширения собственных привилегий. Несогласованность действий, политическая неопытность и взаимная подозрительность отдельных дворянских группировок, выступавших сторонниками конституционного строя, но опасавшихся своими действиями укрепить ВТС также способствовали восстановлению самодержавия. Основная масса дворянства не была готова к радикальным политическим переменам.

Решающее слово  принадлежало гвардии, которая после  некоторых колебаний, в итоге, поддержала идею неограниченной монархии.

Наконец, не последнюю  роль сыграла дальновидность и беспринципность  Остермана и Прокоповича - руководителей  партии сторонников сохранения самодержавия.

5. Правление Анны  Иоанновны (1730-1740)

С самого начала своего правления Анна Иоанновна попыталась вычеркнуть из сознания своих подданных  даже память о “кондициях”. Она  ликвидировала ВТС, создав вместо него Кабинет министров во главе с  Остерманом. С 1735 г. подпись 3-х кабинет  министров по ее указу приравнивалась к подписи императрицы. Долгорукие, а позже и Голицын были репрессированы.

Постепенно Анна пошла на удовлетворение наиболее насущных требований русского дворянства: был  ограничен 25 годами срок их службы; отменена та часть Указа о единонаследии, которая ограничивала право дворян распоряжаться имением при его  передаче по наследству; облегчено  получение офицерского чина. В  этих целях создан кадетский дворянский корпус, по окончанию которого присваивалось  офицерское звание; разрешено записывать дворян на службу с младенческого  возраста, что давало им возможность по достижению совершеннолетия получить офицерский чин “по выслуге”.

Точную характеристику личности новой императрицы дал  В.О. Ключевский: ”Рослая и тучная, с лицом более мужским, чем  женским, черствая по природе и еще  более очерствевшая при раннем вдовстве ... среди придворных приключений  в Курляндии, где ею помыкали, как  русско-прусско-польской игрушкой, она, имея уже 37 лет, привезла в Москву злой и малообразованный ум с ожесточенной жаждой запоздалых удовольствий и грубых развлечений”.

Забавы Анны Иоанновны  стоили казне очень дорого, и хотя она, в отличие от Петра, терпеть  не могла спиртное, содержание ее двора  обходилось в 5-6 раз дороже. Более  всего она любила наблюдать за шутами, среди которых были представители  знатнейших фамилий - князь М.А. Голицын, граф А.П. Апраксин, князь Н.Ф. Волконский. Не исключено, что таким образом  Анна продолжала мстить аристократии за свое унижение “кондициями”, тем  более что ВТС не разрешил в  свое время въезд в Россию ее курляндскому фавориту - Э. Бирону.

Не доверяя русскому дворянству и не имея желания, да и  способности самой вникать в  государственные дела, Анна Иоанновна  окружила себя выходцами из Прибалтики. Ключевая роль при дворе перешла  в руки ее фаворита Э. Бирона.

Некоторые историки период правления Анны Иоанновны  называют “бироновщиной”, полагая, что  его главной чертой являлось засилье  немцев, пренебрегавших интересами страны, демонстрировавших презрение ко всему русскому и проводивших  политику произвола по отношению  к русскому дворянству.

Однако правительственный  курс определял враг Бирона - А. Остерман, а произвол чинили скорее представители  отечественного дворянства во главе  с руководителем Тайной канцелярии А.И. Ушаковым. Да и урон казне русские  дворяне наносили не меньший, чем  иноземцы.

Фаворит, надеясь  ослабить влияние вице-канцлера А. Остермана, сумел ввести в состав Кабинета министров  своего ставленника - А. Волынского. Но новый министр начал проводить  самостоятельный политический курс, разработал “Проект о поправлении  внутренних государственных дел”, в котором ратовал за дальнейшее расширение привилегий дворянства и  затронул вопрос о засилье иностранцев. Этим он вызвал недовольство Бирона, который, объединившись с Остерманом, сумел  добиться обвинения Волынского в  “оскорблении ее императорского величества”  и привести в 1740 г. его на плаху.

Вскоре Анна Иоанновна  умерла, назначив преемником сына своей  племянницы Анны Леопольдовны, герцогини  Брауншвейгской, младенца Иоана Антоновича при регентстве Бирона.

В условиях всеобщего  недовольства дворянства и особенно гвардии, которую регент пытался  расформировать, глава военной коллегии фельдмаршал Миних совершил очередной  государственный переворот. Но и  сам Миних, знаменитый словами: ”Русское государство имеет то преимущество перед другими, что оно управляется  самим Богом, иначе невозможно объяснить  как оно существует”, вскоре не рассчитал  собственных сил и оказался в  отставке, пропустив на первое место  Остермана.