История династии Тюдоров в контексте истории

ГЛАВА 3. ЭДУАРД VI

После смерти Генриха VIII в 1547 году, ему наследовал его сын от третьего брака с Джейн Сеймур Эдуард.

Принц Эдуард родился 12 октября 1537 года в резиденции Хэмптон-корт, Мидлсекс. Во всём королевстве люди встречали новость о рождении наследника мужского пола, «которого ждали так долго», с радостью и облегчением. Джейн, быстро оправившись после родов, разослала заранее подготовленные письма, извещающие о рождении «принца, зачатого в законном браке между Его Величеством королём и нами». Эдуард был крещён 15 октября. В таинстве крещения принимали участие его сводные сестры. Леди Елизавета несла миро, а леди Мария стала его крёстной матерью. Эдуард был провозглашён герцогом Корнуольским и графом Честером. 23 октября Джейн Сеймур почувствовала недомогание, вероятно послеродовые осложнения, и умерла в ночь на 24 октября.

С рождения Эдуард был здоровым и сильным ребёнком. Его отец восторгался им; в мае 1538, Генрих заметил: «Держа его на руках и стоя с ним у окна.… Это захватывающее зрелище и великое утешение для народа». В сентябре Лорд-канцлер, Лорд Томас Одли, сообщал о быстром физическом и умственном развитии Эдуарда, другие источники так же описывают его высокорослым и веселым ребёнком. Традиционное мнение о том, что Эдуард был болезненным ребёнком, было поставлено под сомнение современными историками. В возрасте 4 лет он заболел опасной для жизни «четырехдневной лихорадкой». Однако, несмотря на случавшиеся болезни и плохое зрение, Эдуард обладал отменным здоровьем вплоть до последних 6 месяцев своей жизни.

После смерти отца Эдуард остался 10-летним ребенком. Согласно завещанию Генриха VIII, он должен был находиться под опекой регентского совета, но фактически последняя воля короля не была исполнена. Сначала власть захватил родной дядя Эдуарда со стороны матери герцог Сомерсет. В 1551 году он был низложен интригами адмирала Иоанна Дедлея, герцога Нортумберленда.

Подрастающий Эдуард был бледным мальчиком с серыми глазами и спокойным выражением лица. Уже в 13 лет он страстно увлекался богословием. «Нет таких занятий, - писал об Эдуарде один современник, - которыми бы король увлекался так страстно, как чтением Священного Писания; он прочитывает ежедневно по десять глав этой книги с самым большим вниманием». Между тем он совершенно был лишен сердечной доброты и чувствовал влечение только к пуританской реформации. С восшествием Эдуарда на престол началась лютеранская реакция против католиков, которая до этой минуты сдерживалась Генрихом. Архиепископ Кентерберийский Кранмер старался очисть учение и обряды церкви от остатков папизма. Преобразования увенчались изданием «Книги молитв» и утверждением нового исповедания англиканской церкви, известного под названием «42 статей». «Книга молитв» признавала ненужными литургию, алтари, посохи, церковные украшения и совершенно изменяла содержание многих молитв. Важнейшие епископы времен Генриха VIII были отрешены и арестованы за староверство. Несмотря на молодость, король принимал живое участие в распространении евангелического учения и бестрепетно подписывал смертные приговоры врагам веры. Сводная сестра Эдуарда Мария терпела сильные гонения за свою приверженность католицизму. Она имела законные права на корону после смерти брата, но по внушению Нортумберленда Эдуард завешал престол внучатой племяннице Генриха VIII Джейн Грей. Эту шестнадцатилетнюю принцессу герцог рассчитывал выдать затем за своего сына и, таким образом, достичь верховной власти. Через три дня после утверждения завещания Эдуард скончался при странных обстоятельствах. Герцог Нортумберленд распорядился удалить от короля лечивших его врачей. У его постели появилась знахарка, давшая Эдуарду дозу мышьяка. Сначала это его взбодрило, а потом резко ухудшило состояние. Тело покрылось язвами, и 6 июля 1553 года Эдуард VI умер в возрасте 15 лет, не оставив после себя потомства.