Екатерина Великая

    Екатерина II и грузинский царь Ираклий II в 1783 году заключили Георгиевский трактат, по которому Россия установила протекторат  над Картлийско-Кахетинским царством. Договор был заключён в целях защиты православных грузин, поскольку мусульманские Иран и Турция угрожали национальному существованию Грузии. Россия обязалась защищать Грузию в случае войны, а при ведении мирных переговоров настаивать на возвращении Картлийско-Кахетинскому царству владений, издавна ему принадлежавших (но отторгнутых Турцией). Когда в 1795 году в Грузию вторглась персидская армия и разграбила Тбилиси, русские войска начали против неё боевые действия и, защищая грузин, апреле 1796 года, взяли штурмом Дербент и подавили сопротивление персов на территории современного Азербайджана, включая крупные города (Баку, Шемаха, Ганджа). Результатом грузинской политики Екатерины II было резкое ослабление позиций Ирана и Турции, формально уничтожившее их притязания на Восточную Грузию.

    После окончания русско-турецкой войны 1769—1774, политика России в отношении Крымского  ханства была направлена на установление в нём пророссийского правителя и присоединении к России. Под давлением русской дипломатии ханом был избран Шахин-Герей. Предыдущий хан — ставленник Турции Девлет-Гирей — в начале 1777 года попытался оказать сопротивление, но был рассеян А. В. Суворовым и конницы и бежал в Турцию. Одновременно была недопущена высадка турецкого десанта в Крыму и тем самым предотвращена попытка развязывания новой войны, после чего Турция признала Шагин-Гирея ханом. В 1782 году против него вспыхнуло восстание, которое подавили введённые на полуостров русские войска, а в 1783 году манифестом Екатерины II Крымское ханство было присоединено к России.

    В 1764 году нормализовались отношения между Россией и Пруссией и между странами был заключён союзный договор. Этот договор послужил основой образованию Северной системы — союзу Россией, Пруссии, Англии, Швеции, Дании и Речи Посполитой против Франции и Австрии. Русско-прусско-австрийское сотрудничество продолжилось и далее. Екатерина сформулировала политику России в войне за независимость североамериканских колоний от Англии, как вооружённый нейтралитет и отказала английскому королю помочь Великобритании войсками.

    В европейских делах роль России возросла во время австро-прусской войны 1778—1779 годов, когда она выступила посредницей  между воюющими сторонами на Тайшетском конгрессе, где Екатерина по существу продиктовала свои условия примирения, восстанавливавшие равновесие в Европе. После этого Россия часто выступала арбитром в спорах между германскими государствами, которые обращались за посредничеством непосредственно к Екатерине.

    Одним из грандиозных планов Екатерины  на внешнеполитической арене стал так  называемый Греческий проект — совместные планы России и Австрии по разделу  турецких земель, изгнанию турок из Европы, возрождению Византийской империи  и провозглашение её императором  внука Екатерины — великого князя  Константина Павловича. Согласно планам, на месте Молдавии и Валахии создаётся  буферное государство Дакия, а западная часть Балканского полуострова  передаётся Австрии. Проект был разработан в начале 1780-х годов, однако осуществлён  не был из-за противоречий союзников  и отвоевания Россией значительных турецких территорий самостоятельно. В октябре 1782 года был подписан Договор о дружбе и торговле с Данией.

    После Французской революции Екатерина  выступила одним из инициаторов  антифранцузской коалиции и установления принципа легитимизма. Однако в реальности она устранилась от участия в боевых действиях против Франции. По распространённому мнению, одной из действительных причин создания антифранцузской коалиции было отвлечение внимания Пруссии и Австрии от польских дел[8]. Вместе с тем, Екатерина отказалась от всех заключённых с Францией договоров, приказала высылать всех подозреваемых в симпатиях к Французской революции из России, а в 1790 году выпустила указ о возвращении из Франции всех русских.

    Приверженность  Екатерины идеям Просвещения  определила характер её внутренней политики и направления реформирования различных  институтов российского государства. Для характеристики внутренней политики екатерининского времени часто  используется термин «просвещённый  абсолютизм». По мнению Екатерины, основанному на трудах французского философа Монтескье, обширные российские пространства и суровость климата обуславливают закономерность и необходимость самодержавия в России. Исходя из этого при Екатерине происходило укрепление самодержавия, усиление бюрократического аппарата, централизации страны и унификации системы управления.

    Предпринята попытка созыва законодательной  Kомиссии из 565 депутатов, в которой были представлены все слои населения, кроме крепостных крестьян (1767—-1768). Основная цель — выяснение народных нужд для реформы. Первое заседание прошло в Грановитой палате в Москве. Из-за консерватизма депутатов, Комиссию пришлось распустить. В 1763 году была проведена реформа Сената. Он был разделён на 6 департаментов, возглавляемых обер-прокурорами, во главе становился генерал-прокурор. Полномочия Сената были сокращены, в частности, он лишился законодательной инициативы и стал органом контроля за деятельностью государственного аппарата и высшей судебной инстанцией. Центр законотворческой деятельности переместился к непосредственно Екатерине и её кабинету со статс-секретарями.

    Стремление  к унификации управления империей привело  к ликвидации казачьего местного самоуправления на Украине и на Дону. В 1774 году ликвидировано украинское гетманство, а в 1775 — упразднено Запорожское войско, а для донского казачества введена обычная система  губернских учреждений. Для повышения эффективности государственного управления и укрепления центральной власти на местах в 1775 в ходе административной реформа Россия была разделена на 50 губерний, во главе с губернаторами. Губернии делились на уезды (всего около 500 уездов). В помощь губернаторам создавались казённые и судебные палаты, другие государственные и социальные учреждения. Губернаторы были подведомственны Сенату. Во главе уезда стоял капитан-исправник, который выбирался 1 раз в 3 года уездным дворянским собранием.

    Правление Екатерины II характеризовалось развитием  экономики и торговли. Указом 1780 года фабрики и промышленные заводы были признаны собственностью, распоряжение которой не требует особого дозволения начальства. Развитию и оживлению  торговли способствовало появление  новых кредитных учреждений (государственного банка и ссудной кассы) и расширение банковских операций (с 1770 года введён приём вкладов на хранение). В 1768 году были введены в обращение бумажные деньги —ассигнации.

    Екатериной  по австрийскому образцу была проведена  педагогическая реформа. В 1780-х годах  была создана сеть городских школ, основанных на классно-урочной системе. Активно стали открываться училища. При Екатерине началось системное  развитие женского образования, в 1764 году были открыты Смольный институт благородных  девиц, Воспитательное общество благородных  девиц. Академия наук стала одной  из ведущих в Европе научных баз. Были основаны обсерватория, физический кабинет, анатомический театр, ботанический сад, инструментальные мастерские, типография, библиотека, архив. В 1783 году основана Российская академия.

    В губерниях были приказы общественного  призрения. В Москве и Петербурге — Воспитательные дома для беспризорных детей (в настоящее время здания Московского Воспитательного дома занимает Военная академия им. Петра  Великого), где они получали образование  и воспитание. Для помощи вдовам была создана Вдовья казна. Введено обязательное оспопрививание, причём Екатерина первой сделала такую прививку. При Екатерине II борьба с эпидемиями в России стала приобретать характер государственных мероприятий, непосредственно входивших в круг обязанностей императорского Совета, Сената. По указу Екатерины были созданы форпосты, размещенные не только на границах, но и на дорогах, ведущих, в центр России. Был создан «Устав пограничных и портовых карантинов». Развивались новые для России направления медицины: были открыты больницы для лечения сифилиса, психиатрические больницы и приюты. Издан ряд фундаментальных трудов по вопросам медицины.

    После присоединения к Российской империи  земель Западной Руси, бывших в составе  Речи Посполитой, в России оказалось  около миллиона евреев — народа с иной религией, культурой, укладом  и бытом. Для недопущения их переселения  в центральные области России и прикрепления их к своим общинам  для удобства взимания государственных  налогов, Екатерина II в 1791 году установила черту оседлости, в пределах которой  евреи имели право проживать. Черта оседлости была установлена  там же, где евреи и проживали  до этого — на присоединённых в  результате трёх разделов Польши землях, а также в степных областях у Чёрного моря и малонаселенных территориях к востоку от Днепра. Переход евреев в православие  снимал все ограничения на проживание. Отмечается, что черта оседлости  способствовала сохранению еврейской  национальной самобытности, формированию особой еврейской идентичности в рамках Российской империи.

    В 1763—1764 году Екатериной были изданы два  манифеста. Первый — «О дозволении всем иностранцам, в Россию въезжающим, поселяться в которых губерниях  они пожелают и о дарованных им правах» призывал иностранных подданных  переселяться в Россию, второй определял  перечень льгот и привилегий переселенцам. Уже вскоре возникли первые немецкие поселения в Поволжье, отведённом для переселенцев. Наплыв немецких колонистов был столь велик, что  уже в 1766 году пришлось временно приостановить  приём новых переселенцев до обустройства уже въехавших. Создание колоний на Волге шло по нарастающей: в 1765 г. — 12 колоний, в 1766 г. — 21, в 1767 г. — 67. По данным переписи колонистов в 1769 г. в 105 колониях на Волге проживало 6,5 тысяч семей, что составляло 23,2 тыс. человек. В будущем немецкая община будет играть заметную роль в жизни России.

    Права дворянства при Екатерине были существенно  расширены: в 1762 году был издан Манифест о вольности дворянства, дававший право дворянам не служить, если они  этого не желали. В 1775 был издан  манифест, согласно которому дворянам позволялось свободное заведение  любых промышленных предприятий. После  подавления пугачёвского восстания, дворянство стало рассматриваться как единственная опора трона и гарант стабильности государства. В 1785 году издана Жалованная грамота дворянству, закреплявшая монопольное  право дворянства на владение землей, недрами и крепостными крестьянами. В губерниях и уездах стали  образовываться дворянские собрания, активно участвовавшие в местной  жизни. На них избирался предводитель дворянства, главы уездов, кандидаты  на различные должности.

    Крестьянство, напротив, утрачивало остатки прав, внутренняя политика в этой сфере  была направлена на усиление крепостничества: крестьянам было запрещено жаловаться на помещиков, принимать присягу, брать  откупа и подряды. Помещик получил  право не только ссылать крестьян в Сибирь, но и отправлять на каторжные  работы (закон 1765 года). Широко практиковалась раздача государственных крестьян помещикам. Зона крепостничества при  Екатерине распространилась на Украину. Вместе с тем, было облегчено положение  монастырских крестьян, которые были переведены в ведение Коллегии экономии вместе с землями. Все их повинности заменялись денежным оброком, что представляло крестьянам больше самостоятельности и развивало их хозяйственную инициативу. В результате прекратились волнения монастырских крестьян. Духовенство лишилось автономного существования вследствие секуляризации церковных земель (1764), дававших возможность существования без помощи государства и независимо от него. После реформы духовенство стало зависимо от финансировавшего его государства.

    Горожане, разделенные на 6 разрядов в зависимости  от рода занятий и материального  положения получали ряд привилегий согласно выпущенной в 1785 году Жалованной грамоте городам. В целом в России при Екатерине II проводилась политика религиозной терпимости. Представители всех традиционных религий не испытывали давления и притеснения. Так, в 1773 г. издаётся закон о терпимости всех вероисповеданий, запрещающий православному духовенству вмешиваться в дела других конфессий; светская власть оставляет за собой право решать вопрос об учреждении храмов любой веры.

    В 1764 году была проведена секуляризация  земель, принадлежащих православной церкви. Тем самым духовенство  попадало в зависимость от светской власти, так как не могло осуществлять самостоятельную экономическую  деятельности. Екатерина добилась от правительства Речи Посполитой уравнения  в правах религиозных меньшинств — православных и протестантов. При Екатерине II прекратились преследования старообрядцев. Императрица выступила инициатором возвращения из-за границы старообрядцев, экономически активного населения. Им было специально отведено место на Иргизе (современные Саратовская и Самарская области). Им было разрешено иметь священников.

    Свободное переселение немцев в Россию привело  к существенному увеличению числа  протестантов (в основном лютеран) в  России. Им также дозволялось строить  кирхи, школы, свободно совершать богослужения. В конце XVIII века только в одном  Петербурге насчитывалось более 20 тыс. лютеран. За иудейской религией сохранялось право на публичное отправление веры. Религиозные дела и споры были оставлены в ведении еврейских судов. По указу Екатерины II в 1787 г. в типографии Академии наук в Петербурге впервые в России был напечатан полный арабский текст исламской священной книги Корана для бесплатной раздачи «киргизам». Издание существенно отличалось от европейских прежде всего тем, что носило мусульманский характер: текст к печати был подготовлен муллой Усманом Ибрахимом. В Петербурге с 1789 по 1798 г. вышло 5 изданий Корана. В 1788 году был выпущен манифест, в котором императрица повелевала «учредить в Уфе духовное собрание Магометанского закона, которое имеет в ведомстве своем всех духовных чинов того закона, … исключая Таврической области». Таким образом, Екатерина начала встраивать мусульманское сообщество в систему государственного устройства империи. Мусульмане получали право строить и восстанавливать мечети. Буддизм также получил государственную поддержку в регионах, где он традиционно исповедовался. В 1764 году Екатерина учредила пост хабо-ламы — главы буддистов Восточной Сибири и Забайкалья. В 1766 бурятские ламы признали Екатерину воплощением Белой Тары за благожелательность к буддизму и гуманное правление.