Гражданское общество: понятие и сущность

      Проблема  гражданского общества принадлежит к  числу фундаментальных  научных проблем, которая волновала  на протяжении многих веков лучшие умы  человечества. Она появилась с возникновением государства и разделения общества на государственную и негосударственную сферы человеческой жизнедеятельности. С тех пор вопрос о взаимоотношении власти и общества был в центре всеобщего внимания, часто являлся причиной многих социальных конфликтов, политических переворотов и революций. И сейчас эта проблема находится в основе глобальных общественных изменений, которые происходят во многих странах мира и будут определять перспективы развития мирового сообщества.

      "Взаимоотношения  государства и  гражданского общества  являются наиболее  серьезным фактором  развития социального  организма в целом. Понимание комплекса отношений этих контрагентов означает обнаружение возможностей трансформации общественной системы, ее способностей к самообновлению и развитию. Особую важность такого рода задача приобретает именно для России, переживающей переходный период, когда и формирование новой государственности, и становление полноценного гражданского общества во многом зависят от успешного функционирования и взаимодействия этих основных субъектов социального и политического процессов".

      Проблема  гражданского общества в истории социально-политической

мысли.

      Само  понятие "гражданское  общество" появилось  в XVII в., в частности  в трудах Г. Гроция, Т. Гоббса, Дж. Локка, а затем получило свое развитие в XVIII в. в работах Ж.Ж. Руссо, Ш.Л. Монтескье, В. фон Гумбольта и др. Они уже не отождествляли гражданское общество с существующим государством или реальными формами государственного правления. При этом они исходили из теории договорного происхождения государства, в основе которой лежала идея общественного договора.

      Согласно  этой теории, законно  то правительство, учредить которое и повиноваться которому все граждане согласились по своей  воле.

      Сторонники  теории договорного  происхождения государства  отождествляли гражданское  общество и государство, если последнее, основанное на общественном договоре, выражает интересы граждан. Но они понимали, что в действительности государство, как правило, подавляет гражданское общество, что, в частности, "абсолютная монархия, которую некоторые считают единственной формой правления в мире, на самом деле несовместима с гражданским обществом и, следовательно, не может быть формой гражданского правления".

      Значит  понятие "гражданское  общество", появившееся  в XVII в., уже тогда  включало в себя такие  важные элементы, как  договор, учет и реализацию интересов граждан.

      Более четко провел различия между государством и гражданским  обществом видный представитель немецкого  просвещения XVIII в. В. фон Гумбольт. Он пришел к мысли  о том, что сама государственная  деятельность должна быть подчинена удовлетворению интересов и потребности человека. Несмотря на то, что эта мысль не получила у него развернутого обоснования, сам факт постановки подобной проблемы является чрезвычайно важным в истории изучения гражданского общества.

      Гегель  предпринял попытку философского осмысления различия между

гражданским обществом и государством. Область действия государства, по Гегелю, — общие интересы, а гражданского общества — сфера частных  интересов.

      Проблема  соотношения гражданского общества и государства  достаточно широко рассматривалась К. Марксом в работах, относящихся к 40-м и более поздним годам XIX в. Маркс пришел к четкому осознанию того, что в исследовании государства необходимо опираться на анализ гражданского общества. Не государство порождает общество, а наоборот, "в действительности семья и гражданское общество составляют предпосылки государства, именно они являются подлинно деятельными" .

      По  мнению Маркса, гражданское  общество, в котором  частной собственности  принадлежит решающая роль, порождает государство, являющееся результатом исторического развития семьи и гражданского общества, продуктом, их функционирования. Государство представляет собой политическое установление, форму, организующую гражданское общество, общество частных материальных интересов, форму, которая внешне обнимая его целиком, на самом деле служит интересам собственников, господствующих классов. Государство вообще не может существовать без таких предпосылок, как семья и гражданское общество. Сфера деятельности гражданского общества, по Марксу, — не только экономика, но и культура, идеология и рожденные ими общественные движения.

      Гражданское общество во многих отношениях есть самая  загадочная категория  политологии. Оно  существует, не имея единого организационного центра. Составляющие гражданское общество общественные организации и объединения возникают спонтанно. Без какого-либо участия государства гражданское общество превращается в мощную самоорганизующуюся и саморегулирующуюся сферу общественной жизни. Более того, в одних странах оно есть и успешно развивается, а в других, в частности в бывшем СССР, его не было многие десятилетия. Если такая огромная держава, как СССР, а также ряд других государств существовали без гражданского общества, может быть, в нем нет особой необходимости? Ведь есть государство, призванное управлять обществом, заботиться о его экономической и политической стабильности, росте благосостояния и о многом другом.

        Изучая гражданское  общество, следует  рассмотреть проблему  политических режимов.  Известно, что они  делятся на две группы: демократические и недемократические. В условиях недемократических режимов (например, при тоталитаризме) гражданского общества нет и быть не может. В демократических же странах выбирать - быть или не быть гражданскому обществу - не приходится, ибо оно становится необходимым. Гражданское общество есть важнейшая составляющая демократического государства. Степень развития гражданского общества отражает уровень развития демократии.

         Если граждане  бывшего СССР либо  вообще не знали  о гражданском обществе, либо имели о нем весьма туманные представления, то в современной России это одно из наиболее часто встречающихся понятий. Его упоминают в связи с вопросами государственного управления, в связи с Конституцией и Гражданским кодексом, при анализе политических режимов, в связи с переходом к рыночной экономике, развитием частной собственности, а главное - в связи с образованием в стране в последние годы многочисленных, ранее неведомых организаций и объединений предпринимателей, банкиров, арендаторов, актеров, ветеранов войны, пенсионеров и др.

         Что же такое  гражданское общество  и почему оно  может развиваться  наиболее полно  лишь в условиях  демократических политических режимов?

         Гражданское общество - это формирующаяся и развивающаяся в демократических государствах человеческая общность, представленная:

      1)сетью  добровольно образовавшихся  негосударственных  структур (объединения,  организации, ассоциации, союзы, центры, клубы,  фонды и т.д.) во  всех сферах жизнедеятельности  общества;

      2) совокупностью негосударственных отношений - экономических, политических, социальных, духовных, религиозных и других.

         Конкретизируя данное определение, отметим следующее:

      - эта «сеть» может  быть очень плотной,  включающей в некоторых  странах сотни  тысяч разного  рода объединений граждан или предприятий (признак высоко развитого демократического общества), и «рыхлой», насчитывающей скромное число такого рода организаций (признак государств, делающих первые шаги в демократическом развитии);

      - объединения, составляющие  гражданское общество, отражают широчайшую палитру хозяйственных, семейных, правовых, культурных и многих других интересов граждан (предприятий) и создаются в целях удовлетворения этих интересов;

      специфика всех организаций, образующих гражданское общество, состоит в том, что они создаются не государством, а самими гражданами, предприятиями, существует автономно от государства, но, разумеется, в рамках действующих законов;

      - составляющие гражданское  общество объединения  возникают, как  правило, спонтанно  (в связи с появлением у группы граждан или предприятий конкретного интереса и потребности в его реализации). Затем какая-то часть этих объединений может прекратить свое существование. Однако подавляющая их часть становится долгожителями, постоянно действующими, набирающими со временем силу и авторитет;

      - гражданское общество  в целом является  выразителем общественного  мнения, что служит  своеобразной формой  проявления его  политической власти.

      Гражданское общество есть та среда, в которой современный человек законным путем удовлетворяет свои потребности, развивает свою индивидуальность, приходит к сознанию ценности групповых акций и общественной солидарности.

      Интерес к гражданскому обществу проявляют многие науки: правоведение, экономическая теория, история, философия, социология и другие. Правоведение изучает гражданское общество как субъект гражданского права и как субъект правового регулирования.

      Экономическую теорию интересуют экономические  причины возникновения  организаций гражданского общества, роль финансовой сферы в их функционировании.

      История описывает конкретные национальные формы  гражданского общества, особенности участия  граждан в общественной жизни.

      Философия и социология изучают  гражданское общество как социальную систему, как форму общественной организации и  общения.

      Однако  особо важная роль в изучении гражданского общества принадлежит  политологии. Именно политология изучает характер и формы взаимодействия гражданского общества с политическими и общественными институтами - государством в целом, федеральными и местными органами власти. Опираясь на достижения других наук, политология исследует причины и условия возникновения гражданского общества, его структуру, направления эволюции. Другими словами, политология воссоздает целостную картину гражданского общества.

      Может показаться покажется, что причины возникновения  каждого конкретного  гражданского общества имеют частный  характер. Это, однако, далеко не так. Частные причины (даже при их множественности) не привели бы к созданию такой огромной общественной сферы (системы), каковой является гражданское общество. Следовательно, существуют общие причины, питающие процесс создания и развития гражданского общества, очевидно, достаточно серьезные. Их немало, но существуют три главные, основополагающие.

      Первая  причина связана  с частной собственностью. В развитом демократическом  обществе подавляющая  часть населения - частные собственники. Разумеется, представители крупного бизнеса немногочисленны. Однако развитым и многочисленным является средний класс. Для подавляющего большинства этих собственников средством получения доходов, средством к жизни их семей является частная собственность. Это - частные предприятия (в промышленности, торговле, сельском хозяйстве, в добывающих отраслях и др.), земля, недвижимость, сдаваемая в аренду, ценные бумаги, приносящие доход, денежные средства, приносящие проценты, интеллектуальная собственность, обладателями которой являются писатели, композиторы, изобретатели, научные работники и т.д. Им не просто есть что терять, с потерей собственности они лишаются самого важного - источника средств для жизни. Поэтому неудивительно, что на сохранение собственности, на создание оптимальных условий для ее дееспособности направлены энергичные усилия ее обладателей.

      Опыт  показывает, что наиболее эффективными являются коллективные усилия: разного рода объединения  собственников с  одинаковыми интересами; ассоциации фермеров, союзы предпринимателей, банкиров и др. Их представители постоянно взаимодействуют  с соответствующими комиссиями в законодательных органах и с правительством, добиваясь оптимизации условий функционирования частной собственности, принадлежащей членам данных организаций.

      Таким образом, частная собственность, будучи наиболее развитым институтом демократического общества, является первой из главных причин возникновения и функционирования гражданского общества, превращения его в мощнейшую самоорганизующуюся общественную структуру. Именно частная собственность во всем многообразии ее конкретных форм делает существование гражданского общества необходимым.

      Вторая  причина тесно  связана с первой. Речь идет о свободной  рыночной экономике. Демократическое  общество наряду с  другими свободами  предполагает хозяйственную систему, развивающуюся по своим законам. Только соблюдая эти законы, можно успешно вести предпринимательскую деятельность. И главное - противостоять законам рынка в одиночку очень трудно. Разного рода объединения предпринимателей, то есть организации гражданского общества, призваны облегчить эту задачу.