Место в системе научного знания

Наблюдение было и  остается одним из важнейших методов  исследования прежде всего религиозного поведения. В психологии религии  применяется наблюдение как индивидов, так и в группе. Виды наблюдения в группе различают по степени  участия в ее жизни; участие бывает полным, частичным или нулевым; соответственно, методики наблюдения в каждом случае меняются.

Эксперимент у различных  исследователей принимал разные формы. Одним из первых применил его в  психологии религии К. Гиргензон, изучавший  структуру религиозного переживания. Эксперимент состоял в том, что  испытуемому предлагали некоторый  текст религиозного содержания и  просили зафиксировать эмоции и  мысли, спровоцированные чтением. Впоследствии этот метод был модифицирован  В. Грюном, который оперировал уже  не целым текстом, а отдельной  фразой. Особую известность получили эксперименты с применением фармакологических  средств, поставленные С. Грофом, который  использовал наркотические вещества в психоаналитическом лечении.

Изучение личных документов также широко используется в психологии религии. К ним относятся автобиографии, дневники, записи снов, историй обращения, письма, литературно-художественные произведения или их черновики. Художественные произведения изобразительного ряда — живопись, графика, пластика, хореография —  тоже могут выступать материалом для психолога. В этом же ряду следует  назвать и проективные методики, в частности, сочинения испытуемых на заданную тему. С точки зрения строгой научности эти подходы, конечно, имеют определенные недостатки. Валидность (достоверность, надежность результатов) данного метода не поддается  измерению, спорной является его  репрезентативность. Личный документ субъективен в оценках, не точен  в воспроизведении фактов, не систематичен; человек часто не способен осознать свои истинные мотивы и бессознательно фальсифицирует их; велика вероятность  ошибок памяти; смысл используемых понятий обычно не уточняется. Кроме  того, личные документы, как правило, нельзя публиковать, что осложняет  их статистическую обработку. Однако при  исследовании таких переживаний, как  любовь, страх, религиозное благоговение и т. п., эти источники дают ценную информацию. Как и в случае интроспекции, достоверность результатов можно  повысить, применяя параллельно другие методы. Например, уже упоминавшаяся  работа У. Джемса основывается почти  исключительно на изучении личных документов.

Изучение клинических  случаев, называемое также анамнезом, наиболее характерно для клинической  психиатрии и психотерапии; оно подразумевает  систематическое исследование поведения  и состояния пациента на протяжении достаточно длительного времени. Ближайшей  его целью является рассмотрение истории жизни, а также истории  болезни человека для постановки диагноза и выработки наиболее эффективной  стратегии лечения, что, в конечном итоге, дает материал для разработки общей психологической теории. Этот метод является основным для целого ряда психологических теорий, которые  были экстраполированы на психологию религии. Среди исследователей, применявших  его, прежде всего следует назвать  представителей психологии бессознательного — 3. Фрейда, К. Юнга, Э. Фромма, а также  французской психиатрической школы - Ж. Шарко, А. Бине, П. Жане.

Анкетирование, интервью, опросы — методы, заимствованные из социологии; они в значительной степени  свободны от субъективизма и отличаются высокой информативностью. Их преиму-щество в том, что они дают информацию, допускающую мате-матическую обработку, позволяют выводить статистические закономерности и наблюдать корреляции, например, между неко-торой религиозной  установкой и принадлежностью к  той или иной социальной группе. Одними из первых их применили в  конце XIX в. исследователи американской школы психологии религии Э. Старбэк  и Дж. Леуба.

Разумеется, перечисленные  методы не исчерпывают весь арсенал  средств, можно упомянуть также  тестирование, составление психологических  шкал, метод семантического дифференциала  и др. Во многих исследованиях используются сложные, многосоставные методы, например, когда вопросы психологии религии  рассматриваются в контексте  медицинской психологии, психоанализа и т. п. .