Австралия

    В этих же широтах, но к востоку от Большого Водораздельного хребта прибрежные равнины и склоны гор отличаются жарким, но очень дождливым летом  и теплой, менее влажной зимой. Здесь восточные склоны Большого Водораздельного хребта находятся  под влиянием влажных воздушных  масс, поступающих с Тихого океана. Насыщение воздуха влагой усиливается  под влиянием теплого Восточно-Австралийского океанического течения. Осадки составляют 1000-1500 мм.

    Наибольшим  разнообразием отличается пояс субтропического  климата, простирающийся южнее тридцатой  параллели. В поясе выделяется три  типа климата: субтропический влажный  – на юго-востоке, субтропический континентальный  – вдоль Большого Австралийского залива, субтропический средиземноморский  – на юго-западе континента. Итак, в  области субтропического, влажного климата осадки выпадают в течение  всего года с летним максимумом, температуры января около 220С; июля около 60С. Континентальный тип климата  характеризуется малым количеством  осадков в течение всего года и довольно резкими годовыми и  суточными колебаниями температур. Особенность средиземноморского климата  – осенние и зимние дожди, жаркое сухое лето, среднее количество осадков 500-600 мм.

    Самым мягким и влажным климатом отличается Тасмания. Большая часть острова  расположена в умеренном поясе  с теплой ветреной зимой и относительно прохладным летом. На западе острова, обращенном навстречу влажным ветрам, осадки обильны во все сезоны, на востоке, лежащем в ветровой тени, летом  наступает без дождевой период.

    Водная  проблема для Австралии актуальна как и для других стран. В этой стране осуществлены многочисленные проекты территориального перераспределения речного стока с помощью его переброски. Основные порты: Сидней, Мельбурн, Фримантл, Ньюкасл.

    Водные  ресурсы самого континента невелики, но наиболее развита речная сеть на острове Тасмания. Реки там имеют  смешанное дождевое и снеговое питание  и полноводны в течение всего  года. Они стекают с гор и  поэтому бурны, порожисты и обладают большими запасами гидроэнергии. Последняя широко используется для строительства гидроэлектростанций. Наличие дешевой электроэнергии способствует развитию на Тасмании энергоемких производств, таких, как выплавка чистых электролитных металлов, изготовление целлюлозы.

    Реки, стекающие с восточных склонов  Большого Водораздельного хребта, - короткие, в верховьях текут в  узких ущельях. Здесь они вполне могут быть использованы, а отчасти  уже используются для строительства  ГЭС. При выходе на прибрежную равнину  реки замедляют свое течение, их глубина  увеличивается. Многие из них в устьевых частях даже доступны для крупных  океанских судов. Река Кларенс судоходна  на 100 километров от устья, а Хоксбери - на 300 километров. Объём стока и  режим этих рек различны и зависят  от количества осадков и времени их выпадения.

    На  западных склонах Большого Водораздельного  хребта берут начало реки, прокладывающие свой путь по внутренним равнинам. В  районе горы Косцюшко начинается самая  многоводная река в Австралии - Муррей. В горах же зарождается и её наиболее крупные притоки - Дарлинг, Маррамбиджи, Гоулбери и некоторые  другие.

    Питание реки Муррей и ее протоков главным  образом дождевое и в меньшей  степени снеговое. Эти реки наиболее полноводны в начале лета, когда  в горах тает снег. В сухое время  года они сильно мелеют, а некоторые  из притоков Муррея распадаются на отдельные стоячие водоемы. Постоянное течение (кроме исключительно засушливых лет) сохраняют только Муррей и Маррамбиджи. Даже Дарлинг, самая длинная река Австралии (2450 километров), во время  летних засух, теряясь в песках, не всегда достигает Муррея.

    Почти на всех реках системы Муррея построены  плотины и запруды, около которых  созданы водохранилища, где собирают паводковые воды, используемые для  орошения полей, садов и пастбищ.

    Реки  северного и западного побережий  Австралии мелководны и сравнительно невелики. Самая длинная из них - Флиндерс впадает в залив Карпентария. Эти реки имеют дождевое питание, и их водоносность сильно меняется в разное время года.

    Реки, сток которых направлен во внутренние области материка, такие как Куперс-Крик (Барку), Дайамантина и другие, лишены не только постоянного стока, но и  постоянного, отчетливо выраженного  русла. В Австралии такие временные  реки называют криками. Они наполняются  водой только во время кратковременных  ливней. Вскоре после дождя русло  реки вновь превращается в сухую  песчаную ложбину, зачастую не имеющую  даже определенных очертаний.

    Большинство озер Австралии, как и реки, питаются дождевыми водами. Они не имеют  ни постоянного уровня, ни стока. Летом  озера пересыхают и представляют собой неглубокие солончаковые впадины. Слой соли на дне иногда достигает 1,5 метров.

    В окружающих Австралию морях добывают морского зверя, ловят рыбу. В морских  водах разводят съедобных устриц. В теплых прибрежных водах на севере и северо-востоке ведется промысел морских трепангов, крокодилов и  моллюсков-жемчужниц. Основной центр  искусственного разведения последних находится в районе полуострова Коберг (Арнемленд). Именно здесь, в теплых водах Арафурского моря и залива Ван-Димен, были проведены первые опыты по созданию специальных осадков. Проводились эти опыты одной из австралийских компаний при участии японских специалистов. Было установлено, что моллюски-жемчужницы, выращиваемые в теплых водах у северного побережья Австралии, дают более крупный жемчуг, чем у берегов Японии, и в значительно более короткий срок. В настоящее время разведение моллюсков-жемчужниц широко распространилось по северному и отчасти северо-восточному побережьям. 
 
 
 
 
 
 

Уникальный  растительный и животный мир Австралии.

    Австралийский материк долгое время, начиная с  мелового периода (около 135 миллионов лет назад), находился в изоляции от других материков планеты. Нигде больше нельзя встретить такого разнообразия, редко встречающихся на других материках животных и растений, поэтому Австралию часто называют “материком-заповедником”.

    Животный  и растительный мир Австралии  поистине уникален. Очень много эндемиков…

    Австралийский эвкалипт - самое высочайшее растение мира является самым обычным для  Австралии. Во влажных восточных  районах Австралии можно увидеть  эвкалипт царственный. Это очень  высокие деревья: эвкалипт в возрасте 350-400 лет достигает высоты 100 метров. Известны случаи, когда деревья вырастали  на 150-170 метров (очень редко). Эвкалипт невероятно быстро растёт. Достоверно известно, что на юге Европы эвкалипт голубой (Eucalyptus globulus) за 9 лет вырос на 20 метров - громадное (по европейским меркам) дерево с диаметром ствола 1 метр. Притом эвкалиптовая древесина очень плотная, тяжёлая (тонет в воде), не гниёт и используется для изготовления телеграфных столбов, обшивки кораблей, при строительстве мостов. Эвкалипт в сутки поглощает из почвы и испаряет 320 литров влаги (для сравнения берёза- 40 литров). В эвкалиптовых лесах всегда светло, потому что листья этого дерева поворачиваются параллельно падающим солнечным лучам. Это помогает дереву сберечь влагу. Специально высаженные “деревья-насосы” очень быстро осушают болота, что помогает развитию новых земель. В листьях эвкалиптов 3-5% ароматного эфирного масла, убивающего бактерии. Это масло используют при простуде, воспалении лёгких. За все удивительные свойства этих деревьев в Австралии, на родине эвкалиптов, местные жители зовут их “деревьями чудес”, “алмазами лесов”.

    В эвкалиптовых лесах на востоке Австралии  растут разные виды дореантесов - крупных  многолетних трав с толстыми подземными стеблями. Во время засухи корни  дореантеса сокращаются и втягивают  растение в грунт.   

    В Австралии часто встречается  бутылочное дерево. Это растение очень  хорошо приспособлено к жаре, засухе и безводью. Издалека оно похоже на гигантскую бутылку. В стволе накапливается  влага, расходуемая в засуху.

    Казуарина – ещё одно самое обычное для  Австралии растение. Это странного  вида дерево или кустарник с тонкими  ниспадающими побегами и без листьев. По виду он напоминает хвощ, по форме  кроны похоже на ель. Его так и  называют “рождественским деревом”. Тонкие побеги казуарин напоминают похожие  на волосы тонкие перья казуаров –  больших бегающих птиц, живущих рядом  с казуаринами. Казуарину называют ещё “железным деревом” – из-за очень прочной древесины ярко-красного цвета.

    Эмблемой  штата Западная Австралия стало  растение кенгуровая лапа, которое  также нигде в мире не встречается. Причудливая форма бархатистого цветка действительно напоминает лапу животного.

    Совсем  нет листьев и у каустиса –  высокой, до более метра, травы. Его  стебли так извилисты, что кажется: над этими завитушками долго  трудился парикмахер. Эти стебли-кудряшки можно увидеть на песчаных пляжах Австралии, в светлых эвкалиптовых лесах.

    Только  на юго-западе Австралии, где достаточно влаги, растёт кингия австралийская. Толстый, высотой до 9 метров, ствол кингии венчает розетка густых листьев длинной до метра. Листья опускаются вниз, верхушку растения как венец украшает целый букет соцветий-шариков на длинных ножках.                                                                            

    Все вышеперечисленные растения можно  увидеть в Ботаническом саду города Мельбурна. 

    Удивителен  и животный мир Австралии. Таких  животных нет ни в одном другом уголке земного шара. Почти все  животные Австралии - эндемики, то есть нигде в мире не встречаются. Такие  живые редкости, как утконос и  ехидна, учёным неизвестны даже в ископаемом состоянии. Они, как древнейшие млекопитающие, откладывают яйца, а потом вылупившихся детёнышей выкармливают молоком. Где  это видано, чтобы животное, покрытое шерстью и с утиным носом, откладывало  яйца, как обычная утка? Когда впервые поймали утконоса (известно точно: Хокесбери, Новый Южный Уэльс, Австралия, ноябрь 1797 года) английские учёные не поверили, что такое животное действительно существовало. Они думали, что утиный клюв был приклеен к шкуре какой-то тропической зверюшки. (Заметим, впрочем, что внутреннее устройство клюва у утконоса совсем иное, чем у птиц.) Итак, только в 1884 году в Монреале был решён спор млекопитающее утконос или птица. В конце концов, он был решён в пользу млекопитающего.

    Очень разнообразны виды сумчатых животных. Ныне из примерно 250 видов сумчатых 180 обитает в Австралии. Большинство  австралийских животных предпочитает вынашивать своих детёнышей в  сумках.

    Одно  из таких животных – кенгуру. У  них детёныш рождается на очень  раннем этапе развития, величиной  с грецкий орех. Цепляясь за шерсть матери, он добирается до сумки на её животе. В этой сумке он проводит несколько месяцев, питаясь молоком  матери. Даже подросшие детёныши, которые  уже могут самостоятельно передвигаться, в минуту опасности прячутся в  сумку к матери.

    Очень симпатичен сумчатый медведь коала. На медведя он похож отдалённо, скорее это плюшевый почти игрушечный медвежонок ростом не более 80 сантиметров. Коала  живёт на деревьях. Детёныши обычно сидят на спине матери, вцепившись в её шерсть. Моряки не раз пытались привезти коала к себе домой, в  другую страну. Но всегда эти милые  зверьки погибали от голода: они  питаются только лишь молодыми побегами некоторых эвкалиптов. Это ночные животные. С наступлением темноты  они оживляются и приступают к  трапезе. Вся их жизнь проходит за сном и едой.

    На  континенте живут сумчатые муравьеды, опоссумы, барсуки, вомбаты очень напоминающие сурков, и даже сумчатые кроты и сумчатые белки. Всего 125 видов сумчатых животных.

    На  севере Австралии водятся вараны – хищные ящерицы длиной 2,5 метров. Они похожи на сухопутных крокодилов. Однако, многие вараны умеют плавать довольно хорошо. Все вараны замечательно лазают, некоторые даже прыгают. Основное их занятие: лежат на солнышке, едят, очень мало пьют.

    В Австралии живёт ещё много  видов ящериц, таких как молох, желтопузик, хамелеон.

    В полупустынях континента обитает самая  обычная птица Австралии - страус эму. Страусы не летают, но способны пробегать до 50 километров в час. Австралийским фермерам приходится огораживать свои участки металлической  сеткой, так как страусы вытаптывают  траву на участках. 

    Также в Австралии обитает много  других птиц: чёрные лебеди, волнистые  попугайчики, райские птицы, лирохвосты, шалашники.

    Большинство редких животных собрано в Австралии  в национальных парках. Самые значительные - национальный парк Косцюшко в 50 километрах от Канберры и Грейт-Виктория-Дезерт в пустыне в центре страны. 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 

Национальные  парки Австралии 

Первый национальный парк был открыт только в конце 19-го века, в США. Этой действительно высокой чести удостоилось уникальное Йеллоустонское плато, богатое гейзерами и горячими минеральными источниками, где в 1872 году был открыт Йеллоустонский национальный парк. В 1916 году в США была создана Служба национальных парков. Такие национальные парки США как Гранд-Каньон, Джаспер, Олимпик и другие в настоящее время хорошо известны за пределами Северной Америки.  
 
С тех пор на всех континентах было открыто много парков. Первый национальный парк в Европе был создан в 1914 году в кантоне Граубюнден, Швейцария. Затем в 1922 году был открыт национальный парк Гран-Парадизо в Италии. В настоящее время в мире существует более тысячи национальных парков и десятки тысяч охраняемых территорий. По приблизительным оценкам их около 70000, и занимают они примерно 10% всей суши.