Динозавры 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 

Г.Набережные Челны

2009г.

История открытия динозавров

Первой  достоверно документированной  находкой останков гигантских пресмыкающихся была огромная челюсть  с полным набором  зубов, обнаруженная в 1770 г. в карьере  в Нидерландах. Великий  Жорж Кювье обследовал эту челюсть и  в 1795 г. объявил, что  она принадлежала какому-то громадному морскому ящеру. Еще  через несколько  лет преподобный  Уильям Конибер, знаток морских животных, назвал обнаруженное существо мозазавром - “ящером из Мооза” (по названию местечка, где были обнаружены кости).

Прошло  более полувека, и  в 1858 г. в Нью-Джерси, в США, были найдены  кости, и в том  числе почти полный скелет, другого гигантского  пресмыкающегося. Эти  находки изучил Джозеф Лиди, профессор анатомии. Он обратил внимание на то, что передние конечности обнаруженного  ящера были значительно  короче задних, и  сделал вывод, что  эти ископаемые животные должны были передвигаться  на задних ногах, подобно  современным кенгуру. Это суждение помогло  в дальнейшем установить облик таких бипедальных (т.е. передвигающихся  на двух ногах) ящеров, как игуанодоны, мегалозавры, тираннозавры и другие. Останки же, обнаруженные в 1858 г., как считается  сейчас, принадлежали гадрозавру, одному из утконосых динозавров.

В Англии, в начале XIX в., профессор Уильям Бакленд исследовал челюстную кость  с зубами, которую  его друг, Джейм  Паркинсон, определил  как принадлежащую  огромному ящеру, названному мегалозавром. Описание этой окаменелости было опубликовано в 1824 г. В 1811 г. одиннадцатилетняя  Мэри Эннинг и ее брат Джозеф, собирая  в местечке Лиме Реджис в Южной Англии раковины и окаменелости для магазина своей  матери, нашли 5-метровый череп гигантского  морского пресмыкающегося, названного впоследствии ихтиозавром.

Примерно  в 1818 г. сельский врач Гидеон Мэнтел и его  жена Мэри собирали ископаемые кости  и зубы в карьере  в Суссексе. Наиболее интересными оказались  находки зубов  листовидной формы, напоминавших зубы современной  ящерицы игуаны. Отсюда и название игуанодон, которое было дано этому животному  в 1825 г.

Само  же слово динозавры  появилось примерно в 1841 г. Это название было предложено палеонтологом  Ричардом Оуэном, сумевшим понять, что такие  создания, как мегалозавр, игуанодон, а также  открытый незадолго  до этого гулеозавр, столь сильно отличались от современных пресмыкающихся, что их следовало  выделить в отдельную  группу. Оуэн определил  эту группу как  подотряд, который  и назвал подотрядом динозавров. В дальнейшем представления о  классификации пресмыкающихся изменились, и ныне гигантские древние  рептилии уже не считаются  единой систематической  группой. Но тем не менее приобретшее  широкую популярность слово “динозавры”  и сегодня служит для обобщенного  названия этих необыкновенных животных.

В 1876 г. в угольной шахте  в окрестностях селения  Берниссар в Бельгии  было сделано замечательное  открытие - найдено  целое кладбище игуанодонов: 39 скелетов, многие из которых были полными! Эти останки были отпрепарированы  и смонтированы затем  в Брюссельском музее  в положении на двух ногах.

Во  второй половине XIX в. наиболее замечательные  открытия динозавров были сделаны в  Северной Америке, в  предгорьях Скалистых  гор. Два исследователя-палеонтолога, Отниэл Чарльз Марш и Эдвард Дрикнер  Коп, независимо друг от друга посылали в эту область  экспедиции и платили  старателям за интересные ископаемые останки. Именно эти экспедиции впервые применили  те методы препарирования и подготовки скелетов для перевозки, которыми пользуются и сегодня. Каждая кость перед  ее отправкой в  лабораторию заключалась  в защитную оболочку из гипса и ткани. К сожалению, двое этих ученых в буквальном смысле ненавидели друг друга. В яростном стремлении к тому, чтобы интересные экземпляры не попали к сопернику, они  доходили до того, что  приказывали разбивать  и взрывать те скелеты, которые не могли  полностью выкопать сами. Тем не менее  в результате их поисков, получивших название “Большой американской охоты за динозаврами”, до конца XIX столетия было обнаружено 136 новых  видов древних  ящеров.

До  сих пор палеонтологи продолжают обрабатывать огромные коллекции  ископаемых костей, собранные в те годы. Основным местом поисков останков динозавров в начале нашего столетия стала  Канада. Барнум Браун - профессиональный “охотник за динозаврами”, работавший для Американского  музея естественной истории и обнаруживший фрагменты нескольких скелетов тираннозавров  в Монтате, начал  раскопки в районе Ред Диип Ривер  в провинции Альберт. Там он обнаружил  фрагменты скелетов утконосых динозавров. А канадский исследователь  Чарльз Штеренберг со своими сыновьями  сумел обнаружить там же большое  количество останков не только утконосых, но и хищных, панцирных  и рогатых динозавров.

В 1909 г. экспедиция Берлинского  музея, которую возглавил  Вернер Яненш, выехала  в отдаленный район  Танзании, называемый Тендагуру. Поводом  для поездки послужили  рассказы об ископаемых костях, которые находили там рудокопы. В  результате работы этой экспедиции были собраны  богатые коллекции  останков, очень похожие  на останки динозавров из Северной Америки, и, кроме того, были обнаружены скелеты  брахиозавра и  кентазавра. До сих  пор в музее  А.Гумбольта в  Германии стоит скелет брахиозавра, обнаруженный во время этой экспедиции.

В 1923 г. Американским музеем естественной истории  была организована экспедиция в Центральную  Азию, в пустыню  Гоби. Ученые безуспешно искали кости доисторического  человека, но вместо них в местечке, получившим название “район Пламенеющих  скал”, им удалось  собрать внушительную коллекцию костей динозавров. Там были обнаружены останки  протоцератопсов - удивительных растительноядных ящеров с мощным костным  воротником на черепе, мелких хищных овирапторов, напоминавших по внешнему виду маленьких страусов с длинным (до 1,5-2 м) хвостом и рогоподобным выростом на носу, и  велоцирапторов, хищных динозавров средней  величины. Кроме того, в районе Пламенеющих  скал впервые в  мире были найдены  яйца динозавров. Тогда  ученые посчитали  их принадлежавшими  протоцератопсам.

Семьдесят лет спустя другая американская экспедиция обнаружила в 300 км от Пламенеющих скал аналогичное яйцо с хорошо сохранившимся  эмбрионом. Этот эмбрион  был уже достаточно сформированным, что  позволило без  труда определить его принадлежность к хищным овирапторам, а не к протоцератопсам. Старая ошибка была исправлена.

К настоящему времени  кости древних  ящеров обнаружены уже  на всех континентах. В Китае, где исследования динозавров начались только в 40-е гг. нашего столетия, было найдено  столько скелетов динозавров, что они  составили четвертую  часть всех известных  сейчас находок, там  же было найдено огромное количество яиц древних  ящеров. Причем китайские  динозавры оказались  весьма похожими на своих собратьев, обнаруженных в Северной Америке. Это дало основание предположить, что в мезозое  во всем Северном полушарии  были весьма сходные  экологические условия. В настоящее время  работы по поиску ископаемых останков продолжаются, однако организовывать международные экспедиции становится все труднее. Во всем мире возникают  сложности с финансированием  и снабжением, не говоря уже о всевозможных политических неурядицах.

Многие  интересные кладбища динозавров находятся  в удаленных и  глухих местах, в  странах, власти которых  с подозрением  относятся к международным  отрядам, проявляющим  интерес к их владениям. Так, участники одной  международной экспедиции провели Рождество 1977 г. за решеткой в нигерийской  тюрьме из-за неверно  понятых властями этой страны целей  исследователей. Однако удивительные открытия все-таки происходят.

В 1983 г. английский любитель Уильям Уолкер нашел  в карьере в  Суррее несколько  весьма интересных костей. Позже группа палеонтологов  из Британского музея  естественной истории  раскопала там  же полный скелет барионикса - динозавра совершенно нового типа. Строение тела барионикса не соответствует никаким  закономерностям  строения хищных динозавров. Его передние конечности были достаточно длинны, чтобы он вполне мог  передвигаться на четырех ногах. Морду  барионикса украшал  гребень. Кроме того, у него были очень  длинные челюсти, вооруженные огромным количеством зубов - вдвое большим, чем  у других хищных динозавров. Питался этот 6-метровый гигант, скорее всего, рыбой.

Кого называют динозаврами?

Динозаврами называют всего одну группу ящеров или  пресмыкающихся (рептилий), живших в мезозое  – в эру средней  жизни на Земле. Одновременно с ними жили и другие группы пресмыкающихся , например летающие и  крокодилоподобные  ящеры, змеиношеие и  плоскозубые, рыбообразные и чешуйчатые ящеры, а также похожие  на рептилий млекопитающие. Диапазон различий между  динозаврами был  настолько велик, что родственные  связи между ними устанавливаются  с большим трудом. Они могли быть величиной с кошку  или курицу, а могли  достигать размеров огромных китов. Одни из них передвигались  на четырех конечностях , другие же бегали на задних ногах.

Были  среди них ловкие охотники и кровожадные  хищники, но были и  безобидные растительноядные животные. Но одна важнейшая  особенность, присущая всем их видам, сразу  бросается в глаза: все они были наземными  животными ! Их конечности располагались снизу  корпуса, а не по бокам, как у большинства  пресмыкающихся. Поэтому  динозавров можно  также называть бегающими  ящерами.

От кого произошли динозавры?

Первые  наземные позвоночные  животные – древние  пресмыкающиеся или  древние ящеры  – появились свыше 300 мил. лет назад. В  отличие от земноводных, они откладывали  яйца не в воде, а  на суше. Твердая  скорлупа защищала крупное  яйцо с большим  желтком от высыхания. Из яйца вылуплялась  уже не личинка, а  вполне оформившееся животное.

Эти первые наземные животные размером с ящерицу  и были предками всех пресмыкающихся. Очень  скоро среди них  появились специфические  группы животных, приспособившиеся к различным биологическим  условиям среды: хищные и растительноядные, медленно ползающие  и быстро бегающие, лесные и болотные.

Можно выделить, по крайней  мере, шесть различных  групп ящеров и  ящериц. К одной  из них относятся  похожие на крокодилов текодонты (ящер корневой зуб) длиной от одного до двух метров. Будучи хищниками, они охотились  на насекомых, лягушек  и небольших ящериц, причем некоторые  из них научились  принимать вертикальное положение и быстро бегать на одних задних ногах. Новый способ передвижения давал  им большое преимущество по сравнению с  другими группами ящеров, которые, как  и их древние предшественники, передвигались на четырех ногах, располагавшихся  по бокам. Этих животных, самых быстроходных среди текодонтов, и считают предками динозавров.

Относится ли древняя птица  к мелким хищным динозаврам?

В 1860 г. произошла сенсация: в Южной Германии в слоях песчаника  юрского возраста был найден отпечаток  типичного птичьего пера. Неужели птицы  жили одновременно с  гигантскими и  самыми маленькими динозаврами  в мезозойскую  эру? Ведь ученые того времени считали, что птицы появились  лишь в конце эры  динозавров. Почти  сразу были обнаружены два полных скелета  с ясными отпечатками  всего оперения, в  том числе и  характерных перьевых крыльев. Ассиметричная  форма отдельных  перьев и их расположение на крыле были точно  такими же, как у  современных птиц, что несомненно свидетельствовало  о том, что ископаемая птица археоптерикс (древнее  крыло) была способна летать. Правда, сам  скелет был совершенно не похож на птичий. У него длинный  хвост, как у динозавра, но отсутствует укороченная  птичья гузка. Есть настоящие  зубы в челюстях, но нет беззубого  птичьего клюва. Имеются  три отдельно стоящих  пальца с когтями, выступающими спереди  из крыльев. Есть ребра  на шее и в брюшной  области, отдельные  кости таза - все  как у мелкого  хищного динозавра. Однако нет мощной грудины, нет жестких  элементов спинного позвоночника, нет  большого таза, как  у птиц! Лишь отдельные  кости и суставы  напоминают по форме  птичьи.

Если  бы не было перьев, то на основании строения костей найденный  скелет отнесли бы к мелким хищным динозаврам. Что, впрочем, и произошло  с двумя другими  находками этой древнейшей птицы, где отпечатки  оперения были плохо  различимы. Многие годы они находились в  коллекции материалов, относящихся к  динозаврам, пока не было установлено, что  это экземпляры археоптерикса. Так неужели же существующая классификация  оказалась ошибочной? Может быть, слишком  поспешно отнесли  этот вид к птицам? Не лучше ли поместить  древнюю птицу  между двумя этими  группами?

Действительно, древняя птица  занимает промежуточное  положение в эволюционном превращении динозавра  с полыми костями (целурозавра) в обычную птицу. В процессе этого  развития не было больших  скачков или ступеней, которые позволили  бы сказать: до данного  момента это бесспорно  ящеры, рептилии, а  далее - столь же бесспорно  птицы. Нужно учитывать  и то, что изменение  отдельных частей тела не происходят одновременно: одна часть претерпевает изменения раньше, а другая позже. Это  можно видеть и  на древней птице: перья и крылья - признаки явно птичьи, а зубы и хвост, напротив, объединяют ее с рептилиями. В ходе эволюционных изменений нет  резких границ между  категориями "целурозавр" и "птица". Разграничения  проведены человеком  из желания "навести  порядок" и создать  стройную классификацию  животных.