Карстовые процессы

Карстовые процессы 

Название плато  Карст (Крас) в Словении дало имя целому комплексу процессов и типов рельефа. Чем же необычно это плато? Известняки, слагающие его территорию, значительно пострадали от разрушающего и растворяющего воздействия воды. В результате поверхность плато покрылась желобками и воронками. 

Проникающая по трещинам вода постепенно их расширила, образовались пустоты, которые, соединяясь, сформировали гроты и пещеры. 

Карст — комплекс форм рельефа, созданный в результате химического выветривания. Капли  дождя, подземные и наземные воды являются прекрасными растворителями горных пород карбонатного состава  — известняков, мраморов, доломитов, гипсов. Похожие формы рельефа  образуются в мёрзлых или засоленных породах (их называют «псевдокарст» - прим. от geoglobus.ru). 

Если растворимые  породы находятся только на поверхности, образуется так называемый голый  карст — комплекс поверхностных  форм рельефа, характеризующийся узкими протяжёнными ложбинами, бороздами  — каррами, воронками, котловинами. Когда растворимые породы перекрыты сверху нерастворимыми или более устойчивыми к растворению слоями, то процесс растворения происходит под землёй. Это явление называют закрытым карстом. 

Карстовый процесс  начинается с проникновения воды в трещину, постепенного растворения  породы и образования подземной  полости, а также небольших воронок  над трещинами и полостями. В  середине такой воронки есть отверстие  — понор, через которое вода просачивается вниз. Разрастаясь, воронки сливаются, и возникают котловины. Рыхлые породы под полостями проседают и со временем обрушиваются. Теперь полости выглядят как провалы, которые, сливаясь, создают замкнутые бессточные котловины — полья. Обрамляют котловины останцы некогда сплошного карбонатного массива. 

Карстовые явления  широко распространены по всей планете. Встречаются они и в горах (например, в Доломитовых Альпах, горах Балканского  полуострова, на Динарском нагорье - прим. от geoglobus.ru), и на равнинах (например, на Великих Американских равнинах, на Русской и Туранской равнинах).

Наиболее эффектны формы карстового рельефа в жарких влажных тропиках. Тропический карст  в Южном Китае, во Вьетнаме, Таиланде называют «башенным» — это останцовые горы в виде башен, столбов, пик, конусов, покрытые тропическим лесом. В тропических карстовых котловинах расположены живописные озёра и морские заливы. 

Карст на острове  Куба носит название моготе. Так по-испански называют крутостенные конические и куполообразные останцы известнякового массива. В основании моготе образуются ниши и небольшие гроты, где после тропических ливней скапливается вода. В Пуэрто-Рико карстовые останцы называют «пепино» — по-испански «огурец», что указывает на их коническую форму. 

Стадии возникновения  подобного вида тропического карста показаны на четырех рисунках на этой странице сайта geoglobus.ru. 

Формы карстового рельефа

Интересный рельеф формируют карстовые процессы в  прибрежных районах. Если берег моря, озера или широкой реки сложен известняками, доломитами или другими  податливыми к химическому растворению  породами, как, например, на Азовском море, Каспии, побережье Кипра и т.д., то на земной поверхности и склонах образуются полукруглые лунки, создающие причудливый кружевной узор. Ходить по такому участку непросто — острые края лунок могут поранить ноги, порвать лёгкую обувь - прим. от geoglobus.ru. У уреза воды нередко возникают гроты, ниши, являющиеся входами в подводные пещеры. В этих местах карстовые процессы усиливаются действием прибоя. 

Для развития карста благоприятно обилие осадков, в том  числе и ливневых, а также влажный  климат. Однако в последние столетия человек тоже вносит свою видимую  лепту в развитие карста. Сейчас склоны Динарского нагорья — белёсые и каменистые, покрытые кустарником, переходящим у подножий в редкие леса. Еще в XV—XVI веках эти склоны были покрыты густыми лесами с пышной средиземноморской растительностью, но их частично вырубили для строительства флота, значительные лесные массивы пострадали от пожаров и были сведены выпасом скота. Так склоны оказались не защищенными от снега и дождей, что привело к активизации карстовых процессов. 

Но самыми известными, впечатляющими и загадочными  формами карстовых процессов  являются пещеры.