Пустыни Земли: тропический пояс

Одной из особенностей пустыни и следствием ее климатических  условий является бедность растительного мира (рис. 2.2). Некоторые районы  пустыни, особенно каменистые, щебенистые, глинистые и солончаковые, почти полностью лишены растительности.Только районы постоянных водоисточников — оазисы — по-настоящему богаты растительностью. Ярко зеленеют перистые кроны  финиковых пальм. В густой листве оливковых деревьев звонко щебечут птицы, звенят цикады. Здесь можно увидеть персики и лимоны, фиги и айву. Но как ничтожно малы эти островки жизни в безбрежном океане пустыни! Из миллионов квадратных километров Сахары на долю оазисов достается лишь 350 кв. км.При переходе из зоны степей, полупустынь и саванн к пустыне по мере разрежения растительного мира  беднеет и фауна. Редко встречаются живые существа на солончаках и такырах. Однако полное их исчезновение следует считать явлением исключительным.Там, где есть хоть какая-нибудь растительность, всегда можно встретить живые существа. Многие из них, избегая губящего воздействия солнечных лучей, ведут ночной  образ жизни, забираясь в дневное время в норы. В 30—40 см от поверхности песок более влажен и прохладен, а на глубине 1—1,5  м температура круглый  год в любое время суток держится в пределах 10-170 (5).

Рис.3.2. Скудная растительность пустыни.

 

 

2.4. Животный мир.

 

    Насекомые очень многочисленны  в пустыне и играют важную  роль в жизни ее обитателей, питающихся исключительно насекомыми. Приспособления этих мелких жителей пустыни к засушливым условиям разнообразны. Один из них, как например муравьи-жнецы, физиологически не приспособлены к условиям пустыни, устраивают гнезда глубоко под землей, где наружная температура не достигает их. Они совершают лишь кратковременные набеги на поверхность, чтобы запастись семенами.

Многие насекомые активны только ночью, а днем прячутся под камнями и в норы, как чернотелки, скорпионы и другие. Дневные насекомые имеют длинные конечности, либо могут летать. Многие забираются на растения. Большинство насекомых защищаются от обезвоживания, выделяя на поверхность катикулы тонкий слой воска, почти не проходимый для воды. Некоторые насекомые, например американский и австралийский медовые муравьи запасают пищу в части особей, которые служат как бы живыми бочками – кладовыми.

    Сухие условия пустынь не позволяют обитать многим видам земноводных в пустыне, но примером приспособляемости может служить лягушка лапатоног. Это один из очень немногих земноводных пустыни, живущих большую часть жизни в норах, выходя ночью на охоту и ждущих редких дождей для спаривания и откладывания икры.

Рептилии – это еще одна группа обитателей пустыни, которая, вероятно, чувствует себя здесь лучше других. Это "холоднокровные" животные, которые в отличие от птиц и млекопитающихся не обладают способностью к терморегуляции. Поэтому при дневном повышении температуры надо прятаться либо в норы, либо на растениях. Но по ночам они ищут укрытия от холода. Пожалуй, самые многочисленные рептилия пустынь – змеи, но поскольку большинство из них ночные, они менее заметны, чем ящерицы, снующие здесь и там в течение всего дня. Некоторые животные, например гекконы, запасают жир на хвосте на неблагоприятные времена.

    В пустынях встречаются много птиц – от крошечного сычика-эльфа до нелетающих гигантов страусов. Пустынные птицы питаются семенами или зелеными растениями (саксаульная сойка, кустарница, волнистый попугайчик, пустынный жаворонок, страус и другие). Но среди них есть немало хищников – средиземноморский сокол, сычик-эльф (до 15 см), земляная кукушка. Птицы, как более мобильный тип животных, залетают в пустыни из соседних более благоприятных территорий, особенно во время дождей и осенне-весенний период.

   Конечно, млекопитающихся, как и птиц, особенно крупных, в пустынях меньше, чем в других зонах, но все же, на удивление, многие из них ухитряются выжить в столь суровых условиях благодаря приспособлениям в поведении, обмене веществ и строении.

    Грызуны – самые обычные мелкие обитатели пустыни. Большинство из них активны ночью, а день проводят в норах, где влажность выше и не так жарко. Многие из них не пьют воды, а извлекают ее из растительных кормов. Известно также, что некоторые грызуны получают влагу путем окисления углеводов пищи, запасаемых в виде жира, кроме того, их почки отличаются высокой эффективностью аборции влаги из первичной мочи. Среда обитания привела к схожести различных животных. Тушканчики, песчанки Азии и Африки, прыгуны из Северной Америки и кенгуровые мыши из Австралии хотя и очень похожи друг на друга, но они не родственны между собой и сформировались на разных континентах.

    В пустынях живет относительно немного крупных хищников: семейство кошачьих представлено лишь одним гепардом. Мелкие пустынные кошки, например манул и другие, ведут ночной образ жизни, подкарауливая других ночных животных.

    Представителей семейства псовых в пустыне мало, но те, кто здесь живет, как фенек Сахары или карликовая лисица Южной Америки, очень похожи друг на друга по внешнему виду и окраске. Обычно они не велики, но имеют большие уши и всеядны.

    Травоядные представлены очень малым видовым составом. К ним можно отнести верблюдов Сахары и Центральной Азии, адаксов Южной Африки, его родственных саблерогих ориксов Сахары, несколько видов газелей.

    Адакс еще более неприхотлив, чем верблюд, поскольку совсем не пьет воды, получая ее из поедаемых растений.

    Более подробный видовой состав растений и животных будет описан более подробно при характеристике крупнейших пустынь каждого континента (5).

 

 

 

 

 

 Глава 3. Географические особенности зоны пустынь на материках.

 

 

 

3.1. Тропические пустыни.

 

    Классический пример  ландшафтов этой зональной группы  – пустыни сахаро-аравийского  типа. Сухость и континентальность тропического климата выражены здесь в своих крайних формах (коэффициент увлажнения меньше 0.02). В центральных районах Сахары осадки могут не выпадать годам и средняя многолетняя норма местами лишь около 1мм при годовой испаряемости до 5000мм. Характерны громадные массивы эоловых песков, каменисто-щебнистые хамады, солончаковые впадины. Растительность представлена разомкнутыми группировками из многолетних ксерофитных кустарников и злаков. Запасы фитомассы менее 1 тонны на гектар, продуктивность – не более 0,5-1,0 тонны на гектар. Животный мир беден: немногочисленные млекопитающие (грызуны, копытные, хищники), пресмыкающиеся, птицы; сравнительно многочисленны насекомые. Миграция растворимых солей приводит к образованию известково-гипсовых кор. Почвы на огромных пространствах не развиты. Сезонный ритм выражен слабо.

   В сахаро-аравийских пустынях различаются три подтипа ландшафтов:

1. Северный, переходный к субтропикам  с суммой температур более 10 градусов 7500-9000 градусов; с представителями средиземноморской растительности у временных водотоков и участием весенних эфемеров.

2. Центральный с суммой температур 9000-10000; со злаковыми группировками, редкими кустами акации, ежовника, карликового саксаула.

3. Южный с суммой температур 10000-11000 градусов; разреженный покров растительности из ксерофитных злаков и единичными колючими кустарниками.

   

 

 

 

Рис.4.3. Размещение пустынь тропического пояса.

 

 

 

 

    Своеобразны приатлантические типы северо- и южноафриканских пустынь (рис.3.3.) с пониженной континентальностью и теплообеспеченностью, ничтожными осадками (10-50мм), но высокой относительной влажностью, туманами и обильной росой. Господствуют молочаи и другие суккуленты. Аналоги этих пустынь- ландшафты притихоокеанской полосы п-ва Калифорния. Тропические пустыни Мексиканского нагорья из-за высокого гипсометрического положения отличаются меньшим количеством тепла, в растительном покрове господствуют суккуленты – множество видов кактусов, юкки, отав и др. С высотой они переходят в горный аналог аридных субтропиков с мощным злаковым покровом, жестколистными кустарниками, акациями, юкками (4).

    Южноамериканские тропические  экстрааридные ландшафты тянуться  вдоль тихоокеанского побережья  и в основном относятся к  типу приокеанических пустынь (с суммой температур более 10 градусов 6000-7000 градусов, осадки – 5-10мм), на прибрежной равнине растительный покров отсутствует, на высоте 500-600 м , в полосе туманов появляются эфемеры, некоторые злаки, колючие кустарники. Весь высотный спектр имеет крайне аридный характер. Внутреннее плоскогорье Пуна (3600-4600 м) имеет резко континентальный экстрааридный климат, ландшафты к подклассу высокогорных пустынь с разреженными ксерофитными кустарниками, подушковидными растениями, обширными солончаками.

    Тропические пустыни занимают центральную часть материка Австралии. Обширные площади заняты грядовыми песками и каменистыми пустынями на реликтовых латеритных корах. Растительность представлена ксерофитными травяно-кустарниковыми сообществами, особенно типичны многочисленные виды акаций. Подобный характер покрова сохраняется и на склонах гор (6).

 

 

3.2. Субтропические пустыни.

 

    Пустыни расположены  во внутренних секторах субтропического  пояса, нередко выходят к западным  побережьям материков (рис.4.3.). Климат резко и крайне континентальный, с большими запасами тепла, хотя зимой обычны заморозки с температурой до – 10 градусов. Увлажнение резко недостаточное, осадков выпадает менее 200 мм, часто менее 100мм. Коэфициент увлажнения ниже 0.05, реже 0.1, в режиме осадков обычно сказывается средиземноморский тип. Характерны дефляция, деятельность временных водотоков, накопление обломочного материала и солей. Растительный покров крайне разреженный, хотя по составу богаче, чем в суббореальных пустынях. В животном мире представлены разнообразные обитатели открытых пространств, в том числе грызуны и копытные, много птиц, пресмыкающихся, насекомых.

   

 

 

 

Рис.5.3. Размещение пустынь субтропического пояса.

 

 

 

    В Евразии к этой группе относятся пустынные ландшафты переднеазиатского типа, занимающие большую часть Иранского нагорья. Преобладают разреженные сообщества полыней, солянок, псаммофитов и галофитов. Обширные впадины заняты солончаками. Вегетация начинается обычно в феврале, а к концу мая эфемеры и другие травянистые растения выгорают. С июня по сентябрь практически не бывает дождей. Нижний пояс гор (до 1800-2400м) занимают полынно эфемеровые пустыни с сообществами нагорных ксерофитов, местами – степей. В высокогорьях появляются фрагменты остепненых лугов.

    В Северной Африке предсахарские субтропические пустыни постепенно, без четкого перехода, сливаются с тропическими пустынями. В Северной Америке между субтропическими и тропическими пустынями нет четкой грани. Первые отличаются исключительно аридным, крайне континентальным климатом, разреженными сообществами креозотова куста. Южноамериканские субтропические пустыни занимают межгорные впадины и предгорья в дождевой тени Анд с зарослями колючих кустарников, солончаками, солеными озерами. Южноафриканские экстрааридные субтропики выходят к берегам Атлантического океана. Приокеанические пустыни отличаются сравнительно прохладным летом, высокой относительной влажностью воздуха, частыми туманами. Основу растительности составляют суккуленты. Субтропические пустыни Австралии примыкают к Большому Австралийскому заливу. Здесь доминируют галофитные кустарнички (прутняк, лебеда) на маломощных серо-бурых карбонатах в нижних горизонтах засоленных и загипсованных почвах.

 

 

3.3. Пустыни умеренного пояса.

 

 

    Умеренные пустыни широко распространены в центре Евразии (рис.5.3.). Им присуща крайняя аридность (коэффициент увлажнения колеблется в пределах 0,10-0,15), жаркое лето и значительные запасы тепла (с суммами температур 3200-4000 градусов), но довольно холодная зима с минусовыми температурами, что отличает умеренные пустыни от тропических и субтропических пустынь. Различаются резко континентальные казахстанские и крайне континентальные центральноазиатские умеренные пустыни. Крайняя аридность проявляется в отсутствии местных рек с постоянным течением, развитии физического выветривания, аккумуляции обломочного материала, дефляции и эоловой аккумуляции, соленакоплении. Растительный покров сильно разрежен, для него характерны полыни и солянки, псамофитные сообщества на песках, сочные солянки на солончаках. Величина зоомассы также низкая, основную часть составляют беспозвоночные, среди позвоночных преобладают грызуны. Многие звери зимой впадают в спячку, а летом их активность резко снижается из-за выгорания растительности. Растительный опад быстро минерализуется, содержание гумуса в серо-бурых почвах – не более 1%.

    Пустыни умеренного пояса относятся к континентальному типу. Это пустыни Средней Азии и Центральной Азии. Воздушные массы западного и восточного направлений не доносят влагу до центра Евразии, поэтому зесь характерно образование пустынь.

    Остро стоит проблема  Аральского моря, находящегося в  пределах умеренных пустынь. В  связи с неправильным орошением  реки Амударья и Сырдарья перестали  доносить свои воды до Арала. Возникла острая проблема усыхания Аральского моря. Стала резко сокращаться площадь водной поверхности. 

 

 

 

Рис.6.3. Размещение пустынь умеренного пояса.

 

 

    Зима в умеренных пустынях продолжительная  (75-125 дней), с устойчивым, но маломощным снежным покровом. В конце марта – начале апреля на западе пробуждаются ранние эфемеры (в центральной Азии они исчезают), основной период вегетации – апрель – май. В июле – августе большинство пустынных кустарничков находится в состоянии покоя, а во второй половине октября они засыхают.

    В пустынях казахстанского  типа высотно-поясной ряд начинается  низкогорными, преимущественно полынными  пустынями (до 800 метров). В умеренных  пустынях Центральной Азии пояс  горных пустынь поднимается до 1600 метров, выше расположены горные полупустыни (до 2300 метров), горные степи (до 3500 метров), кобрезиевые пустоши, субнивальные каменистые россыпи и ледники.