Понятие «средний класс» и основные критерии принадлежности к нему

14

1. Понятие «средний класс» и основные критерии принадлежности к нему.

Средний класс[1] представляет самую массовую прослойку  развитого индустриального общества. Он включает всех хорошо оплачиваемых служащих, среднеоплачиваемых профессионалов, одним словом, людей интеллигентных профессий, в том числе преподавателей, учителей, менеджеров среднего звена. Это костяк информационного общества и сфера обслуживания[2].

Средний класс - уникальное явление в мировой истории. Он появился  в XX веке. В обществе он выполняет специфическую функцию. Средний класс - стабилизатор общества. Чем больше он, тем меньше вероятность того, что общество будут сотрясать революции, межнациональные конфликты, социальные катаклизмы. Он состоит из тех, кто сделал судьбу собственными руками и, следовательно, кто заинтересован в сохранении того строя, который представил подобные возможности. Средний класс разводит два противоположных полюса, бедных и богатых, и не даст им столкнуться.

Средний класс – самый широкий потребительский рынок для мелкого и среднего бизнеса. Как правило, в средний класс входят те, кто обладает экономической независимостью, т.е. владеет предприятием, фирмой, офисов, частной практикой, своим делом, ученые , священники, врачи, адвокаты, средние менеджеры, мелкая буржуазия – социальный хребет общества.

Нынешний средний класс является историческим приемником «четвертого сословия», которое на заре промышленной революции взорвало сословную систему. Само понятие «средний класс» возникло в XVII веке в Англии. Оно обозначало особую группу предпринимателей, противостоящих,  с одной стороны, верхушке крупных землевладельцев, с другой – «пролетарской голытьбе»[3].

Внутри среднего класса можно вьщелить три относительно обособленные ка­тегории: Старый средний класс — это представители малого бизнеса, владельцы небольших магазинов и мелкие фермеры. Численность этой категории в течение нынешнего века постоянно менялась, но они по-прежнему составляют значительную часть работающего населения. Мелкий бизнес менее стабилен, чем крупный, и часто разваливается в течение двух лет после основания. Небольшие фирмы и магазины часто оказываются неспособными конкурировать с крупными компаниями, супермаркетами и ресторанными сетями. И если старый средний класс не сократился в той мере, как предсказывали многие (включая Маркса), то только потому, что всегда находится немало людей, желающих попробовать себя в собственном деле. Поэтому большинство тех, кто вынужден покинуть бизнес, сразу же заменяется новыми. Социально-политические взгляды мелких бизнесменов, как правило, весьма разноречивы. В ряде стран, например, во Франции, многие из них оказывают неизменную поддержку крайне правым политическим партиям.

Высший средний класс состоит в основном из менеджеров и специалистов высокого класса. В эту категорию входит значительное число людей, и делать какие-либо обобщения относительно их взглядов следует с большой осторожностью. Большинство из них имеют высшее образование, и среди них, особенно если говорить о специалистах, довольно высока доля людей с либеральными взглядами.

Низший средний класс — это еще более разнородная категория. В нее входят кон­торские служащие, продавцы, учителя, медсестры и множество других. Большинство представителей низшего среднего класса придерживаются взглядов, отличающихся от взглядов рабочих, хотя условия их труда часто во многом совпадают.

На разнородный характер среднего класса в целом обращается специальное внимание в концепциях Райта и Паркина. Средний класс оказывается в «противоре­чивой» ситуации «двойного барьера». Он попадает под влияние сверху и испытывает давление снизу. Многие представители низшего среднего класса привержены тем же ценностям, что и люди из более состоятельных слоев, хотя живут[4].

Базовым критерием материально-имущественных характеристик среднего класса является уровень условно средних текущих денежных доходов, полученных отдельным индивидом и позволяющий вести достойную жизнь (сумма денег, полученных в виде зарплаты, пенсии, пособий, алиментов, гонораров, отчислений от прибыли). Всемирным банком определен следующий общемировой критерий уровня доходов СК: нижний и верхний пределы ежемесячного дохода на члена семьи установлены соответственно в 3470 и 8000 долларов США.

Структура расходов (потребительские стандарты) гораздо репрезентативнее не только в отношении определения степени обеспеченности индивидуума, но и его потребительских предпочтений, являющихся отражением его самопозиционирования в социуме (в том числе наличие кредитов). Представитель СК может позволить себе платное лечение (инвестиции в собственное здоровье), платное обучение детей, отдых 1-2 раза в год на зарубежных курортах. Показательными являются поведение в сфере сбережений (есть ли у человека банковские вклады, инвестиции, ценные бумаги, страховые полисы), а также структура имущества (недвижимость и товары длительного пользования) - накопленные доходы в виде наличных или овеществлённых денег (материальные блага, обладание которыми является индикатором, по которому можно определить, что человек благополучен). Отличие высшего класса от среднего заключается в том, что главным достоянием высшего класса является не доход, а накопленное имущество. У СК, как и у низшего, главным источником существования является именно доход (у СК если и есть богатство, то оно невелико). Эти критерии в совокупности определяют уровень благосостояния индивида. Экономическая ценность СК в западном обществе заключается в том, что он, в силу своей многочисленности и обеспеченности, является основой налоговых поступлений и основным потребителем продукции, ибо он ориентирован на достойный образ жизни.

Уровень образования является свидетельством наличия профессиональной и культурной подготовки; измеряется числом лет обучения в государственной или частной школе, вузе, аспирантуре или докторантуре. Определяется стандартной шкалой: для представителя старого СК может быть достаточным наличие среднего специального образования, для нового СК необходимо незаконченное высшие или высшее образование (или выше).

Престиж - уважение, каким в общественном мнении пользуется та или иная профессия, должность, род занятий (статус). Все профессии и должности в данном обществе можно расположить иерархически. Если изучить общественное мнение, сравнить различные профессии, проанализировать статистику и т.д., то можно получить относительно точную шкалу престижа. Такие замеры регулярно проводятся в США, и вот как выглядит примерная шкала профессионального престижа в сокращённым варианте:

Среди ученых постоянно идут дебаты по поводу критериев выделения среднего класса. Чаще всего в качестве основных объективных критериев называют уровень образования и доходов, стандарты потребления, владение материальной или интеллектуальной собственностью, а также способность к высококвалифицированному труду. Кроме этих объективных критериев большую роль играет субъективное восприятие человеком своего положения - то есть его самоидентификация как представителя «социальной середины»[5].

Выделяют несколько черт среднего класса:

1.Высокий по сравнению с другими слоями общий уровень адаптированности к рыночной экономике, позволяющий реализовывать экономическую стратегию, в которой значительное место принадлежит предпринимательской деятельности и самозанятости.

2.Высокая социальная мобильность и гибкость, ориентация на максимальное использование своих ресурсов, главными из которых являются высокое качество рабочей силы и готовность к дальнейшему повышению стоимости своего и человеческого капитала.

3.Иное, по сравнению с другими слоями общества, отношение к государству. Их отношение прагматическое, т.е. отношение к нему в первую очередь как к «верховному арбитру» обеспечивающему стабильность и соблюдение «правил игры».

4.Наличие ряда ценностей, разделяемых большинством представителей среднего класса, - ориентация на социальное рыночное хозяйство, ценности индивидуальной свободы, приоритет частной собственности и ряд других[6].

   2. Средний класс в современной России и его основные признаки.

Становление среднего класса в России связывалось прежде всего с экономическим развитием страны в рамках модели либераль­ных реформ, которая реализовалась в России с начала 1990-х го­дов.

Средний слой занимает промежуточную позицию между верхей и нижней частями общества, обладает высоким образовательно-квалифика­ционным потенциалом, объединяет наиболее активную и адапти­ровавшуюся к рынку часть общества, пользуется социальным пре­стижем. Слабыми местами его являются скромный экономический статус и малочисленность, однако обе эти черты относительны. Так, уровень доходов среднего слоя в 2,5-3 раза выше доходов базового слоя, что обеспечивает существенно иные условия существования. С другой стороны, численность среднего слоя примерно втрое больше, чем верхнего. Важно и то, что до последнего времени динамика этих характеристик была положительной. В случае улучшения социально-экономических условий в стране этот слой безусловно начнет пополняться более образованными и активными профессионалами из нынешнего базового слоя. В результате он станет массивнее и улучшит свою структуру.

Массовый (14-18%) средний слой объединяет социальные группы, потенциал которых значительно превышает средний, что позволяет относительно успешно адаптироваться к новой соци­ально-экономической ситуации. Сюда входят представители биз­нес-слоя России (главным образом, мелкие предприниматели); менеджеры (включая директоров небольших предприятий, осо­бенно коммерческой сферы), по многим признакам сближающие­ся с предпринимателями; профессионалы, обладающие не только высокой, но и достаточно востребованной квалификацией; сред­нее звено бюрократии (всякое местное и ведомственное "началь­ство", включая администраторов непроизводственной сферы); высшие и средние офицеры.

Тендерная структура этого слоя характеризуется заметно боль­шим удельным весом мужчин, чем во всем занятом населении России: 54 против 49%. По своим возрастным характеристикам этот слой наиболее молод - около трети его представителей не достигли 30 лет и почти 90% моложе 50. Хорошо выглядит он и с точки зрения образовательного потенциала: половина его членов имеют высшее или незаконченное высшее образование (соответ­ственно 45 и 5%), что более чем вдвое выше средних показате­лей, при этом 68% удовлетворены полученным образованием и только 11% серьезно не удовлетворены им.

Пятая часть представителей среднего слоя относят себя к ру­ководителям разного уровня, треть - к специалистам в различных областях. В составе слоя заметная доля собственников предприя­тий и фирм (12%), а также лиц, занимающихся индивидуальной трудовой деятельностью (21%). Вместе с тем для 60% представи­телей этого слоя характерна неудовлетворенность выполняемой работой. Отраслевая структура занятости существенно смещена в сторону коммерческой сферы (торговля, снабжение, коммуналь­ное хозяйство, бытовое обслуживание), где работают более чет­верти респондентов, 21% заняты в социальных отраслях эконо­мики (образовании, медицине, культуре), примерно по стольку же - в промышленности и в силовых структурах.

С точки зрения материальной обеспеченности, средний слой сравнительно однороден (скорее всего потому, что соответствую­щие показатели использовались в качестве группообразующих критериев) : согласно упоминавшейся 6-балльной шкале матери­ального благосостояния 77% его представителей попадают в тре­тью сверху градацию, соответствующую "относительной обеспе­ченности". Согласно самооценкам 6% среднего слоя "не знают материальных проблем", 56% "живут прилично", а около трети "едва сводят концы с концами". Вместе с тем хотя бы частичную удовлетворенность своей зарплатой или доходами от основного занятия испытывают лишь 19%, а более 3/4 заявляют о своей не­удовлетворенности. Единственно доступным для подавляющего большинства этого слоя способом повышения уровня жизни яв­ляется дополнительная занятость профессиональным трудом по найму или частным бизнесом. Почти половина респондентов сред­него слоя имеют собственные приватизированные квартиры и около 40% - государственные квартиры; собственные дома есть у немногих, что связано с преимущественной концентрацией этого слоя в городах. Относительно высока (4% против 1-2% в сред­нем) доля тех, кто снимают квартиры, что характерно для заня­тых бизнесом. При этом удовлетворенность жилищными услови­ями отмечают лишь 48%, а 22% ими абсолютно не удовлетворены.

Однако в своем нынешнем состоянии средний слой России вряд ли может выступать в качестве социального стабилизатора обще­ства и носителя общественного прогресса. Для этого ему недо­стает экономической независимости, высокого благосостояния и стимулирующих институциональных условий деловой и творчес­кой деятельности. С несколько большим основанием от него мож­но было бы ожидать выполнения функций основного носителя национальной культуры, легитимного выразителя общественных интересов, действенного и конструктивного посредника между властью и обществом. Однако и здесь имеются свои "но". Так, западные средние классы играют роль посредников не только бла­годаря срединному положению в обществе, но и потому, что они открыты, доступны для восходящей мобильности из нижних сло­ев. Ситуация же затянувшегося экономического кризиса условий для такой мобильности не создаст. Кроме того, для выполнения этой роли средний слой России слишком урбанизирован.

Средний слой оказывается единственным эле­ментом социальной структуры России, который, не будучи сред­ним классом в западном понимании, тем не менее стремится дви­гаться в направлении последнего, имеет требуемый для этого культурный и деятельностный потенциал и потому потенциально способен со временем взять на себя функции среднего класса. В этом смысле он может рассматриваться в качестве среднего про-токласса. Что касается реальной возможности и вероятности пре­вращения этого слоя в полноценный средний класс, то они зави­сят, во-первых, от социальных качеств составляющих этот слой индивидов (их образовательного, квалификационного и деятель-ностного потенциала, уровня благосостояния, ценностных ори­ентации, потребностей, жизненных позиций, мотивов, норм и способов поведения и пр.), во-вторых, от институциональных -экономических, политических, социальных условий их жизнеде­ятельности.

Совокупность приведенных данных свидетельствует, с одной стороны, о достаточно высоком демографическом, профессиональ­ном и образовательном потенциале нового среднего слоя России, а с другой - о его неудовлетворенности нынешним положением, стремлении к дальнейшему повышению статуса, в значительной мере ориентированном на стандарты западного среднего класса. Это дает определенные основания видеть в нем потенциальный или "динамический" средний класс, который при благоприятных условиях может стать социальной базой прогрессивной трансфор­мации российского общества.

Обобщая изложенное, можно сказать, что высокие притязания среднего слоя современной России основываются на повышен­ном профессиональном статусе, активной вовлеченности в биз­нес и иные виды инновационной деятельности, а также личност­ных качествах его предствителей. В настоящее время большая часть этих притязаний не удовлетворяется, причем вероятность их реализации в близком будущем минимальна - речь может идти о сравнительно длительной перспективе. Отсюда реальная опас­ность разочарования этого наиболее деятельного и перспектив­ного слоя в эффективности затрачиваемых усилий, а соответствен­но смены установки на активное участие в формировании новых институтов России ориентацией на эмиграцию в более гостепри­имные страны. Крупным шагом именно в эту сторону стал авгус­товский кризис 1998 г., который практически уничтожил валютные и резко обесценил рублевые накопления и доходы большей части среднего слоя. Результатами этого кризиса стали падение большей части банков, массовое разорение мелких и средних фирм, потеря работы большинством профессионалов "рыночно­го" профиля. Все это делает вероятной фрустрацию среднего слоя, потерю его ценных "динамических" качеств. В таком случае воп­рос о формировании в России современного среднего класса в очередной раз будет снят с повестки дня. Но не будет ли это озна­чать отказа от таких целей реформ, как становление правового государства, развитие политической демократии, формирование предпринимательства и конкурентного рынка? Ведь наиболее ак­тивным субъектом реализации этих целей является именно сред­ний слой. Мощный удар, нанесенный этому наиболее деятельно­му слою российского общества, может вызвать его деградацию, что поставит под вопрос даже те скромные достижения, которых удалось добиться в результате реформ[7].

3. Роль среднего класса в обществе.

Проблема неравенства непосредственно связано с прямо противоположной ей проблемой равенства. Хотя некоторые – прежде всего религиозные – доктрины провозглашают, что люди в определенном смысле равны друг другу от рождения, большинство социологических дискуссий сосредотачивают свое внимание на состоянии и тенденциях измерения равенства в конкретных социальных контекстах. Отсутствие равенства, т.е. неравенство, - это жизненно важный элемент, возникающий в ходе изучения любой стратификации. Строго говоря, при отсутствии неравенства теряет смысл сама социальная стратификация, поскольку любая стратификационная система фиксирует именно характер и размеры неравенства между различными членами общества.

Анализ общесоциологических тенденций динамики человеческого общества может привести  к довольно не популярному выводу: в доиндуствиальных обществах и на ранних этапах индустриального именно экономическое и политическое неравенство членов общества служит одним из решающих факторов прогрессивных социальных изменений. Более того, это неравенство объективно закрепляется и в господствующих представлениях о справедливости во всех слоях общества, в том числе и среди самых неимущих[8].

Неравенство характеризует неравномерное распределение дефицитных ресурсов общества – денег, власти, образования и престижа – между различными слоями населения.

Если неравенство представить в виде шкалы, но на одном ее полюсе окажутся те, кто владеет наибольшим (богатые). А на другом – наименьшим (бедные) количеством благ. Таким образом, бедность – это экономическое и социокультурное состояние людей, имеющих минимальное количество ликвидных ценностей и ограниченный доступ к социальным благам. Бедность – это не только минимальный доход, но и особый образ и стиль поведения. Стереотипы восприятия  и психология.

Социальное неравенство - форма социальной дифференциации, при которой отдельные индивиды, социальные группы, слои, классы находятся на разных ступенях вертикальной социальной иерархии и обладают неравными жизненными шансами и возможностями удовлетворения потребностей.

Высокий уровень бедности и экономического неравенства относятся к числу узловых проблем российского общества. Бедность представляет собой комплексное социальное явление, имеющее экономические, культурные и психологические корни. Ее особенности связаны также с историческими условиями развития той или иной страны. В России быстрый рост уровня бедности был обусловлен сокращением занятости и появлением безработицы и резким снижением трудовых доходов на начальном этапе кардинальных социально-экономических реформ конца ХХ века в условиях неэффективной системы социальной защиты населения. Ситуация осложняется тем, что в последние годы уровень бедности сохраняется высоким, а для некоторых слоев населения проблема жизнеобеспечения даже обострилась. Бедность особенно характерна для занятых в бюджетном секторе экономики, в сельской местности и в малых городах, для больших семей и семей с неполным составом. Высокая абсолютная бедность в нашей стране сочетается с высоким экономическим неравенством в распределении денежных доходов и имущества между бедными и богатыми, а, следовательно, и с высокой относительной бедностью.

Бедность означает не просто низкий уровень текущего потребления, но и низкое качество жизни вообще, обусловленное и низкой имущественной, прежде всего жилищной, обеспеченностью людей. При этом на уровень бедности влияют не только объективные факторы, но и такие причины, как личностные характеристики значительной части населения, как плохое здоровье, недостаточное образование и вытекающая из этого низкая конкурентоспособность на рынке труда, низкое качество семейной жизни, социальные патологии и т.д.

В настоящее время многие граждане относят себя к среднему классу, хотя стоят на пороге бедности. Почему же они не хотят признавать себя бедными? Я считаю, что неоправданное самоопределение себя как среднего класса – это реакция на растущую поляризацию российского общества и чрезмерную глубину социальных неравенств.

Маргинальность - в широком смысле - пограничное, переходное, структурно неопределенное социальное состояние индивида или группы.

Маргинальность (позднелат. marginalis - находящийся на краю) - социологическое понятие, обозначающее промежуточность, "пограничность" положения человека между какими-либо социальными группами.

Маргинализация общества прежде всего обусловлена радикальными экономическими реформами, влекущими за собой серьезные изменения социальной структуры, ее основных институтов: экономических, политических, культурных. Изменяется сама природа ее компонентов, групп и общностей, появляются новые экономические классы, слои или страты со своей системой социальных конфликтов и противоречий. Кроме того, среди причин маргинализации общества выделяют причины экономические - экстенсивное развитие экономики, засилье устаревших технологий и примитивных форм труда, несоответствие системы образования реальным потребностям производства, статусно-распределительный характер доходов и т.д.; социальные - гипертрофия фонда накопления в ущерб фонду потребления, порождающая предельно низкий уровень жизни и товарный дефицит. Низкое качество жизни, в свою очередь, вызывает такие явления, как алкоголизм и прочие токсикомании, а они, в совокупности с другими мутагенными факторами, ведут к появлению огромного числа неполноценных индивидов; политико - правовые причины маргинализации общества заключается в том, что в стране происходит целенаправленное разрушение любых социальных связей «по горизонтали», то есть уничтожение гражданского общества; необходимо обратить внимание и на социально - психологические причины, прежде всего это крах морали, что, в свою очередь, порождает особую социально-психологическую болезнь - аномию, ведущую к духовному спаду и психологическому деклассированию. Наконец есть причина маргинализации, которую трудно однозначно отнести к какой-либо категории: речь о социальных последствиях природных и общественных катастроф и их жертвах.

Технологические, социальные и культурные сдвиги последних десятилетий придали проблеме маргинальности качественно новые очертания. Урбанизация, массовые миграции, интенсивное взаимодействие между носителями разнородных этонокультурных и религиозных традиций, размывание вековых культурных барьеров, влияние на население средств массовой коммуникации - все это привело к тому, что маргинальный статус стал в современном мире не столько исключением, сколько нормой существования миллионов людей.

У представителей прообраза российского среднего класса уже есть определенный капитал в виде собственности, а также образовательный и интеллектуальный капитал. Политические и идеологические капиталы находятся лишь в начальной стадии формирования. Какова будет дальнейшая судьба среднего класса? Это зависит от множества факторов, но, прежде всего, от политики государства. Сегодня очередной парадокс заключается в том, что власть, стремясь придать себе легитимность, подчеркивает, что она отражает интересы зарождающегося среднего класса и опирается на него, но при этом продолжает делать все для его уничтожения. Одним словом, пойдет ли средний класс России по пути развития среднего класса в цивилизованных странах или произойдет его люмпенизация, зависит от властей предержащих. Российский средний класс обладает рядом качеств, которые позволяют говорить о его высокой «живучести», сопротивляемости неблагоприятным условиям:

1.Высокий по сравнению с другими слоями общества уровень адаптированности к рыночной экономике.

2. Высокая социальная мобильность и гибкость, ориентация на максимальное использование своих ресурсов, главным из которых является высокое качество рабочей силы и готовность к дальнейшему повышению стоимости своего «человеческого капитала».

3.Иное, по сравнению с другими слоями общества, отношение к государству. На фоне довольно распространенного в обществе патернализма представители среднего класса в большей степени склонны полагаться на собственную активность как необходимое и естественное условие жизненного успеха.

4.Наличие ряда ценностей, разделяемых большинством представителей среднего класса, - ориентация на социальное рыночное хозяйство, ценности индивидуальной свободы, приоритет частной собственности и ряд других.

Этот ряд качеств говорит о вероятности дальнейшего развития общества. Сейчас в России "спрос на средний класс" особенно велик потому, что именно этот слой в принципе мог бы стать двигателем рыночных перемен, развития в стране цивилизованного рынка и капитализма[9].

СПИСОК ИСПОЛЬЗОВАННЫХ ИСТОЧНИКОВ И ЛИТЕРАТУРЫ

ЛИТЕРАТУРА

         1.Гидденс Э. Социология.— М.: Эдиториал УРСС, 2005.;

2. Заславская Т.И. Социальная трансформация российского общества. — М.: Дело, 2003;

3. Кравченко А.И.. Социология: Учебник для вузов.-М.: Академический Проект. 2005.-9-е изд.;

4. Кравченко А.И. Социология: Учебник для вузов.-М.: Издательская корпорация «Логос», Екатеринбург: «Деловая книга», 2000;

5. Кравченко А.И., Анурин В.Ф.. Социология: Учебник для вузов/– СПб.: Питер, 2006;

6. Тадевосян Э.В., Социс – 2005. – №12