В ведийскую эпоху фиксируется  наличие всевозможных собраний и  сходок. Помещение для них стояло обособленно от жилищ и принадлежало общине в целом. В нем зажигали особый огонь, служивший символом единства собрания. Они были чисто мужскими, кроме того, на них не допускали ни чужаков, ни рабов или зависимых лиц. Здесь проводилось обсуждение общих дел, устраивались диспуты и состязания. Очень часто сходки ассоциируется с игрой в кости. Последняя не только служила развлечением, но и рассматривалась как испытание судьбы, способ решения споров по жребию.

     Особую  роль в жизни ариев имели ритуалы. Они могли производиться как в семье хозяином – мелкие семейные обряды, так и брахманам – более обширные. Вообще основной функцией брахманов было исполнение жертвенного ритуала на благо всей общины. Они рассматривались как посредники между миром людей и богов. Только брахманы знали все детали обрядов и заклинаний, которые необходимо произносить для того, чтобы боги услышали просьбы людей. Священные тексты они держали в тайне от непосвященных и передавали в устной форме, опасаясь их осквернения. В связи с этим сложилась система ученичества, при которой после посвящения мальчики должны были жить несколько лет в доме наставника-гуру. У него они получали знания ведийских текстов и ритуальных правил, помогали вести хозяйство - пасли скот, собирали сучья, поддерживали огонь в очаге. Кроме того, их религиозной обязанностью было собирать милостыню и приносить ее гуру. Лишь по окончании ученичества юноши могли вернуться домой и вступить в брак, что являлось второй стадией жизни. Она заключалась в обзаведении семейством, ведении хозяйства и совершении всех необходимых домашних обрядов. И, согласно сложившимся к концу ведийского периода представлениям, в старости посвященный, желавший достичь духовного освобождения, должен был стать лесным отшельником и предаваться аскетизму. Обычаи ученичества, с одной стороны, и аскетизма - с другой, сыграли важнейшую роль в истории индийской культуры.

     В ведийской литературе можно обнаружить недвусмысленные упоминания о переселениях ариев в восточном и юго-восточном  направлениях. Результатом этих миграций явились распространение индоарийских языков, постепенное освоение долины Ганга и смещение основных центров формирования древнеиндийской культуры.

     Процесс расселения индоарийских племен порой  изображался в историографии  как разрушительное завоевание, сопровождавшееся порабощением туземного населения. Основания для подобной концепции весьма шатки. Наиболее существенным служит то, что в гимнах Ригведы описывается борьба между главным богом - воителем Индрой и его противником - змеем, драконом (Даса, Вритра, Шамбара и т.п.), что олицетворяет установление Мирового порядка. Таким образом, битвы, изображаемые в гимнах, происходят главным образом в сфере мифологии.

     В литературе примерно из сорока названий племен сохраняется лишь пятнадцать. В то же время появляется три десятка новых, многие из которых не имеют индоевропейской этимологии. Уже это отчетливо характеризует происходившие в первой трети I тысячелетия до н.э. перемены, в частности процесс культурной ассимиляции. Центральным для поздневедийской литературы являлся район по верхнему течению Ганга, область, именуемая Куру-Панчала. Здесь формировались основы древнеиндийской цивилизации, и отсюда распространялись культурные влияния - не только на восток или юг, но и на северо-запад, откуда шла первоначальная миграция. 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 

Буддийский период

     Середина I тысячелетия до н.э. ознаменовалась крупными переменами в экономике и социальных отношениях, в политическом строе и культуре Северной Индии. Одной из характерных черт этой эпохи явилось возникновение и распространение новой религии - буддизма. Памятники буддийской литературы служат наиболее ценными письменными источниками по истории данного периода, который можно условно именовать "буддийским" (V-III вв. до н.э.).

     Обширный  буддийский канон принадлежит школе  буддизма. Первая часть канона включает в себя множество преданий о жизни Будды, его ближайших учениках и сподвижниках, о ранней истории буддийской общины, а в связи с этим и о правителях государств Индии, бывших современниками Будды. Вторая часть содержит правила поведения буддийского монаха. Здесь же находятся легенды о поводах к установлению того или иного правила.

     При царе Ашоке буддизм получил широкое распространение в Индии и начал выходить за ее пределы.

     Из  санскритских источников большое значение для характеристики социальных отношений имеют описания домашних ритуалов и правила благочестивого поведения. В центре внимания стоит жертвоприношение, понимаемое как средство очищения.

     В середине I тысячелетия до н.э. происходит некоторая унификация материальной культуры в долине Ганга. Распространяется железная индустрия. Укрепленные поселения городского типа появились уже в конце "ведийского" периода, а к V-IV вв. до н.э. относится основание важнейших городских центров древней Индии.

     Наиболее  известные памятники искусства  этого времени связаны с именем Ашоки. Скульптурные изображения на колоннах этого царя символизируют  определенную религиозную и политическую доктрину. Десятки надписей Ашоки  на среднеиндийских языках, а также  на греческом и арамейском являются первоклассными источниками по общеиндийскому государству Маурьев². Они дают возможность представить его границы, состав населения, административную структуру и характер управления, внутреннюю политику и внешние связи.

     Священные книги буддизма связаны с другими областями Индии, нежели ведийская литература. Сам Будда был родом из небольшого олигархического объединения, расположенного на территории современного Непала, а легенды о его странствиях и проповедях упоминают преимущественно Северо-Восточную Индию. В предшествующую эпоху составители ведийских текстов отзывались о населении этого района с пренебрежением, рассматривая его образ жизни как чуждый и варварский. Но постепенно именно северо-восток становится наиболее передовой частью страны и в экономическом, и в политическом отношении.

     Это связано и с тем, что на большей части Индо-Гангской равнины осадки выпадают в достаточном количестве, в результате чего основной зерновой культурой стал рис. Почвы долины Ганга, отличавшиеся необычайным плодородием, обеспечивали высокие урожаи. Развитие сельскохозяйственного производства во всей Северной Индии способствовало бурному росту населения.

     Отличительной чертой периода являлось интенсивное  строительство городов.

     Показателем развития товарно-денежных отношений служит появление в середине I тысячелетия до н.э. монетной чеканки. Монеты эти довольно примитивны, но сам факт денежного обращения свидетельствует о происходивших в обществе переменах.

     В летописях данного периода упоминаются купеческие объединения и цеховые организации ремесленников. Селились члены таких объединений обычно вместе, образуя внутригородские соседские общины – кварталы. Профессиональные навыки передавались по наследству, а браки заключались в пределах своего социального круга. Внутри самой семьи складывались отношения патриархальной зависимости. Строго соблюдались передававшиеся из поколения в поколение семейные обычаи.

     Развитие  частной собственности способствовало не только имущественному расслоению, но и прямой эксплуатации чужого труда. Настоящим бедствием становилась задолженность, приводившая к закабалению свободных, к продаже членов семьи или самопродаже. Лишь прочность общинных традиций взаимопомощи препятствовала повсеместному распространению долгового рабства.

     Постепенно складывался административный аппарат. Важнейшей опорой правителей государств являлась армия. Иным стало ее оснащение: легкие колесницы сменились тяжелыми квадригами³, шире применялись конница и особенно боевые слоны. В середине I тысячелетия до н.э. сельское население было, как правило, безоружно и обязано лишь исправно платить налоги, которые и позволяли содержать государственный аппарат, включая постоянную наемную армию.

     Крупных государств в это время насчитывалось  около двух десятков, но в отдельных регионах еще господствовала раздробленность.

     В целом буддизм здесь сыграл важную роль, придя на смену примитивным общинным культам. Такое же значение имело впоследствии принятие этой мировой религии во многих других странах Азии. 
 
 
 
 

Классический  период

     В начале II в. до н.э. последний представитель династии Маурьев был убит. С этого времени начался длительный период политической нестабильности и постепенного распада державы. Между тем Северо-Западная Индия испытывала мощный напор извне - вторжения иноземцев.

     Первыми появились греко-бактрийцы. В индийской  литературе о греках сохранилась  память как о жестоких завоевателях. Вслед за ними в I в. до н.э. в Индию проникли восточно-иранские племена - саки (шаки). Образовалось несколько мелких индо-сакских государств. Сакские правители, установившие гегемонию над небольшими соседними царствами, начинали именовать себя "великими" и "царями царей".

     На  рубеже христианской эры некоторые  области Северо-Западной Индии покорились парфянам⁴. Среди индо-парфянских царьков наибольшей известностью пользовался правивший в Таксиле Гондофар. Позднейшая легенда повествует о том, что он был обращен в христианство апостолом Фомой. Индийские христиане впоследствии относились с особым почтением к святому Фоме. В легенде о его миссионерской деятельности, очевидно, нашли отражение активные связи между Индией и Римской империей.

     Таким образом, при завоеваниях образовалось множество новых государств. Это отмечается и на найденных старинных монетах. Они содержали изображения богов стран завоевателей и надписи на различных языках. Но постепенно индийский язык начал преобладать.

     Итак, в этот период происходило становление независимых государств. Порой они даже опережали страны Севера в своем социальном и политическом развитии. Найденная в Калинге (совр. Орисса) большая наскальная надпись свидетельствует о расцвете этой области в I в. до х.э. Местный правитель сообщает о работах по строительству огромного канала, начатого еще при Нандах, а также о своих многочисленных победоносных походах. Слухи об огромной армии царя Калинги дошли даже до Рима - об этом говорится в "Естественной истории" Плиния Старшего (I в. х.э.). Но судьба государства в последующую эпоху практически неизвестна - очевидно, оно распалось на несколько мелких княжеств.

     Описание политической истории большинства древнеиндийских государств основано на случайно сохранившихся источниках, главным образом немногочисленных царских надписях. Запечатленные в них отдельные яркие эпизоды не всегда могут быть представлены в ряде последовательных событий. Да и сама политическая ситуация отличалась крайней нестабильностью. При удачном стечении обстоятельств внезапно возвышался тот или иной царь, обеспечивший себе поддержку. Но затем эти непрочные альянсы столь же быстро распадались, уступая место иным комбинациям политических сил, а потомки основателей обширных держав продолжали править лишь в своих крохотных исконных владениях.

     Мало  что известно о древних странах  крайнего юга Индостана. Археологические  данные свидетельствуют о том, что  уже с середины I тысячелетия до х.э. здесь распространялось железо. Довольно рано были установлены связи этих областей по морю с эллинистическо-римским миром. Еще в эдиктах Ашоки упоминались три области крайнего юга, не входившие в состав его державы. О бесконечных войнах между правителями этих трех государств говорится в классической тамильской поэзии первых веков. Несколько раз предпринимали тамилы вторжения на Ланку. Цейлонские исторические хроники воспроизводят предания об изгнании чужеземцев, захвативших северную часть острова.

Рассматриваемый период был временем расцвета древнеиндийской  экономики. Индийцы научились плавить  высококачественную сталь, которая  славилась не только в ближайших  странах, но и в далеком Средиземноморье. Крепости строились уже не из дерева, а из кирпича и камня, для их штурма использовались стенобитные машины и другие военные механизмы. К послемаурийской эпохе относятся буддийские пещерные монастыри и храмы и другие монументальные сооружения. Огромное количество памятников скульптуры первых веков христианской эры позволяет судить не только о религиозных верованиях и художественных вкусах населения, но и о технике работы, высоком мастерстве ремесленников - резчиков и каменотесов.

     Произведениями  искусства являются и монеты, появившиеся под влиянием эллинистических образцов - с изображениями правителей и надписями на различных языках. Обилие монет - золотых, серебряных и медных - показывает довольно высокую степень развития денежного обращения. Оживленные торговые пути связывали между собой крупнейшие города. Наметилась некоторая областная специализация: Варанаси и Матхура, например, славились хлопчатобумажными тканями, северо-западные районы - шерстяными тканями, вином и лошадьми, Уджаяни - изделиями из драгоценных камней и слоновой кости. Южная Индия - пряностями. Образование Кушанской державы⁵ способствовало оживлению контактов Индии с областями Центральной Азии. Торговля активно велась через моря.